Gifu, Nagoya, Mie, puis de nouveau Nagoya. En allant et venant sur la carte, je suis finalement arrivé à la dernière étape de mon voyage. Après avoir quitté Shinme no Yu, de retour à Nagoya je commençais à ressentir une certaine fatigue. Je suis entré dans un café, j'ai bu un café et fait quelques achats. Il ne restait plus qu'à aller au sauna. Je compte les établissements visités lors de ce séjour : Shin Gifu Sauna, Tennen Onsen Mitsumine, Yudokoro Minori, Shinme no Yu. Tous étaient remarquables. Il n'en restait plus qu'un. J'étais venu à Nagoya maintes fois, mais je n'avais jamais franchi la porte de ce vieil établissement. Je monte dans un taxi. «Pour Sauna Fuji, s'il vous plaît.» En arrivant et en prenant des photos de la façade, j'ai aperçu en face un restaurant de hitsumabushi. N'est-ce pas une spécialité de Nagoya ? Le repas d'après-sauna est réglé. Clôturer le voyage avec une spécialité de Nagoya, quelle culmination presque trop parfaite. Sauna & Capsule Fuji est un vieux sauna pour hommes du quartier Sakae, ouvert en 1997 et largement rénové en 2022. L'établissement s'étend jusqu'au quatrième sous-sol. Le fait d'avoir des saunas dans un espace souterrain est particulièrement séduisant. C'est l'exaltation de se faufiler dans une base secrète. Du romantisme viril. Le salon de repos est vaste comme un hall, avec une impression de standing bien supérieure à ce à quoi je m'attendais. Je descends les escaliers jusqu'au quatrième sous-sol. À l'instant où j'entre dans la grande salle de bains, je reste bouche bée devant la scène qui s'étale devant moi. Au centre d'un espace plongé dans une lumière tamisée repose une piscine géante de 20 m de long. Au fond se dresse un objet en forme de rocher inspiré d'une cascade, et une grande quantité d'eau se déverse dans la piscine dans un fracas assourdissant. Des chaises de repos bordent le pourtour de la piscine, et des hommes fraîchement sortis du sauna s'y étendent dans toutes sortes de postures. Tous semblaient plongés dans un état de relaxation parfaite. J'ai déjà visité plusieurs établissements avec piscine, mais aucun n'avait construit une atmosphère aussi complète dans ma mémoire. Les jeux de lumière se reflétant à la surface de l'eau, le grondement de la cascade, la texture des rochers : tout concourt à une immersion qui fait oublier que l'on est au quatrième sous-sol. Rien que d'observer, je commençais déjà à me sentir comblé. Il y a trois types de sauna. Le sauna principal, Kan no Sauna, est un vaste espace d'une capacité de 40 personnes où un löyly automatique triple se déclenche à la demi-heure de chaque heure. Komorebi löyly est un espace paisible sans télévision. La «vapeur subtropicale» est un sauna à basse température. Les bains froids sont «Eau des profondeurs» à 13 °C et «Eau des bas-fonds» à 22 °C. La variété est irréprochable. Premier set. Sans hésiter, je vais dans Kan no Sauna. L'ambiance intérieure est moderne et, peu après m'être assis, le löyly automatique triple commence. Long. Trois löyly se succèdent à environ 2 minutes d'intervalle, tandis qu'un flux d'air est envoyé depuis l'avant. Les images de la télévision basculent sur un feu de camp et l'éclairage s'assombrit. Peu à peu, les vagues de chaleur envahissent la cabine. La sueur jaillit comme une cascade, sans toutefois être insupportable. On pourrait parler d'un plaisir d'être progressivement poussé au bord. Le mécanisme triple est exquis : la température évolue par paliers. C'est fascinant. Je me plonge dans l'eau à 13 °C, «Eau des profondeurs», puis me dirige vers le bord de la piscine. Je m'assieds sur une chaise près de la cascade. Le fracas résonne dans mes oreilles et quelques gouttelettes projetées effleurent ma peau. Cette sensation de libération est écrasante. L'espace me fait oublier que je suis au quatrième sous-sol. Je me retiens de pousser un cri. Au premier set, ce niveau de satisfaction : lorsque le dernier établissement tombe juste, tout le voyage s'illumine. Pour le deuxième set, je choisis Komorebi löyly. Dans cette cabine sans télévision, des vihtas pendent aux parois. Contrairement à Kan no Sauna, un temps calme y règne. Par hasard, il n'y avait personne d'autre, et je me suis allongé sur la banquette la plus haute pour me détendre. Des bouches d'aération au plafond laissent tomber la vapeur du löyly, et comme son nom l'indique, la chaleur descend d'en haut. Ce fut presque un moment de méditation. Après le bain froid, retour au bord de la piscine. Les yeux fermés, j'écoute le bruit de la cascade. J'aurais pu répéter ce cycle indéfiniment. Pour le dernier set, j'essaie d'abord la vapeur subtropicale. En plus d'être basse en température, une odeur me dérange un peu. Franchement, ce n'est pas ma tasse de thé. Je sors rapidement, me ressaisis et retourne à Kan no Sauna. Juste à ce moment, un aufguss animé par le personnel était en cours, et de belles vagues de chaleur emplissaient l'espace. Une chaleur digne de clôturer le voyage. Toutefois, une chose m'a frappé : une planche du sol du sauna était fendue, formant un piège potentiel qui aurait pu causer une blessure si on avait marché dessus par distraction. Le personnel intervenait pour réparer et des gens de la réception sont accourus pour vérifier. En jetant un coup d'œil, je me rends directement au bain froid et termine ainsi le set final de mon voyage.

Je suis entré dans le restaurant de hitsumabushi en face. Après avoir été parfaitement détendu, la spécialité de Nagoya s'infiltre dans le corps. Se laver dans les onsen et les saunas, se sentir frais, puis manger un bon repas en étant détendu. Rien que cela suffit à rendre la vie heureuse. Pour moi, le vrai sel de la vie, c'est de savourer un bon repas, et le voyage sauna, c'est exactement cette répétition. On finit toujours par être heureux, jamais malheureux. C'est pourquoi c'est addictif. Parti un vendredi soir, j'ai visité cinq établissements en deux nuits et trois jours. Aucune expérience n'a été identique d'un lieu à l'autre. Tout était neuf, tout était unique. De retour à la gare de Nagoya, j'ai monté dans le shinkansen enveloppé d'une immense satisfaction. En regardant le paysage défiler par la fenêtre, je me surprends déjà à penser au prochain voyage. Vraiment, quelle manie. Ainsi s'achève ce voyage.