「Ogaki Sauna」 Histoire d'expérience

Quand on approche du crépuscule de la vie, on se demande comment passer ses jours avec le temps et l'argent qu'il nous reste. L'idéal que je me représente : aller à Ogaki Sauna chaque matin dès l'ouverture à 11h, faire 3 séries de sauna et de bain froid d'exception. Quand la faim se fait sentir, monter au deuxième étage, manger avec des amis en buvant un verre. Puis s'allonger dans un fauteuil inclinable et faire une sieste à volonté. Au réveil, remettre son corps d'aplomb avec le sauna et le bain froid, et rentrer chez soi. Dîner à la maison en pensant : « Si je me réveille demain matin, j'aurai de la chance — je pourrai retourner à Ogaki Sauna. » Et s'endormir avec cette pensée. Répéter ces jours-là jusqu'à la mort. C'est l'imagination qui s'empare de moi chaque fois que je viens à Ogaki Sauna. Je veux finir ma vie dans ce sauna extraordinaire. Ce jour-là, j'ai fait le trajet de Kakamigahara à Ogaki. En remontant la voie rapide plein ouest depuis Kakamigahara, on arrive à Ogaki. Comme j'étais déjà venu une fois, je suis arrivé devant la gare d'Ogaki sans GPS. Comme il restait du temps avant l'ouverture d'Ogaki Sauna, j'ai garé ma voiture dans un parking à étages près de la gare et décidé de me promener en ville. Ogaki regorge de sources naturelles un peu partout. La ville est aussi appelée « la cité de l'eau » : l'eau y jaillit en abondance, à une température constante de 14°C tout au long de l'année, et elle est potable. Je me suis amusé à imaginer, avec un humour un peu absurde, que même si je perdais mon travail et me retrouvais sans-abri, il suffirait de venir à Ogaki pour avoir de l'eau et rester en vie. En me promenant ainsi, je suis arrivé au sanctuaire Ogaki Hachimangu. Lors de ma visite, j'ai remercié de pouvoir revenir à Ogaki. Près de l'entrée du sanctuaire, il y avait une source : j'ai puisé l'eau à deux mains et l'ai bue. Vraiment délicieuse. Une eau vive, nourrie par une terre généreuse. On a la sensation que l'intérieur du corps se purifie. Si je vivais à Ogaki, je ferais le tour des sources naturelles lors de ma promenade matinale — quelle chance de pouvoir s'hydrater avec une eau aussi bonne. Pendant ma balade, l'heure d'ouverture d'Ogaki Sauna est arrivée. Je suis remonté en voiture et me suis dirigé vers ma destination. La dernière fois, j'étais venu en train et en taxi ; cette fois, c'est en voiture. Quelque chose de nouveau. J'ai garé la voiture et levé les yeux vers le bâtiment d'Ogaki Sauna. En un instant, une vague de joie m'a submergé et j'ai eu un grand sourire. Je suis revenu dans ce lieu sacré. Profitons à fond du sauna, du bain froid et de la bonne cuisine dans cet endroit que j'aime tant. En entrant, le personnel m'a accueilli avec le sourire. J'ai confié mes chaussures au comptoir et récupéré la clé de mon casier. C'est ma deuxième visite, je connais le chemin. Je me dirige vers le grand bain plus facilement qu'avant. En entrant, un paysage familier s'offre à moi. Une composition simple : une cabine de sauna, un bain froid et un bain à bulles. Pas de bain d'air extérieur, pas de chaise longue. Et pourtant, c'est ici qu'on trouve le totonou le plus exceptionnel de la vie — c'est tout le génie d'Ogaki Sauna. Je me lave, puis je me réchauffe dans le bain à bulles. Avant d'entrer dans le sauna, j'ai décidé de faire une mise en condition dans le bain froid. À l'instant où je m'y suis immergé, j'ai eu la sensation que mon corps fondait. Comme si quelque chose me serrait doucement dans ses bras. Un plaisir qui ne laisse aucune place à la sensation de froid à 14°C. Mystérieusement, on pourrait y rester indéfiniment. Je n'ai pas encore fait ma première série de sauna, et cette sensation de bien-être est déjà anormalement intense. En m'asseyant sur une chaise après m'être séché, le totonou était déjà là. Ici, pas besoin de lutter contre soi-même. Je me sentais tellement bien que je n'ai pas pu bouger pendant un moment. Une fois mes esprits retrouvés, j'entre dans le sauna pour ma première série. Un sauna de style Showa pur et dur, comme toujours. Le thermomètre indique 110°C. Mais l'humidité est élevée, donc pas de douleur ni d'oppression — on peut transpirer pleinement en se concentrant. En supportant la chaleur du sauna, je relis plusieurs fois le célèbre texte affiché à Ogaki Sauna, « Nous, gens du sauna » : Le sauna est aimé de ceux qui aiment la nature. Il me semble que le sauna a quelque chose de sauvage. Parfois, le sauna donne l'envie de voyager. Mystérieusement, il est apprécié des gens efficaces. Le sauna est fait pour ceux qui pensent à demain. Le sauna existe pour profiter de la vie. Mais jamais personne n'en tire de fierté pour le simple fait d'y être entré. À force de relire, la limite approche. C'est l'heure du bain froid. Je sors de la cabine, je me rince, et je confie tout mon corps au bain froid alimenté en eau souterraine naturelle. À nouveau, l'eau souterraine caresse doucement mon corps et m'offre une sensation de bien-être absolue. Je me déplace vers l'endroit où l'eau coule en continu et j'en bois une gorgée. L'eau souterraine sacrée refroidit l'intérieur de mon corps. Je reste immergé quelques instants, l'esprit vide, puis je bois encore une gorgée et m'assois sur une chaise. Comme je l'avais écrit dans mon précédent compte rendu, une sensation de fraîcheur intense m'envahit, comme si j'avais plongé dans de l'eau à la menthe. Décidément, l'eau ici est d'une classe un peu à part. Pendant environ 5 minutes, j'ai complètement perdu conscience. Quel bonheur. À ce stade, Ogaki Sauna est pour moi le meilleur sauna du Japon. Il n'existe pas d'endroit aussi agréable et rassurant. Ici, on peut se relâcher à 100%. Les autres autour de moi ressentent peut-être la même chose — ils ont tous une expression magnifique. Ce devait être une bonne heure pour venir, car malgré le nombre de personnes, il n'y avait aucune conversation. Ni dans le sauna, ni dans le bain froid. Tout le monde semblait savourer de tout son être ce sauna et ce bain froid exceptionnels. Je suis heureux de faire partie de cette assemblée. Quand je viens à Ogaki Sauna, un sentiment de gratitude monte naturellement en moi, sans que j'en comprenne vraiment la raison. Au final, j'ai fait 4 séries de sauna et de bain froid. Après la dernière série, enveloppé dans ma tenue de détente, je suis sorti du bâtiment et me suis accroupi en position komainu. La brise d'automne était-elle vraiment si agréable ? Je me posais la question tant le vent doux caressait mon corps purifié par l'eau souterraine. Un peu plus loin, quelqu'un d'autre était en position komainu, une cigarette à la main, l'air hébété. Moi aussi, tellement bien que je ne pouvais pas bouger. Je suis resté une dizaine de minutes en position komainu, l'esprit absent, avant de monter au deuxième étage. Il était temps de savourer le délicieux teishoku de porc sauté au gingembre.

Le restaurant du deuxième étage était très animé. Des habitués âgés étaient attablés ensemble dans une ambiance joyeuse. Des gens du coin, sans doute. C'est leur espace à eux, précieux. Je me dis que j'aimerais passer mon temps ainsi quand j'arriverai au crépuscule de ma vie. Et avoir un endroit comme Ogaki Sauna où me retrouver. Je me suis installé au comptoir, qui était libre, et j'ai commandé un teishoku de porc sauté au gingembre et une tête de daurade mijotée. Après un court moment d'attente, les plats sont arrivés. Je commence par la soupe miso rouge. Une saveur qui résonne jusqu'aux organes. Ensuite, j'attaque généreusement les deux tranches de porc de longe sauté au gingembre superposées. Ah, un vrai délice. Le riz n'en finit pas, les baguettes non plus. Englouti en un instant — tout en savourant, bien sûr. Un bol de soupe miso pour se rincer la bouche, puis vient la tête de daurade mijotée. Quelle merveille. C'est peut-être la meilleure tête de daurade mijotée de toute ma vie. Merci infiniment au chef qui l'a préparée. Après le repas, je me suis directement installé dans un fauteuil inclinable. Sauna et bain froid d'exception. Repas exquis. Un espace confortable et rassurant. Je me suis assis au même endroit que Taizo Harada et Hiroki Miyake dans le drama Sa-do, et une félicité immense m'a enveloppé. Ah, je suis vivant. Je ressens la joie d'être humain. Ce voyage au sauna a encore été formidable. Il y a tellement d'endroits merveilleux au Japon que je n'ai pas encore découverts. Où aller la prochaine fois... En y pensant, je me suis apparemment endormi. J'ai fait une sieste d'environ une heure et il était bientôt 15h. Je me trouvais à Gifu. Il fallait rentrer jusqu'à Tokushima. La sieste avait restauré mes forces. Pour remplacer le réveil-matin, j'ai décidé de replonger une dernière fois dans l'exceptionnel bain froid avant de partir. J'ai chauffé mon corps au sauna, puis plongé dans le bain froid à eau souterraine naturelle. Un vrai coup de fouet. Pour finir, j'ai bu l'eau du flux continu, et l'intérieur de mon corps s'est lui aussi retrouvé tout frais. Je ne sais pas quand je pourrai revenir, mais tant qu'Ogaki Sauna restera pour moi le meilleur sauna du Japon, ce jour ne devrait pas tarder. J'ai payé à l'accueil, j'ai dit « à bientôt » et je suis remonté en voiture. C'est ainsi que s'est terminé mon voyage au sauna de cette semaine.