Semaine bien remplie, l’esprit malgré tout tourné vers saunas et bassins froids. À l’approche du week‑end, l’excitation monte. Cap sur Kyoto, réputée pour ses eaux souterraines. En cherchant un hôtel, je tombe sur une rareté : un bassin froid carbonaté. Les bains carbonatés chauds sont courants, mais en froid presque jamais. Je réserve le SPA&HOTEL Suishun Matsuiyamate. Départ à 18 h, tonkatsu en route – mauvais choix, lourdeur d’estomac. Arrivé vers 21 h, crampe et pause forcée. À 22 h, descente au bain : bondé, beaucoup de groupes bruyants. Je me réchauffe dans la source à débordement, puis sauna sec IR avec pierres pour löyly : arômes et humidité agréables, mais l’ambiance reste sonore. Le bassin froid carbonaté affiche 13,7 °C. Après dix secondes, une douleur aiguë et constrictive dans la zone la plus sensible – sortie immédiate. Deuxième essai, même effet. Hypothèse : vasoconstriction due au froid et vasodilatation due au CO₂ se télescopent, excitant nerfs et vaisseaux, perçus comme douleur. Étonnamment, malgré l’affluence, peu de monde restait longtemps dans ce bassin. Je me contente d’une douche froide pour refroidir. La simple basse température n’explique pas tout : j’ai déjà tenu des ‘singles’ < 10 °C sans cette douleur, même 5 °C à Wellbe Fukuoka. C’est l’association froid + carbonatation qui pose problème.

Le lendemain, réveil 6 h : estomac apaisé. Balade dans le quartier résidentiel calme, puis bain du matin – peu de monde, surtout des clients de l’hôtel. Toilette, 15 minutes de bain carbonaté chaud, source à débordement, douche froide. J’évite le bassin froid carbonaté à cause de la douleur. Buffet du petit‑déjeuner et café en douceur ; un peu d’écriture, l’heure du check‑out approche. Direction Kyoto‑centre : sauna matinal et bassin froid de référence à Hakusanyu Rokujo.