Le vendredi (hier), après une lutte intérieure intense, j'ai renoncé à partir en voyage. En principe, mes escapades sauna débutent le vendredi soir — j'imagine finir le travail et prendre directement la route. Mais cette semaine, jusqu'en fin d'après-midi, les échanges avec des clients n'en finissaient pas, et mes propres tâches restaient en suspens. Pour partir le vendredi et en profiter pleinement, il faut impérativement avoir terminé le travail avant 17h. Or ce soir-là, j'ai fini à 18h30.
J'ai donc passé le vendredi dans le sauna du coin, et accueilli le samedi matin chez moi. Une promenade matinale, le petit-déjeuner devant une série... et déjà je sentais que j'allais glisser dans la procrastination. Ne rien faire, c'est tellement facile. Pas de décision à prendre. Et ainsi gaspiller les 48 heures du week-end. Ce n'est pas une façon de vivre sans valeur en soi. Moi-même, j'ai passé d'innombrables week-ends à errer comme un zombie. Mais quand je vis ainsi, mon cœur ne récupère pas vraiment. L'énergie que je retrouve en rentrant d'un voyage est tout simplement différente de celle que j'ai quand je reste.
Je me suis forcé à m'activer, je suis monté en voiture sans réfléchir. La destination était déjà fixée dans ma tête, alors j'ai pris l'autoroute en direction de Kyoto. Ce week-end : voyage sauna à Kyoto.
Ma première étape : Sagano Onsen Tenzan no Yu. L'établissement utilise en débit continu une source propre jaillissant à 1 200 mètres de profondeur, et dispose également d'un sauna et d'un bain froid bien équipés. Eau de source en flux naturel — ces mots exercent sur moi une attraction irrésistible. C'est un acte précieux qui permet de ressentir directement les bienfaits de la nature. Beaucoup d'établissements proposent des eaux filtrées en circuit fermé, mais ceux qui adoptent le système de flux naturel sont vraiment rares. C'est précisément pour cela que j'avais choisi de commencer mon voyage sauna kyotoïte ici.
En entrant dans le grand bain, un agréable parfum de cyprès japonais flotte dans l'air. Dès l'entrée, sur la droite, un vaste espace sauna s'offre au regard. Derrière une double porte, une pièce généreuse s'étend devant moi. J'ai immédiatement la conviction que ce sauna va être excellent. Mais d'abord, je vais me prélasser dans l'onsen naturel pour m'échauffer. Je rejoins la zone extérieure et me glisse dans l'eau dorée. Progressivement, la tension quitte mon corps, et une détente enveloppante m'envahit. L'eau de source jaillit et se déverse sans cesse dans le bassin. J'ai pu savourer directement ce cadeau venu de 1 200 mètres sous terre.
Direction le sauna. À l'intérieur, deux poêles iki de la marque METOS trônent dans un vaste espace qui pourrait facilement accueillir cinquante personnes. Un seul, c'est déjà du luxe — alors deux, je suis franchement impressionné. Un beau parfum de bois s'en dégage également. La taille, la température, l'humidité, le parfum : tout correspondait à mes préférences. Alors que je me réchauffais tranquillement, l'heure de l'aufguss de 13h est arrivée, et deux membres du personnel sont entrés. Après s'être présentés, ils versent de l'eau aromatisée sur les deux poêles iki. Ce jour-là, c'était un arôme de pamplemousse, et le parfum frais et agrumé s'est instantanément répandu dans tout le sauna. Ensuite, ils ont ventilé chaque personne individuellement avec de grands éventails. Ayant atteint ma limite à mi-parcours, j'ai remercié le personnel et quitté le sauna.
Le bain froid se trouve juste à la sortie du sauna — la configuration est parfaite. La température, 16°C, est idéale. Et il est vraiment profond. Je m'y suis immergé lentement jusqu'aux épaules, laissant mon corps chauffé par l'aufguss se refroidir tranquillement. Après le bain froid, direction un fauteuil en terrasse pour un bain d'air extérieur. Il y a peu, j'étais encore chez moi en train de vegetar — mais en me forçant à sortir, j'ai eu la chance de tomber sur un établissement merveilleux.
Deuxième série, troisième série : j'ai enchaîné sauna → bain froid → bain d'air, et le totonou s'est bien installé. La faim commençait aussi à se faire sentir, alors j'ai décidé de m'arrêter là et de passer à table.
Le restaurant de Sagano Onsen Tenzan no Yu est lui aussi très spacieux, et des places au comptoir étaient disponibles pour les clients seuls — parfait pour moi. En parcourant le menu, j'ai commandé un tai no nitsuke, du vivaneau mijoté. Savourant ma cuisine, j'ai soudain réalisé quelque chose. Je n'avais pas réservé d'hébergement pour la nuit. Comme j'étais parti sur un coup de tête, j'avais complètement oublié.
En parcourant un site de réservation d'hôtels, un nom familier a sauté aux yeux : Manyo no Yu, célèbre dans tout le Japon. En séjournant à l'Hotel Kyoto Eminas, il semblerait qu'on puisse profiter de l'onsen 24h/24. Peut-être parce que c'était une réservation du jour même, le prix était très abordable, alors j'ai réservé sur-le-champ. Mon hébergement et mon programme sauna du soir étaient donc calés. Prochaine destination : l'Hotel Kyoto Eminas.
