벳쇼온천은 나가노현 우에다시의 시오다다이라에 있는 오래된 온천지로, 주변에 국보급 탑과 유서 깊은 사찰이 모여 있어 "신슈의 가마쿠라"라고 불린다. 온천 그 자체에 더해, 국보 안라쿠지의 8각 3층탑과 기타무키 관음 같은 고찰의 마을이라는 성격이 다른 온천지에서는 보기 어려운 깊이를 더한다. 개탕은 매우 오래된 것으로 여겨지며, 세이 쇼나곤의 『마쿠라노소시』에 등장하는 "나나쿠리의 탕"이 벳쇼라는 설도 있지만, 이는 여러 설 중 하나일 뿐 확정된 것은 아니다.

여행자에게 중요한 점은, 벳쇼온천이 단순히 목욕만 하는 온천마을이 아니라 사찰 참배와 외탕 순례를 함께 즐기며 걷는 곳이라는 점이다. 온천가에는 오유·이시유·다이시유라는 세 개의 공동욕장, 즉 외탕이 있으며, 물은 부드러운 촉감의 알칼리성 단순 유황천으로 소개된다. 이 글에서는 벳쇼온천의 형성과 "신슈의 가마쿠라"의 볼거리, 세 개의 외탕과 수질, 신앙과의 관계, 사나다 씨와 인연이 깊은 우에다를 포함한 주변 관광, 그리고 접근 방법을 벳쇼온천 관광협회 등의 정보를 바탕으로 정리한다.

"신슈의 가마쿠라"라 불리는 고찰의 마을

벳쇼온천이 "신슈의 가마쿠라"라 불리는 이유는 시오다다이라 일대에 가마쿠라 시대를 중심으로 한 오래된 사찰과 문화재가 많이 남아 있기 때문이다. 특히 온천가 바로 근처에 국보와 유서 깊은 고찰이 모여 있는 점이 특징으로, 온천만 즐기는 곳이 아니라 걸어서 사찰과 신사를 둘러보는 마을로 사랑받아 왔다.

상징적인 존재가 안라쿠지의 8각 3층탑이다. 8각형 평면을 가진 3층탑은 일본 국내에서 유례가 없는 것으로 알려져 있으며, 국보로 지정되어 있다. 문화재로서의 가치와 연대의 자세한 내용은 문화청 등의 공식 정보에서 확인할 수 있다. 또 하나의 중심은 기타무키 관음으로, 본당이 북쪽을 향해 서 있고 남향의 조코지와 마주한다는 이야기로, 조코지와 함께 참배하면 좋다고 전해진다. 이것도 신앙에 바탕을 둔 전승으로, 역사적 사실의 검증이라기보다 참배의 맥락에서 받아들이는 것이 자연스럽다.

이 밖에도 아름다운 3층탑으로 알려진 조라쿠지 등, 도보권에 볼거리가 흩어져 있다. 온천과 사찰·신사가 하나로 이어진 이 지역성은 온천과 신앙의 결합을 생각할 때도 이해하기 쉬운 사례다. 배경에 관심이 있다면 온천과 신앙의 관계도 함께 읽으면 벳쇼 같은 신앙의 탕이 어떤 위치인지 더 잘 파악할 수 있다.

개탕 전설과 『마쿠라노소시』의 "나나쿠리의 탕"

벳쇼온천은 개탕이 매우 오래된 온천으로 소개되는 경우가 많다. 야마토타케루노미코토가 동정에 나섰을 때 발견했다는 전설이 전해지지만, 이는 어디까지나 전설이며 역사적 사실로 확인된 것은 아니다. 오래된 온천지에는 이런 영웅이나 신불과 관련된 개탕담이 따르는 경우가 많고, 벳쇼도 그 한 예로 받아들이면 된다.

문학과의 관련성으로 자주 언급되는 것이 세이 쇼나곤의 『마쿠라노소시』에 등장하는 "나나쿠리의 탕"이 벳쇼온천을 가리킨다는 설이다. 예로부터 명탕으로 전해지는 근거 중 하나로 여겨지지만, 이 역시 여러 설이 있어 벳쇼라고 단정할 수는 없다. 같은 이름의 고탕 후보가 다른 곳에도 있기 때문에, 문학 속 "나나쿠리의 탕"과 벳쇼를 연결하는 이야기는 확정된 사실이 아니라 전승으로 이해해 두는 편이 좋다.

전설이나 문학적 유래를 모두 따지지 않더라도 벳쇼의 매력은 충분하다. 고찰의 마을이라는 분명한 볼거리가 있으므로, 개탕담과 『마쿠라노소시』 이야기는 지역의 오랜 역사를 느끼게 하는 배경으로 즐기면 충분하다.

세 개의 외탕(오유·이시유·다이시유)

벳쇼온천의 또 하나의 핵심은 온천가에 있는 세 개의 공동욕장, 이른바 외탕이다. 오유·이시유·다이시유의 세 곳이 있으며, 모두 지역 주민과 여행자가 함께 이용하는 소박한 목욕탕으로 사랑받아 왔다. 각각에 전승과 유래가 있고, 온천가를 걸으며 차례로 들르는 외탕 순례가 벳쇼의 즐기는 방식으로 자리 잡았다.

외탕 순례는 숙박 후 거리를 산책하며 순서대로 들르는 방식이 일반적이다. 욕장마다 영업시간과 휴무일, 요금이 다르고 운영이 바뀔 수 있으므로 방문 전에는 반드시 공식 안내를 확인해야 한다. 공동욕장의 기본 예절과 둘러보는 방법은 외탕 순례 가이드에서 다루고 있으니, 처음이라면 함께 읽어 두면 덜 헷갈린다.

표에 적은 장소와 소요 시간은 어디까지나 기준이며, 계절과 혼잡도, 시설 사정에 따라 달라진다. 특히 외탕의 영업시간과 요금은 바뀔 수 있으므로, 당일 운영은 공식 안내에서 확인해 두면 당황할 일이 적다.

부드러운 물로 알려진 알칼리성 단순 유황천

벳쇼온천의 물은 알칼리성 단순 유황천으로 소개되는 경우가 많으며, 촉감이 부드럽다고 전해진다. 황 성분이 들어 있어 "미인탕" 같은 별칭으로 불리기도 하지만, 이 글에서는 건강이나 미용 효과를 단정하지 않는다. 표시되는 수질명은 원천이나 시설에 따라 다를 수 있고, 여러 성분이 함께 적히는 경우도 있으므로, 정확한 수질은 현지의 온천 분석서나 안내판에서 확인하는 것이 가장 확실하다.

수질의 두 가지 측면을 나눠 이해하면 쉽다. 황 성분이 있는 물의 성격은 유황천이란 무엇인가에서, 용존 성분이 기준에 미달하는 단순온천으로서의 측면은 단순온천이란 무엇인가에서 참고할 수 있다. 벳쇼의 물은 두 표현으로 이야기되기도 하는데, 이는 모순이 아니라 분류 기준의 차이 때문이다. 수질 전체의 그림을 먼저 잡고 싶다면 온천 수질 가이드가 입문점이 된다.

또한 수질명과 성분 기준은 환경성의 "광천 분석법 지침"에 따라 정해지며, 시설의 안내도 이 틀을 따른다. 부드럽다고 하는 물이라도 장시간 입욕은 피하고 짧게 시작하며, 몸 상태가 좋지 않을 때는 무리하지 않는 것이 기본이다.

사나다 씨와 인연이 깊은 우에다와 주변 관광

벳쇼온천은 나가노현 우에다시에 있으며, 우에다는 전국시대의 사나다 씨와 인연이 깊은 지역으로 알려져 있다. 우에다성터를 비롯한 사나다 씨 관련 유적이 시내에 흩어져 있어, 벳쇼온천을 거점으로 우에다의 역사를 따라가는 여행도 짜기 쉽다. 시오다다이라에는 벳쇼의 사찰뿐 아니라 고찰과 연못 풍경이 펼쳐져 있어, 지역 전체를 천천히 걷는 체류에 잘 어울린다.

벳쇼온천은 고찰의 마을인 만큼, 온천만 오래 즐기기보다 안라쿠지·기타무키 관음·조라쿠지 같은 사찰 순례나 우에다성 주변 관람과 함께하는 편이 만족도가 높다. 1박하며 외탕 순례와 사찰 참배를 하루씩 나눠 배치하는 식으로도 즐기기 쉽다. 일본 각지의 대표 온천지와 함께 보고 싶다면 일본의 유명 온천 10선도 참고할 수 있다.

숙소나 당일치기 시설을 찾는다면 지역과 조건으로 좁힐 수 있도록 시설 목록과 검색 페이지를 마련해 두었다. 벳쇼를 중심으로 할지, 우에다와 시오다다이라를 포함한 순회 여행의 일부로 할지 먼저 정해 두면 체류 시간 배분이 한결 쉬워진다.

접근

벳쇼온천으로 갈 때는 호쿠리쿠 신칸센이 정차하는 우에다역을 출발점으로 삼는 것이 가장 알기 쉽다. 우에다역에서 우에다 전철 벳쇼선을 갈아타고 종점인 벳쇼온천역까지 가는 것이 일반적인 루트다. 벳쇼선은 로컬 철도이며, 시오다다이라의 한가로운 창밖 풍경도 이동의 즐거움 중 하나로 여겨진다.

배차 간격은 도시부보다 넓기 때문에, 왕복 시간을 미리 확인해 두면 안심할 수 있다. 특히 저녁 이후에는 운행 횟수가 적을 수 있으니, 당일 시간표는 공식 안내에서 반드시 확인해야 한다. 차로 방문하는 경우 온천가와 사찰 주변에 주차장이 있지만, 마을 안은 도로가 좁은 구간도 있으므로 숙소나 주차장에 차를 두고 도보 중심으로 사찰과 외탕을 둘러보면 편하다. 신칸센으로 우에다까지 온 뒤 벳쇼선으로 들어가는 일정이라면 우에다성 같은 시내 볼거리와도 무리 없이 연결할 수 있다.

자주 묻는 질문

벳쇼온천은 왜 "신슈의 가마쿠라"라고 불리나요

시오다다이라 일대에 가마쿠라 시대를 중심으로 한 오래된 사찰과 문화재가 많이 남아 있기 때문입니다. 온천가 근처에 국보 안라쿠지 8각 3층탑과 기타무키 관음, 조라쿠지 등이 모여 있고, 걸어서 사찰과 신사를 둘러볼 수 있는 고찰의 마을이라는 점에서 이 이름이 자리 잡았다고 합니다. 온천과 신앙의 결합은 온천과 신앙의 관계에서도 다루고 있습니다.

외탕은 몇 곳이고 어떻게 이용하나요

오유·이시유·다이시유라는 세 개의 공동욕장(외탕)이 있습니다. 숙박 후 온천가를 산책하며 차례로 들르는 외탕 순례가 정석입니다. 영업시간과 휴무일, 요금은 욕장마다 다르고 변할 수 있으니 공식 안내에서 확인해 주세요. 기본적인 둘러보는 방법은 외탕 순례 가이드가 도움이 됩니다.

벳쇼온천은 어떤 수질인가요

알칼리성 단순 유황천 계열로 소개되는 경우가 많고, 촉감이 부드럽다고 전해집니다. 원천이나 시설에 따라 표시되는 수질명이 다를 수 있으므로, 정확한 수질은 현지의 온천 분석서나 안내판으로 확인하는 것이 가장 확실합니다. 황 성분이 있는 물의 성격은 유황천이란 무엇인가, 단순온천으로서의 측면은 단순온천이란 무엇인가에서 다룹니다. 다만 미용 효과 등은 이 글에서 단정하지 않습니다.

『마쿠라노소시』의 "나나쿠리의 탕"은 벳쇼온천인가요

벳쇼온천이라는 설이 있지만, 여러 설이 있어 단정할 수는 없습니다. 야마토타케루의 개탕 전설과 함께 지역의 오랜 역사를 말해 주는 전승으로 전해지는 것이지, 역사적 사실로 확인된 것은 아닙니다. 오래된 명탕다운 배경으로 받아들이면 됩니다.

우에다의 사나다 씨 관련 유적과 함께 둘러볼 수 있나요

가능합니다. 벳쇼온천은 우에다시에 있고, 우에다성터 등 사나다 씨 관련 유적이 시내에 흩어져 있습니다. 호쿠리쿠 신칸센 우에다역과 우에다 전철 벳쇼선으로 연결되어 있어, 우에다성 주변 관람과 벳쇼온천·시오다다이라의 사찰 순례를 하나의 일정으로 묶기 쉽습니다.

정리

벳쇼온천은 나가노현 우에다시 시오다다이라에 있는 오래된 온천지로, 국보 안라쿠지 8각 3층탑과 기타무키 관음 같은 사찰이 모여 있어 "신슈의 가마쿠라"라 불리는 고찰의 마을이다. 가장 큰 특징은 온천과 사찰 참배가 하나로 이어진 지역성으로, 오유·이시유·다이시유라는 세 개의 외탕을 순례하며 걷는 재미가 있다. 물은 부드러운 알칼리성 단순 유황천 계열로 소개되며, 야마토타케루의 전설과 『마쿠라노소시』의 "나나쿠리의 탕"과의 관련성도 전해지지만, 이들에는 여러 설이 있어 단정할 수는 없다.

처음 방문한다면 우에다역에서 벳쇼선으로 들어가 안라쿠지·기타무키 관음·조라쿠지 같은 사찰 순례와 외탕 순례를 함께 즐기는 것이 좋다. 우에다성 등 사나다 씨 관련 유적을 포함한 여행도 짜기 쉽다. 외탕의 영업시간과 요금, 벳쇼선의 시간표는 바뀔 수 있으므로, 출발 전 공식 안내에서 확인하고 가는 것이 가장 확실하다.

출처

• 벳쇼온천 관광협회
• 신슈 우에다 관광협회
• 우에다시
• 문화청
• 환경성 "광천 분석법 지침(2014년 개정)"