손탕은 손과 전완만 온천에 담그는 작은 시설이다. 족탕처럼 앉아 있을 필요가 없고, 신발을 벗지 않은 채 수십 초에서 수분이면 들를 수 있어 온천가를 걷는 도중에 자연스럽게 넣기 쉽다.

결론부터 말하면, 손탕은 효능을 기대하며 쓰는 시설이라기보다 온천가를 걸으면서 가볍게 물에 닿고 그 지역 원천의 따뜻함을 확인하는 부담 없는 체험이다. 족탕보다 더 간편하고 짧은 시간에 이용할 수 있어 산책 흐름을 끊지 않는 점이 가장 큰 매력이다. 이 글에서는 손탕이 무엇인지, 족탕과의 차이, 산책 중 활용법, 설치 배경, 원천 온도를 느끼는 즐거움, 그리고 음용이 아니라는 점을 포함한 매너와 위생을 차례로 정리한다.

손탕이란 무엇인가

손탕은 얕게 물을 받아 둔 수반이나 움푹한 곳에 손바닥부터 전완까지 담가 데우는 시설이다. 온천가의 거리나 원천 공원, 신사의 정화 시설 같은 위치에 놓이는 경우가 많고, 누구나 무료로 사용할 수 있는 곳이 대부분이다. 전신 입욕처럼 욕조에 들어가는 것이 아니라 서서 손을 넣기만 하면 되므로, 부담 없이 이용할 수 있다.

족탕이 발을 담그는 부분욕이라면, 손탕은 그 손 버전이라고 할 수 있다. 다만 족탕보다 더 간단해 벤치에 앉아 신발과 양말을 벗을 필요도 없다. 걷던 도중 손을 대듯 사용할 수 있다는 점이 손탕만의 편안함이다. 옷을 입은 채, 짐을 든 채로도 들를 수 있어 온천에 익숙하지 않은 여행자도 입문용으로 시도하기 쉽다.

족탕과의 차이

손탕과 족탕은 옷을 입은 채 이용하는 부분욕이라는 점에서는 같지만, 쓰임새와 머무는 방식은 다르다. 족탕은 앉아서 10~15분 정도 쉬는 데 가깝고, 손탕은 더 짧게 들러 손을 데우는 작은 리프레시와 비슷하다. 물줄기를 맞는 방식의 시설과도 다르며, 손탕은 어디까지나 조용히 손을 담그는 체험이다.

세 가지 부분욕·온욕 체험을 쓰는 부위, 시간, 간편함, 어울리는 장면으로 나누면 차이가 분명해진다.

발만 담그며 지내는 방식은 족탕의 기본: 들어가는 법·매너·온천가에서 가볍게 즐기는 팁에, 어깨나 등에 물을 맞는 시설은 타키아시유란: 맞는 법의 팁과 주의점에 정리해 두었다. 손탕은 이 중에서 가장 가볍고 가장 짧게 끝나는 선택지라고 보면 된다.

산책에서의 활용법

손탕이 가장 빛나는 순간은 온천가를 걷고 있을 때다. 조금 추워졌을 때나 가게들을 바라보며 잠깐 쉬고 싶을 때, 멈춰 서서 손을 담그면 금세 따뜻해짐을 느낄 수 있다. 앉을 필요가 없어서 일행을 기다리는 짧은 시간이나 다음 가게로 가는 길에도 자연스럽게 넣을 수 있다.

겨울 산책에서는 특히 유용하다. 바깥 공기 때문에 차가워진 손을 데우면 이후의 거리 걷기가 한결 편해지기 쉽다. 대욕장에 들어가기 전후에도 손탕은 온천가다운 공기를 느끼는 작은 계기가 된다. 유카타를 입고 온천가를 걷는다면 발밑의 게타와 함께 손탕에 들르는 흐름도 만들기 쉬워, 거리 산책 전체의 즐기기는 온천가를 유카타로 걷는 즐거움도 참고할 만하다.

정해진 순서가 있는 것은 아니지만, 흐름으로 보면 다음과 같다.

1. 거리나 원천 공원에서 손탕을 찾는다
2. 짐을 옆에 두고 소매를 걷어 올린다
3. 손바닥부터 전완까지 천천히 담근다
4. 따뜻함을 느끼며 수십 초~수분 데운다
5. 손을 들어 올린 뒤 가져온 타월이나 손수건으로 닦는다

설치 배경

손탕이 온천가에 놓이는 배경에는 걷는 즐거움을 느끼게 하려는 온천지의 생각이 있다. 족탕과 마찬가지로 손탕은 산책 도중 가볍게 들를 수 있는 순환 장치이자, 전신 입욕에 시간을 쓰지 못하는 사람도 온천지다움을 느낄 수 있게 하는 환대 시설로 마련되어 왔다.

원천이 솟는 곳에 공원을 조성해 족탕과 손탕, 온천 달걀을 만드는 물통을 함께 두는 온천지도 있다. 홋카이도의 조잔케이 온천에 있는 조잔 원천 공원은 그 한 예로, 나트륨 염화물천 원천을 끌어온 족탕과 손탕을 무료로 개방해 온천가의 휴식 공간이 되고 있다. 이런 시설은 물이 풍부하게 솟는 그 지역만의 풍경이기도 하다.

원천 온도를 느끼는 즐거움

손탕의 또 다른 역할은 그 온천의 원천 온도와 피부 감촉을 손으로 직접 확인할 수 있다는 점이다. 전신으로 들어가기 전에 먼저 손을 담가 보면 물의 미지근함이나 뜨거움, 끈기 같은 감촉 차이를 직접 느낄 수 있다. 원천 공원처럼 솟아난 지 얼마 되지 않은 물을 끌어오는 곳에서는 그 지역의 물이 어떤 성질인지 입욕 한 걸음 전에 알아보는 입구가 되기도 한다.

다만 온천의 효능을 손탕에 너무 강하게 기대하지 않는 편이 좋다. 손을 데우면 피부 혈관이 넓어져 따뜻함이나 이완감으로 이어질 수는 있지만, 이는 열에 의한 일반적인 작용일 뿐 병이나 체질을 고친다고 말하는 것은 아니다. 손탕은 원천의 따뜻함과 거리 산책의 기분 전환을 즐기는 시설로 받아들이는 것이 가장 알맞다.

매너와 위생: 음용이 아니라는 점에 주의

손탕은 공동으로 쓰는 시설이므로 최소한의 매너는 지키고 싶다. 어려운 것은 없고, 다음 네 가지만 의식하면 충분하다.

특히 혼동하기 쉬운 것은 음용과의 구분이다. 온천가에는 물을 마실 수 있는 음천소가 따로 마련된 곳도 있지만, 손탕의 물은 그것과는 별개이며 마시는 것을 전제로 하지 않는다. 온천을 음용으로 제공하려면 온천법에 따라 도도부현지사 등의 허가가 필요하므로, 허가받은 음천소가 아닌 곳의 물을 입에 대는 것은 피해야 한다.

위생 측면도 알아 두는 것이 좋다. 욕조 물을 순환해 쓰는 시설에서는 드물게 레지오넬라균 등이 문제가 될 수 있으며, 후생노동성은 공중목욕장의 위생 관리에 관한 기준을 두고 있다. 손탕은 마시거나 얼굴을 담그는 시설이 아니므로, 손을 담가 데운다는 본래의 사용법을 지키고 입에 넣지 않는 것이 가장 확실한 이용법이다.

자주 묻는 질문

손탕과 족탕은 어떻게 다릅니까

둘 다 옷을 입은 채 이용하는 부분욕이지만, 손탕은 손과 전완을 담가 수십 초수분 들르는 시설이고, 족탕은 무릎 아래를 담가 1015분 정도 앉아 지내는 휴식입니다. 손탕 쪽이 신발도 벗지 않아 더 간편하고, 산책 중 끼워 넣기 쉽다는 차이가 있습니다.

손탕의 온천은 마셔도 됩니까

음용용이 아닙니다. 손을 담가 데우기 위한 시설로, 마시는 것을 전제로 하지 않습니다. 온천을 마실 수 있는 음천소는 온천법에 따른 허가를 받은 별도 장소에 마련되므로, 손탕의 물은 입에 대지 마십시오.

손탕은 어디에 있습니까

온천가의 거리나 원천이 솟는 곳에 정비된 원천 공원 등에 놓여 있는 경우가 많고, 무료로 쓸 수 있는 곳이 대부분입니다. 조잔케이 온천의 조잔 원천 공원처럼 족탕과 손탕을 함께 개방하는 온천지도 있습니다.

손탕에 건강 효과가 있습니까

손을 데워 혈류를 촉진하고 따뜻함이나 이완감으로 이어질 수는 있지만, 병이나 체질을 고친다고 단정할 수는 없습니다. 원천의 따뜻함을 가볍게 맛보고 기분 전환하는 시설로 즐기는 것이 적절합니다.

손탕을 사용할 때 필요한 것은 있습니까

특별한 준비물은 필요 없습니다. 손을 닦을 작은 타월이나 손수건이 있으면 편리합니다. 소매를 걷기 쉬운 복장이면 들르기 좋고, 짐은 담그기 전에 옆에 두면 젖지 않습니다.

정리

손탕은 손과 전완만 온천에 담그는 작은 시설이다. 족탕보다 더 간편하고 짧은 시간에 이용할 수 있어 신발을 벗지 않고도 온천가 산책에 자연스럽게 넣을 수 있다. 원천 공원 등에서 무료로 개방되는 경우가 많으며, 그 지역 물의 따뜻함을 입욕 전 단계에서 확인하는 입구가 되기도 한다.

효능을 강하게 기대하는 시설이라기보다, 손을 데우며 기분 전환하는 부담 없음이 가장 큰 매력이다. 사용할 때는 더러운 손을 넣지 않기, 오래 차지하지 않기, 주변을 적시지 않기, 그리고 물을 마시지 않기라는 최소한의 매너를 지키고 싶다. 손탕의 물은 음용용이 아니라는 점만 기억하면, 온천가다운 분위기를 편하게 즐길 수 있다.

출처

• 환경성 「온천법의 개요」(온천을 공공 음용으로 제공하려면 도도부현지사 등의 허가가 필요)
• 환경성 「안심·안전한 온천 이용의 기본」
• 후생노동성 「공중목욕장의 위생 등 관리요령 등에 대하여」(욕조수의 위생·레지오넬라 대책)
• 삿포로시 공식 관광 사이트 「조잔 원천 공원」(무료 족탕·손탕)