눈을 뜨니 아침 7시였다. 어젯밤 23시쯤 잠자리에 들어서 8시간 푹 잤다. 사우나 여행을 하다 보면 잘 자는 호텔과 그렇지 않은 호텔이 있다. 이번 여행의 숙소인 "Hotel Kyoto Eminence"는 나에게 잘 맞는 호텔임이 확정되었다. 준비를 마치고 아침 산책을 하고 나서 아침 뷔페를 즐겼다. 그 후 호텔 옆에 있는 "Ogawa Coffee"에서 커피를 즐기고 다시 호텔로 돌아와 느긋하게 있으면서 첫 목적지를 정했다. 오늘은 목욕탕 순례를 할 예정이다. 교토에는 전국에서 사우나 애호가들이 방문하는 목욕탕이 여러 곳 있다. 게다가 도보로 여러 곳을 돌아볼 수 있을 만큼 목욕탕이 밀집해 있다. 이제 향할 곳은 "Gokouyu"다. 드라마 "사도"의 무대가 되기도 한 유명 목욕탕이다. 오늘의 계획으로는 먼저 "Gokouyu"에서 1~2세트를 하고, 명수로 유명한 "Hakusanyu Takatsuji"로 이동해 다시 사우나에 들어가는 루트다. 술을 좋아하는 사람들이 여러 음식점을 도는 것을 "하시고"라고 하지만, 나는 사우나의 "하시고"를 하려고 한다. 이전에도 "하시고" 경험이 있어서 요령은 알고 있다. 자, 출발이다. 근처 주차장에 차를 세우고 "Gokouyu"로 향한다. 도시의 목욕탕에 딱 맞는 외관이 보인다. 슈퍼 목욕탕과는 달리, 밀집한 주택가에 홀로 존재하는 것이 목욕탕의 특징이다. 일본의 온천 문화는 목욕탕에서 시작되었다. 입구 근처의 자동판매기에서 티켓을 구입하고, 접수처의 여성에게 건넨다. 거기서 탈의실로 이동해 옷을 갈아입는다. 로커도 레트로하고, 쇼와 시대로 타임슬립한 기분이었다. 목욕 전에 용변을 보려고 화장실 문을 열자마자 등골이 오싹해졌다. 전신에 타투를 한 남자가 문도 잠그지 않고 용변을 보고 있었던 것이다. "죄, 죄송합니다!"라고 사과했다. 원래라면 공공시설에서 문도 잠그지 않고 화장실을 사용하는 쪽이 잘못이지만, 다툼이 일어나지 않는 것이 최선이다. 내가 사과하자, "아, 미안"이라는 목소리가 돌아왔다. 일단 안심이다. 교토에는 많은 목욕탕이 있지만, 그중 많은 곳이 타투가 있어도 입욕할 수 있다. 이전에 "Hakusanyu Rokujou"를 방문했을 때는 얼굴 이외의 모든 곳에 타투를 한 사람이 있었다. 그 사람과 같은 공간에 있으면 전율을 느끼지만, 사우나와 찬물 목욕으로 기분이 좋아지는 것과는 관계없으니 마음을 비웠다. 이번에도 마찬가지다. "Gokouyu"의 대욕장은 2층 구조로 되어 있고, 1층에는 다양한 욕조가 있으며, 2층에는 사우나, 찬물 목욕, 노천탕이 있다. 별도의 요금이 있지만, 암반욕도 있는 것 같다. 몸을 깨끗이 하고 2층의 사우나로 이동한다. 역시 화장실에서 마주친 타투 남자가 있지만, 신경 쓰지 않고 사우나실에 들어간다. "Gokouyu"의 사우나는 매우 재미있는 구조로 되어 있으며, 사우나실이 2분할 되어 있고, 중앙이 유리로 나뉘어 있다. 문을 열고 건너편으로 이동할 수 있는 사양으로 되어 있으며, 온도도 각각 다르다. 먼저 클래식 사우나라고 불리는 85℃ 정도의 온도로 몸을 데우고, 잠시 후 건너편으로 이동해 100℃를 넘는 보나 사우나로 마무리한다. 사우나를 나가자마자 찬물 목욕이 있다. 교토의 풍부한 지하수로 흐르는 찬물 목욕으로, 깊이와 넓이 모두 부족함이 없다. 머리 위에서 폭포처럼 물이 떨어지고 있어 항상 욕조에서 물이 넘쳐 흐르기 때문에 청결함도 있다. 그리고 무엇보다 물이 부드럽다. 염소 냄새도 없다. 깨끗한 천연 지하수가 몸을 감싸준다. 머리까지 담가 전신을 차갑게 했다. 찬물 목욕 바로 옆이 노천탕이 되어 있으며, 휴식용 의자도 준비되어 있다. 동선도 완벽하다. 도시의 목욕탕에서 이 정도로 완성도가 높다니, 만약 내가 근처에 살고 있었다면, 집의 욕조에는 들어가지 않을 것이다. 외기욕을 하고 있으면, 지하수 찬물 목욕 특유의 상쾌함에 휩싸인다. 신기하게도, 양질의 지하수 찬물 목욕에 들어가면, 모공의 상쾌함이 수돗물과는 압도적으로 다르다. 민트 물에 들어간 것 같은, 시원한 감각이 있다. "Gokouyu"의 찬물 목욕은 체감 18℃ 정도라서 그렇게 차갑지는 않지만, 몸의 중심에서부터 차가워진다. 매우 기분 좋다. 2세트째도 같은 리듬으로 사우나에 들어가니, 역시 타투 남자가 있었다. 함께 친하게 땀을 흘리고, 다시 지하수 찬물 목욕에 들어간다. 상쾌함에 휩싸이며 2세트를 완료했다. 원래라면, 3세트째, 4세트째로 가고 싶지만, 오늘은 목욕탕을 "하시고"할 예정이므로, 이걸로 끝내기로 한다. 즉시 옷을 갈아입고 가게를 나왔다. 여기서부터 걸어서 5분 정도의 장소에 다음 목적지 "Hakusanyu Takatsuji"가 있다. "Gokouyu"에서 2세트, 이동이라는 이름의 외기욕을 하고, "Hakusanyu Takatsuji"에서 3세트를 하면, 목욕탕 순례는 완성될 것이다. 전국적으로도 유명한 명점을 "하시고"할 수 있다니, 얼마나 사치스러운 여행인가. 그런 생각을 하며 걷고 있으면, "Hakusanyu Takatsuji"의 간판이 보이기 시작했다.