나는 개방적인 공간을 무척 좋아한다. 천장은 높으면 높을수록 좋고, 깊이감은 있으면 있을수록 좋다고 생각한다. 온천 시설도 마찬가지여서, 개방적인 공간에서는 몇 배나 더 기분 좋게 느껴진다.
공정 온천 OSAKA BAY TOWER는 그야말로 개방감을 상징하는 온천 시설이었다. 오사카시 미나토구의 오사카 베이 타워 안에 온천과 정원을 조성하여, 천장이 높고 넓은 대욕장에서 중정을 한눈에 바라볼 수 있는 구조로 되어 있다. 중정에는 유카타를 입은 이용객들이 산책을 하고 있어서, 혹시 바깥에서 대욕장이 보이지 않을까 걱정이 되기도 했지만, 그 부분도 문제없이 잘 처리되어 있었다. 게다가 온천과 사우나의 질도 높아서, 지하 1,000m에서 솟아나는 원천 흘림 온천과 탄산천 등이 충실하게 갖춰져 있고, 자동 löyly가 있는 사우나와 냉수욕조도 완비되어 있다.
이런 훌륭한 시설을 마음껏 즐기고자 아침부터 찾아왔던 것이다.
먼저 원천 흘림 온천에 들어가기로 했다. 원천 흘림을 사랑하는 나에게는 최고의 환경으로, 땅속 깊은 곳에서 솟아오른 온천수가 끊임없이 욕조 안으로 흘러들어 온다. 순환하지 않기 때문에 대지의 은혜를 직접 느낄 수 있다. 한동안 천연온천에서 릴렉스한 후, 중정이 보이는 내탕으로 이동했다. 공정 온천 OSAKA BAY TOWER는 대욕장이 세로로 긴 구조로 되어 있어, 가장 끝까지 가면 중정이 보이는 욕조가 있다. 천연온천에 몸을 담그며 아름다운 정원을 바라본다. 온천의 기분 좋음과 시각적인 힐링이 더해져, 평소보다 훨씬 더 온천이 기분 좋게 느껴진다.
온천을 충분히 즐긴 후에는 첫 번째 세트의 사우나로 향한다. 20명 정도가 들어갈 수 있는 공간으로, 좌석도 넓다. 사우나 스톤을 쌓아 올린 로키 사우나로, 정기적으로 löyly가 진행된다. 운 좋게도 들어가자마자 löyly가 시작되었다. 사우나 스토브 위로 물이 분사된다. 금방 끝날 줄 알았는데, 오랫동안 계속 뿌려진다. 그에 따라 사우나실 안에 증기가 가득 차며 한순간에 습도가 올라간다. 땀도 쏟아지기 시작한다. 잠시 후 분사가 멈춰서 이제 끝났나 싶은 순간, löyly가 다시 시작된다. 2라운드가 시작된 것이다. 깜짝 놀랐다. 일반적인 슈퍼 센토의 자동 löyly는 소량의 물이 한 번만 뿌려지는 경우가 많다. 그래서 잠깐 열기를 느낄 수는 있어도 뭔가 부족한 느낌이 드는 경우가 많다. 그런데 공정 온천 OSAKA BAY TOWER에서는 길고 긴 자동 löyly가 한 번에 2세트나 진행된다. 이 정도로 증기를 발산해 주면 더할 나위 없이 만족스럽다. 이미 온몸에서 땀이 쏟아지고 있었고, 한계가 가까워지고 있었다.
충분히 달궈진 후에는 냉수욕조에 들어간다. 이상적인 온도인 16°C로 설정된 냉수욕조에서 몸을 식히고, 외기욕 공간으로 이동한다. 의자 수가 약간 부족한 편이라, 손님이 많아지면 휴식 공간이 부족할 것 같다는 인상을 받았다. 하지만 지금은 오전이라 손님이 적다. 문제없이 의자에 앉을 수 있었다. 잠시 몸을 쉬고, 정원을 바라보며 온천에 들어가고, 사우나에 가고, 냉수욕조로 마무리한다. 이 루틴을 3세트 반복했다. 몸은 완벽하게 완성되었다.
대욕장을 나온 후, 휴식을 취하며 앞으로의 계획에 대해 생각했다. 오늘이 여행의 마지막 날이다. 평소 같으면 저녁에 한 번 더 사우나에 들어가고 도쿠시마로 돌아가는 루트가 되겠지만, 이때는 커다란 만족감에 가득 차 있었다. 내가 좋아하는 개방적인 공간에서 온욕을 즐길 수 있었기 때문일까. '이제 이대로 집에 돌아가도 되겠다'는 기분이 들었다.
피크엔드 법칙이라는 심리 법칙이 있는데, 이는 체험 전체의 인상이 감정이 가장 고조된 순간(피크)과 마무리 방식(엔드), 이 두 가지 요소로 결정된다는 것이다. 좋은 여행을 하려면 마무리 방식을 의식하라는 것이다.
그에 비추어 보면, 최고의 기분인 지금(피크)을 엔드로 삼는 것이 최선이라는 결론에 도달했다. 혼자 여행이기에 할 수 있는 일이기도 하지만, 그때그때의 기분과 체험에 따라 여행 계획을 바꾸는 것. 이 유연성도 때로는 필요하다.
근처 식당에서 오야코동을 맛있게 먹고, 도쿠시마현의 집을 향해 차를 달렸다. 이번 오사카 사우나 여행은 이것으로 마무리다. 다음 주에는 나고야 사우나 여행이 기다리고 있다. 2박 3일 일정으로 유명 시설을 돌아볼 예정이다.
