정말, 원래라면 사람을 만나는 일에 온 힘을 쏟아야 하겠지만, 나에게는 온천과 sauna 체험이야말로 최우선 과제이고 그 외의 이벤트 따위는 덤 같은 것에 불과하다. 이 날은 밤에 사람을 만날 예정이 있어 효고현으로 향하고 있었다. 즉, 나에게는 sauna 여행의 시작을 뜻한다. 밤 일정까지는 시간이 넉넉했으므로, 먼저 아침에 갈 시설부터 정해야 했다. 새로운 시설을 개척해도 좋겠다고 생각했지만, 차분히 생각해 보니 효고현에서 가고 싶은 시설들은 대부분 이미 방문한 상태였다. 새로 개척하는 것도 좋지만, 지금까지 다녀온 곳 중 특히 마음에 들었던 시설이나 추억이 있는 곳을 다시 찾는 것도 좋지 않을까. 이번에는 추억의 장소들을 돌아보기로 하자. 내 차에 올라 나루토 해협을 건너 아와지시마를 질주한다. 창문을 열자 5월의 상쾌한 바람이 차 안을 시원하게 스쳐 지나간다. 고베가 가까워질수록 한 시설이 머릿속을 스치기 시작했다. 바로 Arima Kaido Onsen Suzuran no Yu다. 약 1년 전 처음 만난 뒤, 자연과 하나가 된 듯한 분위기가 뛰어난 노천탕, 지하 깊은 곳에서 솟아나는 원천 가케나가시 온천, 롯코의 명수인 미야미즈를 가케나가시로 흘려보낸 냉탕, 그리고 본격적인 핀란드식 sauna에 매료되어 한때는 거의 매주 다녔던 곳이다. 여행의 최종 목적지로 반드시 들르기로 마음먹었던 시기도 있었다. 그러나 그토록 사랑했던 시설임에도 불구하고, 새로 개척한다는 명목의 잦은 외도로 한동안 발길이 뜸해졌었다. 오랜만에 그 숲의 공기를 들이마시고 싶어졌다. 오전 10시 개점 직후에 도착했다. 주차장에는 차가 적고, 고요함이 감돌고 있다. 지금까지의 방문은 모두 밤이었고, 많은 손님들로 붐비는 시간이었지만, 아침에 오는 것은 처음이다. 어쩐지 무척 신선한 기분이다. 안내 데스크 주변에도 거의 사람이 없었고, 탈의실도 거의 전세 낸 듯한 상태였다. 들뜬 마음을 억누르며 옷을 벗고 대욕장에 발을 들이자, 노천탕까지 포함해도 대략 5명 정도밖에 없다. 여러 번 찾아온 시설이지만, 시간대와 상황이 달라지면 전혀 새로운 체험이 되는 법이다. 몸을 깨끗이 하고, 먼저 노천탕으로 향한다. 그곳에는 여전히 아름다운 정원과 자연이 펼쳐져 있었다. 새잎이 가장 아름다운 계절이라는 점도 한몫해, 저절로 깊은 숨을 들이마시고 싶어지는 공간이다. 단풍나무와 그 너머로 펼쳐진 숲을 올려다보며, 원천 가케나가시의 약알칼리 단순온천에 몸을 담근다. 새들의 울음소리가 그대로 고막에 울려 퍼진다. 자연과 온천의 궁합은 역시 최고다. 얼마나 기분 좋은 아침인가. 한동안 온천에 몸을 담근 채 아름다운 자연을 바라보고 있자니, sauna나 냉탕에 들어가지 않았는데도 이미 완전히 풀리는 느낌이 들었다. 이대로라면 영원히 온천에 잠겨 있게 될지도 모른다. 억지로 스위치를 전환해 핀란드 sauna로 향했다. 이 sauna가 생긴 지 거의 1년이 지났지만, 여전히 나무의 좋은 향이 감돈다. 입구 근처에 비히타가 걸려 있는 점도 높은 점수를 주고 싶다. 들어서는 순간, 20분마다 자동으로 löyly가 진행되며 기분 좋게 뜨거운 증기가 실내에 퍼져 나갔다. 사람도 적어서 벤치에 다리를 뻗고 편안하게 앉을 수 있다. 눈을 감고, 정적 속에서 천천히 몸을 데웠다. sauna에서 한계까지 심박수를 올린 뒤에는 기다리던 냉탕 시간이다. sauna에서 나오자마자 바로, 롯코의 명수인 미야미즈와 원천을 블렌드한 거대한 냉탕이 준비되어 있다. 땀을 흘린 뒤 천천히 몸을 담근다. 차갑고 시원하면서도 끝없이 부드러운 물이 달아오른 몸을 다정하게 감싸 안는다. 눈앞의 숲을 바라보며 자연의 소리에 치유받으면서 냉탕에 몸을 맡긴다. 물 그 자체가 일류인 데다, 이 자연환경이 압도적인 상쾌함을 선사해 준다. 냉탕에서 나온 뒤에는 숲을 바라보며 외기욕 의자에 앉는다. 눈을 감고 자연의 소리를 들으며, 뺨을 쓰다듬는 바람을 느낀다. 서서히 의식이 멀어지는 듯한 감각이 엄습한다. 그 기분 좋은 흐름에 몸을 맡긴 채, 완전히 의식을 잃었다. 그리고 의식을 되찾은 타이밍에 2세트째 sauna로 향한다. 이것을 여러 세트 반복한다. 신기하게도 몸 상태는 세트를 거듭할수록 점점 더 좋아진다. 이것이 바로 sauna가 가진 힘이다. 결국 아침부터 사치스럽게 4세트를 해내고, 최고의 컨디션으로 정돈되었다.

정말, 원래라면 사람을 만나는 일에 온 힘을 쏟아야 하겠지만, 나에게는 온천과 sauna 체험이야말로 최우선 과제이고 그 외의 이벤트 따위는 덤 같은 것에 불과하다. 이 날은 밤에 사람을 만날 예정이 있어 효고현으로 향하고 있었다. 즉, 나에게는 sauna 여행의 시작을 뜻한다. 밤 일정까지는 시간이 넉넉했으므로, 먼저 아침에 갈 시설부터 정해야 했다. 새로운 시설을 개척해도 좋겠다고 생각했지만, 차분히 생각해 보니 효고현에서 가고 싶은 시설들은 대부분 이미 방문한 상태였다. 새로 개척하는 것도 좋지만, 지금까지 다녀온 곳 중 특히 마음에 들었던 시설이나 추억이 있는 곳을 다시 찾는 것도 좋지 않을까. 이번에는 추억의 장소들을 돌아보기로 하자. 내 차에 올라 나루토 해협을 건너 아와지시마를 질주한다. 창문을 열자 5월의 상쾌한 바람이 차 안을 시원하게 스쳐 지나간다. 고베가 가까워질수록 한 시설이 머릿속을 스치기 시작했다. 바로 Arima Kaido Onsen Suzuran no Yu다. 약 1년 전 처음 만난 뒤, 자연과 하나가 된 듯한 분위기가 뛰어난 노천탕, 지하 깊은 곳에서 솟아나는 원천 가케나가시 온천, 롯코의 명수인 미야미즈를 가케나가시로 흘려보낸 냉탕, 그리고 본격적인 핀란드식 sauna에 매료되어 한때는 거의 매주 다녔던 곳이다. 여행의 최종 목적지로 반드시 들르기로 마음먹었던 시기도 있었다. 그러나 그토록 사랑했던 시설임에도 불구하고, 새로 개척한다는 명목의 잦은 외도로 한동안 발길이 뜸해졌었다. 오랜만에 그 숲의 공기를 들이마시고 싶어졌다. 오전 10시 개점 직후에 도착했다. 주차장에는 차가 적고, 고요함이 감돌고 있다. 지금까지의 방문은 모두 밤이었고, 많은 손님들로 붐비는 시간이었지만, 아침에 오는 것은 처음이다. 어쩐지 무척 신선한 기분이다. 안내 데스크 주변에도 거의 사람이 없었고, 탈의실도 거의 전세 낸 듯한 상태였다. 들뜬 마음을 억누르며 옷을 벗고 대욕장에 발을 들이자, 노천탕까지 포함해도 대략 5명 정도밖에 없다. 여러 번 찾아온 시설이지만, 시간대와 상황이 달라지면 전혀 새로운 체험이 되는 법이다. 몸을 깨끗이 하고, 먼저 노천탕으로 향한다. 그곳에는 여전히 아름다운 정원과 자연이 펼쳐져 있었다. 새잎이 가장 아름다운 계절이라는 점도 한몫해, 저절로 깊은 숨을 들이마시고 싶어지는 공간이다. 단풍나무와 그 너머로 펼쳐진 숲을 올려다보며, 원천 가케나가시의 약알칼리 단순온천에 몸을 담근다. 새들의 울음소리가 그대로 고막에 울려 퍼진다. 자연과 온천의 궁합은 역시 최고다. 얼마나 기분 좋은 아침인가. 한동안 온천에 몸을 담근 채 아름다운 자연을 바라보고 있자니, sauna나 냉탕에 들어가지 않았는데도 이미 완전히 풀리는 느낌이 들었다. 이대로라면 영원히 온천에 잠겨 있게 될지도 모른다. 억지로 스위치를 전환해 핀란드 sauna로 향했다. 이 sauna가 생긴 지 거의 1년이 지났지만, 여전히 나무의 좋은 향이 감돈다. 입구 근처에 비히타가 걸려 있는 점도 높은 점수를 주고 싶다. 들어서는 순간, 20분마다 자동으로 löyly가 진행되며 기분 좋게 뜨거운 증기가 실내에 퍼져 나갔다. 사람도 적어서 벤치에 다리를 뻗고 편안하게 앉을 수 있다. 눈을 감고, 정적 속에서 천천히 몸을 데웠다. sauna에서 한계까지 심박수를 올린 뒤에는 기다리던 냉탕 시간이다. sauna에서 나오자마자 바로, 롯코의 명수인 미야미즈와 원천을 블렌드한 거대한 냉탕이 준비되어 있다. 땀을 흘린 뒤 천천히 몸을 담근다. 차갑고 시원하면서도 끝없이 부드러운 물이 달아오른 몸을 다정하게 감싸 안는다. 눈앞의 숲을 바라보며 자연의 소리에 치유받으면서 냉탕에 몸을 맡긴다. 물 그 자체가 일류인 데다, 이 자연환경이 압도적인 상쾌함을 선사해 준다. 냉탕에서 나온 뒤에는 숲을 바라보며 외기욕 의자에 앉는다. 눈을 감고 자연의 소리를 들으며, 뺨을 쓰다듬는 바람을 느낀다. 서서히 의식이 멀어지는 듯한 감각이 엄습한다. 그 기분 좋은 흐름에 몸을 맡긴 채, 완전히 의식을 잃었다. 그리고 의식을 되찾은 타이밍에 2세트째 sauna로 향한다. 이것을 여러 세트 반복한다. 신기하게도 몸 상태는 세트를 거듭할수록 점점 더 좋아진다. 이것이 바로 sauna가 가진 힘이다. 결국 아침부터 사치스럽게 4세트를 해내고, 최고의 컨디션으로 정돈되었다.