เช้าวันเดินทางทำไมถึงได้สดชื่นถึงเพียงนี้กันนะ ตามปกติแล้ว ในชีวิตเก็บตัวของข้าพเจ้า ย่อมไม่เคยมีแรงใจอยากทำอะไรตั้งแต่เช้าเลย แต่พอเป็นทริป sauna เรื่องก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ความอิ่มเอมจากการได้ทำในสิ่งที่ชอบ และเหนือสิ่งอื่นใด คือร่างกายที่ความล้าลึกถึงแก่นได้รับการรีเซ็ตอย่างสมบูรณ์ด้วยออนเซ็นและ sauna คุณภาพสูง นี่คงเป็นหลักฐานว่าข้าพเจ้าได้นอนหลับอย่างสุดยอดตามที่ควรจะเป็น แม้จะตื่นในเวลาเดิมทุกวัน แต่พลังที่รู้สึกได้ในวินาทีที่ลืมตาบนฟูกนั้น ช่างแตกต่างจากในชีวิตประจำวันราวกับคนละโลก ข้าพเจ้าลุกพรวดจากเตียง จัดการแต่งตัวและสตาร์ตรถทันที เป้าหมายคือ Taketori Onsen Akari no Yu ที่เมือง Yawata จังหวัด Kyoto ขับรถไปให้ทันเวลาเปิด 6 โมงเช้า ระหว่างเร่งผ่านถนนยามเช้าที่รถยังบางตา ข้าพเจ้าเปิดกระจกรับอากาศเย็นใสที่ปะทะใบหน้า วันไหนที่ตระเวนสถานที่ซึ่งเปิดตั้งแต่เช้า ข้าพเจ้ามักจัดหนึ่งวันให้เป็นโครงสร้าง 3 ภาค คือ sauna ตอนเช้า sauna ตอนกลางวัน และ sauna ตอนกลางคืน นี่คือสไตล์ประจำของข้าพเจ้า ก่อนอื่นที่ Taketori Onsen Akari no Yu แห่งนี้ จะต้องปลุกกายที่กำลังหลับใหลอยู่ให้ตื่นขึ้นมาอย่างรุนแรง เอ่อ ไม่สิ อย่างอ่อนโยน เวลา 6 โมงตรงพอดีเมื่อร้านเปิด พอไปถึงสถานที่ ที่ลานจอดรถก็มีรถจอดอยู่พอสมควรแล้ว และเริ่มเห็นผู้คนที่มุ่งหน้าไปทางทางเข้าเป็นระยะ ข้าพเจ้าพึมพำในใจว่า พวกคุณเองก็รู้จักความยอดเยี่ยมของ morning sauna สินะ แล้วก็เดินตามพวกเขาผ่านม่านทางเข้าเข้าไป เช็กอินแล้วก็เข้าไปยังห้องอาบน้ำใหญ่ ภายในอาคารสะอาดเอี่ยมและอบอวลไปด้วยกลิ่นไม้สดชื่น ในห้องเปลี่ยนเสื้อผ้า ข้าพเจ้าถอดเสื้อผ้าจนเปลือยเปล่าในเวลาเสี้ยววินาที แล้วมุ่งหน้าเข้าสู่ห้องอาบน้ำทันที อ่างภายในก็มีหลากหลายชนิดเรียงรายอยู่ กว้างขวางมาก องค์ประกอบที่จำเป็นครบถ้วน ทั้ง sauna, cold plunge bath และออนเซ็นธรรมชาติ เรียกได้ว่าจัดวางมาอย่างสมบูรณ์แบบ อย่างแรกคือชำระร่างกายให้สะอาด จากนั้นก็ค่อยๆ จมตัวลงใน carbonated spring ความเข้มข้นสูงเพื่อปลุกกายขึ้นอย่างช้าๆ ฟองละเอียดซู่ซ่าจับอยู่บนผิวหนัง และรู้สึกได้ว่าการไหลเวียนโลหิตค่อยๆ ดีขึ้น จากนั้นย้ายไปยังออนเซ็นธรรมชาติ แล้วเพลิดเพลินกับการแช่อุ่นอย่างหรูหรา ขณะรับแสงอาทิตย์ยามเช้าที่ส่องลอดเข้ามาราวกับแสงผ่านพุ่มไม้ทั่วทั้งร่าง เมื่อแกนในของร่างกายอุ่นขึ้นแล้ว ในที่สุดก็เปิดประตูห้อง sauna sauna แบบ dry sauna ที่ปรับแสงลงพอดี มีเตาใหญ่วางเด่นอยู่ด้านหน้า และมีระบบ automatic löyly ทุก 30 นาที ตอนที่เข้าไปครั้งแรก รู้สึกว่าความชื้นยังขาดไปนิดหน่อย ดูเหมือนว่าจะเหงื่อออกช้าสักหน่อย แต่ก็ไม่เป็นไร ข้าพเจ้านั่งมองโทรทัศน์ที่กำลังฉายรายการข่าวเช้าด้วยสายตาพร่ามัว แล้วค่อยๆ ค่อยๆ รับความร้อนเข้าสู่ร่างกายอย่างใจเย็น เหตุผลที่ข้าพเจ้าหลงรัก morning sauna อย่างสุดหัวใจ นั่นเพราะมันทำให้สัมผัสถึง "ชีวิต" ได้โดยตรง ตอนเช้า เมื่อเทียบกับ sauna ตอนกลางคืน มักต้องใช้เวลานานกว่าจะเริ่มเหงื่อออก แม้ในหัวจะคิดว่าได้ตื่นและเริ่มลงมือทำอะไรแล้ว แต่ลึกลงไปในร่างกาย เซลล์ทั้งหลายยังคงหลับลึกอยู่ เรานั่งทนต่อความร้อนของ sauna รับรู้ช่วงเวลาที่เหงื่อค่อยๆ ซึมออกมาทีละน้อยอย่างช้าๆ นั่นคือพิธีกรรมที่ทำให้เซลล์ที่หลับใหลทยอยลืมตาตื่นขึ้นทีละเซลล์ หลังนั่งอยู่สักพัก ราวกับว่าร่างกายเตรียมพร้อมเสร็จแล้ว เหงื่อก็พุ่งทะลักออกมาจากทั่วทั้งตัวดั่งน้ำตก นี่คือหลักฐานว่าเซลล์ได้ตื่นเต็มที่แล้ว เมื่อถึงขีดจำกัด ข้าพเจ้าก็พุ่งออกจากห้อง sauna รีบล้างเหงื่อด้วยฝักบัว แล้วมุ่งหน้าไปยัง cold plunge bath ที่รอคอยมานาน cold plunge bath ที่นี่มีชื่อว่า Ishimizu ว่ากันว่าใช้น้ำผุดอันบริสุทธิ์ของพื้นที่ซึ่งเป็นบ้านของศาลเจ้า Iwashimizu Hachimangu ตั้งแต่ก่อนจะลงแช่ ความคาดหวังก็พุ่งถึงขีดสุด เครื่องวัดอุณหภูมิน้ำแสดงที่ 16℃ ข้าพเจ้าค่อยๆ จมตัวลงไป... ยอดเยี่ยมจริงๆ ไม่เย็นเกินไป แต่ก็ไม่อุ่นจนเกินไป เป็นอุณหภูมิในอุดมคติที่แช่ได้เรื่อยๆ และยังมีสัมผัสนุ่มละมุนเฉพาะตัวของน้ำผุดอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ความลึกและความกว้างก็มีมากพออย่างยิ่ง ความกว้างของ cold plunge bath เป็นปัจจัยสำคัญอย่างยิ่งต่อคุณภาพของประสบการณ์ sauna ถ้าเป็นอ่างแคบๆ ที่ต้องหดตัวและคอยระวังการเคลื่อนไหวของคนอื่น กับอ่างกว้างที่เหยียดแขนขาได้สบาย ความลึกของความรู้สึก totonou ที่ตามมานั้นต่างกันอย่างสิ้นเชิง ที่นี่ทั้งอุณหภูมิ ความกว้าง และคุณภาพของน้ำ ล้วนไร้ที่ติ ข้าพเจ้าซึมซับคุณค่าจากน้ำผุดด้วยเซลล์ทุกเซลล์ของร่างกาย แล้วค่อยๆ ลดอุณหภูมิร่างกายจนสดชื่นแจ่มใส ออกจาก cold plunge bath แล้วนั่งลึกลงบนเก้าอี้ในโซนกลางแจ้ง ข้าพเจ้าดื่มด่ำกับความคลั่งไคล้ใน sauna ของตัวเองที่ออกเดินทางมาไกลถึงที่นี่เพื่อให้ทันเปิด 6 โมงเช้าอยู่เพียงลำพัง ก่อนจะค่อยๆ จมลึกลงสู่โลกแห่ง totonou ชั้นยอด morning sauna ของวันนี้จบลงที่ 2 set จุดประสงค์ของเช้านี้มีเพียงแค่ "ปลุกให้ร่างกายตื่น" เท่านั้น เพราะถ้าใช้พลังหมดไปตั้งแต่ตรงนี้ ย่อมกระทบต่อการเดินทาง sauna อันหนักหน่วงที่รออยู่ข้างหน้า

ออกจากสถานที่แล้วกลับไปยังโรงแรมที่พัก กินอาหารเช้าอย่างเต็มที่ แล้วใช้เวลาอย่างสบายบนเตียงจนเกือบถึงเวลาต้องเช็กเอาต์ ระหว่างนั้น ข้าพเจ้ากำลังวางเส้นทางไปยังสถานที่ที่จะไปต่อ และคิดแผนการเดินทางไว้หลายรูปแบบ การเดินทาง sauna นั้นเต็มไปด้วยเหตุการณ์ไม่คาดฝันเสมอ สถานที่ที่ไปจริงอาจไม่น่าประทับใจอย่างที่คิดจนต้องกลับออกมาเร็ว หรือสถานที่ที่ตั้งใจจะแค่แวะสั้นๆ กลับดีเกินคาดจนทำให้ต้องเปลี่ยนแผนครั้งใหญ่และอยู่ต่อยาวๆ บางครั้งตั้งใจจะสนุกถึงตอนกลางคืน แต่กลับพอใจสุดๆ กับสถานที่ในช่วงกลางวัน จนพูดว่า แค่นี้ก็พอแล้ว แล้วกลับบ้านไปเลยก็มี เพราะฉะนั้น การเตรียม "simulation" ที่เผื่อทุกกรณีไว้จึงเป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่งเพื่อรับประกันความอิ่มเอมของการเดินทาง วันนี้จะได้พบเจอกับอะไร และสุดยอดแบบไหนกำลังรออยู่กันนะ ด้วยความตื่นเต้นที่ไม่สิ้นสุดเช่นนั้น ข้าพเจ้าก็กดคันเร่งมุ่งหน้าไปยังสถานที่ถัดไปที่กำลังรออยู่ จุดหมายต่อไปคือ Sumire no Yu ที่เมือง Ibaraki จังหวัด Osaka