♨ là biểu tượng được dùng rộng rãi ở Nhật để chỉ suối nước nóng và cơ sở tắm, thường được gọi là “biểu tượng onsen”. Hình vẽ này được hiểu là làn hơi nước bốc lên từ 3 đường sóng trên một chiếc bát hay bồn đựng nước nóng, và có thể thấy ở bản đồ, biển hiệu khách sạn, bảng chỉ dẫn, thậm chí cả thực đơn nhà hàng. Ký tự này cũng được ghi trong Unicode (U+2668, HOT SPRINGS) và được Cơ quan Khảo sát Địa lý Nhật Bản sử dụng như ký hiệu bản đồ cho suối nước nóng.

Nói ngắn gọn, trong Nhật Bản, biểu tượng onsen là một ký hiệu trung lập cho biết “ở đây có suối nước nóng hoặc cơ sở tắm”, chứ không hàm ý xếp hạng hay công dụng đặc biệt nào. Tuy nhiên, nguồn gốc và cách hiểu hình vẽ này vẫn có nhiều giả thuyết, và cũng có tranh luận về thời điểm ra đời cũng như việc thay đổi thiết kế. Bài viết này sẽ giải thích ♨ tượng trưng cho điều gì, những giả thuyết nào về nguồn gốc của nó, cách nó được dùng như ký hiệu bản đồ, cuộc tranh luận thiết kế từng gây chú ý vào năm 2016, và cả những lưu ý thực tế để du khách vào Nhật nhận ra ♨. Định nghĩa về suối nước nóng được trình bày trong Suối nước nóng là gì, còn vì sao onsen ăn sâu vào văn hóa Nhật được giải thích ở Vì sao người Nhật thích onsen và sauna; ở đây chỉ tập trung vào chính biểu tượng này.

Biểu tượng onsen ♨ thể hiện điều gì

Biểu tượng onsen ♨ được cho là cách điệu hóa hình ảnh 3 luồng hơi nước bốc lên từ một chiếc bồn chứa nước nóng. Phần cong giống cái bát ở phía dưới thường được hiểu là bồn nước nóng hoặc chiếc đĩa, còn 3 nét sóng phía trên tượng trưng cho hơi nước bay lên. Đây là một hình ảnh rất dễ nhận ra, truyền tải ngay đặc trưng cơ bản nhất của onsen: nước nóng và hơi bốc lên.

Biểu tượng này không chỉ được dùng trong đời sống hằng ngày mà còn có vị trí trong tiêu chuẩn và mã ký tự. Trong Unicode, nó được lưu dưới dạng U+2668 với tên HOT SPRINGS, nên trên máy tính và điện thoại cũng có thể hiển thị là ♨. Trong lĩnh vực bản đồ, Cơ quan Khảo sát Địa lý Nhật Bản dùng nó như ký hiệu bản đồ cho suối nước nóng trên bản đồ địa hình. Vì vậy, biểu tượng onsen vừa là dấu hiệu trực quan, vừa là một ký hiệu đã được tích hợp vào chuẩn thông tin và bản đồ chính thức.

Điều du khách nên nhớ là ♨ chỉ là ký hiệu trung lập cho “nơi có onsen”. Nó không cho biết chất lượng nước, đẳng cấp hay quy mô của cơ sở. Vì bản thân onsen được định nghĩa thế nào đã được giải thích ở Suối nước nóng là gì, nên nên tách biệt giữa biểu tượng và thực thể thực tế.

Nguồn gốc biểu tượng onsen: thuyết Isobe Onsen và các giả thuyết khác

Nguồn gốc của biểu tượng onsen chưa có một câu trả lời duy nhất được xác nhận, mà tồn tại vài giả thuyết. Nổi tiếng nhất là thuyết cho rằng nó bắt nguồn từ Isobe Onsen ở thành phố Annaka, tỉnh Gunma. Theo cách giải thích được địa phương giới thiệu, trong một bức đồ họa do Mạc phủ biên soạn liên quan đến tranh chấp ranh giới đất đai vào thời Edo, được cho là vào năm 1661, có ký hiệu chỉ vị trí suối nước nóng; ký hiệu đó được xem là nguyên mẫu của biểu tượng onsen ngày nay. Vì vậy, Isobe Onsen tự xưng là “quê hương của ký hiệu onsen”.

Tuy nhiên, đây chỉ là một giả thuyết được biết đến rộng rãi, chứ không thể khẳng định tuyệt đối. Vẫn còn nhiều điểm chưa được xác định rõ, chẳng hạn hình dạng khi ấy có hoàn toàn giống ♨ ngày nay hay không, nó lan rộng khắp Nhật vào giai đoạn nào, hay có ví dụ nào xuất hiện trước đó không. Vì cách giải thích nguồn gốc còn khác nhau tùy vùng và tư liệu, cách hiểu thận trọng là: “Isobe Onsen được cho là nơi phát sinh” và “có giả thuyết rằng biểu tượng onsen đã được ghi trong đồ họa thời Edo”.

Dù chi tiết nguồn gốc còn nhiều giả thuyết, điều chắc chắn là ♨ đã dần ăn sâu vào xã hội Nhật Bản trong thời gian dài và trở thành ký hiệu tiêu chuẩn trên bản đồ và biển chỉ dẫn. Câu chuyện về nguồn gốc này cũng cho thấy onsen từ lâu đã được coi là một địa điểm quan trọng cần được ghi lại trên bản đồ.

Biểu tượng onsen như một ký hiệu bản đồ

Một trong những bối cảnh công khai tiêu biểu nhất của biểu tượng onsen là trên bản đồ. Trong bản đồ địa hình do Cơ quan Khảo sát Địa lý Nhật Bản tạo ra, ♨ được dùng để chỉ suối nước nóng hoặc nơi nước nóng phun ra. Thấy ♨ trên bản đồ địa hình nghĩa là có thể hiểu tại điểm đó có onsen. Ký hiệu bản đồ vốn dùng những hình vẽ đơn giản để truyền đạt thông tin về địa điểm, và biểu tượng onsen cũng nằm trong hệ thống ấy.

Với tư cách là ký hiệu bản đồ, ♨ còn được sử dụng rộng rãi trên bản đồ du lịch, bản đồ đường sá và sơ đồ hướng dẫn cơ sở. Khi du khách xem khu vực quanh điểm đến trên bản đồ giấy hay bản đồ ứng dụng, sự xuất hiện của ♨ là gợi ý hữu ích để tìm cơ sở onsen. Tuy nhiên, ký hiệu này chỉ cho biết “ở đó có cơ sở hoặc nguồn nước thuộc loại onsen”, chứ không cho biết tình trạng hoạt động, có cho tắm hay không, hay giá vé. Trước khi đến, vẫn nên kiểm tra riêng thông tin mới nhất của từng cơ sở.

Tranh luận thiết kế: phương án mới năm 2016 và sự song song với biểu tượng cũ

Biểu tượng onsen được yêu thích trong thời gian dài, nhưng hình vẽ của nó cũng từng gây ra tranh luận. Đặc biệt, khoảng năm 2016, người ta bàn nhiều về việc du khách nước ngoài tăng lên, trong khi ♨ với 3 luồng hơi nước đôi khi dễ bị hiểu nhầm là món ăn nóng, hoặc một nơi quá nóng, nên không truyền đạt trực quan rằng đó là onsen.

Trước những ý kiến đó, một phương án thiết kế mới được đề xuất, bổ sung hình người đang ngâm mình trong nước bên cạnh hơi nước và bồn nước nóng. Thiết kế này được xem xét trong bối cảnh rà soát lại ký hiệu chỉ dẫn của Tiêu chuẩn Công nghiệp Nhật Bản (JIS), với mục tiêu khiến người xem nhận ra đây là cơ sở tắm chứ không phải món ăn. Cuộc thảo luận này từng được truyền thông chú ý và thu hút nhiều ý kiến trái chiều.

Điều quan trọng là biểu tượng ♨ truyền thống không hề bị bãi bỏ. Trong khi phương án mới được xem xét và tồn tại song song, biểu tượng onsen 3 luồng hơi nước vẫn tiếp tục được dùng rộng rãi. Người dùng và doanh nghiệp có thể chọn biểu tượng phù hợp với từng tình huống, nên hiện nay vẫn có khả năng bắt gặp cả hai. Vì việc thay đổi thiết kế và cách áp dụng tiêu chuẩn có thể tiếp tục cập nhật, ở đây chỉ nêu sự thật rằng “phương án mới đã được đề xuất và song song với biểu tượng cũ”, tránh đưa ra kết luận tuyệt đối.

Lưu ý khi du khách vào Nhật nhận biết biểu tượng onsen

Với du khách, biểu tượng onsen là dấu hiệu rất hữu ích khi tìm suối nước nóng hoặc cơ sở tắm. Bạn có thể tìm ♨ trên bản đồ, xác nhận trên biển hiệu của khách sạn hay cơ sở, hoặc bắt gặp nó trong thực đơn nhà hàng như một chỉ dẫn về món ăn dùng onsen hoặc dịch vụ nước nóng. Ở Nhật, ♨ nhìn chung được hiểu là ký hiệu trung lập cho nơi liên quan đến onsen hoặc tắm công cộng.

Điều cần lưu ý là ở nước ngoài, có người có thể gắn ♨ với những liên tưởng khác. Ở một số khu vực, ký hiệu hơi nước này có thể bị hiểu nhầm thành loại cơ sở khác không phải onsen. Nhưng tại Nhật, ♨ chỉ đơn giản là ký hiệu phổ biến cho onsen hoặc sento, không mang nghĩa đặc biệt nào khác. Khi thấy ♨ trên bản đồ hoặc trong hướng dẫn công khai, có thể hiểu đó là chỉ dấu cho vị trí có onsen.

Một điểm nữa cũng nên nhớ là, vì ♨ chỉ là ký hiệu, nên bản thân nó không nói lên chi tiết bên trong cơ sở. Từ biểu tượng không thể biết đó là onsen, là một nhà trọ có onsen, hay có dịch vụ tắm trong ngày hay không. Trước khi sử dụng thực tế, nên kiểm tra giờ mở cửa, quy tắc tắm và giá cả của từng cơ sở. Nếu hiểu thêm bối cảnh văn hóa nơi onsen đứng trong xã hội Nhật, bạn sẽ dễ nắm bắt ý nghĩa của biểu tượng hơn. Có thể tham khảo thêm Vì sao người Nhật thích onsen và sauna.

Câu hỏi thường gặp

Biểu tượng onsen ♨ nghĩa là gì

Nó được cho là hình ảnh cách điệu của 3 luồng hơi nước bốc lên từ một chiếc bồn chứa nước nóng, và ở Nhật được dùng như ký hiệu trung lập để chỉ vị trí có suối nước nóng hoặc cơ sở tắm. Ký hiệu này cũng được ghi trong Unicode dưới dạng U+2668 (HOT SPRINGS) và được Cơ quan Khảo sát Địa lý Nhật Bản dùng làm ký hiệu bản đồ cho suối nước nóng. Nó không biểu thị chất lượng nước, công dụng hay xếp hạng.

Biểu tượng onsen có từ khi nào

Nguồn gốc xác thực chưa được làm rõ, nhưng thuyết cho rằng nó bắt nguồn từ Isobe Onsen ở thành phố Annaka, tỉnh Gunma khá nổi tiếng. Theo đó, trong một bức đồ họa do Mạc phủ biên soạn liên quan đến tranh chấp đất đai vào thời Edo, được cho là năm 1661, có ký hiệu chỉ vị trí onsen, và đó được xem là nguyên mẫu. Tuy nhiên đây chỉ là một giả thuyết, và vì còn nhiều cách giải thích khác nhau về hình dạng cũng như quá trình phổ biến, nên không thể khẳng định chắc chắn.

3 luồng hơi nước trên biểu tượng onsen có ý nghĩa gì

Thông thường, phần bồn ở dưới được hiểu là bồn nước nóng hoặc chiếc đĩa, còn 3 đường phía trên là hơi nước bốc lên. Có thể hiểu đây là hình ảnh ngắn gọn về đặc trưng của onsen: nước nóng và hơi nước. Không có quy định chính thức nào nói rằng con số 3 tự nó mang một ý nghĩa đặc biệt.

Tôi nghe nói thiết kế biểu tượng onsen đã thay đổi, có đúng không

Khoảng năm 2016, trước ý kiến cho rằng 3 luồng hơi nước trông giống món ăn, một phương án thiết kế mới với hình người đang ngâm mình trong nước đã được đề xuất và xem xét trong bối cảnh rà soát ký hiệu chỉ dẫn của JIS. Tuy nhiên, biểu tượng ♨ truyền thống không bị bãi bỏ, và hiện nay cả hai vẫn tồn tại song song.

Biểu tượng onsen ở nước ngoài có khác nghĩa không

Ở một số quốc gia hoặc khu vực, ký hiệu hơi nước có thể được liên tưởng tới những cơ sở không phải onsen. Tuy vậy, tại Nhật, ♨ là ký hiệu phổ biến để chỉ suối nước nóng hoặc cơ sở tắm công cộng. Khi thấy nó trên bản đồ hay trong hướng dẫn công khai, có thể hiểu đó là dấu hiệu của một onsen.

Kết luận

Biểu tượng onsen ♨ được cho là cách điệu hóa hình ảnh 3 luồng hơi nước bốc lên từ một chiếc bồn nước nóng, và ở Nhật được dùng rộng rãi như ký hiệu trung lập để chỉ vị trí có suối nước nóng hoặc cơ sở tắm. Ký hiệu này được ghi trong Unicode (U+2668) và cũng được Cơ quan Khảo sát Địa lý Nhật Bản dùng trên bản đồ địa hình. Về nguồn gốc, có giả thuyết nổi tiếng cho rằng nó bắt nguồn từ Isobe Onsen ở tỉnh Gunma và được vẽ trong đồ họa thời Edo, nhưng vì hình dạng và quá trình phổ biến còn nhiều giả thuyết nên không thể khẳng định tuyệt đối.

Về thiết kế, khoảng năm 2016 từng có phương án mới với hình người được thêm vào, và hiện nó tồn tại song song với ♨ truyền thống. Với tư cách du khách, bạn chỉ cần xem ♨ như một dấu hiệu để tìm cơ sở onsen, đồng thời nhớ rằng chỉ nhìn biểu tượng thôi thì không thể biết được nội dung hay tình trạng hoạt động của cơ sở. Hiểu bối cảnh của biểu tượng này cũng giúp bạn hiểu sâu hơn về văn hóa onsen Nhật Bản. Để nắm rõ định nghĩa onsen, hãy đọc Suối nước nóng là gì; để hiểu nền tảng văn hóa, hãy xem Vì sao người Nhật thích onsen và sauna.

Nguồn tham khảo

• Cơ quan Khảo sát Địa lý Nhật Bản (ký hiệu bản đồ)
• Bộ Kinh tế, Thương mại và Công nghiệp Nhật Bản (Tiêu chuẩn Công nghiệp Nhật Bản, JIS)
• Thành phố Annaka (Isobe Onsen, nơi khởi nguồn ký hiệu onsen)