Khi nghe từ “onsen”, bạn tưởng tượng điều gì? Một bồn tắm ngoài trời với hơi nước bốc lên, một suối nước nóng bí mật giữa núi tuyết, hay một thị trấn onsen nơi mọi người đi dạo trong trang phục yukata? Nhiều du khách nước ngoài đến Nhật Bản rất mong chờ trải nghiệm onsen như một điểm nhấn của chuyến đi.

Nhưng thực sự “onsen” là gì? Nó khác gì so với bồn tắm thông thường? Trong hành trình khám phá các onsen trên khắp Nhật Bản, tôi đã học được nhiều điều sâu sắc về onsen. Bài viết này sẽ giải thích toàn diện từ định nghĩa, văn hóa đến cách thưởng thức onsen.

Định nghĩa onsen: Được quy định bởi luật pháp

Tại Nhật Bản, onsen được định nghĩa rõ ràng theo luật “Luật Onsen”. Onsen là “nước nóng, nước khoáng và hơi nước hoặc các loại khí khác (trừ khí tự nhiên có thành phần chính là hydrocarbon) phun ra từ lòng đất, thỏa mãn một trong các điều kiện sau”.

Điều kiện 1: Nhiệt độ từ 25℃ trở lên. Nước phải có nhiệt độ từ 25℃ trở lên khi phun ra từ lòng đất.

Điều kiện 2: Chứa một lượng nhất định các thành phần đặc biệt. Phải chứa một trong 19 loại thành phần được chỉ định như ion lithium, ion hydro, ion iodide, ion sắt, với lượng quy định.

Nghĩa là, không nhất thiết phải “nóng”. Có onsen 25℃ (gọi là suối khoáng lạnh). Ngược lại, nếu chứa các thành phần đặc biệt, nhiệt độ thấp vẫn được công nhận là “onsen”.

Tất cả các cơ sở onsen đều có “Bảng phân tích onsen” được trưng bày. Đây là chứng nhận công khai ghi rõ thành phần, nhiệt độ, giá trị pH của onsen đó. Khi đến thăm cơ sở onsen, hãy kiểm tra bảng phân tích này. Tôi luôn kiểm tra bảng phân tích onsen. Biết được chất lượng suối sẽ làm trải nghiệm onsen phong phú hơn nhiều lần.

Tại sao Nhật Bản là quốc gia có nhiều onsen

Quần đảo Nhật Bản nằm trong vành đai núi lửa Thái Bình Dương (Ring of Fire). Đặc điểm địa chất này khiến Nhật Bản trở thành một trong những quốc gia có nhiều onsen nhất thế giới.

Số lượng nguồn suối là hơn 27,000, số lượng khu vực onsen là khoảng 3,000, số lượng cơ sở sử dụng onsen là khoảng 18,000, và số lượng người sử dụng hàng năm là khoảng 130 triệu người.

Từ Hokkaido đến Okinawa, tất cả các tỉnh của Nhật Bản đều có onsen. Đây là điều rất hiếm trên thế giới.

Onsen Nhật Bản không chỉ tuyệt vời về số lượng mà còn về chất lượng. Có đủ 10 loại chất lượng suối, và có thể thưởng thức các onsen với nhiều công dụng khác nhau.

Sự khác biệt giữa onsen và bồn tắm thông thường

Onsen là nước ngầm tự nhiên phun ra từ sâu trong lòng đất. Không giống như bồn tắm thông thường, không phải là nước máy được đun nóng.

Onsen chứa nhiều khoáng chất khác nhau. Những thành phần này tạo ra các công dụng đặc trưng của onsen.

Nhiều onsen tự nhiên phun ra ở nhiệt độ thích hợp (38-42℃). Ngoài ra, onsen mới luôn tiếp tục phun ra.

Tùy theo chất lượng suối, onsen có màu sắc, mùi hương và cảm giác khác nhau. Màu trắng sữa, màu xanh lá, màu nâu đỏ. Mùi lưu huỳnh. Cảm giác mềm mại. Đây là những đặc điểm chỉ có ở onsen tự nhiên. Khi tôi lần đầu tiên bước vào suối lưu huỳnh màu trắng đục, tôi đã cảm động bởi mùi hương và màu sắc độc đáo đó.

Onsen nguyên chất là gì?

“Onsen nguyên chất” là phương pháp mà onsen mới phun ra được đổ trực tiếp vào bồn tắm và phần tràn ra được thải ra ngoài.

Onsen mới luôn được đổ vào, việc thêm nước hoặc làm nóng là tối thiểu, không tuần hoàn nên rất sạch sẽ. Có thể cảm nhận tối đa công dụng vốn có của onsen.

Phương pháp tuần hoàn là phương pháp lọc và khử trùng onsen đã sử dụng để tái sử dụng. Về mặt vệ sinh thì tốt hơn nhưng thành phần onsen bị loãng.

Các cơ sở onsen có ghi “onsen nguyên chất”, “100% onsen” trên bảng hiệu. Ngoài ra, trong bảng phân tích onsen có ghi “tình trạng sử dụng nguồn suối”.

Tôi thích đến thăm các onsen nguyên chất. Chất lượng onsen tươi mới đó rõ ràng khác biệt so với phương pháp tuần hoàn.

Sự khác biệt giữa onsen và sento

Onsen sử dụng suối nước nóng tự nhiên và chứa các thành phần được định nghĩa trong luật onsen. Nhiều onsen nằm ở ngoại ô hoặc khu du lịch, phí vào cửa từ 500 đến 2,000 yên.

Sento là bồn tắm công cộng sử dụng nước máy đun nóng, là nơi gắn bó với cộng đồng địa phương. Nằm ở khu dân cư đô thị, phí vào cửa từ 450 đến 500 yên (ở Tokyo).

Tuy nhiên, có những sento có suối nước nóng tự nhiên gọi là “onsen sento”. Đây là những điểm đến bí mật để thưởng thức onsen trong thành phố.

Lịch sử onsen Nhật Bản

Lịch sử onsen Nhật Bản rất lâu đời. Trong các tài liệu lịch sử cổ nhất của Nhật Bản như ‘Kojiki’ và ‘Nihon Shoki’ đã có ghi chép về onsen. Dogo Onsen có lịch sử khoảng 3,000 năm, Arima Onsen có lịch sử khoảng 1,300 năm.

Trong thời kỳ Heian (794-1185), onsen đã được sử dụng như nơi điều trị. Các quý tộc đã bắt đầu văn hóa “yuji” đến các khu vực onsen để chữa bệnh.

Trong thời kỳ Edo (1603-1868), văn hóa onsen đã lan rộng đến dân chúng. Văn hóa xếp hạng onsen (giống như xếp hạng sumo), du lịch yuji (thói quen lưu lại vài tuần ở khu vực onsen trong mùa nông nhàn), sự phát triển của thị trấn onsen (tập trung các nhà hàng và nhà nghỉ).

Từ thời kỳ Meiji (1868-) trở đi, onsen không chỉ phát triển như nơi điều trị mà còn là nơi du lịch và giải trí. Sự phát triển của y học onsen, cải thiện truy cập từ các thành phố nhờ sự phát triển của đường sắt, sự phát triển của ryokan onsen.

Hiện nay, onsen đã ăn sâu vào đời sống của người Nhật. Ngoài ra, onsen cũng rất phổ biến với du khách nước ngoài và trở thành trải nghiệm không thể thiếu khi du lịch Nhật Bản.

Công dụng của onsen

Onsen có nhiều công dụng sức khỏe đã được chứng minh khoa học. Tăng cường tuần hoàn máu, phục hồi mệt mỏi, giảm căng thẳng, giảm đau, làm đẹp da, tăng cường miễn dịch.

Tùy theo chất lượng suối, công dụng khác nhau. Suối đơn giản giúp phục hồi mệt mỏi, suối clorua giúp cải thiện lạnh chân tay, suối bicarbonat giúp làm đẹp da, suối lưu huỳnh giúp điều trị bệnh da liễu.

Tôi cũng cảm nhận được công dụng sức khỏe của onsen. Việc thường xuyên tắm onsen giúp tôi duy trì sức khỏe cả về thể chất lẫn tinh thần.

Cách thưởng thức onsen

Bồn tắm ngoài trời

Onsen được đặt ngoài trời. Có thể tắm và cảm nhận thiên nhiên. Thưởng thức cảnh sắc bốn mùa.

Bồn tắm riêng

Onsen nhỏ có thể sử dụng riêng tư. Phù hợp cho gia đình hoặc cặp đôi.

Dạo quanh thị trấn onsen

Dạo quanh thị trấn onsen trong trang phục yukata. Thú vị khi ghé thăm các cửa hàng quà lưu niệm và nhà hàng.

Yuji

Lưu lại lâu dài để điều trị onsen theo phong cách truyền thống. Có thể tái tạo lại cả thể chất và tinh thần.

Ryokan onsen

Ăn trong phòng, ẩm thực kaiseki, sự hiếu khách. Có thể trải nghiệm sâu sắc văn hóa Nhật Bản.

Quy tắc ứng xử khi tắm onsen

Rửa sạch cơ thể trước khi tắm, không để khăn vào bồn tắm, buộc tóc gọn gàng, tắm yên tĩnh, không tắm sau khi uống rượu. Đây là những quy tắc cơ bản.

Onsen là nơi công cộng được chia sẻ với người khác. Việc tuân thủ quy tắc giúp mọi người có thể thoải mái thưởng thức onsen.

Kết luận: Onsen là báu vật của Nhật Bản

Onsen là báu vật do thiên nhiên Nhật Bản tạo ra. Nước ngầm tự nhiên, thành phần khoáng chất phong phú, nhiều loại chất lượng suối, lịch sử lâu đời, công dụng sức khỏe. Tất cả những điều này làm cho onsen trở nên đặc biệt.

Tôi đã thăm nhiều onsen trên khắp Nhật Bản, nhưng sự tuyệt vời của chúng không bao giờ phai nhạt. Mỗi lần đều có những khám phá và cảm động mới.

Khi đến Nhật Bản, hãy trải nghiệm onsen. Onsen là một trong những cách tốt nhất để hiểu văn hóa Nhật Bản. Và một khi đã biết đến sự tuyệt vời của onsen, bạn cũng sẽ bị cuốn hút bởi chúng.