Onsen phóng xạ là một trong 10 loại onsen trị liệu, là loại nước onsen chứa radon hoặc các chất phóng xạ khác ở mức nhất định trở lên. Loại onsen này cũng thường được giới thiệu với tên gọi “onsen radon” hay “onsen radium”. Vì cái tên gây ấn tượng mạnh nên dễ khiến nhiều người lo lắng, nhưng phóng xạ ở đây là lượng bức xạ tự nhiên cực nhỏ có nguồn gốc từ đá trong lòng đất, khác về bản chất với phóng xạ nhân tạo như từ các cơ sở hạt nhân.

Nói ngắn gọn, onsen phóng xạ thường trong suốt không màu, không vị, không mùi, là loại onsen “đọc qua bảng phân tích” mà khó nhận ra nét riêng bằng mắt hay mũi. Tiêu chuẩn được quy định rõ ràng trong Hướng dẫn phương pháp phân tích nước khoáng của Bộ Môi trường Nhật Bản là radon từ 8,25 đơn vị Mache (khoảng 111 Bq/kg) trở lên. Mặt khác, ngay từ đầu cần nắm rõ rằng “hormesis bức xạ” (thuyết cho rằng bức xạ liều cực thấp tốt cho sức khỏe) vốn hay được nhắc đến vẫn chưa được khoa học xác lập và hiện vẫn đang được tranh luận. Bài viết này sẽ trình bày định nghĩa onsen phóng xạ, các onsen nổi tiếng tiêu biểu và cách nhìn nhận về độ an toàn. Bức tranh tổng thể về các loại nước onsen được tổng hợp trong bài Hướng dẫn các loại nước onsen.

Bài viết này cung cấp thông tin chung và không đảm bảo bất kỳ hiệu quả điều trị hay tác dụng sức khỏe cụ thể nào. Ảnh hưởng của onsen phóng xạ đến sức khỏe vẫn chưa có kết luận khoa học thống nhất và còn nhiều tranh luận như sẽ trình bày bên dưới. Người có bệnh nền, phụ nữ mang thai và người không khỏe không nên cố sức, hãy làm theo hướng dẫn của bác sĩ hoặc của cơ sở.

Onsen phóng xạ là gì: tiêu chuẩn được xác định bằng lượng radon

Điều quyết định việc phân loại onsen phóng xạ là lượng radon (cùng radium và các chất khác) hòa tan trong nước. Radon là khí phóng xạ sinh ra trong quá trình uranium và radium trong lòng đất phân rã, có chu kỳ bán rã ngắn, khoảng 3,8 ngày. Khi nước onsen trào lên mặt đất, radon thoát dần vào không khí theo thời gian, vì vậy onsen phóng xạ có đặc tính “càng gần nguồn onsen, càng mới lấy lên thì càng đậm”.

“Onsen radon” và “onsen radium” được dùng với nghĩa gần như giống nhau, nhưng phần lớn onsen phóng xạ ở Nhật Bản chủ yếu chứa radon hòa tan trong nước. Vì màu sắc và mùi khó bộc lộ đặc điểm nổi bật, nên rất khó đoán loại nước bằng cảm nhận như với onsen lưu huỳnh. Cách chắc chắn là xem bảng thành phần (bảng phân tích nước onsen). Cách đọc bảng phân tích được trình bày trong bài Hướng dẫn các loại nước onsen.

Luật Onsen và quy định về onsen trị liệu đặt ra tiêu chuẩn như sau. Các số liệu dựa theo “Hướng dẫn phương pháp phân tích nước khoáng (sửa đổi năm 2014)” của Bộ Môi trường Nhật Bản.

“Đơn vị Mache” là đơn vị cũ biểu thị nồng độ radon, 8,25 đơn vị Mache tương đương khoảng 111 Bq (becquerel)/kg, và theo cách ghi trước khi có đơn vị SI thì tương ứng 30×10⁻¹⁰ curie/kg. Bảng phân tích thường ghi kèm cả các đơn vị này.

Các onsen phóng xạ tiêu biểu

Onsen phóng xạ có ở khắp Nhật Bản, nhưng nổi tiếng nhất là ba nơi dưới đây. Dù cùng là “onsen phóng xạ”, cách sử dụng nước và xu hướng nồng độ của mỗi nơi khá khác nhau.

Xu hướng số liệu nêu ở đây chỉ mang tính tham khảo, vì nồng độ radon thay đổi theo từng nguồn onsen và từng mùa ngay cả trong cùng một khu onsen. Đặc biệt, có những cách sử dụng như ở Tamagawa Onsen, tận dụng radon trong đá xung quanh và trong không khí hơn là bản thân nước onsen, nên không thể gộp tất cả vào một từ “onsen phóng xạ”. Ngoài ra, Tamagawa Onsen còn mang đậm tính chất của onsen axit, và ranh giới giữa các loại nước thường chồng lấn lên nhau. Về các loại nước có mùi mạnh, bạn có thể tham khảo bài Bản chất mùi của onsen lưu huỳnh, còn cơ chế nước onsen trào lên mặt đất có trong bài Onsen trào lên như thế nào.

Vị trí của thuyết hormesis: tác dụng chưa được xác lập

Khi nói về onsen phóng xạ, “hormesis bức xạ” luôn được nhắc đến. Đây là giả thuyết cho rằng bức xạ liều cực thấp kích thích phản ứng phòng vệ của cơ thể và mang lại ảnh hưởng tốt cho sức khỏe. Thuyết này đôi khi được giới thiệu như một công dụng trong các bảng hướng dẫn hay tờ rơi của khu onsen, nhưng về mặt học thuật đây không phải là sự thật đã được xác lập, và tranh luận vẫn tiếp diễn, kể cả những quan điểm phản bác.

Tiêu chuẩn quốc tế về an toàn bức xạ là “giả thuyết LNT (giả thuyết tuyến tính không ngưỡng)” được Ủy ban Quốc tế về Bảo vệ Phóng xạ (ICRP) áp dụng. Đây là cách nghĩ giả định rằng nguy cơ ung thư tăng tỷ lệ thuận với liều chiếu xạ ngay cả ở vùng liều thấp, và là tiền đề cho công tác bảo vệ phóng xạ ở các nước trên thế giới. Thuyết hormesis đứng ở lập trường khác với khuôn khổ chủ đạo này, và cách hiểu chung hiện nay là chưa có đủ căn cứ chắc chắn để đưa thuyết này vào đánh giá rủi ro.

Vì vậy, nên tránh tiếp nhận onsen phóng xạ với những công dụng mang tính khẳng định như “chữa được ung thư” hay “tăng cường miễn dịch”. Mặt khác, lượng bức xạ thực tế nhận được tại khu onsen là lượng cực nhỏ có nguồn gốc tự nhiên, và được cho là không ở mức đáng sợ quá mức khi tắm thông thường. Không khẳng định “công dụng mạnh”, cũng không khẳng định “nguy hiểm lớn” — đó là cách tiếp cận thực tế đối với onsen phóng xạ. Về cách nhìn nhận công dụng của onsen nói chung, hãy tham khảo thêm bài Những lưu ý trước khi tắm onsen.

Lưu ý để tận hưởng an toàn

Onsen phóng xạ không phải là loại onsen cần trang bị đặc biệt. Cũng như khi tắm thông thường, nguyên tắc cơ bản là dội nước trước khi vào, tránh ngâm quá lâu và bổ sung nước trước và sau khi tắm. Radon dễ thoát ra không khí trong phòng tắm thông thoáng, nên chỉ cần tránh ở lâu trong không gian kín thì không cần lo lắng quá mức.

Tuy nhiên, tại các cơ sở lấy việc uống nước onsen hoặc hít khí làm điểm nhấn, cách sử dụng và thời gian tham khảo được hướng dẫn riêng ở từng cơ sở. Đặc biệt, việc uống nước onsen chỉ được thực hiện tại các nguồn onsen đã được cấp phép, và tự ý uống nhiều là không phù hợp. Phụ nữ mang thai, người có bệnh nền hoặc người có nhiều lo lắng về bức xạ nên xem kỹ phần giải thích của cơ sở và sử dụng trong phạm vi không quá sức. Bạn có thể tìm các onsen phóng xạ mình quan tâm trong Danh sách cơ sở.

Câu hỏi thường gặp

Tắm onsen phóng xạ có bị nhiễm xạ nguy hiểm không?

Onsen phóng xạ chỉ chứa lượng bức xạ cực nhỏ có nguồn gốc tự nhiên, và lượng nhận được khi tắm thông thường được cho là rất ít. Người ta cho rằng không cần sợ hãi quá mức, nhưng cũng không thể khẳng định là “hoàn toàn vô hại”, vì vậy cách an toàn là tránh ngâm quá lâu và tận hưởng trong môi trường thông thoáng.

Onsen radon và onsen radium có khác nhau không?

Hai tên gọi được dùng với nghĩa gần như giống nhau. Về phân loại, nước được xếp vào “onsen phóng xạ” dựa trên lượng radon và các chất hòa tan khác, và phần lớn onsen phóng xạ ở Nhật Bản chủ yếu chứa radon hòa tan trong nước.

Tác dụng hormesis có thật không?

Thuyết hormesis cho rằng bức xạ liều thấp tốt cho sức khỏe là một giả thuyết thú vị nhưng chưa được khoa học xác lập, và tranh luận vẫn tiếp diễn, kể cả những quan điểm phản bác. Bạn không nên tiếp nhận nó như một công dụng chắc chắn.

Phụ nữ mang thai có tắm được không?

Không thể nói chung một câu. Nếu lo lắng, đừng cố sức, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ trước và làm theo hướng dẫn của cơ sở. Uống nước onsen và hít khí là những cách sử dụng đặc biệt cần cân nhắc thận trọng.

Có thể nhận ra onsen phóng xạ bằng mắt hoặc mùi không?

Phần lớn trong suốt không màu, không vị, không mùi, là loại nước khó phân biệt bằng cảm nhận. Cách chắc chắn là xem tên loại nước trên bảng phân tích nước onsen được niêm yết ở phòng thay đồ hoặc khu tắm.

Tóm tắt

Onsen phóng xạ là onsen trị liệu chứa radon từ 8,25 đơn vị Mache (khoảng 111 Bq/kg) trở lên, thường trong suốt không màu, không vị, không mùi, là loại onsen mà ta biết được nét riêng qua bảng phân tích. Có những nơi nổi tiếng như Misasa, Tamagawa và Masutomi, mỗi nơi có xu hướng nồng độ và cách sử dụng khác nhau. Thuyết hormesis bức xạ hay được nhắc đến vẫn chưa được khoa học xác lập, nên cách tiếp cận thực tế là không khẳng định công dụng, cũng không sợ hãi quá mức, mà bình tĩnh nhìn nhận đây là lượng bức xạ cực nhỏ có nguồn gốc tự nhiên. Hãy xem bức tranh tổng thể về từng loại nước tại Hướng dẫn các loại nước onsen.

Nguồn tham khảo

• Bộ Môi trường Nhật Bản “Hướng dẫn phương pháp phân tích nước khoáng (sửa đổi năm 2014)”
• Bộ Môi trường Nhật Bản “Bảo vệ và sử dụng onsen”
• Bộ Môi trường Nhật Bản “Tài liệu cơ sở thống nhất về ảnh hưởng của bức xạ đến sức khỏe” Tranh luận về mô hình LNT
• Bộ Môi trường Nhật Bản “Tài liệu cơ sở thống nhất về ảnh hưởng của bức xạ đến sức khỏe” Chiếu xạ trong do hít phải radon và thoron