當人生走向終章，我開始思考，要如何用剩下的時間和金錢，過好每一天。
我心中描繪的理想，是每天11:00一開門就走進大垣三溫暖，享受三溫暖與極上水浴3輪。肚子餓了便移步二樓，與朋友一同吃飯喝酒。接著躺在躺椅上，睡個心滿意足的午覺。醒來後，再用三溫暖和水浴整頓身體，然後回家。吃完晚餐，心想著「明天早上若能醒來真是幸運，又能去大垣三溫暖了。」帶著這樣的念頭入睡。就這樣日復一日，直至生命終結。每次來到大垣三溫暖，都會讓我浮現這樣的想像。我真的希望，能在這個最棒的三溫暖裡畫下人生的句點。
這天，我從各務原市移動到大垣市。從各務原市沿著快速道路一路往西走，便可抵達大垣市。由於曾來過一次，不靠導航也順利到達了大垣站前。因為距離大垣三溫暖開門還有些時間，我把車停在車站附近的立體停車場，決定在街上走走。大垣市的市區各處都有湧泉，素有「水都」之稱，全年水溫維持在14℃，可飲用的泉水源源不絕地湧出。我腦中浮現一個荒誕的念頭：就算哪天失業、流落街頭，只要來到大垣，有水喝就能活下去。帶著這樣無厘頭的想法，我繼續在街上漫步。走了一會兒，來到大垣八幡神社。參拜時，我對於能再次造訪大垣滿懷感恩。神社入口附近有湧泉，我便用雙手捧水喝了一口。真的好美味。這是大地孕育出的原始之水。有種體內被淨化的感覺。若是住在大垣市，每天早晨散步時巡遊各湧泉點，用這美味的水補充水分，該有多幸福。
就在街上閒逛之際，大垣三溫暖的開門時間到了。我上車前往目的地。上次是搭電車加計程車前來，這次換成開車，感覺別有一番新鮮感。把車停好，我仰望大垣三溫暖的建築。剎那間，一股喜悅湧上心頭，臉上不自覺地咧開了笑容。我又回到這片聖地了。要在這個最愛的地方，盡情享受三溫暖、水浴和美食再離開。
走進入口，工作人員帶著笑臉迎接。把鞋子寄放在櫃檯，領取置物櫃的鑰匙。這是第二次來，動線已經熟悉，比上次更順暢地走向大浴場。進到裡面，一幕熟悉的景象映入眼簾。三溫暖室、水浴池和氣泡浴缸，簡單的三件組合。沒有露天休息區，也沒有躺椅。然而，能提供人生中最極致整頓感受的，正是大垣三溫暖令人驚嘆之處。
淨身後，先在氣泡浴缸中暖好身體。在進三溫暖之前，我決定先用水浴做個「水路開通」。踏入水浴的那一刻，全身被一種如同酥化般的感覺包圍，像是被輕柔地擁抱著。14℃的水溫絲毫感受不到寒意，只有舒暢。不可思議的是，可以一直泡下去。明明連第一輪三溫暖都還沒進，這股爽快感已經不太正常了。趁著擦乾身體的空檔坐上椅子，整頓感竟然已經悄然到來。在這裡，根本不需要與自己抗爭。舒服到一時之間動彈不得。
好不容易回過神來，我進入第一輪三溫暖。一如既往的昭和強派三溫暖。溫度計指著110℃。但因為濕度高，沒有刺痛感，也不會喘不過氣，可以專注地排汗。一邊忍受著三溫暖的高溫，一邊反覆閱讀大垣三溫暖名物——「我們是三溫暖人」。
三溫暖受到熱愛大自然之人的喜愛。
三溫暖似乎帶有一種野趣。
泡三溫暖有時會讓人感受到旅情。
不知為何，三溫暖深受工作能力強的人喜愛。
三溫暖適合思考明天的人。
三溫暖是為了享受人生而存在的。
然而，泡過三溫暖的人，
沒有一個會因此自傲。
反覆讀了好幾遍，極限漸漸逼近。該是水浴時間了。走出三溫暖室，沖去汗水，將全身交託給地下水放流式水浴池。地下水再次溫柔地撫慰著我的身體，帶來極致的爽快感。我移動到放流出水口旁，喝了一口水。神聖的地下水從內部冷卻了身體。靜靜地放空，沉浸在水中，再喝一口水，坐上椅子。就像我在上次的體驗記中寫過的，那種彷彿泡入薄荷水般的爽快感席捲而來。果然，這裡的水就是不一樣。
整整5分鐘，意識完全飄走了。這是何等的舒暢。就現階段而言，大垣三溫暖在我心中是日本第一。沒有任何地方能讓人如此舒適、如此安心。在這裡，可以100%地放鬆。周圍的人們或許也有同樣的感受——每個人臉上都是最美的表情。或許是我來的時間段剛好，即便人相當多，也完全沒有交談聲。不論是三溫暖室還是水浴池，一片靜默。每個人都以全身全靈盡情享受著這頂級的三溫暖與水浴。能作為其中一員身處於此，我感到由衷的喜悅。來到大垣三溫暖，自然而然就會湧現感謝之情，雖然我也說不清原因為何。
最終，我進行了4輪三溫暖與水浴。結束最後一輪後，換上館內衣物，直接走到建築外面，擺出狛犬蹲的姿勢。秋風竟然這麼舒服？正這樣想著，被地下水淨化過的身體，迎著溫柔的風輕輕撫過。稍遠處也有人擺著狛犬蹲，一邊抽菸，一邊處於放空狀態。我也因為太過舒暢，一時間無法動彈。就這樣以狛犬蹲的姿勢放空了約10分鐘，才起身走上二樓。去享用那份絕品薑燒豬肉定食吧。
二樓的餐廳相當熱鬧。幾位年長的常客圍坐在桌旁，談笑聲不斷。想必都是當地人吧。這裡是他們珍貴的生活據點。當我走到人生終章時，若也能這樣度過時光就好了。也希望能有像大垣三溫暖這樣，屬於自己的歸屬之地。
我在空著的吧檯座位坐下，點了薑燒豬肉定食和鯛魚頭燉煮。稍等片刻，料理送來了，先從赤味噌湯開始品嚐。那份美味直抵五臟六腑。接著，豪邁地將兩片豬里肌薑燒疊在一起入口。啊，真是絕品。米飯停不下來，筷子也停不下來。一眨眼便吃完了。當然，是細細品味著吃完的。用赤味噌湯漱漱口，接著品嚐鯛魚頭燉煮。何等美味。這或許是我這輩子吃過最好吃的鯛魚頭燉煮。掌廚的師傅，由衷感謝您。
用完餐，就這樣坐上躺椅。極上的三溫暖與水浴、絕品料理、讓人舒適安心的空間。我坐在和日劇《極道鮮師》中原田泰造與三宅弘城坐過的同一個位置，被難以言喻的幸福感所包圍。啊，我活著。感受到身為人的喜悅。這趟三溫暖之旅也很棒。日本還有許多尚未相遇的美好地方。下次要去哪裡呢……正這樣想著，不知不覺便睡著了。
睡了約一個小時的午覺，已經快下午三點了。目前所在地是岐阜。接下來必須趕回德島。午覺讓體力恢復了不少。決定以那極上水浴再享受一次作為提神的告別儀式，然後踏上歸途。用三溫暖把身體熱透，再一頭泡進地下水放流式的極上水浴池。整個人清醒了。最後喝一口放流的水，連身體內側也煥然一新。
不知道下次何時才能再來，但只要大垣三溫暖仍是我心中日本第一的三溫暖，再訪的日子一定不會太遠。在櫃檯結完帳，說了一聲「我還會再來的」，便上車離去。
這週的三溫暖之旅，就此畫上句點。
