Der Ausflug zu den Sehenswürdigkeiten der Präfektur Saga – dem Takeo-Schrein und dem Yutoku-Inari-Schrein – war wunderschön. Die Zeit, die wir als Familie damit verbracht haben, Geschichte und Natur zu erleben, wird uns als unvergessliche Erinnerung bleiben. Doch meine Gedanken waren längst in eine andere Dimension gewandert. Jetzt musste ich nur noch im Mifuneyama Rakuen Hotel einchecken und das legendäre Rakannо-yu in vollen Zügen genießen, um Körper und Geist zu erneuern. Ich stieg am Bahnhof Takeo Onsen in ein Taxi und fuhr zum Hotel. Da es sich um ein Hotel mit langer Geschichte handelt, ist die Außenfassade alles andere als neu. Doch in dem Moment, als ich die Eingangstür öffnete, empfing mich eine andere Welt. In einem pechschwarzen Raum leuchteten unzählige Lampen, und die Spiegel an den Wänden vervielfachten dieses Licht ins Unendliche. Eine Kunstinstallation von teamLab. Mein Herz schlug schneller angesichts der völlig unbekannten Methode, bei der das Personal im Dunkeln mit Taschenlampen die Dokumente beleuchtete, um den Check-in abzuwickeln. Der Lampenwald war schlichtweg atemberaubend schön. Man führte mich in ein Zimmer mit eigenem Außenbad. In der Felsenwanne fließt das Wasser des Takeo Onsen in ununterbrochenem Durchfluss. Da es sich anbot, beschloss ich, zunächst ein Fußbad zu genießen. Allein das Eintauchen der Füße ließ meinen Körper rasch erwärmen. Das ist also die Kraft dieser berühmten Quelle. Dank des sanft alkalischen einfachen Thermalwassers wurde meine Haut spürbar weich und glatt. Die Erschöpfung vom Sightseeing schien sich einfach im warmen Wasser aufzulösen. Es war 16 Uhr. Da noch Zeit blieb, beschloss ich, den berühmten Mifuneyama-Rakuen-Park zu erkunden. Auch das war ein Glücksfall: Gerade in diesem Moment erstrahlten 200.000 Azaleen in voller Blüte. Eine atemberaubend schöne Landschaft, die den Namen „Paradies“ wahrlich verdient. Es ist die schönste Zeit des Jahres. Die ganze Familie prägte sich diesen Anblick tief ein, bevor wir zum Hotel zurückkehrten. Nun war es endlich Zeit, zum Rakannо-yu aufzubrechen. Ich atmete tief durch, betrat das große Badehaus und verschaffte mir zunächst einen Überblick über die gesamte Anlage. Das ist meine eigene Regel. Im Innenbereich gibt es ein großes Becken, in dem man das Takeo Onsen genießen kann, sowie eine Trockensauna mit Selbst-Löyly. Tritt man nach draußen, öffnet sich ein großzügiger Außenbereich, und direkt dort befindet sich ein runder Kalttauchpool. Ein Becken, in dem man mit Blick auf den Wald von Takeo das Thermalwasser genießen kann, ein Außenruhebereich mit vielen aufgestellten Liegen. Eine Dampfsauna und ein Bereich, in dem man auf dem Dach im Außenbereich rund um ein Lagerfeuer entspannen kann. Außerdem gibt es einen luxuriösen Ruheraum, in dem man zwischen den Saunagängen Getränke und leichte Speisen genießen kann, und ganz hinten im Außenbereich thront sogar noch eine Holzsauna. Schon beim bloßen Überblick wurde klar, dass dies weit mehr als eine gewöhnliche Saunaeinrichtung ist. Allein schon eine Sauna, ein Onsen, ein Kalttauchbecken und ein Außenruhebereich mitten im Wald wären äußerst zufriedenstellend, und zusätzlich gibt es auch noch diesen Ruheraum. Ich stellte mir vor, wie ich dieses Erlebnis endlos genießen könnte, und konnte mein Grinsen nicht mehr verbergen. Nach dem Waschen glitt ich zunächst langsam in das Außenbecken mit Thermalwasser. Ich blickte in den Wald hinauf, atmete die frische Luft tief ein und lauschte den Geräuschen der Natur. Es waren zwar einige Gäste da, doch alle schienen sich zu hundert Prozent auf das Erlebnis dieses Ortes zu konzentrieren, sodass keine Gespräche zu hören waren. Während mich das weiche Wasser des Takeo Onsen umhüllte, überlegte ich sorgfältig, mit welcher Sauna ich beginnen sollte. Ich mag Trockensaunen, also Holzsauna oder Selbst-Löyly-Sauna? Schließlich entschied ich mich, mit der Selbst-Löyly-Sauna im Innenbereich zu beginnen. Als ich die Tür öffnete, war der Raum so dunkel, dass man den gesamten Innenraum kaum erkennen konnte, und in der Mitte stand ein Iki-Ofen. Dazu kam der angenehme Duft von Hoji-Tee, vermischt mit einer leicht rauchigen Note. Für mich genau der richtige Ort. Nach einer Weile hatte sich meine Sicht an die Dunkelheit gewöhnt, und ich konnte die gesamte Saunakabine überblicken. Gleichzeitig begann ich ordentlich zu schwitzen, also führte ich mein eigenes Hoji-Tee-Löyly durch. Mit einem zischenden Geräusch breitete sich ein herrlicher Duft in der ganzen Saunakabine aus, und wohliger Dampf umhüllte meinen Körper. Als ich an meine Grenzen kam, wechselte ich nach draußen und stieg in das aus dem Quellwasser des Takeo Onsen gekühlte Kaltwasserbecken. Es ist tief, und man kann seinen Körper sogar mit etwas wie einem Schwimmhilfsmittel treiben lassen. Die für Takeo Onsen typische milde und weiche Wasserqualität ist einfach unwiderstehlich. Ein wirklich herrliches Kaltwasserbecken. Nachdem ich meinen ganzen Körper abgekühlt hatte, legte ich mich auf den Felsen in der Mitte des Außenbads und blickte hinauf in den Himmel und den Wald von Takeo. Allmählich überkam mich das Gefühl, das Bewusstsein zu verlieren, und ich blieb auf dem Felsen liegen, bis mein Körper wieder in den Modus schaltete. In der zweiten Runde ging ich endlich zur Holzsauna. Nicht nur die formschöne Saunakabine, sondern auch der enorm große Holzofen überwältigten mich. Einen Ofen dieser Größe hatte ich noch nie gesehen. Darauf waren unzählige Saunasteine gestapelt, sodass ein kraftvolles Löyly möglich war. Die Saunakabine war in Stille gehüllt, und alle genossen dieses Erlebnis in vollen Zügen. Als ich die Sauna verließ, sah ich Gäste, die den Bereich um ihren Sitzplatz herum mit einem Handtuch abwischten, und ich war beeindruckt: Das waren wirklich Saunagänger, die sich an einem heiligen Ort versammeln. Ein Raum, in dem sich Gäste mit guter Manier sammeln, ist allein deshalb schon wertvoll. In der Holzsauna von sanfter Wärme umhüllt, immer wieder Löyly gemacht und dann erneut in das Kaltwasserbecken des Takeo Onsen. Danach verlor ich bei der Außenruhe mit Blick auf den Wald vollständig das Bewusstsein. Hier wechselte ich vorerst in die Lounge, den Teeruheraum. Normalerweise würde ich einfach in die dritte Runde übergehen, doch hier war ein besonderes Erlebnis vorbereitet. In dem luxuriösen Ruheraum gibt es einen Bereich, in dem man sich um ein Lagerfeuer versammeln kann, außerdem Detox-Wasser und kleine Speisen. Man röstet selbst über dem Lagerfeuer „Kankoro Mochi“, einen Süßkartoffel-Snack, und isst ihn. Dazu gibt es sogar Pudding, den man mit Salz bestreut. Ich konnte spüren, wie das Salz und der Zucker direkt in den Körper gefüllt wurden, der durch die Sauna verbraucht worden war. Zwischen den Saunagängen über dem Lagerfeuer Snacks zu rösten und zu essen – was für eine luxuriöse Zeit. Auch die aufgestellten Stühle waren aus einem Material gefertigt, das ich noch nie zuvor gesehen hatte; wirklich alles war einzigartig. Nach etwa 20 Minuten Pause ging es in die dritte Runde. Diesmal war es die Kräuter-Dampfsauna. In dem Moment, als ich die Tür öffnete, hüllte mich ein heftiger Dampfstrom ein. Der Raum war sehr groß, und unter den Sitzen im dunklen Raum strömte unablässig Dampf hervor. Die Raumtemperatur soll bei etwa 50 °C liegen, aber gefühlt waren es eher 80 °C. Der natürliche Duft der Kräuter war äußerst angenehm und tief entspannend. Nachdem der Körper gedämpft worden war, ging es über die Treppe hinunter zum Grundwasserbecken im halbschattigen Untergeschoss. Hier wird nicht Thermalwasser verwendet, sondern Grundwasser aus Takeo. Im Gegensatz zu Thermalwasser besitzt es eine klare, prägnante Kühle, die ein erfrischendes Gefühl auslöste. Vom Kaltwasserbecken stieg ich die Treppe hinauf und weiter hinauf zum Außenruhebereich auf dem Dach. Dort breitete sich ein Raum rund um ein Lagerfeuer aus, und viele Menschen verloren dort bereits das Bewusstsein. Das Feuer der Flammen, das Knistern des Feuers, der Duft des Rauchs. Die All-Star-Auswahl an Wohlgefühl war hier vollständig versammelt.

Der Ausflug zu den Sehenswürdigkeiten der Präfektur Saga – dem Takeo-Schrein und dem Yutoku-Inari-Schrein – war wunderschön. Die Zeit, die wir als Familie damit verbracht haben, Geschichte und Natur zu erleben, wird uns als unvergessliche Erinnerung bleiben. Doch meine Gedanken waren längst in eine andere Dimension gewandert. Jetzt musste ich nur noch im Mifuneyama Rakuen Hotel einchecken und das legendäre Rakannо-yu in vollen Zügen genießen, um Körper und Geist zu erneuern. Ich stieg am Bahnhof Takeo Onsen in ein Taxi und fuhr zum Hotel. Da es sich um ein Hotel mit langer Geschichte handelt, ist die Außenfassade alles andere als neu. Doch in dem Moment, als ich die Eingangstür öffnete, empfing mich eine andere Welt. In einem pechschwarzen Raum leuchteten unzählige Lampen, und die Spiegel an den Wänden vervielfachten dieses Licht ins Unendliche. Eine Kunstinstallation von teamLab. Mein Herz schlug schneller angesichts der völlig unbekannten Methode, bei der das Personal im Dunkeln mit Taschenlampen die Dokumente beleuchtete, um den Check-in abzuwickeln. Der Lampenwald war schlichtweg atemberaubend schön. Man führte mich in ein Zimmer mit eigenem Außenbad. In der Felsenwanne fließt das Wasser des Takeo Onsen in ununterbrochenem Durchfluss. Da es sich anbot, beschloss ich, zunächst ein Fußbad zu genießen. Allein das Eintauchen der Füße ließ meinen Körper rasch erwärmen. Das ist also die Kraft dieser berühmten Quelle. Dank des sanft alkalischen einfachen Thermalwassers wurde meine Haut spürbar weich und glatt. Die Erschöpfung vom Sightseeing schien sich einfach im warmen Wasser aufzulösen. Es war 16 Uhr. Da noch Zeit blieb, beschloss ich, den berühmten Mifuneyama-Rakuen-Park zu erkunden. Auch das war ein Glücksfall: Gerade in diesem Moment erstrahlten 200.000 Azaleen in voller Blüte. Eine atemberaubend schöne Landschaft, die den Namen „Paradies“ wahrlich verdient. Es ist die schönste Zeit des Jahres. Die ganze Familie prägte sich diesen Anblick tief ein, bevor wir zum Hotel zurückkehrten. Nun war es endlich Zeit, zum Rakannо-yu aufzubrechen. Ich atmete tief durch, betrat das große Badehaus und verschaffte mir zunächst einen Überblick über die gesamte Anlage. Das ist meine eigene Regel. Im Innenbereich gibt es ein großes Becken, in dem man das Takeo Onsen genießen kann, sowie eine Trockensauna mit Selbst-Löyly. Tritt man nach draußen, öffnet sich ein großzügiger Außenbereich, und direkt dort befindet sich ein runder Kalttauchpool. Ein Becken, in dem man mit Blick auf den Wald von Takeo das Thermalwasser genießen kann, ein Außenruhebereich mit vielen aufgestellten Liegen. Eine Dampfsauna und ein Bereich, in dem man auf dem Dach im Außenbereich rund um ein Lagerfeuer entspannen kann. Außerdem gibt es einen luxuriösen Ruheraum, in dem man zwischen den Saunagängen Getränke und leichte Speisen genießen kann, und ganz hinten im Außenbereich thront sogar noch eine Holzsauna. Schon beim bloßen Überblick wurde klar, dass dies weit mehr als eine gewöhnliche Saunaeinrichtung ist. Allein schon eine Sauna, ein Onsen, ein Kalttauchbecken und ein Außenruhebereich mitten im Wald wären äußerst zufriedenstellend, und zusätzlich gibt es auch noch diesen Ruheraum. Ich stellte mir vor, wie ich dieses Erlebnis endlos genießen könnte, und konnte mein Grinsen nicht mehr verbergen. Nach dem Waschen glitt ich zunächst langsam in das Außenbecken mit Thermalwasser. Ich blickte in den Wald hinauf, atmete die frische Luft tief ein und lauschte den Geräuschen der Natur. Es waren zwar einige Gäste da, doch alle schienen sich zu hundert Prozent auf das Erlebnis dieses Ortes zu konzentrieren, sodass keine Gespräche zu hören waren. Während mich das weiche Wasser des Takeo Onsen umhüllte, überlegte ich sorgfältig, mit welcher Sauna ich beginnen sollte. Ich mag Trockensaunen, also Holzsauna oder Selbst-Löyly-Sauna? Schließlich entschied ich mich, mit der Selbst-Löyly-Sauna im Innenbereich zu beginnen. Als ich die Tür öffnete, war der Raum so dunkel, dass man den gesamten Innenraum kaum erkennen konnte, und in der Mitte stand ein Iki-Ofen. Dazu kam der angenehme Duft von Hoji-Tee, vermischt mit einer leicht rauchigen Note. Für mich genau der richtige Ort. Nach einer Weile hatte sich meine Sicht an die Dunkelheit gewöhnt, und ich konnte die gesamte Saunakabine überblicken. Gleichzeitig begann ich ordentlich zu schwitzen, also führte ich mein eigenes Hoji-Tee-Löyly durch. Mit einem zischenden Geräusch breitete sich ein herrlicher Duft in der ganzen Saunakabine aus, und wohliger Dampf umhüllte meinen Körper. Als ich an meine Grenzen kam, wechselte ich nach draußen und stieg in das aus dem Quellwasser des Takeo Onsen gekühlte Kaltwasserbecken. Es ist tief, und man kann seinen Körper sogar mit etwas wie einem Schwimmhilfsmittel treiben lassen. Die für Takeo Onsen typische milde und weiche Wasserqualität ist einfach unwiderstehlich. Ein wirklich herrliches Kaltwasserbecken. Nachdem ich meinen ganzen Körper abgekühlt hatte, legte ich mich auf den Felsen in der Mitte des Außenbads und blickte hinauf in den Himmel und den Wald von Takeo. Allmählich überkam mich das Gefühl, das Bewusstsein zu verlieren, und ich blieb auf dem Felsen liegen, bis mein Körper wieder in den Modus schaltete. In der zweiten Runde ging ich endlich zur Holzsauna. Nicht nur die formschöne Saunakabine, sondern auch der enorm große Holzofen überwältigten mich. Einen Ofen dieser Größe hatte ich noch nie gesehen. Darauf waren unzählige Saunasteine gestapelt, sodass ein kraftvolles Löyly möglich war. Die Saunakabine war in Stille gehüllt, und alle genossen dieses Erlebnis in vollen Zügen. Als ich die Sauna verließ, sah ich Gäste, die den Bereich um ihren Sitzplatz herum mit einem Handtuch abwischten, und ich war beeindruckt: Das waren wirklich Saunagänger, die sich an einem heiligen Ort versammeln. Ein Raum, in dem sich Gäste mit guter Manier sammeln, ist allein deshalb schon wertvoll. In der Holzsauna von sanfter Wärme umhüllt, immer wieder Löyly gemacht und dann erneut in das Kaltwasserbecken des Takeo Onsen. Danach verlor ich bei der Außenruhe mit Blick auf den Wald vollständig das Bewusstsein. Hier wechselte ich vorerst in die Lounge, den Teeruheraum. Normalerweise würde ich einfach in die dritte Runde übergehen, doch hier war ein besonderes Erlebnis vorbereitet. In dem luxuriösen Ruheraum gibt es einen Bereich, in dem man sich um ein Lagerfeuer versammeln kann, außerdem Detox-Wasser und kleine Speisen. Man röstet selbst über dem Lagerfeuer „Kankoro Mochi“, einen Süßkartoffel-Snack, und isst ihn. Dazu gibt es sogar Pudding, den man mit Salz bestreut. Ich konnte spüren, wie das Salz und der Zucker direkt in den Körper gefüllt wurden, der durch die Sauna verbraucht worden war. Zwischen den Saunagängen über dem Lagerfeuer Snacks zu rösten und zu essen – was für eine luxuriöse Zeit. Auch die aufgestellten Stühle waren aus einem Material gefertigt, das ich noch nie zuvor gesehen hatte; wirklich alles war einzigartig. Nach etwa 20 Minuten Pause ging es in die dritte Runde. Diesmal war es die Kräuter-Dampfsauna. In dem Moment, als ich die Tür öffnete, hüllte mich ein heftiger Dampfstrom ein. Der Raum war sehr groß, und unter den Sitzen im dunklen Raum strömte unablässig Dampf hervor. Die Raumtemperatur soll bei etwa 50 °C liegen, aber gefühlt waren es eher 80 °C. Der natürliche Duft der Kräuter war äußerst angenehm und tief entspannend. Nachdem der Körper gedämpft worden war, ging es über die Treppe hinunter zum Grundwasserbecken im halbschattigen Untergeschoss. Hier wird nicht Thermalwasser verwendet, sondern Grundwasser aus Takeo. Im Gegensatz zu Thermalwasser besitzt es eine klare, prägnante Kühle, die ein erfrischendes Gefühl auslöste. Vom Kaltwasserbecken stieg ich die Treppe hinauf und weiter hinauf zum Außenruhebereich auf dem Dach. Dort breitete sich ein Raum rund um ein Lagerfeuer aus, und viele Menschen verloren dort bereits das Bewusstsein. Das Feuer der Flammen, das Knistern des Feuers, der Duft des Rauchs. Die All-Star-Auswahl an Wohlgefühl war hier vollständig versammelt.