Freitags um 16 Uhr, kaum war die Arbeit erledigt, saß ich schon im Auto. Wie immer ist die Energie am Freitag eine ganz andere als an den übrigen Wochentagen. In dem Moment, in dem man von einer Woche Arbeit befreit wird, schaltet sich der Sauna-Reise-Modus ein. Blitzschnell durchquerte ich die Insel Awaji und fuhr bis zum Bahnhof Nishi-Akashi in der Präfektur Hyogo. Von dort nahm ich den Shinkansen nach Nagoya und stieg dann am Meitetsu-Bahnhof Nagoya in einen Schnellzug Richtung Meitetsu Gifu um. Insgesamt vier Stunden Fahrt – aber wenn man an die Sauna denkt, die einen am Ende erwartet, ist das gar nichts. Am Bahnhof Gifu angekommen, machte ich mich zu Fuß auf den Weg zum Shin-Gifu Sauna. Es war April, und überall sah man junge Menschen, die wie frisch eingestellte Berufseinsteiger wirkten und voller Aufregung strahlten. Während sie gerade ins Berufsleben starteten, war ich auf dem Weg zur Sauna. Was für eine Freiheit. Nach einer Weile tauchte die Fassade auf, die ich in Zeitschriften und auf Websites schon so oft gesehen hatte. Der Empfangsbereich war äußerst sauber und gepflegt – ich checkte ein. Da das Shin-Gifu Sauna auch ein Kapselhotel ist, übernachtete ich hier. Ich hatte ein Premium-Zimmer im Nebengebäude gebucht. Im Nebengebäude angekommen, erinnerte die Anlage an ein Wohnheim: mehrere Zimmer in einer Reihe, gemeinsame Toiletten und Waschbecken. Die Zimmer haben keine vollständigen Trennwände oben – sie sind zur Nachbarzimmerseite hin offen. Das bedeutet: Teilt man das Haus mit jemandem, der laut schnarcht, wird es eine sehr anstrengende Nacht. Dazu lag mein Zimmer direkt gegenüber der Toilette. Am nächsten Morgen sollte ich durch die Geräusche eines anderen Gastes oder Mitarbeiters auf der Toilette geweckt werden – eine höchst ungewöhnliche Erfahrung, von der ich noch berichten werde. Wer absolute Privatsphäre braucht, dem empfehle ich die Übernachtung hier nicht. Nun, darum geht es mir eigentlich gar nicht. Das Herzstück des Shin-Gifu Sauna sind Sauna und Kaltbad. Lass es uns in vollen Zügen genießen. Das Shin-Gifu Sauna hat eine bewegende Entstehungsgeschichte. Betreiber Makoto Nishiyama hatte ursprünglich mehrere Izakayas geführt. Im Dezember 2020 schloss eine Sauna, in der er regelmäßig Stammgast gewesen war, und die Miete für das Objekt fiel stark. Hier eine Sauna zu bauen – diesen Entschluss fasste Nishiyama, finanzierte das Vorhaben über Fördermittel zur Unternehmensumstrukturierung und Crowdfunding und brachte im August 2022 die Einrichtung an den Start. Er verwob den Geist des Omotenashi, den er in der Gastronomie verinnerlicht hatte, mit der Leidenschaft eines echten Sauna-Liebhabers und schuf so ein Kristall aus Begeisterung – verwoben mit der Geschichte und Kultur von Gifu. Der Badebereich war kleiner als erwartet: kein Außenbad, nur Innenbäder. Der Ruhebereich befindet sich außerhalb des Badebereichs, neben dem Umkleideraum, wo Liegestühle bereitstehen. In diesem Ruhebereich hängen Birkenäste und Vihta – eine sorgfältig gestaltete Atmosphäre, die wirklich schön ist. Zurück zum Innenbad: Das Highlight des Shin-Gifu Sauna ist ohne Frage das Kaltbad mit fließendem Grundwasser aus dem Nagara-Fluss. Man könnte sagen, genau deshalb bin ich hier. Ich war schon mehrfach in Gifu, aber die Präfektur ist geradezu ein Mekka für Kaltbäder – das Wasser ist einfach außergewöhnlich. Das Potenzial des Naturwassers in Gifu ist gewaltig. Nach dem Duschen wärmte ich mich zunächst im warmen Becken auf und begab mich dann direkt zur Hauptsauna. Im selben Badebereich gibt es auch drei kleine Privatsaunen für ein bis zwei Personen, aber enge Räume sind nicht so mein Ding – also entschied ich mich ausschließlich für die Hauptsauna. Die Hauptsauna verfügt über zwei Öfen: einen Ferninfrarotstrahler und einen konvektiven Iki-Ofen. Auf der obersten Bank sind es etwa 95 °C, auf der untersten rund 70 °C – ein erheblicher Temperaturunterschied je nach Ebene. Die Möglichkeit, die gewünschte Temperaturzone selbst zu wählen, ist hervorragend. Nach dem ausgiebigen Aufwärmen machte ich mich schließlich auf den Weg zum Kaltbad. Im Shin-Gifu Sauna gibt es drei verschiedene Kaltbäder: das mit Grundwasser des Nagara-Flusses gespeiste 15 °C kalte „The Just", das 8 °C kalte Single-Bad „Extreme Gold" und das sanfte „Zero Gravity" mit etwa 25 °C. Natürlich wollte ich zuerst in „The Just" eintauchen. Kaum hatte ich mich hineingelassen, war ich überrascht von der Weichheit des Wassers. Das Grundwasser des Nagara-Flusses umhüllte meinen ganzen Körper. Ich blieb eine Weile reglos und kühlte meinen Körper langsam ab. Nach etwa einer Minute spürte ich, wie es von innen heraus kalt wurde. Ich stieg aus dem Kaltbad, wischte mir die Wassertropfen vom Körper und ging zum Ruhebereich. In dem von einem sanften Duft nach Birkenholz erfüllten Ruhebereich verlor ich für eine Weile das Bewusstsein. Das ist herrlich angenehm, oder nicht? Als ich im Ruhebereich entspannte, versammelten sich nach und nach die Mitarbeiter im Badebereich. Offenbar sollte es ein Aufguss-Event geben. Das Shin-Gifu Sauna legt großen Wert auf Aufguss, und es soll sogar eigene Saunameister im Haus geben. Meine Begeisterung für den Aufguss wurde schon in der Vorbereitungsphase der Mitarbeiter geweckt. Sie überprüften sorgfältig ihre Tuchtechnik und simulierten verschiedene Bewegungen, die in der Sauna ausgeführt werden sollten. Vor allem hatten sie einen guten Blick. Der Blick von Menschen, die sich entschieden haben. Ich wollte den Aufguss unbedingt erleben und nahm teil. Der Stil dieses Aufgusses nannte sich „unendliche Hitzewelle". Vom Beginn des Aufgusses an bis zum Verlassen des letzten Gastes wurde weiter gefächert. Mit anderen Worten: ein Ausdauerduell „Mitarbeiter gegen Gäste". Da mehrere Mitarbeiter beteiligt sind, wechseln sie sich beim Fächeln ab, aber in dieser Form der Inszenierung war mir ein solcher Aufguss bisher noch nie begegnet. Meistens ist das Programm festgelegt und endet, sobald die Zeit abgelaufen ist. Auch der Inhalt des Aufgusses war äußerst einzigartig: Pro Lied trat eine Person auf, doch sowohl die Musikrichtung als auch die Art des Fächelns unterschieden sich je nach Mitarbeiter völlig. In einem einzigen Aufguss konnte man verschiedene Stile des Tuchhandlings sehen, und es hat unglaublich Spaß gemacht. Ich erreichte irgendwann meine Grenze, verließ die Sauna und kühlte meinen Körper diesmal im 8 °C kalten „Extreme Gold" eiskalt ab. Nach dem Aufguss ist ein Single-Kaltbad genau das Richtige. Als ich wieder in den Ruhebereich zurückkehrte, spendeten die Mitarbeiter, die den Aufguss beendet hatten, zusätzlich noch einen sanften Luftzug. Obwohl sie körperlich am Ende sein mussten, beeindruckte mich ihre Gastfreundschaft zutiefst. Ich habe bisher in vielen Einrichtungen Aufguss erlebt, aber ehrlich gesagt waren viele davon nur routinemäßige Pflichtübungen im Rahmen der Arbeit und haben mich nicht besonders berührt. Doch beim Aufguss im Shin-Gifu Sauna spürte ich zum ersten Mal echte Leidenschaft eines Profis. Der Geist des Omotenashi, mit dem diese Einrichtung aus einer Izakaya heraus entstanden ist, lebt wohl auch im Aufguss weiter. Ich verbrachte eine wunderbare Zeit, und meine heutige Saunatour war damit beendet. Heute werde ich einfach so schlafen und morgen früh wieder in die Sauna gehen.

Freitags um 16 Uhr, kaum war die Arbeit erledigt, saß ich schon im Auto. Wie immer ist die Energie am Freitag eine ganz andere als an den übrigen Wochentagen. In dem Moment, in dem man von einer Woche Arbeit befreit wird, schaltet sich der Sauna-Reise-Modus ein. Blitzschnell durchquerte ich die Insel Awaji und fuhr bis zum Bahnhof Nishi-Akashi in der Präfektur Hyogo. Von dort nahm ich den Shinkansen nach Nagoya und stieg dann am Meitetsu-Bahnhof Nagoya in einen Schnellzug Richtung Meitetsu Gifu um. Insgesamt vier Stunden Fahrt – aber wenn man an die Sauna denkt, die einen am Ende erwartet, ist das gar nichts. Am Bahnhof Gifu angekommen, machte ich mich zu Fuß auf den Weg zum Shin-Gifu Sauna. Es war April, und überall sah man junge Menschen, die wie frisch eingestellte Berufseinsteiger wirkten und voller Aufregung strahlten. Während sie gerade ins Berufsleben starteten, war ich auf dem Weg zur Sauna. Was für eine Freiheit. Nach einer Weile tauchte die Fassade auf, die ich in Zeitschriften und auf Websites schon so oft gesehen hatte. Der Empfangsbereich war äußerst sauber und gepflegt – ich checkte ein. Da das Shin-Gifu Sauna auch ein Kapselhotel ist, übernachtete ich hier. Ich hatte ein Premium-Zimmer im Nebengebäude gebucht. Im Nebengebäude angekommen, erinnerte die Anlage an ein Wohnheim: mehrere Zimmer in einer Reihe, gemeinsame Toiletten und Waschbecken. Die Zimmer haben keine vollständigen Trennwände oben – sie sind zur Nachbarzimmerseite hin offen. Das bedeutet: Teilt man das Haus mit jemandem, der laut schnarcht, wird es eine sehr anstrengende Nacht. Dazu lag mein Zimmer direkt gegenüber der Toilette. Am nächsten Morgen sollte ich durch die Geräusche eines anderen Gastes oder Mitarbeiters auf der Toilette geweckt werden – eine höchst ungewöhnliche Erfahrung, von der ich noch berichten werde. Wer absolute Privatsphäre braucht, dem empfehle ich die Übernachtung hier nicht. Nun, darum geht es mir eigentlich gar nicht. Das Herzstück des Shin-Gifu Sauna sind Sauna und Kaltbad. Lass es uns in vollen Zügen genießen. Das Shin-Gifu Sauna hat eine bewegende Entstehungsgeschichte. Betreiber Makoto Nishiyama hatte ursprünglich mehrere Izakayas geführt. Im Dezember 2020 schloss eine Sauna, in der er regelmäßig Stammgast gewesen war, und die Miete für das Objekt fiel stark. Hier eine Sauna zu bauen – diesen Entschluss fasste Nishiyama, finanzierte das Vorhaben über Fördermittel zur Unternehmensumstrukturierung und Crowdfunding und brachte im August 2022 die Einrichtung an den Start. Er verwob den Geist des Omotenashi, den er in der Gastronomie verinnerlicht hatte, mit der Leidenschaft eines echten Sauna-Liebhabers und schuf so ein Kristall aus Begeisterung – verwoben mit der Geschichte und Kultur von Gifu. Der Badebereich war kleiner als erwartet: kein Außenbad, nur Innenbäder. Der Ruhebereich befindet sich außerhalb des Badebereichs, neben dem Umkleideraum, wo Liegestühle bereitstehen. In diesem Ruhebereich hängen Birkenäste und Vihta – eine sorgfältig gestaltete Atmosphäre, die wirklich schön ist. Zurück zum Innenbad: Das Highlight des Shin-Gifu Sauna ist ohne Frage das Kaltbad mit fließendem Grundwasser aus dem Nagara-Fluss. Man könnte sagen, genau deshalb bin ich hier. Ich war schon mehrfach in Gifu, aber die Präfektur ist geradezu ein Mekka für Kaltbäder – das Wasser ist einfach außergewöhnlich. Das Potenzial des Naturwassers in Gifu ist gewaltig. Nach dem Duschen wärmte ich mich zunächst im warmen Becken auf und begab mich dann direkt zur Hauptsauna. Im selben Badebereich gibt es auch drei kleine Privatsaunen für ein bis zwei Personen, aber enge Räume sind nicht so mein Ding – also entschied ich mich ausschließlich für die Hauptsauna. Die Hauptsauna verfügt über zwei Öfen: einen Ferninfrarotstrahler und einen konvektiven Iki-Ofen. Auf der obersten Bank sind es etwa 95 °C, auf der untersten rund 70 °C – ein erheblicher Temperaturunterschied je nach Ebene. Die Möglichkeit, die gewünschte Temperaturzone selbst zu wählen, ist hervorragend. Nach dem ausgiebigen Aufwärmen machte ich mich schließlich auf den Weg zum Kaltbad. Im Shin-Gifu Sauna gibt es drei verschiedene Kaltbäder: das mit Grundwasser des Nagara-Flusses gespeiste 15 °C kalte „The Just", das 8 °C kalte Single-Bad „Extreme Gold" und das sanfte „Zero Gravity" mit etwa 25 °C. Natürlich wollte ich zuerst in „The Just" eintauchen. Kaum hatte ich mich hineingelassen, war ich überrascht von der Weichheit des Wassers. Das Grundwasser des Nagara-Flusses umhüllte meinen ganzen Körper. Ich blieb eine Weile reglos und kühlte meinen Körper langsam ab. Nach etwa einer Minute spürte ich, wie es von innen heraus kalt wurde. Ich stieg aus dem Kaltbad, wischte mir die Wassertropfen vom Körper und ging zum Ruhebereich. In dem von einem sanften Duft nach Birkenholz erfüllten Ruhebereich verlor ich für eine Weile das Bewusstsein. Das ist herrlich angenehm, oder nicht? Als ich im Ruhebereich entspannte, versammelten sich nach und nach die Mitarbeiter im Badebereich. Offenbar sollte es ein Aufguss-Event geben. Das Shin-Gifu Sauna legt großen Wert auf Aufguss, und es soll sogar eigene Saunameister im Haus geben. Meine Begeisterung für den Aufguss wurde schon in der Vorbereitungsphase der Mitarbeiter geweckt. Sie überprüften sorgfältig ihre Tuchtechnik und simulierten verschiedene Bewegungen, die in der Sauna ausgeführt werden sollten. Vor allem hatten sie einen guten Blick. Der Blick von Menschen, die sich entschieden haben. Ich wollte den Aufguss unbedingt erleben und nahm teil. Der Stil dieses Aufgusses nannte sich „unendliche Hitzewelle". Vom Beginn des Aufgusses an bis zum Verlassen des letzten Gastes wurde weiter gefächert. Mit anderen Worten: ein Ausdauerduell „Mitarbeiter gegen Gäste". Da mehrere Mitarbeiter beteiligt sind, wechseln sie sich beim Fächeln ab, aber in dieser Form der Inszenierung war mir ein solcher Aufguss bisher noch nie begegnet. Meistens ist das Programm festgelegt und endet, sobald die Zeit abgelaufen ist. Auch der Inhalt des Aufgusses war äußerst einzigartig: Pro Lied trat eine Person auf, doch sowohl die Musikrichtung als auch die Art des Fächelns unterschieden sich je nach Mitarbeiter völlig. In einem einzigen Aufguss konnte man verschiedene Stile des Tuchhandlings sehen, und es hat unglaublich Spaß gemacht. Ich erreichte irgendwann meine Grenze, verließ die Sauna und kühlte meinen Körper diesmal im 8 °C kalten „Extreme Gold" eiskalt ab. Nach dem Aufguss ist ein Single-Kaltbad genau das Richtige. Als ich wieder in den Ruhebereich zurückkehrte, spendeten die Mitarbeiter, die den Aufguss beendet hatten, zusätzlich noch einen sanften Luftzug. Obwohl sie körperlich am Ende sein mussten, beeindruckte mich ihre Gastfreundschaft zutiefst. Ich habe bisher in vielen Einrichtungen Aufguss erlebt, aber ehrlich gesagt waren viele davon nur routinemäßige Pflichtübungen im Rahmen der Arbeit und haben mich nicht besonders berührt. Doch beim Aufguss im Shin-Gifu Sauna spürte ich zum ersten Mal echte Leidenschaft eines Profis. Der Geist des Omotenashi, mit dem diese Einrichtung aus einer Izakaya heraus entstanden ist, lebt wohl auch im Aufguss weiter. Ich verbrachte eine wunderbare Zeit, und meine heutige Saunatour war damit beendet. Heute werde ich einfach so schlafen und morgen früh wieder in die Sauna gehen.