Cuando era niño, hice un viaje familiar. Visitamos templos en Kioto y comimos kushikatsu en la Torre Tsutenkaku de Osaka, y nos alojamos en un hotel cercano. Ese hotel era un hotel resort con una piscina enorme y aguas termales, donde jugué en la piscina con mi padre y también entré en el baño grande donde se podían disfrutar aguas termales de todo el mundo. Recuerdo que fue un viaje muy divertido. En realidad, ese recuerdo era de SPAWORLD HOTEL&RESORT. Es conmovedor volver a visitar ese lugar de recuerdos ahora, en este viaje de sauna.
Desde la estación de Tsuruhashi, donde me hospedaba, tomé la línea circular de Osaka (Osaka Loop Line) y llegué a la estación Shin-Imamiya. Desde ahí, a pocos minutos a pie, se encuentra SPAWORLD HOTEL&RESORT. Cerca de la entrada del establecimiento se puede contemplar la calle principal de la famosa Torre Tsutenkaku de Osaka. Recuerdo haber comido kushikatsu ahí cuando era niño. Entré al establecimiento recordando aquello.
Mientras esperaba mi turno en el check-in automático, llegaron dos mujeres detrás de mí. Parecían haber quedado en encontrarse ahí, y la mujer A dijo: "¡Bueno, vámonos!", y la mujer B respondió alzando la voz: "¡Sí, vamos, vamos! ¡Oye, ya estoy a punto de explotar!" "¿Qué pasó?" preguntó la mujer A. "Fulano, de verdad ya no aguanta. Le importa más su mamá que yo. Ni siquiera me mira. Cada vez que pasa algo, le pregunta a su mamá. Lo que diga su mamá es ley, no importa lo que yo diga. El otro día, cuando el niño tuvo fiebre..." y siguió despotricando furiosa contra su esposo. "¡Por eso hoy quiero desahogarme! ¡Ay, quiero quedar completamente vacía!" soltó con desdén.
Me pareció una excelente opción para desestresarse. Cuando algo te molesta, pensar en ello una y otra vez no sirve de nada. Repetir sauna y agua fría hasta sentirte renovada es la mejor solución. Sin duda esta mujer lo sabía. Mientras especulaba sobre lo variada que es la vida, llegó mi turno. Completé el proceso de check-in automático y entré. Ahí me despedí de aquellas mujeres.
En SPAWORLD HOTEL&RESORT, el piso disponible para el baño grande cambia cada mes. Hay dos pisos, "Europa" y "Asia", y este mes (enero de 2026) los hombres pueden usar la zona Europa. Eso significa que podría experimentar la sauna tipo teatro con capacidad para 140 personas en el área de Alemania.
Me quité la ropa en el vestidor y, al entrar al baño grande, tuve una sensación de familiaridad difusa. Ante mis ojos apareció un baño inspirado en un templo romano. Sentí que quizás había entrado ahí con mi padre cuando era niño. Al avanzar más hacia el fondo, se extendían áreas inspiradas en los baños de distintos países: la zona alemana, la zona finlandesa, y más. Sinceramente, me sorprendió lo enorme que era. Probablemente no exista en todo Japón un baño grande de esta magnitud.
Me dirigí a la zona alemana, donde está la esperada sauna tipo teatro, y entré de inmediato. Por un instante, pensé que había entrado a una sala de conciertos. Pero el calor me hizo volver en mí: esto era una sauna. Así de grande era. Con diferencia, la sauna más amplia en la que he entrado en toda mi vida. Había escuchado que tenía capacidad para 140 personas, pero superó mis expectativas. Y a pesar de ser tan amplia, la convección del calor era excelente. Sin importar dónde te sentaras, se sentía un calor considerable. Había entrado antes a saunas con capacidad para unas 100 personas, pero muchas veces el calor no llegaba a toda la sala debido a su tamaño, dejándome con una sensación de insuficiencia. Sin embargo, SPAWORLD HOTEL&RESORT parece ser diferente. Hace bastante calor. Gracias a las dimensiones descomunales, no se siente estrechez alguna dentro de la sauna. Podía sentarme con mucho espacio y relajarme en cualquier postura libremente.
Después de calentar bien el cuerpo, llegó el momento del baño de agua fría. La escala del baño de agua fría también me impactó. Al salir de la sauna tipo teatro y abrir la puerta frente a mí, en el área al aire libre había tres tipos de baños de agua fría preparados. Las temperaturas eran de 8°C, 15°C y 20°C. Cada uno tenía suficiente profundidad y amplitud, y calculando a grandes rasgos, podrían caber unas 30 personas. Me sumergí de un salto en el baño de 15°C, enfriando todo mi cuerpo de pies a cabeza. Después del baño de agua fría llegó el momento del descanso al aire libre. En el área exterior había una gran cantidad de sillas dispuestas, de modo que, sin importar cuántos clientes hubiera, nadie se quedaría sin lugar. Además de sillas, también había camas donde acostarse. El espacio de descanso al aire libre también es de los más grandes de Japón.
Para la segunda ronda, me dirigí a la zona finlandesa. El espacio, con el concepto de un bosque finlandés, está unificado con iluminación tenue, con cabañas de troncos y abedules blancos colocados, y flota un aroma agradable. La sauna, compuesta por dos unidades (un calentador infrarrojo lejano y uno de piedras), envolvía en un calor suave. Mientras que la sauna tipo teatro tenía un calor potente, esta se sentía más gentil. Existen distintos tipos de sauna, y poder elegir el espacio que más te guste es algo propio de un lugar de esta escala. Calenté mi cuerpo con calma.
En la zona finlandesa también había un baño de agua fría exclusivo. Con una temperatura de 16°C, era tan amplio como una piscina. Como no había otros usuarios, floté en el agua con brazos y piernas extendidos, quedándome flotando un buen rato. Era como imaginar estar flotando en un lago de la Finlandia auténtica. Al salir del baño de agua fría, me trasladé al área de descanso. Aunque decir eso no es correcto, no había sillas, sino un espacio para tumbarse en el suelo. Y eso también se sentía maravilloso. En vez de sentarme en una silla, me tumbé deliberadamente. Ese acto lleno de rusticidad profundiza el recuerdo de la experiencia de sauna.
Como personalmente me gustó mucho la sauna tipo teatro, en la tercera y cuarta ronda calenté el cuerpo en la sauna tipo teatro y repetí el ciclo de baño de agua fría y descanso al aire libre. Combinaba una sensación de apertura abrumadora, amplitud y comodidad, y pude relajarme muchísimo. Además, como también era un lugar de recuerdos de mi infancia, me encariñé aún más con SPAWORLD HOTEL&RESORT. De verdad, me alegro de haber venido.
Después de la sauna, pedí un katsu curry en el restaurante del establecimiento. El curry después de la sauna cala hasta el cuerpo. Terminé de comer saboreando su delicioso sabor y empecé a pensar en el plan a seguir. Mañana también tengo libre, así que podría quedarme otra noche y seguir con el viaje de sauna, pero la forma de cerrar el viaje es importante. Existe la idea de la ley del pico y el final, y, como sugiere, es importante terminar el viaje en su mejor momento.
Siendo sincero, dudo que en este viaje pueda vivir una experiencia que supere la de SPAWORLD HOTEL&RESORT. El momento en que se enlazaron los recuerdos de mi infancia con el mejor recuerdo de hoy es justo este. El estado de mi cuerpo también está perfectamente equilibrado. Sin duda, este es el punto álgido del viaje. Entonces, lo mejor parece ser terminar el viaje aquí mismo y volver a casa.
Regresé en tren a la estación de Tsuruhashi y subí al coche que había dejado en el aparcamiento. Agradecido por ese recuerdo tan excepcional, conduje de regreso a Tokushima, donde está mi hogar. Este viaje de sauna termina aquí. Me pregunto qué tipo de establecimiento podré visitar la próxima vez.
