Ce voyage de sauna a lui aussi débuté le vendredi soir.
Ce jour-là encore, j'ai quitté le bureau en fin d'après-midi et j'ai pris la route en voiture jusqu'à Osaka. La circulation était un peu chargée, mais je suis arrivé comme prévu au Sauna & Capsule Amza vers 19h. Je devais y passer la nuit. Je comptais bien profiter d'un excellent sauna, dormir à poings fermés, puis repartir au sauna dès le lendemain matin.
Cela faisait un moment que je n'avais pas séjourné dans un hôtel capsule, et il faut admettre que la qualité du sommeil y relève de la chance pure. Un hôtel capsule, c'est un hébergement minimaliste qui ne vous garantit qu'un espace pour dormir. Moins une chambre qu'un « dortoir de couchettes » : chaque capsule est compacte en largeur comme en hauteur, équipée du strict nécessaire — matelas, oreiller, couette, éclairage, prise électrique et petite télévision.
Contrairement à une chambre d'hôtel classique, ici pas d'isolation : les ronflements du voisin, ses bruits de déplacement ou ses allées et venues nocturnes peuvent facilement vous déranger. Si quelqu'un dans les parages ronfle comme une locomotive, vous avez tiré le mauvais numéro et une bonne nuit de sommeil devient illusoire. Pour ma part, je ne ronfle absolument pas. Dans le sommeil, je suis silencieux comme un mort.
Malgré une légère inquiétude, j'ai décidé de profiter d'abord du sauna. Le Sauna & Capsule Amza est une institution en matière de sauna. Situé en plein cœur de Minami Osaka, l'établissement dispose de trois saunas et de trois bains froids distincts. Le grand bain est d'une propreté irréprochable, et on comprend aisément pourquoi cet endroit figure en haut des classements des saunas d'Osaka.
Dès la première série, je me sentais au top. Le voyage a ce don particulier de me rendre plus concentré, plus réceptif au sauna. Comme si mes sens étaient aiguisés. Pour cette première série, je suis entré dans le sauna iki, le sauna principal, et j'ai chauffé mon corps à fond. Trois bains froids étaient disponibles : 14 °C, 16 °C et 25 °C. J'ai commencé par celui à 16 °C pour bien refroidir mon corps. En passant ensuite à l'espace d'air extérieur, une délicieuse odeur de yakitori flottait dans l'air. Nous étions en plein cœur de Minami Osaka, au milieu de l'un des quartiers les plus animés du Japon. Contempler cette ville depuis les hauteurs, dans cet état de béatitude post-sauna, c'était une ivresse douce dont j'ai pleinement savouré chaque instant.
Pour la deuxième série, je me suis dirigé vers le sauna finlandais. Pas de télévision ici, juste un espace calme où le löyly en libre-service est possible. L'atmosphère évoque une cabane en rondins, comme un clin d'œil à la Finlande authentique. Les autres clients présents avaient les yeux fermés, plongés en eux-mêmes. Des amateurs de sauna, à n'en pas douter. J'ai à nouveau chauffé mon corps intensément, puis plongé dans le bain froid à 14 °C. La sensation de vasoconstriction était encore plus marquée que lors de la première série. L'eau du bain froid était elle aussi impeccablement propre : un flux constant en débordement garantissait une eau toujours claire. Cette propreté fait partie des critères d'un bon sauna.
J'ai ensuite enchaîné deux nouvelles séries en alternant le sauna iki et le sauna finlandais, terminant la soirée sur un total de quatre séries. Après le grand bain, je me suis dirigé vers le salon. Les playoffs de baseball professionnel étaient retransmis à la télévision, et les Hanshin Tigers venaient apparemment de se qualifier pour les Japan Series. J'ai regardé les images en sirotant ma boisson d'après-sauna.
Bon, l'heure d'aller dormir approchait. J'avais dit plus tôt que la qualité du sommeil dans un hôtel capsule tenait de la chance. Cette épreuve du sort était sur le point de commencer.
Vers 22h, je me suis installé dans ma capsule et je me suis allongé. À ce moment-là, tout était encore calme. J'ai lu un peu jusqu'à ce que le sommeil vienne, et je me suis endormi dans un état de bien-être exquis.
Quand je me suis réveillé et j'ai regardé ma montre, il était 3h du matin. J'avais dû m'endormir vers 22h30, ce qui signifiait que je m'étais réveillé après seulement quatre heures et demie. J'ai d'abord cru à un simple réveil nocturne et j'ai essayé de me rendormir, mais quelque chose faisait un bruit terrible — on aurait dit des travaux à côté. Un grondement sourd envahissait l'espace. Peu à peu, mes idées se sont éclaircies. En tendant bien l'oreille, il m'a semblé que la source du bruit se trouvait juste à côté de moi. J'ai approché mon oreille de la cloison. Un ronflement monstrueux s'en échappait : « GRRR », « ROARRR ». En y réfléchissant calmement, il était anormal que je me réveille à 3h du matin dans mon cycle de sommeil habituel — au plus tôt, je me lève vers 5h. La cause la plus probable : ce vacarme de ronflements. J'avais bel et bien tiré le mauvais numéro.
Une fois réveillé, impossible de se rendormir immédiatement, alors j'ai repris ma lecture en attendant que le sommeil revienne. Le tonnerre continuait de résonner. Après environ une heure de lecture, il était 4h du matin. Puis, soudain, le silence — peut-être une apnée du sommeil. Ni une ni deux, j'ai fermé les yeux en me disant « C'est le moment ! » et j'ai réussi à dormir un peu. Mais à mon réveil suivant, il était 5h. Seulement une heure de sommeil. À l'instant même où je vérifiais l'heure, j'ai réalisé que le bruit terrifiant avait repris. « Arrête ton cirque », ai-je pensé, mais comme j'avais quand même accumulé plus de cinq heures de sommeil au total, j'ai décidé que c'était suffisant pour me lever. Et puis, j'étais dans un établissement de sauna — autant en profiter pour une séance matinale.
Avant de quitter ma couchette, j'ai jeté un œil par curiosité dans la capsule voisine : le rideau de l'entrée était grand ouvert. Un homme corpulent, bouche béante, dormait en ronflant à tue-tête. Le spectacle était franchement comique. Comme la cloison était ouverte, le son s'échappait encore plus librement. Une légère irritation m'a gagné. À cet instant précis, je sentis de l'air s'accumuler dans mon abdomen. J'ai observé une dernière fois le dormeur-ronfleur : en plein sommeil profond, irrécupérable. Fort de ce constat, j'ai collé mes fesses contre l'entrée de sa capsule et j'ai lâché un pet retentissant, de toutes mes forces, rendant bruit pour bruit. J'ai vidé tous les gaz de mon corps en guise de représailles sonores, puis j'ai filé sans demander mon reste vers le grand bain.
Il était un peu plus de 5h du matin, mais le grand bain était déjà bien animé. Je me suis demandé si tout le monde se levait vraiment aussi tôt pour le sauna, puis il m'est venu à l'esprit que certains avaient peut-être, comme moi, été réveillés par des ronflements.
Comme c'était le matin tôt, je me suis limité à une seule série de sauna et bain froid. Le sauna au réveil, c'est quelque chose de vraiment agréable. À chaque sudation, je sentais tout mon corps se réveiller progressivement. Le bain froid m'a remis d'aplomb en un instant, comme si on avait appuyé sur un interrupteur. Le stress accumulé à cause des ronflements de mon voisin s'est dissipé d'un coup. C'est ça aussi, la magie du sauna.
En sortant du sauna matinal, il était passé 6h, alors j'ai pris mon petit-déjeuner directement. Sauna accessible 24h/24, hébergement inclus, et un bon petit-déjeuner en prime. Le tout à petit prix. C'est ça, les avantages d'un hôtel capsule — la malchance des ronflements mise à part.
En retournant à ma capsule après le petit-déjeuner, le bruyant ronfleur avait disparu. Levé pour aller au sauna, ou déjà parti ? J'aurais bien aimé que ce soit mon pet qui l'ait réveillé, mais bon. En tout cas, son départ était une bonne nouvelle. J'étais repu et la somnolence me gagnait à nouveau — autant en profiter pour dormir profondément. J'ai lu encore un peu jusqu'à ce que le sommeil me rattrape, puis je me suis laissé aller.
Quand je me suis réveillé, il était 10h du matin. J'avais dormi environ trois heures. J'avais brillamment récupéré le sommeil perdu à cause du ronfleur. Total cumulé : huit heures de sommeil, et une forme olympique. Dans un état d'esprit parfait, j'ai préparé mes affaires et je me suis mis en route vers ma prochaine destination. J'allais vers l'établissement réputé comme le numéro un des saunas d'Osaka — situé dans la galerie marchande de Shinsaibashi, doté de six saunas et trois bains froids, surnommé le parc d'attractions du sauna.
Cet établissement, c'est Osaka Sauna DESSE.
