오사카 사우나 여행 3일째는 최고의 아침으로 시작되었다.
전날은 낮에 오사카 사우나 DESSE, 밤에 나니와 건강랜드라는 완벽한 일정을 소화했던 탓인지, 호텔 침대에 눕는 순간 그대로 의식을 잃었다. 정신을 차려보니 아침이었다. 8시간 정도 푹 잤으니 컨디션은 완벽하다.
아침 식사까지 시간이 조금 있어서 늘 그렇듯 아침 산책에 나섰다. 비가 조금 내리고 있었지만 상관없다. 나에게 아침 산책은 양치질 같은 것이다. 습관이 되면 의지력 따위는 필요 없다. 히가시오사카의 서민 동네를 걸으며 오늘의 계획을 세웠다. 오전 중에 갈 시설은 이미 정해져 있지만, 오후 일정은 아무것도 없다. 그냥 집으로 돌아갈까, 아니면... 마음 속으로는 하룻밤 더 묵고 싶었다. 일요일이라 호텔도 싸고, 내일 아침에 돌아가면 출근도 문제없다. 일단 오전 사우나를 마치고 나서 결정하기로 했다.
호텔로 돌아가 아침을 먹으려 했더니 레스토랑이 엄청나게 붐비고 있었다. 일본어는 들리지 않는다. 중국어만 들린다. 알고 보니 중국 단체 관광객이 묵고 있었던 모양이다. 일본 명소를 관광하고 있겠지만, 온천이나 사우나는 즐기고 있는 걸까? 일부러 일본까지 왔는데, 일본이 자랑하는 온천과 사우나를 만끽하지 않으면 손해지. 라고 생각하면서, 중국인들 틈에 섞여 맛있는 아침 식사를 먹었다. 쓸데없는 걱정이려나.
하나조노 온천 sauna kukka에는 오전 10시에 도착했다. 개점과 동시인데도 손님이 꽤 많다. 나처럼 오사카 굴지의 천연온천과 사우나를 즐기러 온 사람들일 것이다.
이날은 나에게도 모험이었다. 왜냐하면, 인생 첫 혼욕 사우나에 발을 들이기 때문이다. 물론 혼자다. 연인이나 친구와 함께라면 마음이 편하겠지만, 연인도 친구도 없는 나는 혼자서 발을 들여야 한다.
왜 하필 이날 혼욕 사우나에 들어가느냐 하면, 하나조노 온천 sauna kukka에 왔으니 꼭 경험하고 싶은 사우나가 혼욕 구역에 있기 때문이다. 사우나 이름은 사우나쿠카. 이 시설의 대명사 격인 사우나로, 일본 최대급 규모를 자랑한다. 80명 이상 수용 가능하며, 거대한 사우나 스토브를 이용한 aufguss 이벤트도 열린다. 개그맨 사바나 다카하시 씨나 마구 만페이 씨의 유튜브 채널에서도 소개된 바 있어 예전부터 궁금했던 곳이다.
혼욕 구역에 가기 전에, 먼저 대욕장에서 온천과 사우나를 만끽한다. 하나조노 온천 sauna kukka는 지하 1,000m에서 솟아나는 자가 원천을 아낌없이 사용하고 있다. 대욕장 내 모든 욕조에 온천수가 사용되고 있다. 수랭탕(냉수 욕조)에도 온천수가 사용된다.
실내 원천탕에 몸을 담그는 순간, 부드럽고 매끄러운 감촉이 온몸을 감싸안는다. 그 순간 온몸의 힘이 빠져나가며 최고의 이완 상태로 빠져든다. 이것이 온천의 힘이다. 앞서 언급한 중국인 관광객들, 교토 절 구경도 좋지만 온천 투어도 정말 좋다고 전해주고 싶다. 쓸데없는 참견이려나.
온천으로 몸을 데우고 1세트째 사우나로 향한다. 메인 사우나인 사우나 하나조노는 40명 정도 수용 가능한 큰 사우나로, 사우나실 중앙에 거대한 iki 스토브가 자리 잡고 있으며, 정기적인 자동 löyly와 자동 송풍 시스템이 갖춰져 있다. 표시 온도는 85℃지만 실제로는 훨씬 덥게 느껴진다. 자동 löyly로 인해 습도가 높아져 체감 온도가 올라가기 때문이다.
스크린에 나오는 TV 프로그램을 보며 땀을 충분히 흘렸으니 냉수 욕조에 들어가기로 했다. 냉수 욕조는 정말 기분이 좋았다. 우선 넓고 깊다. 20명은 들어갈 수 있지 않을까 싶을 정도다. 그리고 수온 15℃로 낮은 편이지만, 온천수를 100% 사용하고 있어 수질이 매우 부드럽다. 촉촉하고 매끄러운 냉수가 몸을 식혀주면서 동시에 위로를 건네준다.
냉수 욕조 다음은 외기욕인데, 하나조노 온천 sauna kukka의 외기욕도 훌륭했다. 20개 이상의 의자가 넓은 노천 공간에 늘어서 있어 누구나 평등하게 쉴 수 있도록 되어 있다. 사우나 마니아가 기뻐할 최고의 설계다.
2세트째는 또 다른 사우나인 셀프 löyly 사우나로 향한다. 메인 사우나와 달리 TV도 없고, 어두운 조명에 사적인 대화 금지. 조용한 환경에서 자신과 마주하고 싶은 사람을 위해 만들어진 사우나다. 3단 구조의 최상단에 앉아 천천히 눈을 감았다.
잠시 후, 나이 지긋한 남성이 사우나 스톤에 물을 부어주었다. 정말 고마운 일이다. 나는 소심한 편이라 다른 손님들 앞에서 löyly를 할 용기가 없다. 누군가 해주면 그 수고를 덜 수 있어 기쁘다. 뜨거운 증기로 단번에 땀이 쏟아지고, 천연온천 냉수 욕조로 몸을 정돈했다. 이렇게 2세트가 완료되었다.
3세트째는 드디어 남녀 혼욕 구역인 사우나쿠카를 이용한다. 혼욕 구역이라 수영복을 입고 폰초라는 겉옷을 걸치고 가야 한다. 목욕탕의 알몸 스타일에 익숙해진 나로서는 조금 어색하지만 어쩔 수 없다.
결론부터 말하자면, 혼욕 구역을 혼자 이용하고 있는 사람은 나뿐이었다. 뭐, 당연하다면 당연하다. 혼욕 사우나란 원래 친구, 커플(불륜이나 동성 커플 포함), 부부 등 여러 명이 함께 즐기기 위한 곳이다. 완전히 어울리지 않는다는 것을 인식했지만, 여기서 물러설 수는 없다. 평소 고된 트레이닝으로 단련된 몸을 과시하며 사우나쿠카에 입장했다. 여기서도 커플들 사이에 나 혼자라는 구도는 변함없다. 그보다도, 사우나실의 크기에 놀랐다. 80명, 아니 100명은 들어갈 수 있지 않을까 싶은 넓이다. 만담 공연도 할 수 있을 것 같다.
당연한 듯한 표정으로 최상단에 앉았는데, 전혀 덥지 않다. 온도는 65℃ 정도일까. 뜨거운 사우나에 익숙해진 나로서는 암반욕 수준의 자극이다. 냉정하게 생각해보면 그럴 만하다. 친구나 커플이 느긋하게 사우나를 즐기려면 온도 설정이 매우 중요하다. 너무 높으면 사우나실에서 즐겁게 대화하기도 힘들 것이다. 콘셉트를 이해했을 때는 이미 사우나실에 들어간 지 10분이 넘어 있었는데, 전혀 몸이 따뜻해지지 않았다. 억울하지만 도중에 나와 대욕장으로 돌아가기로 했다. 어서 이 자리를 떠나고 싶다는 마음도 있었다. 오히려 그 마음이 더 컸다.
대욕장으로 돌아와 알몸이 되었다. 역시 이 스타일이 맞는다. 셀프 löyly 사우나로 가서 완전히 불태울 수 있었다. 천연온천 냉수 욕조로 마무리하고, 오전 사우나를 마쳤다.
시설 내 식당에서 맛있는 식사를 하며 이후 계획에 대해 생각했다. 시각은 13시. 이대로 집으로 돌아가도 되지만, 여행을 계속하고 싶은 마음이 앞섰다. 어차피 집에 돌아가도 내일 출근 전까지 딱히 특별한 일을 할 것도 아니다. 그렇다면 하룻밤 더 묵고 아침에 돌아가도 문제없다. 그렇게 아침 귀가가 결정되었다.
그렇다면 다음 목적지는 어디로 할까. 집으로 가기도 편한 고베에 묵기로 했다. 고베 하면 100℃를 넘는 사우나와 8℃의 냉수 욕조로 유명한 호텔이 있다. 일요일이라 숙박 요금도 저렴했다. 여기서 하룻밤 묵으며 오늘 밤과 내일 아침 사우나를 즐기자. 그리고 아침에 귀가하자. 완벽한 계획이 완성되었다.
목적지는 사우나 리조트 오리엔탈 고베다.
