밤의 히로시마는 낮과는 전혀 다른 얼굴을 보여준다. 번화가를 걷다 보면, 간판 불빛에 물든 거리에 스낵바, 클럽, 유흥업소들이 어깨를 맞댄 듯 늘어서 있고, 어딘가 달콤한 냄새가 감돌고 있다. 호객꾼의 목소리, 웃음소리, 문이 열리고 닫히는 소리가 뒤섞여 밤거리 특유의 술렁임을 만들어내고 있었다. 나는 그 소란 속을 무덤덤하게 걷고 있었다. 밤거리의 유혹 따위는 나와 관계없다. 아무렇지도 않은 표정으로 좁은 골목으로 들어서자, 존재감을 뿜어내는 건물이 나타난다. 히로시마 사우나의 명소, 뉴재팬EX다. 오늘 밤은 여기서 사우나를 즐기기로 했다. 입장하자, 좋은 향기로 가득한 공간에서 직원이 반갑게 맞이해 주었다. 낮에는 무인 프라이빗 사우나를 다녔는데, 무인이다 보니 들어가도 "어서 오세요!"라는 말 한마디 없어 약간의 허전함을 느꼈던 참이었다. 직원의 친절한 안내를 받아 락커룸에서 옷을 갈아입고 대욕장으로 향했다. 예전에는 당연하게 여겼지만, 요즘은 사람이 직접 응대하는 것에 더 큰 가치를 느끼게 된다. 대욕장에 들어서니 유럽의 로마를 연상케 하는 세계관 속에 새하얀 기둥이 인상적이었다. 욕장 안에도 유칼립투스 계열의 좋은 향기가 퍼지고 있다. 타올은 무제한으로 사용할 수 있고, 레몬 워터 같은 음료도 준비되어 있다. 직원들도 꽤 자주 드나들며 청소와 정비를 꼼꼼히 하고 있었다. 그 덕분인지, 역사 있는 시설임에도 불구하고 매우 청결한 느낌이 든다. 아직 목욕도 하지 않았지만, 훌륭한 시설임이 확정된 순간이었다. 우선 시설의 동선을 파악해 본다. 사우나가 3개에 냉탕이 1개. 홋카이도의 후타마타 온천을 즐길 수 있는 온욕조도 있어 상당히 알차다. 휴식 공간도 충분히 확보되어 있어, 냉탕 후의 황홀한 시간도 문제없이 즐길 수 있을 것 같다. 워밍업으로 몸을 데우기 위해 후타마타 온천에 천천히 몸을 담근다. 인공 온천이지만, 몇 분 지나지 않아 몸 속 깊은 곳에서부터 따뜻해져 온다. 그다음 핀란드 사우나로 향한다. 6명 정도 앉을 수 있는 아담한 공간에는 TV가 없고, 셀프 로울류가 가능하다. 실내에는 민트 아로마 향이 퍼지고, 숨을 쉬는 것만으로도 상쾌해지는 기분이 들었다. 다행히 다른 손님이 없었기에, 내 페이스대로 로울류를 하며 실컷 땀을 흘릴 수 있었다. 사우나 후에는 어김없이 냉탕 시간이다. 수온은 15°C로 설정되어 있고, 급수구에 유칼립투스 가지와 잎을 묶어 담가 놓았다. 바로 그것이 그 좋은 향기의 정체였다. 냉탕에서 몸을 식히면서 동시에 향기에도 힐링되는 보기 드문 체험을 할 수 있었다. 그 후 내탕 구역에 놓인 의자로 이동해 냉탕 후의 황홀한 시간을 만끽했다. 1세트째부터 이미 압도적인 행복감을 느꼈다. 그 이유는 시설의 분위기에 있다. 몇 군데에 안내문이 붙어 있었는데, 이렇게 적혀 있었다. "이곳은 혼자 오시는 분을 위한 시설입니다. 대화는 삼가 주십시오. 여러분은 힐링을 원하고 계십니다." 시설의 콘셉트로서, 자신만의 시간과 공간을 소중히 여겨달라는 메시지가 전해져 온다. 내가 이용한 시간대에는 대화를 나누는 사람이 아무도 없었다. 사우나실에도 TV가 없었다. 그런 시설의 노력으로 이 분위기가 만들어지고 있는 것이리라. 2세트째는 메인 사우나에 들어간다. 자동 로울류가 탑재된 사우나 스토브(METOS사의 isness)를 사용하며, 15명 정도 들어갈 수 있는 공간이다. 여기서도 아무도 대화를 하지 않는다. 각자의 손님이 자신만의 시간을 소중히 여기고 있다. 나도 내 세계에 몰두하며 10분 정도 땀을 흘렸다. 다시 냉탕에 들어갔다가 외기욕 공간으로 이동한다. 밤바람이 피부에 닿아 기분이 좋다. 게다가 주변 식당에서 풍겨오는 냄새가 공복감을 자극한다. 여기가 번화가 한복판이라는 사실을 새삼 떠올렸다. 그 후에도 철저히 나만의 세계에서 사우나를 즐긴 뒤, 시설 내 이자카야에서 식사를 하기로 했다.

밤의 히로시마는 낮과는 전혀 다른 얼굴을 보여준다. 번화가를 걷다 보면, 간판 불빛에 물든 거리에 스낵바, 클럽, 유흥업소들이 어깨를 맞댄 듯 늘어서 있고, 어딘가 달콤한 냄새가 감돌고 있다. 호객꾼의 목소리, 웃음소리, 문이 열리고 닫히는 소리가 뒤섞여 밤거리 특유의 술렁임을 만들어내고 있었다. 나는 그 소란 속을 무덤덤하게 걷고 있었다. 밤거리의 유혹 따위는 나와 관계없다. 아무렇지도 않은 표정으로 좁은 골목으로 들어서자, 존재감을 뿜어내는 건물이 나타난다. 히로시마 사우나의 명소, 뉴재팬EX다. 오늘 밤은 여기서 사우나를 즐기기로 했다. 입장하자, 좋은 향기로 가득한 공간에서 직원이 반갑게 맞이해 주었다. 낮에는 무인 프라이빗 사우나를 다녔는데, 무인이다 보니 들어가도 "어서 오세요!"라는 말 한마디 없어 약간의 허전함을 느꼈던 참이었다. 직원의 친절한 안내를 받아 락커룸에서 옷을 갈아입고 대욕장으로 향했다. 예전에는 당연하게 여겼지만, 요즘은 사람이 직접 응대하는 것에 더 큰 가치를 느끼게 된다. 대욕장에 들어서니 유럽의 로마를 연상케 하는 세계관 속에 새하얀 기둥이 인상적이었다. 욕장 안에도 유칼립투스 계열의 좋은 향기가 퍼지고 있다. 타올은 무제한으로 사용할 수 있고, 레몬 워터 같은 음료도 준비되어 있다. 직원들도 꽤 자주 드나들며 청소와 정비를 꼼꼼히 하고 있었다. 그 덕분인지, 역사 있는 시설임에도 불구하고 매우 청결한 느낌이 든다. 아직 목욕도 하지 않았지만, 훌륭한 시설임이 확정된 순간이었다. 우선 시설의 동선을 파악해 본다. 사우나가 3개에 냉탕이 1개. 홋카이도의 후타마타 온천을 즐길 수 있는 온욕조도 있어 상당히 알차다. 휴식 공간도 충분히 확보되어 있어, 냉탕 후의 황홀한 시간도 문제없이 즐길 수 있을 것 같다. 워밍업으로 몸을 데우기 위해 후타마타 온천에 천천히 몸을 담근다. 인공 온천이지만, 몇 분 지나지 않아 몸 속 깊은 곳에서부터 따뜻해져 온다. 그다음 핀란드 사우나로 향한다. 6명 정도 앉을 수 있는 아담한 공간에는 TV가 없고, 셀프 로울류가 가능하다. 실내에는 민트 아로마 향이 퍼지고, 숨을 쉬는 것만으로도 상쾌해지는 기분이 들었다. 다행히 다른 손님이 없었기에, 내 페이스대로 로울류를 하며 실컷 땀을 흘릴 수 있었다. 사우나 후에는 어김없이 냉탕 시간이다. 수온은 15°C로 설정되어 있고, 급수구에 유칼립투스 가지와 잎을 묶어 담가 놓았다. 바로 그것이 그 좋은 향기의 정체였다. 냉탕에서 몸을 식히면서 동시에 향기에도 힐링되는 보기 드문 체험을 할 수 있었다. 그 후 내탕 구역에 놓인 의자로 이동해 냉탕 후의 황홀한 시간을 만끽했다. 1세트째부터 이미 압도적인 행복감을 느꼈다. 그 이유는 시설의 분위기에 있다. 몇 군데에 안내문이 붙어 있었는데, 이렇게 적혀 있었다. "이곳은 혼자 오시는 분을 위한 시설입니다. 대화는 삼가 주십시오. 여러분은 힐링을 원하고 계십니다." 시설의 콘셉트로서, 자신만의 시간과 공간을 소중히 여겨달라는 메시지가 전해져 온다. 내가 이용한 시간대에는 대화를 나누는 사람이 아무도 없었다. 사우나실에도 TV가 없었다. 그런 시설의 노력으로 이 분위기가 만들어지고 있는 것이리라. 2세트째는 메인 사우나에 들어간다. 자동 로울류가 탑재된 사우나 스토브(METOS사의 isness)를 사용하며, 15명 정도 들어갈 수 있는 공간이다. 여기서도 아무도 대화를 하지 않는다. 각자의 손님이 자신만의 시간을 소중히 여기고 있다. 나도 내 세계에 몰두하며 10분 정도 땀을 흘렸다. 다시 냉탕에 들어갔다가 외기욕 공간으로 이동한다. 밤바람이 피부에 닿아 기분이 좋다. 게다가 주변 식당에서 풍겨오는 냄새가 공복감을 자극한다. 여기가 번화가 한복판이라는 사실을 새삼 떠올렸다. 그 후에도 철저히 나만의 세계에서 사우나를 즐긴 뒤, 시설 내 이자카야에서 식사를 하기로 했다.