เช้าวันนั้นเริ่มต้นด้วยการตื่นนอนอย่างสดชื่นที่ Toyako Onsen จากนั้นข้าพเจ้าก็ออกเดินทางจากที่พัก มุ่งหน้าขับรถสู่ Jozankei Onsen การเดินทางกำลังเข้าสู่ช่วงไคลแม็กซ์อย่างแท้จริง ย้อนมองกลับไป ข้าพเจ้าเริ่มต้นทริปนี้จากทะเลสาบ Shikotsu อันลึกลับ ผ่าน Noboribetsu Onsen ที่สัมผัสได้ถึงลมหายใจของ Jigokudani แล้วต่อด้วย Toyako Onsen ที่ลมริมทะเลสาบช่างสบายใจ ทั้งหมดนี้คือบ่อน้ำพุร้อนชื่อดังที่ Hokkaido ภูมิใจนำเสนอให้แก่ญี่ปุ่น——ไม่สิ, ให้แก่โลก เมื่อแผนการเดินทาง Hokkaido ครั้งนี้เสร็จสมบูรณ์ ข้าพเจ้าถึงกับตื่นเต้นจนตัวสั่น และ "Jozankei Manseikaku Hotel Milione" ที่กำลังจะมุ่งหน้าไปนั้น ก็เป็นหนึ่งในสิ่งอำนวยความสะดวกระดับสุดยอดที่แผ่นดินทางเหนือภูมิใจนำเสนอเช่นกัน เมื่อมองทิวทัศน์ที่ยังไม่เคยเห็นและซาวน่าชั้นเลิศที่รออยู่ ข้าพเจ้ารู้สึกตื่นเต้นยิ่งนัก พลางมองออกไปนอกหน้าต่างรถที่ทอดสายตาไปยังทิวเขาอันยิ่งใหญ่ ขณะเดียวกันจุดหมายปลายทางก็ค่อยๆ ใกล้เข้ามา ข้าพเจ้ามาถึง "Jozankei Manseikaku Hotel Milione" ตามกำหนดเวลาในตอนเที่ยงตรง 12 นาฬิกา เมื่อก้าวเข้าสู่ทางเข้า ก็พบกับพื้นที่กว้างขวางและหรูหราที่ออกมาต้อนรับความเหนื่อยล้าจากการเดินทางอย่างอ่อนโยน จากนั้นก็เช็คอินที่ฟร้อนท์อย่างราบรื่น แล้วมุ่งหน้าไปยังอ่างอาบน้ำใหญ่บนชั้น 3 ทันที ระหว่างทางมีสิ่งที่เรียกว่า "Book Lounge" จัดเตรียมไว้ หนังสือจำนวนมากถูกจัดวางอย่างสวยงาม และมีพื้นที่สำหรับนั่งอ่านหนังสือในท่าผ่อนคลาย พอผ่านม่านทางเข้าอ่างอาบน้ำใหญ่ ก็พบกับห้องเปลี่ยนเสื้อผ้าที่สะอาดเอี่ยมไร้ที่ติ และเมื่อถูกนำทางไปตามเส้นทางที่ออกแบบอย่างพิถีพิถัน ข้าพเจ้าก็พยายามกดความตื่นเต้นไว้ในอกก่อนจะก้าวเข้าสู่อ่างอาบน้ำใหญ่ เมื่อก้าวเข้าไปในห้องอาบน้ำ ภาพจัดวางอันน่าประทับใจก็ปรากฏสู่สายตา ก่อนอื่นทางซ้ายของทางเข้าคือห้องซาวน่า ถัดไปอีกเพียงนิดคืออ่างน้ำเย็น 14°C ที่สูบน้ำใต้ดินของ Jozankei ขึ้นมา และตรงกลางคืออ่างน้ำเย็นขนาดกว้างพร้อมระบบบับเบิล 21°C ที่ดูเหมือนจะรองรับได้ราว 10 คน ความคาดหวังต่อการอาบสลับเย็นเย็นยิ่งสูงขึ้นไปอีก ส่วนลึกที่สุดของอ่างอาบน้ำในอาคารคืออ่างขนาดมหึมาที่เติมด้วยน้ำพุร้อน Jozankei อันเลื่องชื่อ และจากหน้าต่างบานใหญ่ก็สามารถมองเห็นทิวเขาเขียวชอุ่มของ Jozankei ได้อย่างเต็มตา บนผนังของพื้นที่กึ่งกลางแจ้งมีภาพจิตรกรรมฝาผนังที่งดงาม ชวนให้เพลิดเพลินกับการแช่น้ำพุร้อนพร้อมชมความงามเชิงศิลป์ เมื่อเดินต่อไปอีก ก็พบกับอ่างอาบน้ำกลางแจ้งที่ก่อด้วยหินอย่างมีเสน่ห์ ตรงนั้นก็มีน้ำพุร้อน Jozankei ใสไม่มีสีไหลเติมอย่างหรูหราเช่นกัน บริเวณอ่างกลางแจ้งมีเก้าอี้พักผ่อนรวม 6 ตัว รวมถึงเก้าอี้เอนนอน จัดวางในระยะห่างที่พอเหมาะอย่างยิ่ง นั่งตรงนี้แล้วจะสามารถมองตรงไปยัง "ม่านใบไม้เขียวสด" ที่ Jozankei รังสรรค์ขึ้น พร้อมสูดลมเย็นภายนอกกายได้ นับเป็นการออกแบบที่สมบูรณ์แบบอย่างแท้จริง ก่อนอื่น ข้าพเจ้าขอจมกายลงในน้ำพุร้อน Jozankei อันเลื่องชื่อเสียก่อน คุณสมบัติของน้ำพุร้อน Jozankei คือ น้ำพุร้อนโซเดียมคลอไรด์ ซึ่งมีอีกชื่อเรียกว่า "บ่อน้ำแห่งความร้อน" น้ำใสไม่มีสีและมีรสเค็มละมุน เป็นเอกลักษณ์ เมื่อแช่ลงไป เกลือจะเกาะตามผิวหนัง ช่วยป้องกันการระเหยของเหงื่อ ทำให้ร่างกายอุ่นขึ้นจากแกนกลางสู่ภายนอก สัมผัสของน้ำที่นุ่มนวลโอบกอดร่างกาย ทำให้ความเหนื่อยล้าจากการเดินทางไกลค่อยๆ ละลายหายไปพร้อมกับไอน้ำ หลังจากวอร์มอัปด้วยน้ำพุร้อนอย่างเต็มที่แล้ว ในที่สุดก็ถึงเวลาของซาวน่า เมื่อเปิดประตูห้องซาวน่าเข้าไป สิ่งที่พบคืออีกโลกหนึ่งที่ตกแต่งด้วยโทนดาร์กโมเดิร์นอย่างสมบูรณ์ ม้านั่งที่จัดเป็นรูปตัว U มีพื้นที่ให้นั่งได้อย่างสบายราว 20 คน และตรงกลางคือฮีตเตอร์ "ZIEL(ジール)" จาก Metos ที่ตั้งตระหง่านอย่างสง่างาม ห้องซาวน่านี้ไม่มีหน้าต่าง ข้าพเจ้าชอบซาวน่ากระจกที่มองเห็นทิวทัศน์ได้เช่นกัน แต่การอาบซาวน่าในพื้นที่มืดสลัวเหมือนฐานลับใต้ดินเช่นนี้ ก็ให้ความรู้สึกดื่มด่ำลึกซึ้งอย่างยิ่งไม่แพ้กัน ขณะที่ปล่อยให้เหงื่อไหลอย่างเงียบๆ อยู่พักหนึ่ง ออโต้วิเรียวที่ตั้งไว้ให้ทำงานทุก 8 นาที ก็เริ่มทำงาน สายน้ำปริมาณมากพุ่งลงสู่ซาวน่าสโตนราวกับฝักบัว ทั้งปริมาณน้ำและระยะเวลาต่างก็ยาวนานและเต็มเปี่ยม วิเรียวอันทรงพลังนี้คือสิ่งที่คอยรักษาความชื้นในระดับอุดมคติภายในห้องซาวน่า ไม่มีความร้อนแสบผิวเลยสักนิด ไอน้ำอันอุดมสมบูรณ์ช่วยเพิ่มการถ่ายเทความร้อน ทำให้เหงื่อเม็ดโตผุดออกมาทั่วร่างกายอย่างมีประสิทธิภาพ เมื่อทำให้ร่างกายร้อนถึงขีดสุดแล้ว ก็ออกจากห้องซาวน่าและตรงไปยังอ่างน้ำเย็นที่อยู่ติดกัน อ่างน้ำเย็นที่นี่ไม่ใช่อ่างน้ำเย็นธรรมดา โครงสร้างมีความลึกถึง 1.1 เมตร ทำให้สามารถยืนแช่จนจมถึงไหล่ได้อย่างเต็มที่ ยิ่งไปกว่านั้น ยังใช้น้ำใต้ดินอันบริสุทธิ์ของ Jozankei และแม้จะไม่ใช้เครื่องทำความเย็นก็ยังคงรักษาอุณหภูมิไว้ที่ 14°C ได้ สัมผัสนุ่มนวลแบบน้ำธรรมชาติและความสดชื่นที่ช่วยกระชับร่างกายทั้งตัว "ที่ใดมีน้ำดี ที่นั่นย่อมมีซาวน่าดี" คำกล่าวนี้ยังคงเป็นจริงที่นี่ เมื่อระบายความร้อนของร่างกายได้อย่างเพียงพอแล้ว ก็เดินไปยังพื้นที่กลางแจ้ง พิงกายลึกลงบนเก้าอี้เอนนอน แล้วแหงนมองม่านใบไม้เขียวสดของ Jozankei สายลมเย็นสบายพัดสัมผัสเรือนร่าง ขอบเขตของร่างกายค่อยๆ เลือนหาย และรู้สึกได้ว่าสติเริ่มล่องลอยไกลออกไป ซาวน่าริมทะเลหรือริมทะเลสาบก็ดีเยี่ยม แต่ภูเขาก็ยอดเยี่ยมเช่นกัน บนภูเขามีทิวทัศน์สีเขียวอันกว้างใหญ่และมีมิติ ซึ่งทะเลไม่มี และหากอยู่ใกล้หุบเขา เสียงน้ำตกและเสียงลำธารก็จะกลายเป็น BGM จากธรรมชาติ บรรยากาศก็ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง เมื่อสูดอากาศเย็นเฉียบที่เต็มไปด้วยไอออนลบซึ่งเป็นเอกลักษณ์ของภูเขาให้เต็มปอด มันช่างเข้ากันได้อย่างน่าเหลือเชื่อกับร่างกายที่ร้อนผ่าว สถานที่ที่รวมเอาพรจากภูเขาไว้ครบถ้วน ก็คือ Jozankei Onsen แห่งนี้นี่เอง ตั้งสติอีกครั้งแล้วเริ่มรอบที่ 2 ข้าพเจ้าก้าวกลับเข้าไปในห้องซาวน่าที่บรรยากาศยอดเยี่ยมอีกครั้ง และนั่งประจำที่บนชั้นบนสุด ขณะมองเตาที่อยู่กลางห้องแล้วปล่อยให้ร่างกายอุ่นขึ้น ก็พอดีกับจังหวะที่ออโต้วิเรียวเริ่มทำงานอีกครั้ง ความถี่ที่ตั้งไว้ทุก 8 นาทีช่างน่าขอบคุณยิ่งนัก ในชั่วขณะที่ไอน้ำร้อนจากวิเรียวโอบล้อมร่างกาย ข้าพเจ้ารู้สึกราวกับว่าในฐานะคนรักซาวน่า ได้ก้าวไปสู่อีกระดับหนึ่งแล้ว หรือมีเพียงข้าพเจ้าคนเดียวที่รู้สึกเช่นนี้กันนะ? ระดับของการดื่มด่ำและการขับเหงื่อยิ่งสูงขึ้น และหากทนความร้อนนั้นได้จนถึงที่สุด ความรู้สึกตอนลงอ่างน้ำเย็นในภายหลังก็จะทวีคูณขึ้น เมื่อให้ความร้อนแก่ร่างกายเกินขีดจำกัดแล้ว ก็กลับไปจมแช่ในอ่างน้ำเย็นน้ำธรรมชาติที่ลึก 1.1 เมตรอีกครั้งเพื่อระบายความร้อนอย่างฉับไว เมื่อได้สัมผัสอ่างน้ำเย็นน้ำธรรมชาติคุณภาพสูงเช่นนี้แล้ว ครั้งหน้าที่ลงไปในอ่างน้ำเย็นน้ำประปาของเมือง เราคงจะสังเกตความแตกต่างของคุณภาพน้ำได้ในทันที หลังจากนั้นก็เพลิดเพลินกับการอาบลมภายนอกอย่างเต็มที่ และปิดท้ายด้วยการจมกายลงในน้ำพุร้อน Jozankei อันเป็น "บ่อน้ำแห่งความร้อน" อีกครั้งที่อ่างอาบน้ำกลางแจ้ง ก่อนจะราดตัวด้วยอ่างน้ำเย็นอีกครั้งเพื่อปิดท้าย temperature contrast bath แล้วจึงจบเซสชันซาวน่าในช่วงกลางวัน

วัฒนธรรมการเดินทางแสวงหาน้ำพุร้อนและซาวน่า คือการเดินทางที่ทำให้ได้สัมผัสโลกใบใหม่อยู่เสมอ และไม่เคยน่าเบื่ออย่างแน่นอน ทุกแห่งที่ไปล้วนมีแรงกระตุ้นและความตื่นเต้นใหม่ๆ รออยู่ ไม่ว่าจะเป็นน้ำของท้องถิ่นนั้น อากาศ คุณภาพน้ำพุร้อน หรือการตั้งค่าของห้องซาวน่า หากยืนอยู่บนสมมติฐานที่ว่า ประสบการณ์และความทรงจำคือทรัพย์สินแท้จริงของชีวิต หัวใจที่เป็นขุมทรัพย์ของข้าพเจ้าในฐานะคนรักซาวน่าก็จะถูกสะสมเพิ่มขึ้นอย่างแน่นอนทุกครั้งที่เดินทางไปยังซาวน่าแห่งใหม่ เมื่อออกจากอ่างอาบน้ำใหญ่ด้วยความเหนื่อยล้าอย่างสบายๆ เข็มนาฬิกาก็เดินเลยบ่าย 2 โมงมาแล้ว ดูเหมือนเวลาที่จะเช็กอินเข้าที่พักในคืนนี้กำลังใกล้เข้ามา ข้าพเจ้าแวะทานราเมนในร้านราเมนบรรยากาศเก่าละมุนของย่านออนเซ็นเป็นมื้อกลางวันสายๆ แล้วไปลิ้มรสกาแฟหลังอาหารในคาเฟ่แบบดั้งเดิม ขณะนั้นเวลาเช็กอิน 15 นาฬิกาก็ใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ในที่สุด นี่ก็คือจุดหมายปลายทางสุดท้ายของทริปซาวน่าที่ Hokkaido วันนี้ข้าพเจ้าจะพักค้างคืนที่นี่ และในคืนนี้รวมถึงเช้าวันพรุ่งนี้ จะดื่มด่ำกับน้ำพุร้อนและซาวน่าอย่างเต็มที่โดยไม่เหลืออะไรไว้เลย สถานที่แห่งนี้มีตำนานอันงดงามเล่าขานอยู่ว่า ในอดีตอันห่างไกล ชินโซ มิเส็นโจซัง พระภิกษุรูปแรกได้ค้นพบวิธีที่กวางป่าฟื้นฟูบาดแผลของตนในน้ำพุร้อนที่ผุดขึ้นมา และเรื่องราวนั้นก็กลายมาเป็นชื่อของสถานที่แห่งนี้ อีกทั้งในเขตออนเซ็น Jozankei ที่มีที่พักมากมายเรียงรายกันอยู่ ก็มีเพียงสถานที่แห่งนี้เท่านั้นที่ใช้ชื่อเฉพาะลงท้ายว่า "○○ no Yu" เมื่อออกจากคาเฟ่แล้วเดินต่อไป ข้าพเจ้าก็เห็นสถานที่อันทรงประวัติศาสตร์นั้นตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้าราวกับสง่างามเต็มภาคภูมิ นี่คือจุดหมายปลายทางสุดท้ายที่จะปิดฉากการเดินทางแสวงหาออนเซ็นและซาวน่าใน Hokkaido. มันคือ "Jozankei Shikanoyu"