Liệu một cơ sở đã ghé thăm có mang lại trải nghiệm lý tưởng hay không, phần nào có thể đoán được ngay từ khoảnh khắc bước qua rèm noren của quán. Trong trường hợp của tiểu sinh, tôi thường dựa vào bầu không khí ngay khi bước vào quán, mùi hương dễ chịu, thái độ thân thiện của nhân viên, cảm giác sạch sẽ của không gian được dọn dẹp chu đáo, và cả tệp khách để phán đoán xem mình có thể có một trải nghiệm tuyệt vời hay không. Thế nhưng, dù có rất nhiều cơ sở chất lượng như vậy, cũng không ít lần vừa đặt chân vào đã bị dội một gáo nước lạnh. Rất tiếc, chuyến ghé lần này thuộc về vế sau. Sau khi hoàn thành buổi sauna buổi sáng và mua sắm đồ dùng thiết yếu ở Kyoto, tôi lái xe thẳng đến thành phố Ibaraki, tỉnh Osaka. Dù trước đây từng đi ngang qua bằng tàu điện, đây là lần đầu tôi đặt chân xuống thành phố này. Tuy nhiên, vì đi bằng ô tô nên cũng không có nhiều lý do để tham quan. Điểm đến của tôi, SaiTo Tennen Onsen Sumire no Yu, là một cơ sở tôi phát hiện được trong đợt tìm hiểu gần đây. Tôi đã rất mong đợi nơi này như một cơ sở có thể tận hưởng suối nước nóng tự nhiên nguyên lưu từ nguồn và sauna löyly. Dù vậy, trải nghiệm thực tế chưa chắc đã giống như dự đoán, nên theo cách của mình, tôi luôn chuẩn bị sẵn điểm đến tiếp theo phòng khi có sự cố. Tôi đỗ xe ở bãi và bước vào trong quán. Ngay khoảnh khắc đó, tôi cảm thấy một mùi khó chịu xộc vào mũi. Bên phải lối vào là tủ giày, và ở khu vực đó có mùi chân khá rõ. Khu vực quanh quầy tiếp tân cũng hơi có mùi. Tôi đã suy nghĩ rất kỹ trong 5 giây. Nên tiến vào tiếp hay nên rút lui đây? Theo kinh nghiệm của tôi, nếu ngay lúc vào quán đã thấy có gì đó không ổn, thì trải nghiệm tại cơ sở đó thường khó mà trở nên lý tưởng. Tuy nhiên, đã đến đây rồi thì tôi vẫn muốn tận hưởng nhà tắm và sauna. Cuối cùng, tôi vẫn làm thủ tục và đi về đại sảnh tắm công cộng. Vì đã xong sauna buổi sáng từ trước, tôi chỉ tắm vòi sen nhẹ rồi chuyển ngay ra bồn tắm ngoài trời. Mục tiêu của tôi là suối nước nóng tự nhiên nguyên lưu được cho là tuôn ra từ độ sâu 1.000 mét dưới lòng đất. Khi thả mình xuống làn nước màu vàng óng, nhiệt độ hơi ấm vừa phải, cảm giác thư giãn vô cùng. Khi ngâm mình trong một suối nước nóng tự nhiên chất lượng, bạn có thể cảm nhận rõ ràng cơ thể dần thả lỏng. Đồng thời, từ bên trong cơ thể cũng thấy ấm áp lan tỏa. Cứ như vậy, tôi còn có cảm giác sức khỏe của mình đang dần tốt lên. Ở Nhật Bản có văn hóa trị liệu bằng suối nước nóng, và quả thật onsen có khả năng kích hoạt cơ thể con người. Có thể tận hưởng một suối nước nóng nguyên lưu ngay giữa đô thị Osaka, thật sự là một cảm giác tuyệt vời. Sau khi đã kích hoạt cơ thể đầy đủ bằng onsen, cuối cùng tôi cũng đi đến phòng sauna. Vào bên trong, tôi cảm nhận không khí khá khô. Tức là độ ẩm chưa đủ. Một lúc sau, hệ thống tự động löyly được vận hành. Tôi đã kỳ vọng nhờ vậy độ ẩm sẽ được cải thiện, nhưng vì lượng nước quá ít nên hơi nước sinh ra yếu, độ ẩm không tăng lên được. Thật đáng tiếc. Nếu thêm nước nhiều hơn để tăng độ ẩm, chắc chắn đây sẽ là một sauna rất tốt. Sau khi đổ mồ hôi trong sauna, đến lượt bồn nước lạnh mà tôi mong chờ. Tường được lát đầy than binchotan, và nước chảy xuống từ đó. Khi ngâm đến vai, nhiệt độ nước là 16℃, đúng kiểu lý tưởng. Dù điều kiện của sauna khiến tôi chưa thật sự thấy thỏa mãn, nhưng bồn nước lạnh này lại mát lạnh và rất dễ chịu. Chỉ có điều, không gian này chỉ đủ cho khoảng 3 người, nên vào lúc đông có thể sẽ phải chờ. Ra khỏi bồn nước lạnh và nghỉ một lát ngoài trời, nhưng xét đến cách vận hành của phòng sauna, tôi đã không còn hứng để nối thêm set nào nữa. Trong một chuyến đi sauna, điều quan trọng nhất là thành thật với trực giác và phản ứng của cơ thể mình. Tiểu sinh đã quyết định dứt khoát kết thúc hoạt động sauna tại cơ sở này chỉ với 1 set.

Bắt đầu từ cảm giác khó chịu khi vừa bước vào, rồi kết thúc bằng việc dừng lại sau 1 set, nhưng đó cũng là sự thật rất đời của một chuyến đi. Không phải cơ sở nào cũng mang lại trải nghiệm thượng hạng. Chính vì thế, cảm xúc khi gặp được một cơ sở thật sự tuyệt vời mới càng trở nên nổi bật. Tôi nhanh chóng chuẩn bị xong và hướng đến điểm đến tiếp theo. Nơi đi tiếp đã được quyết định từ trước. Đó là Ganki Onsen Banpaku Oyuba, nằm gần Công viên Kỷ niệm Expo ở thành phố Suita, cũng tiện di chuyển từ Ibaraki. Đây là một sento kiểu siêu lớn với bồn tắm ngoài trời rộng mở tuyệt đối và 2 phòng sauna có thể thực hiện löyly. Chuyến sauna hôm nay vẫn chưa kết thúc. Một ngày nóng bỏng của tiểu sinh đang chuẩn bị mở màn thêm lần nữa.