温泉，是指从地下涌出的温水或气体中，符合《温泉法》规定条件的部分。它并不只是“热水的地方”，只要源泉温度或所含成分中的任一项达到标准，即使温度较低，也会被视为温泉。

也就是说，温泉不是凭感觉判断的词，而是由法律划定的概念。本文只整理最先需要掌握的基础：定义、温泉与矿泉・疗养泉的关系、普通加热水的区别，以及日本为什么温泉众多。关于泉质种类和涌出机制等更深入的话题，则会分别引导到专题文章。

温泉法的定义：温度或成分，满足其一即可

在日本，《温泉法》将温泉定义为：从地下涌出的温水、矿水、水蒸气及其他气体中，源泉温度达到25℃以上，或所规定的19项成分中任意一项达到规定量以上的东西。主管机关是环境省。

这里最重要的是，不需要同时满足温度和成分，满足其中之一即可。因此，即使是低于25℃的冷泉，只要含有规定成分，法律上也属于温泉。反过来，即使没有特别浓的成分，只要源泉温度达到25℃以上，也可被认定为温泉。外观看起来无色透明的温泉也并不少见。

这19项成分包括溶解物质总量、游离二氧化碳、锂离子、氢离子、碘离子、总硫、氡等。它们是“成分名称”，与后文要说明的泉质名称并不是一回事。

温泉、矿泉与疗养泉的关系

在温泉相关话题中，还会出现“矿泉”“疗养泉”这些词，容易让人混淆。它们不是三种完全不同的东西，而是范围大小不同，这样理解最容易理顺。

疗养泉是温泉的一部分，指的是满足更严格成分标准的温泉。例如，总硫在温泉中达到1mg以上即可，但在疗养泉中则要求2mg以上。更衣室等地方常见的“硫黄泉”“碳酸氢盐泉”等泉质名称，只会出现在疗养泉上。泉质名称的种类和辨别方法，可见温泉泉质指南。

温泉与“普通加热水”的区别

温泉和家庭浴室、商务酒店大浴场的区别，在于水的来源。加热水是将自来水等加热而成，没有像温泉那样的温度或成分标准。另一方面，温泉则是以地下自然涌出的水为源头。

不过，温泉并不总是“完全保持自然状态”。实际浴池中，常会进行加水以降低过热的泉水、加温以提高偏凉的泉水，或为了卫生而进行循环过滤。许多设施会连同温泉分析书一起公示这些信息，因此查看标示就能知道该泉水是如何使用的。至于温泉设施本身的分类，例如温泉与钱汤、超级钱汤有何不同，可参见温泉与钱汤的区别进行详细整理。

日本温泉众多的背景

日本温泉众多，很大程度上与其是世界屈指可数的火山国有关。得益于地下热能，许多地方的地下水更容易被加热并涌出。即使是在附近没有火山的地区，地下越深温度越高，深挖后有时也能得到被加热的水。

关于这种“被加热的机制”如何从水、热与通道三个角度运作，可见温泉涌出的机制。而从数量之多、泉质范围、旅馆与温泉街文化等角度，解释“为什么日本的温泉特别”，则可参见日本温泉特别的理由。本文只是作为“温泉是什么”的入口。

初学者最先要掌握的基础

享受温泉时，不必把所有定义都背下来。最先记住这三点就够了。

第一，温泉是法律定义的词，只要满足温度或成分中的任意一项，就可以算温泉。第二，带有泉质名称的只有疗养泉，无色透明的水也可能是温泉。第三，同样是温泉，因加水、加温、循环与否不同，体感会变化，所以要养成查看设施标示的习惯。

理解到这里后，就可以根据兴趣继续阅读泉质或涌出机制相关文章。正式入浴前的礼仪整理在温泉入浴方法与礼仪。

常见问题

温度低也能叫温泉吗

可以。按照温泉法，即使源泉温度低于25℃，只要19项指定成分中的任意一项达到规定量以上，也会被认定为温泉。温度和成分，只要满足其中一项即可。

温泉、矿泉、疗养泉有什么区别

矿泉是范围最广的总称，其中符合温泉法条件的是温泉，而进一步符合环境省更严格基准、可供治疗目的使用的是疗养泉。疗养泉属于温泉的一部分。

无色透明的水也是温泉吗

是的。颜色和气味取决于泉质，并不是温泉成立的条件。只要源泉温度达到25℃以上，即使外观看起来和水没什么区别，也属于温泉。

带“○○泉”名称的泉质适用于什么样的温泉

适用于符合疗养泉基准的温泉。泉质名称共有10种，各自的区别已在温泉泉质指南中说明。

总结

温泉，是指从地下涌出的温水或气体中，符合《温泉法》的对象，即源泉温度达到25℃以上，或满足19项指定成分中的任意一项。温度和成分满足其一即可，因此即使冷或无色，也可能是温泉。矿泉、温泉与疗养泉的范围大小不同，而带有泉质名称的只有最狭义的疗养泉。先掌握这一定义和关系，再继续阅读泉质、涌出机制和设施差异的专题文章，会更容易理解。

来源

• 环境省“温泉的保护与利用 — 温泉的定义”
• 环境省“温泉利用状况等”
• 日本温泉协会“什么是温泉”