清晨五點，我醒了過來。昨天是北海道三溫暖之旅的第一天，盡情享受了頂級的溫泉、三溫暖、冷水浴，以及大自然的壯闊環境，倒在床上的瞬間，便不知不覺失去了意識。
醒來時，身體狀態極佳。每次三溫暖旅途中我都有這種感覺——比起出發前，旅途中或結束時，身體往往好得多。這次也不例外，才到第二天早上，這種現象就已清晰顯現。我能感受到能量從身體深處湧現出來。
話說，早上起床只有一件事要做——去大浴場。綠風度假村北湯澤的大浴場從清晨四點就開始營業，早已開門迎客。昨晚使用的是「波紋」區域，早上則是男女互換，可以使用「水筋」區域。一個與昨夜「波紋」風格截然不同的三溫暖空間，正在等待著我。
我精神抖擻地走進更衣室，卻發現地上只放著一雙拖鞋。這是怎麼回事？竟然有人比我起得更早，已經進三溫暖了？身為三溫暖愛好者，我心裡略感不服，但很快調整好心情，在寬敞的更衣室換好衣服，踏入了大浴場。
走進大浴場，室內浴池的格局與昨晚大致相同，一排巨大的浴槽依然壯觀。我對新的三溫暖室很好奇，便先悄悄張望了一下。那個空間與昨夜以黑色為基調的「波紋」截然不同，是一個被清新明亮的原木所包圍的柔和空間。裡頭有一位氣質如仙人般的中年男士，盤腿坐著靜靜冥想。他就是比我更早來到大浴場的那位高手。確認了室內情況後，我決定先洗淨身體，好好享受一番清晨的溫泉。
在室內浴池暖身之後，移步到一樓的露天溫泉。「水筋」側的露天風呂，比起昨夜「波紋」側的面積稍小。雖說小，但與一般設施相比，規模絕對是日本頂級水準。只是昨夜那個露天溫泉的規模實在太過驚人，讓我的標準已經完全失準。
我走到寬闊岩石浴池的正中央，仰望清晨澄澈的天空，眺望白樺樹林，靜靜暖著身體。這片廣大的露天空間，此刻只有我一人。這是何等的奢侈啊。清晨冷冽的空氣與溫熱泉水之間的對比，輕柔地喚醒了沉睡的細胞。
從露天溫泉返回室內浴池時，已有其他客人陸續增加。而那位仙人的身影，已然消失。我終於走進了「水筋」三溫暖室。
推開門的瞬間，原木清香與溫柔的熱氣將我整個人包裹住。溫度顯示為80°C，濕度也保持在約50%。三層式木凳大約可容納15至20人。室內燈光沉穩，正面有一處美麗的裝置——沿著牆壁鋪設的銅管引導水流，注入嵌於圓形木框中的水槽。水從水槽溢出，流落到爐子上方的鐵板，形成自動löyly的機制。
三溫暖室所使用的木材經過細緻精美的加工，座面、牆壁，無論看向哪裡都是洗練的設計。在那個空間裡，我獨自一人，猶如包場一般，靜靜地讓身體慢慢升溫。用視覺、聲音、肌膚感受「水的流動」。這正是無愧於「水筋」之名的三溫暖。
早晨第一輪三溫暖，總是不太容易出汗。這是因為身體的細胞尚未完全甦醒。但無需焦急，只要慢慢待在三溫暖室裡，汗水便會一點一點、慢慢滲出。同時，身體由內而外也開始活躍起來。漸漸地，心跳加速，當感覺快到極限時，就是浸冷水浴的時刻了。
走出三溫暖室，走向冷水浴池。水溫比昨天傍晚和夜晚低了約1°C，為17°C。由於引用的是從飯店附近流過的河川源頭天然水，水溫會受外氣溫影響。這正是使用冷卻機（chiller）控制的冷水浴所沒有的、天然水獨有的魅力。沉浸在柔軟清冽的水中，讓被早晨三溫暖烤熱的身體緩緩降溫。毫無刺痛感，只有令人想永遠泡著的極致舒適。
冷水浴之後，就到昨夜也體驗過的冥想室「禪」，感受一下印度的傳統療法吧。
走進保持約15°C的昏暗個室，仰臥在緩衝墊上。安裝在頭頂上方的水壺，一滴一滴地將冷水滴落在我的額頭上。這個靈感來自印度「Shirodhara」的內部休息方式，每一滴水落下，腦中的雜音便被沖刷洗淨，思緒也漸漸達到極致的清晰。冷氣與水滴的刺激磨銳了五感，將我引領進入完全的「無」的境界。
將思緒與身體完全歸零，進入第二輪。
這次恰好遇上了每整點與半點自動啟動的löyly。銅管中流淌的水筋在光線映照下閃閃發光，從水槽溢出的水注入爐中。伴隨著滋的一聲悅耳聲響，帶著原木香氣的蒸氣溫柔地瀰漫整個房間。晨光、水筋美麗的流動，以及極致的熱。用五感盡情品味這一切，反覆進行冷水浴與Shirodhara冥想。完成三輪時，我的身體與大腦已迎來了完美的清醒。
完成早晨三溫暖後，接下來就是期待已久的早餐。在與昨晚相同、透過大片窗戶可以俯瞰白樺樹林的開放式餐廳，享用自助早餐。把早晨三溫暖消耗掉的能量，用新鮮的北海道食材好好補回來。溫泉與三溫暖之旅的基本原則，就是在三溫暖中大量消耗，再美美地大吃一頓，深深睡去以儲存能量，讓身體狀態越來越好。這個循環，此刻正完美地運轉著。
在綠風度假村北湯澤的一切活動，到此全部結束。再也沒有任何遺憾。將美好的體驗銘記於心，出發前往下一個目的地吧。
那麼，接下來去哪裡？目的地早已決定好了。
接下來要前往的，是北海道最著名的溫泉地。這裡擁有日本屈指可數的知名度和高人氣，以「溫泉百貨公司」著稱，湧出種類繁多的泉質，堪稱奇蹟之地。而那裡不僅能享受多種多樣的源泉放流，更有一處備有號稱「最強等級」極致三溫暖的設施。
登別溫泉擁有眾多設有三溫暖的飯店與設施，我已事先全部調查清楚。在那些名店之中，我判斷有一間高出其他所有一個頭，不，是兩個頭的設施，我現在就要去那裡。
前言說得太長了，該說出設施名稱了。
下一個目的地，是登別格蘭飯店（Noboribetsu Grand Hotel）。在那片據說有鬼居住的土地上，究竟等待著怎樣的三溫暖體驗？我的北海道三溫暖之旅，即將更加火熱。
