在下此刻，正站在那棟建築的面前。 北海道溫泉・桑拿之旅的最後目的地——定山溪 鹿之湯。 這間在定山溪溫泉中規模數一數二的旅館，以堂堂的姿態，散發著歷經悠久歲月所積澱的老舖風格。穿過入口，在前台完成入住手續。被帶領前往的，是一間可以俯瞰定山溪溪谷的客房。卸下行李，在窗邊稍作佇立，欣賞著窗外那片蓬勃新綠的山谷。實在是絕佳的景色。 然而，這份感動不過是一瞬間的事——五分鐘後，在下便已失去意識。是在小睡片刻。 既沒有在旅館內閒逛，也沒有去周邊觀光，而是先睡午覺。理由很簡單，因為對在下而言，最重要的事就是盡情享受溫泉與桑拿。一路巡遊北國名湯，身體雖感到愜意，卻也確實積累了不少疲勞。在疲憊不堪的狀態下，桑拿的熱意與水風呂的涼意都無法充分感受。既然如此，先睡覺才是正解。養足精神，夜晚的桑拿體驗才能達到最極致。比起多走訪一個觀光景點，這一覺對在下而言，有著遠遠更高的價值。 睡了大約兩小時，在17時醒來。得益於深沉的睡眠，體力已完全恢復。距晚餐還有一段時間，便悠閒地準備好入浴的事宜。 順帶一提，當天的晚餐刻意預訂了最晚的時段。理由很單純——想在人少的時候前往大浴場。在日本的飯店或旅館，晚餐通常從18時前後開始。而多數住客的行動模式，大致是傍晚16時左右先享受溫泉，再去用餐飲酒。因此，16時至18時左右是最為擁擠的時段——這是在下走訪無數旅宿後所得出的結論。反推之下，目標時段自然就清晰了。 18時，蓄勢待發地前往大浴場，果然不出所料，早餐組的客人恰好一齊離去。完全在計算之中。自己的判斷，實在精準，頗為得意。 大浴場的結構頗為別緻。共有兩層，二樓為更衣室，再從那裡沿著螺旋樓梯下到一樓的浴場。這段樓梯，也醞釀出一股獨特的氛圍。每下一級，溫泉特有的水蒸氣與硫磺氣息便愈加濃郁，令人對即將到來的體驗不由自主地充滿期待。 踏入一樓，眼前展現的，正是名副其實的「名湯」空間。挑高至二樓的天花板氣勢恢宏，寬廣的室內浴池中，定山溪溫泉潺潺注入，升騰的水蒸氣飄向高處的天花板，營造出如夢似幻的氛圍。室內浴池與露天浴池中，各處皆設有躺椅，桑拿與水風呂之後的休息動線設計得十分周全。 首先移步至露天浴池，輕輕地將身體沉入名湯・鹿之湯中。傳說昔日有野生的鹿帶著傷勢浸泡於此，並藉此治癒了創傷——這便是「鹿之湯」之名的由來。入湯瞬間，全身的力氣悄然散去。感覺彷彿身體每一個細胞上的鎖，依序一一被解開。側耳傾聽豐平川潺潺流淌的水聲，與此同時，身體內部卻如烈火燃起，暖意從深處湧現。這正是定山溪溫泉的力量。 在此，稍作說明定山溪溫泉的特性。泉質為鈉氯化物泉，附著於肌膚的鹽分能抑制汗水蒸發，因此也被稱為「熱之湯」。一旦暖熱起來便遲遲不散，是一種由芯而發的溫熱之湯。歷史悠久，據傳起源於1866年，修驗僧美泉定山在愛努族人的引導下發現了泉源。尤為值得一提的是其湧出量。至今仍從河岸及河床岩盤的裂縫中自然湧出，湧出量超過每分鐘8,600公升，堪稱日本屈指可數的規模。這不是人工汲取的，而是大地以自身意志持續湧現的泉水。如此想來，這一湯的珍貴之感便更深入心扉。 在被稱為名湯的溫泉中，即便不進桑拿，直接走向水風呂，身體也已充分溫熱。既然如此，不如在桑拿之前先沉入16℃的水風呂，為第一輪做好準備。用名湯暖身，以天然水收束。還未抵達桑拿，已能隱約嗅到身心俱整的氣息。 好了，終於到了桑拿的時刻。 推開桑拿室的門，首先映入眼簾的是其造型之美，讓感官為之一振。但還沒來得及細細欣賞，便被那強烈的高溫設定所震懾。室溫為105℃。加上大量水分豪邁地澆灌在桑拿石上的自動 löyly，濕度也相當高，體感溫度之高令人咋舌。在下向來以坐最上層為信條，但這一日，實在太熱，果斷坐到了中層。 桑拿室內，除在下之外只有兩人。在寂靜的空間中，猛烈的熱氣排山倒海地湧來。就在此時，室內的音響中傳來悅耳的背景音樂，輕柔地流淌著。側耳傾聽那音樂，不知不覺間，心中逐漸多了幾分從容。將身體交付於熱意，將意識寄托於音樂。這也是享受桑拿的一種方式。 這間桑拿室的主角，是正前方端坐的 METOS iki 爐。超過600公斤的桑拿石堆砌而成的龐然大物，注入其上的水瞬間化為蒸氣。每20分鐘一次的自動 löyly，將理想的濕度注滿整個空間。而最引人注目的，莫過於座位的造型。呈鋸齒狀排列，層層疊疊延伸至最上層。與所有人面朝同一方向的一般桑拿不同，這種鋸齒式結構使人們坐的位置與面朝的方向自然各異。設計實在有趣，視覺上也極為優美。 待身體被加熱至極限，便是眾所期待的水風呂時刻。這裡的水風呂，使用的是豐平川源流的山溪之水，直接掛流而下，極為奢侈的天然水。溫度分為16℃與9℃兩種。16℃的一側保持山溪水的原有溫度，9℃的一側則以冷卻機冰鎮至透心涼。選哪個早已決定。9℃。採爬梯而入的方式，水深相當深。將全身完全沉入其中，冰涼之中，卻有一種難以言說的柔和感。這是天然水特有的肌膚觸感。奇妙的是，儘管水溫低至9℃，卻感覺可以一直泡下去。被105℃的桑拿烤得滾燙的身體，一口氣被冷卻至芯部。這份暢快感，無疑令人上癮。 之後移步至露天空間，將全身體重交付給無限躺椅。激烈跳動的心臟，一點一點、確實地平靜下來。桑拿與水風呂之間的溫差，整整約100℃。這巨大的溫差幅度，正是帶來外氣浴壓倒性快感的根源。一邊聆聽腳下豐平川的流水聲，一邊感受身體的輪廓漸漸消融。北海道山谷的冷涼空氣，輕柔地撫過熱騰騰的肌膚。 第二輪從露天浴池開始。名湯真是奇妙，即便沒有刻意為之，身體也會不由自主地被那湯水所吸引。令人一次又一次、流連忘返地想要浸泡其中。泡在這湯裡，感覺既不會生病，即便染病也能痊癒。這樣的直覺，這湯水給人帶來了如此強大的力量。日本自古便有「湯治」的文化，即長時間浸泡溫泉以療癒病體，據說曾在此湯中康復的人，不計其數。溫泉，就蘊含著如此深厚的力量。這或許是人生中首次也是最後一次與定山溪之湯相遇，且讓我們徹底盡情地享受吧。 結果這一天，享受溫泉的時間與桑拿相當，甚至有過之而無不及。每一輪，都先將身體緩緩沉入名湯中，充分暖熱之後，再前往熱度激烈的桑拿。這套屬於定山溪 鹿之湯獨有的流程，已然完整成型。用溫泉暖身，用桑拿加熱，用天然水收束。世間還有比這更奢侈的享受嗎？ 夜晚的桑拿體驗，至此圓滿結束。 接下來，只需享用美味的晚餐，再好好地一夢到天明。明天清晨，再次沉入這名湯之中，然後告別北海道這片土地。就這樣思量著，在下那夜懷著心滿意足的情感，沉沉入睡了。

翌日清晨，在5時準時睜開了眼睛。恰好，大浴場也從早上5時開始營業。望著從客房窗外可見的定山溪清晨景色，在下毫不猶豫地邁出了前往大浴場的步伐。 定山溪 鹿之湯的大浴場，採夜間與清晨男女對調的輪換制度。也就是說，今晨入浴的，是與昨夜不同的另一間浴場。基本格局雖然相通，但桑拿的概念卻截然不同。昨夜的浴場桑拿室溫為105℃、採鋸齒形體育場式設計，而今晨浴場的桑拿，體感溫度約為85至90℃，設定上溫和許多。桑拿室的造型也截然不同，iki 爐置於中央，周圍以圓形環繞的設計令人眼睛一亮。同一間旅館之內，竟能在一泊之間品味到性格如此迥異的兩間桑拿，真是奢侈至極的安排。 而最重要的，還是名湯・鹿之湯。清晨起床，當天第一件事便是浸泡名湯。沒有什麼比這更令人心曠神怡的了。昨夜，溫泉一點一點地舒展了身體每個細胞的緊繃。然而清晨則恰恰相反，溫泉彷彿輕柔地敲叩著每一個細胞，將沉睡中的身體喚醒——有種奇妙的感覺。或許因此，光是泡在湯中，便感覺能量正迅速地湧現而來。 以名湯充電，再進行兩輪桑拿與水風呂。這是最棒的清晨開始。沒有任何遺憾了。可以心無掛礙地離開北海道了。 這趟旅行，讓在下毫無保留地盡情享受了頂級溫泉、桑拿、水風呂，以及北海道的壯闊大自然。從神祕湖泊支笏湖的丸駒溫泉旅館出發，途經伊達市的綠之風渡假村 Kitayuzawa、感受地獄谷氣息的登別溫泉之登別格蘭大飯店、湖畔微風宜人的洞爺湖溫泉之洞爺湖萬世閣飯店湖景露台，最後移步至定山溪溫泉，以定山溪ホテルミリオーネ，以及這間定山溪 鹿之湯作為旅程的終點。名湯疊加名湯，名水疊加名水，名桑拿疊加名桑拿的旅程，正在此刻走向圓滿。 縱然如此，北海道之廣，令人嘆為觀止。這次旅程所巡遊的，不過是這片廣袤大地的冰山一角。因此，想必不久之後，在下必定還會重返此地。函館、ニセコ、帶廣、釧路、知床——其他地方亦存在著眾多名湯與名桑拿，在下早已調查過了。在返回的飛機上，在下便已開始籌畫著一個足以超越此次旅程的全新計劃。