Spa Metsa Otaka 竜泉寺之湯位於千葉縣流山市。
從秋葉原站搭乘「筑波快線」，前往「流山大鷹之森站」。這段路讓我感到無比懷念，因為住在東京時，我經常搭乘這條線——我當時就在沿線租了一間公寓。腦子一轉，我決定順道去看看以前住的地方。在「六町」站中途下車，走向那棟老公寓。走慣了的路，一點都沒變。
公寓依然佇立在那裡，模樣和當年一模一樣。站在公寓門前，往事歷歷在目，清晰得連當年自己是懷著什麼心情、帶著什麼表情生活的，都能一一憶起。比較著過去與現在的自己，我真切感受到自己的成長。許許多多的人生片段環環相扣，成就了今日的我。踏上自己曾經生活過的地方，是一種讓人深切體會到「人生是一段故事」的行為。
沉浸在回憶中後，我再度搭上電車，在「流山大鷹之森站」下車。辦完入住手續後，步行前往竜泉寺之湯。不多久，招牌映入眼簾，光看外觀便能感受到這是一間規模相當可觀的設施。走上2樓的服務台辦完手續進入後，發現有一個專屬岩盤浴的寬敞休息室，面積相當大。由於我不使用岩盤浴，便沿著樓梯下到1樓，大浴場的入口出現在眼前。在置物間換好衣物，夜間三溫暖活動正式展開。
進入浴室，眼前便是鎮館之寶——龍之三溫暖。這間三溫暖以每小時一次、由5台iki爐同時進行的「龍之löyly」聞名。走出三溫暖，立刻能看到兩種冷水浴池，分別是8℃與16℃。據說使用的是地下水，水質也令人期待。內浴場的中央設有一個可容納約20人的巨型碳酸泉，牆上大幅標示著碳酸泉的功效。碳酸泉兩側還設有天然溫泉的不感溫浴池及電氣浴等設施。前往露天區，有可享受天然溫泉的大浴槽、鹽霧三溫暖、冥想三溫暖及冷水浴池，陣容相當豐富。
掌握所有動線之後，開始第1輪。進入龍之三溫暖。室內相當寬敞，設有四層台階，最上層與最下層溫差明顯，從三溫暖初學者到資深愛好者都能各取所需。三溫暖正前方矗立著5台iki爐，氣勢壓人。沒有電視，是個完全能與自己對話的靜謐空間，牆上還貼著「說話者請退出」的告示。濕度管理也十分徹底——牆面放有木板，持續注水，以此維持高濕度。在如此出色的三溫暖中徹底暖熱了身體。
走出三溫暖後，進入以地下水為水源的16℃冷水浴池。池子寬敞且深，溫度恰到好處，水質也感覺格外柔和。我個人的觀點是：使用優質地下水的冷水浴池，出池後的爽快感與自來水相比有著明顯的差異。移到戶外休息區，靜靜感受身體的反應。一股彷彿泡進薄荷水般的清爽感迎面而來。外氣浴時的這種爽快感，可以說是人生中最舒適的時刻，毫不誇張。
第2輪進入露天區的冥想三溫暖。冥想三溫暖是個約能容納8人的緊湊空間，可以一邊自行進行löyly一邊享受三溫暖。當時已是滿座，稍感擁擠地入座。溫度也略低，約80℃。由於龍之三溫暖溫度更高、空間更寬敞，又無電視且禁止說話，即便不進冥想三溫暖也能獲得冥想體驗，這是我的感受。走出露天冥想三溫暖，旁邊就是冷水浴池——動線之佳，正是竜泉寺之湯的魅力所在。充分冷卻身體後，進行第2輪外氣浴。
終於來到最後一輪。最後決定體驗龍之löyly。調整好時間進入三溫暖，時間是晚上8點。三溫暖室內的燈光切換，清脆愉快的節拍BGM流洩而出。從最左端的iki爐開始依序注水，5台爐全部完成löyly後，裝設的鼓風機送出熱浪，充滿整個三溫暖室。身體的前後兩面都感受到滾燙的熱。以為就這樣結束，沒想到緊接著開始了第2輪löyly，同樣地5台iki爐全部注水，再度以鼓風機送出熱浪。這簡直太帶勁了。全身承受著熱浪，直奔冷水浴池。
由於löyly讓身體暖得相當徹底，便從8℃的冷水浴池接連泡入16℃的冷水浴池，徹底冷卻全身。在泡完8℃之後，16℃的冷水浴池完全感覺不到冷，反而相當舒適。這種冷水→冷水的「冷冷交替浴」，也是三溫暖的一大醍醐味。
在千葉縣No.1的設施裡好好整頓身體之後，當然需要美食來填飽肚子。走進館內餐廳，點了豬排丼和生魚片。迎接我的是一位面無表情的服務生，強制引導我坐到吧台席。空桌明明不少，我本想悠哉地坐桌席，也只好作罷。
料理端上來後，我便全神貫注地大口享用。豬排丼的高湯和肉汁鮮美，滲透進全身每個角落。料理的水準或許說不上格外出色，但只要剛從三溫暖出來，什麼都會覺得好吃。能享受美食，是過著幸福人生的證明。三溫暖果真讓人生更加豐富。帶著這樣的感受，結束了在竜泉寺之湯的三溫暖活動。
回到飯店後確認明日行程。明天上午預計前往埼玉縣的知名設施——那是一家出現在日劇「サ道」中的名店，吸引著全國的三溫暖愛好者前往朝聖。那間設施的名字叫做湯乃泉（Yunoizumi）草加健康中心。
