Der Morgen des zweiten Tages meiner Kanto-Sauna-Reise brach an. Auch heute stand der Plan fest: von morgens bis abends in die Sauna zu gehen. Das Ziel des Vormittags war das „Yunoizumi (Yunoizumi) Soka Gesundheitszentrum“. Das 1988 eröffnete Soka Gesundheitszentrum ist eine bekannte Einrichtung in der Präfektur Saitama, die von Sauna-Enthusiasten aus dem ganzen Land besucht wird. Es ist auch als Drehort des Dramas „Sado“ bekannt.
Ich war aus der Präfektur Chiba aufgebrochen, um diesen heiligen Ort zu besuchen. Am Bahnhof Kitasenju stieg ich in den Zug und machte mich auf den Weg zum Bahnhof Soka. Nach der Ankunft am Bahnhof nahm ich den Linienbus und stieg an der nächstgelegenen Bushaltestelle aus. Zug und Bus nacheinander zu benutzen. Auch das vermittelt Reisegefühl. Mit dem Auto zu reisen ist zwar auch schön, aber während der Fahrt ist es schwer, die Landschaft zu genießen, und der Kontakt zu anderen Menschen fehlt. Wenn man mit Zug oder Bus unterwegs ist, kann man die Stadtlandschaft genießen und auch die Menschen beobachten, weshalb ich diesen Stil bevorzuge.
Pünktlich um 10 Uhr morgens, zur Öffnungszeit, betrat ich die Einrichtung. Eine Atmosphäre, die seit vielen Jahren geliebt wird, lag in der Luft. Auch die Bauweise des Gebäudes strahlt irgendwo Geschichte aus. Als ich zur Rezeption blickte, hatte sich bereits eine lange Schlange gebildet. Alle schienen die Öffnung kaum erwarten zu können. Und wie weit reichte diese Schlange vor der Rezeption eigentlich? Von der Rezeption aus zog sie sich durch den Warenverkaufsbereich bis in den Restaurantbereich im hinteren Teil. Außerdem setzte sich die Schlange fort und reichte bis zur Treppe, die ins zweite Stockwerk führte. Endlich konnte ich mich am Ende der Schlange einreihen. Auch an der Rezeption würde es wohl lange dauern.
Nebenbei bemerkt: Heutzutage setzen immer mehr Einrichtungen auf automatische Check-in-Systeme, aber das Soka Gesundheitszentrum legt nach eigener Aussage Wert auf „Service durch menschliche Hände“, weshalb auch an der Rezeption alles von Menschen erledigt wird. Das kostet zwar Zeit, und je nach zwischenmenschlicher Chemie kann es auch vorkommen, dass man sich unangenehm behandelt fühlt, doch ich habe einmal in irgendeiner Zeitschrift gelesen, dass auch das Teil des Services sei. Man spürt die Zuneigung derjenigen, die den Service anbieten, und weil ich diesen Hintergrund kenne, stört mich auch die lange Schlange nicht. Selbst wenn ich die Gesichter der Wartenden betrachte, scheint niemand genervt zu sein. Im Gegenteil, sie wirken ziemlich entspannt. Als wäre das hier ihr eigener Ort, sind ihre Schultern angenehm locker.
Während ich solche Vermutungen anstellte, war plötzlich an der Rezeption meine Reihe dran. Ich gab den Schuhschrank-Schlüssel ab und erhielt die Kleidung für den Innenbereich. In der Umkleide zog ich mich um, und dann ging es endlich ins große Badehaus. Zuerst reinigte ich meinen Körper und stieg im Außenbereich in das „Kusatsu-no-Yu“. Es handelt sich um ein künstliches Thermalbad, das die wirksamen Bestandteile des Kusatsu-Onsen in der Präfektur Gunma in konzentrierter flüssiger Badekur verwendet und das echte Kusatsu-no-Yu nachbildet. Der schwefelartige Duft eines Thermalquells lag in der Luft, und ich wurde von einem weichen Hautgefühl umhüllt. In kurzer Zeit wurde mein Körper angenehm warm. Nachdem das Aufwärmen abgeschlossen war, sollte es nun in die Sauna gehen.
Der Saunaraum ist ein Raum, in dem etwa 40 Personen Platz finden, und er besteht aus einer Zweierkombination aus einem Ferninfrarot-Heizer und einer Steinsauna, in der Löyly möglich ist. Auch die Temperatur ist hoch, und die Luftfeuchtigkeit wird durch einen Befeuchter konstant gehalten. Die Atmosphäre ist von der Showa-Zeit geprägt. Obwohl die Einrichtung gerade erst geöffnet hatte, war die Sauna nahezu voll besetzt. Ich setzte mich im Schneidersitz auf die breite Sitzfläche und genoss das Saunabad in derselben Haltung, die der Hauptdarsteller in der Drama-Serie eingenommen hatte. Wenn ich Drehorte von Dramen besuche, gehört es zur Gewohnheit, dieselben Bewegungen wie der betreffende Schauspieler zu machen.
Nach dem Verlassen der Sauna gehe ich in das 15 °C kalte Wasserbecken, das großzügig mit Grundwasser betrieben wird. Da eine Bubble-Funktion verwendet wird, wird die Wasserhaut abgetragen, und es fühlt sich kälter als 15 °C an. Ich kühlte meinen Körper im Wasserbecken gründlich ab und setzte mich auf den Stuhl für die Außenluftkur. Durch die besondere Frische des Grundwassers prickelte meine Haut angenehm.
Nach einer Weile ruhte ich mich auf dem Stuhl für die Pause aus und ging in die zweite Runde in die Sauna. Der Saunaraum war nach wie vor voll besetzt. Wenn man nüchtern darüber nachdenkt, müssten die Gäste eigentlich immer weiter zunehmen. Schon zu dem Zeitpunkt, als ich die Einrichtung betrat, hatte sich bereits eine lange Schlange gebildet, und hinter mir warteten ebenfalls ziemlich viele Menschen. Wenn jetzt noch mehr Leute dazukämen, würde dann nicht eine Warteschlange für die Sauna entstehen? Diese Vorahnung traf zu. Als ich die zweite Runde im Saunaraum verlassen wollte, hatte sich bereits draußen vor der Sauna eine Schlange von etwa zehn Personen gebildet. Der Saunaraum war voll, und jedes Mal, wenn eine Person herauskam, betrat eine andere den Raum. Für eine Sauna anzustehen, ist einfach unverständlich. In der Stadt mag das normal sein, aber nach meinem Maßstab ist das kaum vorstellbar.
Während ich mich im Wasserbecken abkühlte, fasste ich den Entschluss, nach noch zwei Runden zu beenden. Ich möchte nicht in einer Schlange stehen, nur um in die Sauna zu gehen, und draußen ist es kalt, also würde ich mir beim Warten wohl eine Erkältung holen. Was bei einem angenehmen Erlebnis in Sauna oder Onsen wichtig ist, ist, sich reibungslos und ohne Umwege bewegen zu können. Sobald man sich anstellt, um in die Sauna zu kommen, werden die Handlungen eingeschränkt, und die reibungslose Bewegung geht verloren. In einem solchen Zustand sammelt sich Stress an, obwohl man doch eigentlich zur Entspannung gekommen ist.
Da es sich um eine berühmte Einrichtung handelt, hätte ich gern noch eine letzte Runde genossen, aber damit beendete ich meine Sauna-Aktivitäten.
Die Wahl der Speisen war ein völliger Fehlschlag. Getrieben von dem Impuls, etwas zu essen, das ich bisher noch nie probiert hatte, bestellte ich Tomaten-Suanla-Tang-Men und Curry-Karaage. Es schien eine Spezialität zu sein, und auch auf dem Foto sah es köstlich aus. Fazit: Beides ist extrem scharf. Wenn man bei bereits explosionsartig gesteigerter Schweißabsonderung durch die Sauna etwas Scharfes isst, bricht eine enorme Menge Schweiß aus. Nicht nur im Gesicht, sondern aus allen Poren meines ganzen Körpers trat Schweiß aus.
Davon abgesehen blickte ich mich im großen Restaurant um, und alle schienen wirklich Spaß zu haben. Auch die Gruppen von Gästen strahlten über das ganze Gesicht und waren von einer positiven Aura umgeben. Wenn ich sie so sah, wurde sogar ich als Einzelgast innerlich reich und zufrieden. Die Sauna war zwar überfüllt und nicht besonders entspannend, aber was die Gemütlichkeit der gesamten Einrichtung betrifft, hatte sie etwas sehr Heimeliges und war wirklich angenehm. Ich dachte, dass ich, wenn ich in Soka wohnen würde, vielleicht jeden Tag käme, und verließ das Soka Gesundheitszentrum.
Doch die Reise ist noch nicht zu Ende. Das nächste Ziel ist natürlich die Sauna. Ich mache mich auf den Weg zu einer berühmten Sauna-Einrichtung, die sich im Herzen von Ikebukuro, einem der größten Vergnügungsviertel Japans, erhebt. Die Einrichtung, die sich jeder Sauna-Liebhaber mindestens einmal ansehen möchte, ist Karumaru Ikebukuro.
