Me emociona cuando encuentro un lugar al que quiero ir, pero cuando por fin llego con mis propios pies, la alegría es todavía mayor. Eso se convierte en una experiencia de vida; no sé en qué momento me será útil, pero sin duda ya forma parte de mi patrimonio vital. Viajar es así. Después de vivir una experiencia sublime en Sukkama Genshinoyu, me trasladé a Uji, en la prefectura de Kyoto, y completé el check-in en el hotel donde me alojaría. Aún era de tarde, así que todavía había tiempo antes de la actividad nocturna de sauna. Mientras me tumbaba en la cama viendo una retransmisión de béisbol, el cansancio del viaje me hizo quedarme dormido varias veces. Al final, no me levanté con algo de esfuerzo hasta las 18:00. Bien, ahora me dirijo a Uji Natural Hot Spring Genshinoyu. Es un establecimiento gestionado por la misma compañía que Sukkama Genshinoyu, al que visité por la mañana, y si aquel fue tan excelente, este también no puede fallar. Me puse en camino conduciendo, emocionado por saber qué clase de experiencia me esperaba. Al llegar al lugar, me recibió una atmósfera tranquila con una estética inspirada en el estilo japonés. Tras registrarme y entrar, se extiende un largo pasillo lleno de ambiente. Al fondo hay un restaurante y, a la izquierda, una gran zona de baños. Primero eché un vistazo al menú del restaurante y me quedé pensando un poco qué comería después del baño. Ese momento de imaginar la comida después de la sauna también es una especia importante en un viaje de sauna. Al entrar en el gran baño, tuve la impresión de que había mucha gente, quizá porque era festivo. En especial, destacaban los grupos de gente joven. Pero que haya mucha o poca gente no importa. Lo importante no es distraerse con la presencia de los demás, sino concentrarse en uno mismo y vivir una buena experiencia. La sauna es, en última instancia, un diálogo con uno mismo. Primero me limpié bien y calenté lentamente el cuerpo en el baño interior con un baño de carbonatación de alta concentración (1200ppm). La temperatura de 38℃, perfectamente ajustada, resultaba muy agradable y sentí cómo la circulación sanguínea mejoraba. Después pasé a la zona al aire libre. Allí había un enorme baño de piedra, lleno de una fuente termal de color marrón té. Era una fuente termal natural de tipo cloruro. Su tacto era suave y muy agradable. Las aguas cloruradas también se llaman aguas de calor duradero, porque la sal se adhiere a la piel y evita que el sudor se evapore, haciendo que el calor corporal se mantenga por más tiempo. Mientras contemplaba el hermoso jardín desde el baño al aire libre, dejé que los beneficios de la fuente termal calentaran hasta el fondo mi cuerpo. Por fin llegó el momento de ir a la sala de sauna. Al abrir la puerta, se desplegó ante mí un espacio enormemente amplio. En una sala de sauna de tipo estadio, con capacidad de sobra para 30 personas, se alzaba imponente una estufa iki de METOS. El amplio banco también era magnífico. Poder sentarse con las piernas cruzadas o con la postura de descanso que uno quiera, cambiando libremente la posición del cuerpo, es un diseño muy agradecido para los aficionados a la sauna. Al parecer, se realizan sesiones periódicas de löyly, y en el interior flotaba un agradable aroma a aromas, profundamente relajante. Cuando calenté el cuerpo a fondo y llegué al límite, salí de la sala de sauna y justo enfrente tenía el cold plunge bath. La conexión es de cero distancia. Perfecto. Me eché agua sobre el cuerpo para quitar el sudor y me sumergí lentamente. Tiene un tamaño suficiente y una profundidad de 1m, lo bastante honda como para enfriar todo el cuerpo a conciencia. La temperatura ronda los 18℃, ni demasiado fría ni tan agradable que apetece quedarse dentro indefinidamente. Al salir del cold plunge bath, me llamaron la atención las sillas colocadas por todos los espacios de la zona al aire libre. Hay casi 20 sillas, así que, aunque haya tanta gente, no parece que vaya a haber problema para encontrar sitio y acabar como un náufrago de la relajación. Me senté en una silla libre y disfruté de la brisa nocturna. Igual que sentí en Sukkama Genshinoyu, la secuencia desde la sauna hasta el cold plunge bath y luego el baño al aire libre es realmente maravillosa, y la calidad del conjunto también lo es. Para la segunda ronda, decidí probar el servicio de löyly a cargo del personal, que se ofrecía a las 19:00. Cuando llegó la hora, el personal entró en la sala y empapó generosamente las piedras de la sauna con agua aromática de acerola. En ese instante, un vapor suave y el aroma agridulce de la fragancia llenaron por completo la sala. El personal abanicaba con fuerza a cada persona, una por una, con grandes abanicos. Luego, al entrar en la segunda tanda de löyly, el calor de la sala alcanzó su punto máximo y la temperatura percibida subió de golpe. El sudor brotaba por cada poro. Mientras imaginaba que el cold plunge bath y el baño al aire libre que vendrían después serían sin duda lo mejor, soporté hasta el final aquella intensa ola de calor. Agradecí al personal y salí para enfriar de golpe el cuerpo acalorado en el cold plunge bath. Al fin y al cabo, tengo la impresión de que cuando uno recibe un servicio de löyly más intenso, la sensación de relajación posterior en el cold plunge bath y en el baño al aire libre es más profunda. Recliné todo mi peso en la silla de la zona al aire libre y permanecí en un estado de absoluta pasividad mientras tomaba el baño al aire libre. Mi mente se vació por completo y solo podía sentir la brisa agradable. Volví a confirmar esa felicidad que solo se obtiene en un viaje después de tanto tiempo, y una sensación de alegría me subió por dentro. Había venido a Kyoto impulsivamente, pero no imaginaba que podría vivir una experiencia tan buena. Sin duda, los viajes de aguas termales y sauna son increíblemente divertidos. A partir de ahora, mientras el tiempo y la energía me lo permitan, quiero seguir haciendo este viaje maravilloso. Cuando terminé las dos rondas, mi cuerpo ya había alcanzado por completo la sensación de perfecta relajación, así que di por concluida la sauna de hoy.

Después del baño, fui directo al restaurante al que le había echado el ojo desde que entré. Al igual que en Sukkama Genshinoyu, la comida aquí también estaba riquísima. Me zampé de una sola vez una comida con kakuni de cerdo y cerdo salteado con jengibre, y repuse a la perfección la energía perdida. Quiero expresar mi profundo agradecimiento por haber encontrado establecimientos tan maravillosos como Sukkama Genshinoyu y Uji Natural Hot Spring Genshinoyu. De vuelta en el hotel donde me alojaba, en el mismo instante en que me dejé caer sobre la cama, me hundí de inmediato en el mundo de los sueños. Mañana tengo previsto visitar Taketori Hot Spring Akari no Yu, en Yawata, prefectura de Kyoto. El viaje continúa.