Si la experiencia en un establecimiento va a ser ideal o no, puede intuirse en cierta medida en el instante mismo en que se cruza el umbral. En mi caso, voy construyendo esa predicción a partir del ambiente del local nada más entrar, el agradable olor, la amabilidad del personal, la limpieza impecable del interior y el tipo de clientela. Sin embargo, aunque abundan los establecimientos de alta calidad, no son pocas las veces en que esa primera impresión me ha dado un jarro de agua fría. Lamentablemente, esta visita fue de las segundas. Tras una sesión de sauna matutina y unas compras en Kioto, conduje hasta Ibaraki, en la prefectura de Osaka. Había pasado por la zona en tren alguna vez, pero era la primera vez que pisaba la ciudad. Aunque, yendo en coche, tampoco había mucho turismo que hacer. El destino era Saito Onsen Natural Sumire no Yu, un establecimiento que había descubierto en una investigación reciente. Tenía puestas grandes esperanzas en él por sus termas naturales de flujo libre y su sauna con löyly. Aun así, como no siempre las expectativas se cumplen, tenía preparado un segundo destino por si acaso: así es como funciono yo. Aparqué el coche y entré al local. Al instante, un olor desagradable invadió mis fosas nasales. A la derecha de la entrada estaban los casilleros para el calzado, y toda esa zona apestaba a pies sudados. Los alrededores de la recepción también olían un poco. Me detuve cinco segundos a reflexionar. ¿Seguir adelante o dar media vuelta? Por experiencia sabía que cuando algo me chirría al entrar a un sitio, la experiencia raramente resulta ideal. Pero habiendo venido hasta aquí, quería al menos disfrutar del baño y la sauna. Al final, hice el check-in y me dirigí al onsen. Como ya había hecho sauna por la mañana, me duché rápido y fui directamente al baño exterior. Lo que quería ver era el manantial de flujo libre que brota de mil metros bajo tierra. Al sumergirme en el agua dorada, noté que la temperatura era ligeramente templada y que invitaba a una relajación profunda. Bañarse en una terma natural de calidad produce esa sensación de que el cuerpo va soltando tensiones poco a poco. Y al mismo tiempo, uno siente un calor que surge desde el interior del cuerpo. Con todo eso, la sensación de bienestar no hace más que crecer. En Japón existe la tradición del toji, los baños curativos, y es innegable que las aguas termales activan el cuerpo humano. Disfrutar de un manantial de flujo libre en plena metrópoli de Osaka... era una sensación magnífica. Tras recargar energías en las termas, llegó el momento de la sauna. Al entrar, noté que el aire estaba seco: faltaba humedad. Al poco, se activó el servicio automático de löyly. ¿Mejoraría así la humedad? Lo esperaba, pero la cantidad de agua era tan escasa que el vapor generado fue mínimo y la humedad no subió. Una verdadera lástima. Con un poco más de agua y más humedad, sin duda sería una sauna excelente. Tras sudar en la sauna, llegó el turno del baño frío. Las paredes estaban recubiertas de carbón vegetal bincho-tan, desde el que caía el agua. Al sumergirme hasta los hombros, la temperatura era de 16 °C: perfecta. El estado de la sauna me había dejado algo insatisfecho, pero este baño frío era refrescante y agradable. Eso sí, caben unas tres personas, así que en horas punta puede haber espera. Salí del baño frío y tomé un poco de aire al exterior, pero dado el nivel de la sauna, no me apetecía hacer más series. En los viajes de sauna, lo mejor es hacer caso a la intuición y a las señales del cuerpo. Sin dudarlo, decidí cerrar mi sesión de sauna en este establecimiento con una sola ronda.

Si la experiencia en un establecimiento va a ser ideal o no, puede intuirse en cierta medida en el instante mismo en que se cruza el umbral. En mi caso, voy construyendo esa predicción a partir del ambiente del local nada más entrar, el agradable olor, la amabilidad del personal, la limpieza impecable del interior y el tipo de clientela. Sin embargo, aunque abundan los establecimientos de alta calidad, no son pocas las veces en que esa primera impresión me ha dado un jarro de agua fría. Lamentablemente, esta visita fue de las segundas. Tras una sesión de sauna matutina y unas compras en Kioto, conduje hasta Ibaraki, en la prefectura de Osaka. Había pasado por la zona en tren alguna vez, pero era la primera vez que pisaba la ciudad. Aunque, yendo en coche, tampoco había mucho turismo que hacer. El destino era Saito Onsen Natural Sumire no Yu, un establecimiento que había descubierto en una investigación reciente. Tenía puestas grandes esperanzas en él por sus termas naturales de flujo libre y su sauna con löyly. Aun así, como no siempre las expectativas se cumplen, tenía preparado un segundo destino por si acaso: así es como funciono yo. Aparqué el coche y entré al local. Al instante, un olor desagradable invadió mis fosas nasales. A la derecha de la entrada estaban los casilleros para el calzado, y toda esa zona apestaba a pies sudados. Los alrededores de la recepción también olían un poco. Me detuve cinco segundos a reflexionar. ¿Seguir adelante o dar media vuelta? Por experiencia sabía que cuando algo me chirría al entrar a un sitio, la experiencia raramente resulta ideal. Pero habiendo venido hasta aquí, quería al menos disfrutar del baño y la sauna. Al final, hice el check-in y me dirigí al onsen. Como ya había hecho sauna por la mañana, me duché rápido y fui directamente al baño exterior. Lo que quería ver era el manantial de flujo libre que brota de mil metros bajo tierra. Al sumergirme en el agua dorada, noté que la temperatura era ligeramente templada y que invitaba a una relajación profunda. Bañarse en una terma natural de calidad produce esa sensación de que el cuerpo va soltando tensiones poco a poco. Y al mismo tiempo, uno siente un calor que surge desde el interior del cuerpo. Con todo eso, la sensación de bienestar no hace más que crecer. En Japón existe la tradición del toji, los baños curativos, y es innegable que las aguas termales activan el cuerpo humano. Disfrutar de un manantial de flujo libre en plena metrópoli de Osaka... era una sensación magnífica. Tras recargar energías en las termas, llegó el momento de la sauna. Al entrar, noté que el aire estaba seco: faltaba humedad. Al poco, se activó el servicio automático de löyly. ¿Mejoraría así la humedad? Lo esperaba, pero la cantidad de agua era tan escasa que el vapor generado fue mínimo y la humedad no subió. Una verdadera lástima. Con un poco más de agua y más humedad, sin duda sería una sauna excelente. Tras sudar en la sauna, llegó el turno del baño frío. Las paredes estaban recubiertas de carbón vegetal bincho-tan, desde el que caía el agua. Al sumergirme hasta los hombros, la temperatura era de 16 °C: perfecta. El estado de la sauna me había dejado algo insatisfecho, pero este baño frío era refrescante y agradable. Eso sí, caben unas tres personas, así que en horas punta puede haber espera. Salí del baño frío y tomé un poco de aire al exterior, pero dado el nivel de la sauna, no me apetecía hacer más series. En los viajes de sauna, lo mejor es hacer caso a la intuición y a las señales del cuerpo. Sin dudarlo, decidí cerrar mi sesión de sauna en este establecimiento con una sola ronda.