Kobe Sauna es un lugar especial para mí.
He venido aquí muchas veces y he grabado momentos preciosos de mi vida en estas instalaciones.
Si lo pienso bien, vine a Kobe Sauna por primera vez en tercer año de preparatoria. Conseguí entradas para la final del torneo de verano de béisbol universitario en Koshien y decidí ir con un amigo. Como íbamos, quería ver el partido desde un buen asiento. Para eso, tendríamos que llegar la noche anterior, hacer fila desde temprano en la mañana y correr a ocupar un lugar en cuanto abrieran las puertas. Como tenía que pasar la noche fuera de casa, necesitaba el permiso de mis padres, así que les expliqué la situación. Cuando me preguntaron dónde planeaba quedarme, respondí que en Kobe Sauna. Estaba seguro de que con eso me darían permiso, porque a mi padre le encanta este sauna. Mi padre es un verdadero fanático del sauna, y yo me aficioné a él gracias a su influencia. No podían negarle a su hijo que quisiera hospedarse en el lugar favorito de su padre. Como era de esperarse, me dieron el visto bueno de inmediato. Cuando le avisé a mi amigo, resultó que sus padres también le habían dado permiso.
Ese día, dos adolescentes visiblemente nerviosos se las arreglaron a duras penas para registrarse en recepción y dirigirse a los casilleros. Era también la primera vez que nos hospedábamos en un hotel cápsula. No teníamos idea de cómo movernos por el lugar. ¿No había un baño grande en el mismo piso? Mirando el mapa del establecimiento, nos dimos cuenta de que el baño grande estaba en el piso de arriba. «Parece que el baño está arriba», le dije a mi amigo, y nos dirigimos completamente desnudos hacia el elevador. En ese momento ya habíamos cometido un grave error. En Kobe Sauna, al desplazarse desde los casilleros hay que ponerse los calzoncillos de papel disponibles en el local, porque se pasa frente a la recepción, donde el personal femenino puede verte. Por eso los dejan en el vestuario. Nosotros los habíamos ignorado por completo. Sin prestar ninguna atención a la mirada de la recepcionista —que claramente pensaba «¿en serio estos chicos?»— nos dirigimos tranquilamente al baño. Y así disfrutamos por primera vez en nuestra vida de Kobe Sauna.
Después entré a la universidad en la prefectura de Hyogo y, durante mis años de estudiante, volví a Kobe Sauna muchas veces más. La atmósfera del lugar, el aroma, el sauna, el baño de agua fría, la comida, el personal, las cápsulas, los masajes... la calidad de todos los servicios es simplemente excelente. Incluso cuando ya trabajaba y vivía en la región de Kanto, cada vez que volvía al área de Kansai me alojaba en Kobe Sauna. Es un lugar lleno de recuerdos y lo quiero muchísimo.
Me he extendido demasiado en la introducción, pero ese día estuve en Kobe Sauna desde las 9 de la mañana hasta la tarde. La noche anterior había logrado un estado de relajación perfecto en New Japan Umeda, pero por cierta razón mi ánimo estaba bastante bajo. El olor a humedad del hotel me había impedido dormir profundamente. Desde el momento del check-in ya había notado ese olor, y tras haber logrado el totonou en New Japan, mis sentidos estaban aún más agudizados, así que al entrar a la habitación del hotel fruncí el ceño involuntariamente. Aun así, me convencí de que ya había reservado y me acosté a regañadientes, pero me desperté varias veces durante la noche y no pude descansar bien. Para recuperarme de ese estado y sentirme de nuevo en mi mejor momento, no había otra opción que ir a Kobe Sauna, mi lugar lleno de recuerdos, así que partí desde Osaka hacia Kobe.
Al entrar al establecimiento, me envolvió ese aroma inconfundible que tanto me gusta. Y sobre todo, me sentí tranquilo. Era como llegar a mi sauna de siempre. Terminé el registro, me dirigí a los casilleros y me puse debidamente los calzoncillos de papel antes de subir al baño en el piso superior. Desde aquel incidente, siempre me los pongo al desplazarme. Después de entrar al baño, me aseé y me sumergí en el onsen natural. Y por fin, llegó el momento del sauna. En las primeras 2 series, sudé a fondo en el sauna finlandés y enfríé bien el cuerpo en el baño de agua fría a 11,7 °C. Luego me liberé durante el baño de aire exterior. Personalmente, el sauna finlandés de este lugar ocupa el primer puesto absoluto en mi ranking personal de saunas favoritos. Es así de cómodo y así de efectivo para sudar de verdad. En la tercera serie, decidí recibir el löyly en el sauna principal. El aroma del aceite esencial que emanaba de las piedras del sauna me relajó mientras una intensa ola de calor se abatía sobre mí. Llevé mi cuerpo al límite y me fui directo al baño de agua fría. Terminé también la tercera serie con el baño a 11,7 °C, y así concluyó mi sesión de sauna matutina.
Al salir del sauna y recustarme en el sillón reclinable, empecé a sentir bastante hambre. Era justo el momento en que comenzaba el servicio de almuerzo.
La comida en Kobe Sauna también está deliciosa. Ese día pedí cerdo salteado con jengibre y pollo frito. Un sabor que cala hondo en el cuerpo después del sauna. La comida estaba rica. Qué vida tan afortunada la mía. Y encima, en un lugar tan especial. Tras terminar de comer, eché una siesta en el salón de reclinables. ¡Qué forma tan lujosa de pasar el tiempo! Y gracias a esa siesta, mi energía también se recuperó. Me puse a pensar si hacer otras 3 series en Kobe Sauna o probar otro establecimiento. Tras unos minutos de reflexión, me vino a la mente la experiencia tan impactante que había vivido en aquel otro lugar. En un instante, decidí mi destino: el balneario Arimakaidou Onsen Suzuran no Yu.
