Pour les personnes hypertendues, le plus important avant d’aller aux sources chaudes est de ne pas penser que les onsen vont soigner l’hypertension. Le bain fait varier la pression artérielle à la hausse comme à la baisse, donc plus la tension est élevée, plus il faut faire attention à la manière de se baigner. En bref, il vaut mieux éviter l’eau trop chaude, les écarts brusques de température et les bains trop longs, et privilégier une eau tiède, un temps court et une entrée progressive.

La pression artérielle peut fluctuer à plusieurs moments du bain. L’eau très chaude stimule le système nerveux sympathique et fait monter temporairement la tension, tandis que le passage d’une pièce chaude à un vestiaire ou une salle de bain froide peut provoquer un changement brutal de pression. À l’inverse, lorsque le corps se réchauffe dans l’eau, les vaisseaux se dilatent et la pression baisse, et si cela s’ajoute à un bain prolongé, à des étourdissements ou à la déshydratation, cela peut conduire à des vertiges. Ces variations constituent le cœur du risque pour les personnes hypertendues.

Cet article se concentre sur les précautions et sur les façons de se baigner sans forcer lorsqu’on est hypertendu. Pour une vue d’ensemble sur la sécurité, y compris les accidents de bain et le choc thermique, voir Précautions pour les onsen : baignade dangereuse et personnes à éviter. Pour le lien entre température de l’eau et système nerveux autonome, voir Onsen et système nerveux autonome.

Cet article fournit des informations générales et ne constitue pas un avis médical. Il ne remplace pas un traitement. Si vous souffrez d’hypertension ou prenez des antihypertenseurs, ne forcez pas et consultez votre médecin traitant pour savoir si le bain est indiqué et comment le prendre. Si votre tension est très élevée, si vous avez des symptômes comme un mal de tête, des vertiges ou des palpitations, ou si un médecin vous a déconseillé le bain, évitez de vous baigner et suivez cette consigne en priorité.

Comment la tension varie pendant le bain

Pendant le bain, la tension n’est pas stable et monte ou descend selon la température et la durée. Le site d’informations de santé du ministère de la Santé indique aussi que l’eau chaude peut d’abord faire monter la pression artérielle, puis qu’une fois le corps réchauffé, elle peut la faire baisser. Chez une personne en bonne santé, ces variations peuvent être absorbées, mais chez une personne hypertendue ou dont les vaisseaux ont perdu de leur élasticité, les écarts deviennent plus difficiles à supporter.

La tension a tendance à augmenter juste après l’entrée dans l’eau et au moment où l’on passe d’un endroit froid à de l’eau très chaude. Le froid comme la chaleur stimulent le système nerveux sympathique, resserrent les vaisseaux et font monter la tension. Une fois dans l’eau, lorsque le corps se réchauffe, les vaisseaux se dilatent et la pression baisse. Le problème est que cette montée puis cette baisse se produisent en peu de temps, et c’est cette variation rapide qui représente un risque.

De plus, lorsqu’on se lève brusquement de l’eau, le sang se répartit dans les vaisseaux dilatés et l’apport sanguin au cerveau peut diminuer temporairement, ce qui favorise les étourdissements orthostatiques. Chez les personnes qui prennent des antihypertenseurs, l’effet du médicament peut s’ajouter à la baisse de pression provoquée par le bain, avec des sensations de faiblesse plus fortes. Le lien entre température de l’eau et système nerveux autonome est détaillé dans Onsen et système nerveux autonome.

Risques et mesures de précaution pour les personnes hypertendues

Pour le bain des personnes hypertendues, il est plus facile d’agir si l’on associe chaque risque à une mesure concrète. Le tableau ci-dessous résume les situations fréquentes, les risques et les précautions. Les valeurs sont indicatives, et les sensations varient d’une personne à l’autre.

Le point commun à toutes ces situations est d’éviter les variations brusques de pression artérielle. Réduire les écarts de température, limiter la chaleur et la durée, et éviter les gestes brusques sont les bases pour les personnes hypertendues.

Faire attention au contraste thermique et au choc thermique

Le danger particulier pour les personnes hypertendues est le changement brutal de tension dû au contraste thermique, autrement dit le choc thermique. Passer d’un salon chaud à un vestiaire froid, se déshabiller, puis entrer dans une salle de bain froide avant de se plonger dans une eau chaude peut faire varier fortement la pression en peu de temps. Les autorités de protection des consommateurs et le ministère de la Santé ont rappelé que ces accidents de bain ont tendance à se concentrer en hiver, surtout entre décembre et janvier.

La base de la prévention est de supprimer au maximum les écarts de température. On peut installer un petit chauffage dans le vestiaire, réchauffer le sol et les murs de la salle de bain avec de l’eau chaude avant d’entrer, ou éviter le premier bain et utiliser une salle déjà réchauffée après le passage d’un proche. Les bains tard le soir ou à des moments sans chauffage augmentent le risque à eux seuls, donc se baigner tant qu’il fait encore jour est aussi une option.

Dans un ryokan avec source chaude ou dans un bain public, la logique est la même. Si l’écart entre vestiaire et salle de bain est important, il ne faut pas se jeter dans l’eau chaude : il vaut mieux bien habituer le corps avec de l’eau versée d’abord sur la peau. Le mécanisme du choc thermique et les mesures de sécurité générales sont résumés dans Précautions pour les onsen.

La façon la moins éprouvante de se baigner quand on est hypertendu

Pour les personnes hypertendues, il vaut mieux construire le bain en retirant plutôt qu’en ajoutant des stimuli. Concrètement, la méthode la moins éprouvante est la suivante.

• Garder l’eau tiède, autour de 38〜40℃. L’eau très chaude fait monter la tension plus facilement.
• Chauffer à l’avance le vestiaire et la salle de bain pour réduire l’écart de température.
• Mouiller d’abord les mains et les pieds, puis habituer le corps à la température avant d’entrer.
• Ne pas rester longtemps d’un coup et sortir avant de se sentir trop chaud.
• Boire environ un verre d’eau avant et après le bain.
• Se lever lentement en sortant de l’eau et utiliser une barre d’appui si nécessaire.
• Ne pas se baigner après avoir bu de l’alcool. Éviter aussi juste avant ou juste après un repas, ainsi qu’en cas de grande fatigue.

Ces mesures visent à limiter les variations brusques de pression et la déshydratation. En particulier, les trois points eau tiède, courte durée et habituation progressive sont faciles à adopter et efficaces pour les personnes dont la tension est élevée. Le choix d’une température qui favorise le calme est aussi abordé dans Onsen et système nerveux autonome.

Si vous ressentez des vertiges, des étourdissements, des palpitations, un essoufflement ou un mal de tête pendant le bain, sortez immédiatement sans forcer, reposez-vous dans un endroit frais et buvez de l’eau. Si les symptômes ne s’améliorent pas, ou si vous avez du mal à gérer la situation seul, prévenez les personnes autour de vous ou le personnel de l’établissement.

Les contre-indications du ministère de l’Environnement et les personnes qui doivent consulter un médecin

Le ministère de l’Environnement définit, sur la base de la loi sur les sources chaudes, les « contre-indications générales » qui doivent être affichées dans les établissements thermaux. Parmi elles figure l’hypertension sévère ou non contrôlée. Autrement dit, si la tension est très élevée ou si le traitement ne suffit pas encore, la baignade est considérée comme à éviter. En revanche, pour une personne dont la tension est stabilisée par un traitement, la consigne est de se baigner avec prudence, en privilégiant une eau tiède et une courte durée.

L’important ici est de ne pas juger soi-même de son état. Les personnes non traitées, celles dont la tension est très élevée, ou celles qui présentent des symptômes comme un mal de tête, des vertiges ou des palpitations devraient consulter leur médecin traitant avant de se baigner. Si vous prenez des antihypertenseurs, il est également rassurant de vérifier avec un médecin que le bain peut provoquer une baisse de tension. Si un médecin vous a interdit de vous baigner, cette consigne prime.

Pour l’ensemble des contre-indications et pour les autres personnes ou situations où il vaut mieux éviter le bain, voir Précautions pour les onsen : baignade dangereuse et personnes à éviter.

Questions fréquentes

Peut-on aller aux sources chaudes quand on est hypertendu ?

Si votre tension est stabilisée par des médicaments, il est généralement préférable d’utiliser une eau tiède, autour de 38〜40℃, pendant une courte durée, après avoir habitué le corps avec de l’eau versée d’abord sur la peau. En revanche, si votre tension est très élevée, si vous avez des symptômes comme un mal de tête, des vertiges ou des palpitations, ou si vous n’êtes pas traité, évitez le bain et demandez d’abord conseil à votre médecin traitant. Si un médecin vous a interdit de vous baigner, cette consigne est prioritaire.

Le bain thermal peut-il guérir l’hypertension ?

On ne peut pas dire qu’il la guérisse. Le bain fait varier temporairement la pression artérielle à la hausse ou à la baisse, mais ce n’est pas un traitement de l’hypertension elle-même. La sensation d’apaisement existe peut-être, mais elle reste liée à la température et à l’environnement. Cet article ne présente pas d’effet thérapeutique comme un fait établi et rappelle que le traitement de l’hypertension doit se faire avec un professionnel de santé.

Quelle température d’eau est recommandée ?

Comme repère, une eau tiède autour de 38〜40℃ est recommandée. Une eau très chaude, au-dessus de 42℃, stimule plus facilement le système nerveux sympathique et peut faire monter la tension, ce qui est plus éprouvant pour les personnes hypertendues. Les chiffres restent toutefois des repères, et la perception varie selon chacun. Le lien entre température de l’eau et effets sur le corps est détaillé dans Onsen et système nerveux autonome.

Comment prévenir le choc thermique ?

La base est de réduire les écarts de température. Chauffez à l’avance le vestiaire et la salle de bain, habituez le corps avec de l’eau versée d’abord sur la peau, puis gardez une température et une durée modérées. Le risque augmente surtout en hiver, lorsque l’écart thermique est important, et la nuit.

Je prends des antihypertenseurs, à quoi dois-je faire attention ?

Dans le bain, les vaisseaux se dilatent et la pression a tendance à baisser. Si l’effet du médicament s’ajoute à cela, les sensations de faiblesse ou de vertige peuvent être plus fortes. Évitez les bains prolongés, et lorsque vous sortez de l’eau, levez-vous lentement en vous aidant d’une barre d’appui si besoin. Pour la combinaison entre vos médicaments et le bain, il est prudent de demander confirmation à votre médecin ou à votre pharmacien.

Conclusion

Pour une personne hypertendue, les sources chaudes ne sont pas un traitement, et selon la manière de se baigner, elles peuvent aussi devenir une contrainte. Le principal risque est la variation brutale de la pression artérielle, déclenchée notamment par l’eau très chaude (au-dessus de 42℃), le choc thermique lié au contraste de température, les bains prolongés, les étourdissements, la déshydratation et le fait de se lever brusquement. Les mesures de prévention se résument à une eau tiède, une durée courte, l’habitude prise progressivement avec de l’eau versée d’abord sur la peau, un vestiaire et une salle de bain réchauffés, une bonne hydratation, des mouvements lents et l’évitement de l’alcool.

Les contre-indications générales du ministère de l’Environnement incluent l’hypertension sévère ou mal contrôlée. Les personnes dont la tension est très élevée, celles qui ont des symptômes et celles qui ne sont pas traitées devraient éviter de se baigner et consulter leur médecin traitant pour savoir si le bain est possible et comment le prendre. Pour la sécurité générale, voir Précautions pour les onsen. Pour le lien entre température de l’eau et système nerveux autonome, voir [Onsen et système nerveux autonome]. En combinant ces informations, vous pourrez profiter des sources chaudes plus sereinement.

Sources

• Agence de la consommation « Attention aux accidents de bain chez les personnes âgées, fréquents en hiver ! » https ://www.caa.go.jp/policies/policy/consumer_safety/caution/caution_042
• e-Health Net, ministère de la Santé https ://kennet.mhlw.go.jp/information/information/
• Ministère de l’Environnement « Protection et utilisation des sources chaudes » https ://www.env.go.jp/nature/onsen/point/
• Société japonaise d’hypertension