Dans les onsen japonais, il est de base recommandé de ne pas laisser ses cheveux toucher l’eau du bassin. Les cheveux longs sont généralement attachés avec un élastique ou une pince, puis maintenus au-dessus de la surface. Pour les visiteurs étrangers, cela peut sembler être un détail de savoir-vivre, mais il s’agit d’une simple attention née du souci de garder l’eau partagée propre, et ce n’est pas difficile à respecter.

Pour le dire tout de suite, éviter de mettre ses cheveux dans l’eau n’est pas seulement une question d’apparence. Il existe des raisons d’hygiène : éviter que les cheveux tombés, les produits coiffants et les impuretés du cuir chevelu se mélangent à l’eau commune. La solution est donc très simple : attacher les cheveux longs et ne pas les laisser toucher l’eau, cela suffit.

Dans cet article, nous expliquons pourquoi les cheveux sont concernés, puis nous abordons les façons de les attacher selon leur longueur, les points d’attention pour les cheveux courts, ainsi que le traitement des serviettes, des bains extérieurs et du sauna, en nous concentrant sur un seul principe : ne pas mettre ses cheveux dans l’eau. Pour le déroulement complet du bain et les gestes précis, voir les bases de l’étiquette dans un onsen. Pour le lavage du corps et des cheveux avant d’entrer dans le bassin, voir les étapes et astuces pour se laver avant l’onsen.

Pourquoi ne pas mettre ses cheveux dans l’eau

Dans les onsen japonais, le bassin est considéré non pas comme un endroit pour se laver, mais comme un lieu où l’on se réchauffe avec un corps déjà propre. Même les directives d’hygiène des bains publics du ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales recommandent aux établissements d’encourager les baigneurs à bien se laver avant le bain, et la propreté de l’eau est donc une condition de base des bains partagés. Ne pas mettre ses cheveux dans l’eau découle aussi de cette logique.

On peut résumer les raisons en trois points.

Pris séparément, ces effets sont modestes, mais dans un bain partagé par plusieurs personnes, ils s’accumulent. Quand de longs cheveux flottent dans l’eau, cela nuit non seulement à l’hygiène réelle, mais aussi à l’impression de sécurité pour les autres baigneurs. Ne pas mettre ses cheveux dans l’eau s’est donc imposé comme une attention de base, à la fois pour l’hygiène et pour l’apparence.

À noter que cette règle suit la même logique que celle qui consiste à ne pas mettre sa serviette dans le bain. Le classement de ces gestes à éviter est aussi évoqué dans les choses à ne pas faire dans un onsen.

Attacher les cheveux longs et les garder au-dessus de l’eau

Pour les cheveux longs, le point le plus important est d’éviter que les pointes touchent l’eau quand on est immergé. Les cheveux plus longs que les épaules sont plus faciles à maintenir hors de l’eau s’ils sont attachés haut à l’arrière de la tête avec un élastique, une pince ou un bandeau. Il n’est pas nécessaire de faire une coiffure parfaite : il suffit simplement d’empêcher les cheveux de tomber dans l’eau.

Les accessoires sont pratiques si vous en avez, mais ils ne sont pas indispensables. Voici les principaux.

Un élastique ou une pince étant de petite taille, en avoir un avec soi lors d’une visite à l’onsen est rassurant. Certains établissements en mettent à disposition dans les vestiaires, mais ce n’est pas garanti ; il est donc plus sûr d’en apporter un si vous avez les cheveux longs. Dans les bassins profonds, le corps s’enfonce davantage et les cheveux risquent plus facilement de toucher l’eau, donc il vaut mieux les attacher haut dès le départ.

Ce qu’il faut surveiller avec les cheveux courts

Avoir les cheveux courts ne signifie pas qu’il n’y a rien à faire. Il n’est pas nécessaire de les attacher, mais le principe reste le même : éviter que la frange ou la nuque restent en contact avec l’eau au moment de l’immersion.

Le point important n’est pas la coiffure en elle-même, mais le fait que les cheveux soient ou non immergés. Même avec des cheveux courts, il faut éviter les positions où l’arrière de la tête ou la nuque restent dans l’eau, et garder la tête au-dessus de la surface. Si la frange est un peu longue, un bandeau léger peut aider à la relever.

Autrement dit, le niveau de précaution varie selon la longueur des cheveux, mais l’idée de ne pas mettre ses cheveux dans l’eau est la même pour tout le monde.

Ne pas mettre non plus la serviette dans l’eau

Comme pour les cheveux, on dit souvent qu’il ne faut pas mettre la serviette dans le bassin. La raison est la même : les serviettes peuvent porter des fibres, des résidus de savon ou des saletés du corps, et beaucoup de gens ne veulent pas les voir se mélanger à l’eau.

La petite serviette que l’on apporte dans la zone de bain doit en principe rester sur la tête ou à l’extérieur du rebord du bassin. Même ceux qui l’utilisent pour relever leurs cheveux doivent veiller à ne pas la mouiller dans l’eau. Cheveux et serviette sont donc soumis à la même règle : ne pas faire entrer dans l’eau ce qui peut rester à l’extérieur.

Traitement des cheveux dans les bains extérieurs et au sauna

Dans les bains extérieurs, le principe ne change pas. Mais comme le vent a tendance à décoiffer, il est préférable d’attacher ses cheveux solidement dès le départ. L’atmosphère en plein air pousse parfois à s’immerger plus profondément, donc mieux vaut faire attention à ce que la nuque ne touche pas l’eau.

Au sauna, les cheveux secs peuvent être abîmés par la chaleur, donc certaines personnes enroulent une serviette humide autour de la tête ou portent un chapeau de sauna. Il s’agit d’une astuce pour protéger les cheveux, pas d’une règle d’hygiène. Après le sauna, lorsque vous passez au bain froid ou au bassin, il suffit de rattacher les cheveux pour qu’ils ne touchent pas l’eau.

Inutile d’être trop rigide

Parmi les voyageurs au Japon, certains peuvent avoir l’impression que ce genre de règle relève d’une étiquette très stricte. Mais pour les Japonais, il s’agit moins d’une règle compliquée que d’un simple réflexe : dans un bain partagé, on fait ainsi. Il n’est pas nécessaire d’attacher ses cheveux de façon parfaite ; il suffit d’empêcher les pointes de tomber dans l’eau.

Se laver les cheveux ne pose absolument aucun problème, et il est même préférable d’entrer dans le bain en étant propre. Après le lavage, il suffit simplement de reprendre une minute pour les rattacher avant d’entrer dans l’eau. Si vous n’êtes pas sûr de l’organisation dans les vestiaires, les étapes de base du vestiaire au bassin peuvent aussi vous aider.

FAQ

À quel point faut-il attacher ses cheveux ?

Il suffit qu’ils ne tombent pas dans l’eau. Si vos cheveux dépassent les épaules, attachez-les haut à l’arrière de la tête avec un élastique ou une pince, et gardez-les au-dessus de la surface. Il n’est pas nécessaire de faire une coiffure soignée.

Faut-il faire attention même avec des cheveux courts ?

Il n’est pas nécessaire de les attacher, mais évitez de vous immerger profondément au point de laisser la frange ou la nuque dans l’eau. Quelle que soit la longueur, l’idée reste la même : ne pas mettre les cheveux dans l’eau.

Peut-on se laver les cheveux dans un onsen ?

Oui. Il est même préférable d’entrer propre dans le bain. Après le lavage, rattachez vos cheveux avant de retourner dans le bassin pour éviter qu’ils touchent l’eau. Les étapes de lavage sont expliquées dans les étapes et astuces pour se laver avant l’onsen.

Les établissements fournissent-ils des élastiques ou des pinces ?

Parfois oui, mais ce n’est pas garanti. Si vous avez les cheveux longs, il est plus sûr d’apporter votre propre petit élastique ou une pince.

Pourquoi ne faut-il pas non plus mettre la serviette dans l’eau ?

Parce qu’une serviette peut porter des fibres, des résidus de savon et des saletés, que beaucoup de gens ne veulent pas voir se mélanger à l’eau. Dans le bassin, on la pose sur la tête ou à l’extérieur du rebord. Comme pour les cheveux, c’est une attention pour garder l’eau propre.

Conclusion

Dans les onsen japonais, ne pas mettre ses cheveux dans l’eau sert à éviter que les cheveux tombés, les produits coiffants et les impuretés des cheveux se mélangent à l’eau partagée, afin que chacun puisse utiliser un bain propre en toute tranquillité. Les cheveux longs doivent être attachés avec un élastique ou une pince et maintenus au-dessus de la surface, tandis que les cheveux courts doivent eux aussi éviter de rester en contact avec l’eau au niveau de la frange ou de la nuque. La serviette suit la même règle.

Il n’est pas nécessaire d’attacher ses cheveux parfaitement ; il suffit de faire en sorte que les pointes ne tombent pas dans l’eau. Comprendre qu’il s’agit moins d’une petite manie que d’une attention de base dans un bain partagé rend la règle beaucoup plus facile à accepter. Le déroulement global du bain est détaillé dans les bases de l’étiquette dans un onsen.

Sources

• Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, « Lignes directrices de gestion sanitaire des bains publics » (bien se laver avant le bain et maintenir la propreté de l’eau du bassin)
• Ministère de la Santé, du Travail et des Affaires sociales, « À propos des lignes directrices de gestion sanitaire des bains publics » (instruction de se laver avant le bain et gestion de la qualité de l’eau)
• Association touristique de Kinosaki Onsen, « 7 règles pour les bains extérieurs » (attacher les cheveux longs et ne pas mettre la serviette dans l’eau)