「Toshimaen Niwa no Yu」 Histoire d'expérience

En fin d'après-midi, après avoir stimulé mon corps au Karumaru Ikebukuro, je me suis lancé dans les rues de Tokyo. Moins une visite touristique qu'un pèlerinage sur les lieux de ma vie passée. Je suis allé dans le quartier de l'appartement où j'habitais autrefois, puis près de l'entreprise où je travaillais, laissant remonter les souvenirs. Dans quel état d'esprit vivais-je mes journées ? Comment était ma vie à l'époque ? Et dans quelle mesure ai-je grandi depuis lors ? Mon seul repère de comparaison, c'est toujours moi-même. Se comparer aux autres ne m'apporte rien de bon dans la vie, c'est ma conviction profonde. Certains y trouvent une source de motivation et obtiennent des résultats, mais le plus souvent, la comparaison avec autrui ne fait que saper l'élan. Il suffit de réussir à sa propre échelle intérieure. Mon pèlerinage tirant à sa fin, une idée a germé dans mon esprit : rentrer directement au Karumaru Ikebukuro, où je logeais, ou bien m'offrir une autre halte dans un établissement de sauna ? J'avais déjà profité du Karumaru en fin d'après-midi, et je pourrais y retourner le lendemain matin. Dans ces conditions, il me semblait que visiter un autre endroit était la meilleure option pour tout amateur de sauna qui se respecte. Ma destination : le Toshimaen Niwa no Yu. Facilement accessible depuis Ikebukuro, cet établissement jouit d'une belle réputation à Tokyo et j'en avais entendu parler dans de nombreuses publications. J'ai pris la ligne Seibu Ikebukuro depuis la gare d'Ikebukuro, puis je suis descendu à la gare de Toshimaen. Quelques pas plus tard, la destination apparaissait devant moi. Devant l'entrée, un attroupement de gens. Mauvais signe, mais j'ai fait semblant de ne pas m'en inquiéter et j'ai tenté d'entrer — c'est alors qu'un employé m'a interpellé : « Monsieur, un instant s'il vous plaît. Avez-vous un ticket numéroté ? » L'établissement régulait les entrées. Un ticket numéroté ? J'ai eu un moment de stupeur, mais n'en ayant pas, je ne pouvais pas entrer. Je l'ai signalé et l'employé m'en a remis un. Il portait un numéro : il faudrait attendre d'être appelé avant de pouvoir accéder à l'intérieur. Nous étions en décembre, le froid mordait dehors. Être obligé de poireauter dans ces conditions m'a mis hors de moi. J'ai bien failli tout laisser tomber et rentrer au Karumaru Ikebukuro, mais après tout, je n'avais aucune raison de me presser ni rien de prévu ensuite. Je suis un homme de loisirs. Autant attendre tranquillement et profiter de mon tour avec élégance, me suis-je dit, et j'ai décidé de rester. J'ai finalement attendu une heure. Prendre un ticket et faire une heure de queue pour aller aux bains — une première absolue dans ma vie. Quand j'ai enfin pu entrer, l'établissement n'était pas si bondé que ça. Les bassins et le sauna ne manquaient pas de place. Je comprends : en limitant le nombre de baigneurs à l'avance, on garantit un confort optimal une fois à l'intérieur. Mieux vaut ça qu'un grand bain surpeuplé. Après m'être lavé, je me suis glissé dans les sources thermales naturelles. L'eau aux douces effluves enveloppait mon corps refroidi avec une tendresse apaisante. Cet instant efface tout ce qui a pu se passer avant. Le stress accumulé pendant l'attente s'est dissipé dès la première immersion. C'est là tout le pouvoir des sources thermales. Le corps bien réchauffé, cap sur le sauna. Le Toshimaen Niwa no Yu propose deux saunas : un sauna finlandais et un sauna au sel. Tout un espace y est dédié — on croirait une forêt finlandaise recréée là, avec une multitude de plantes disposées çà et là. L'atmosphère est absolument sublime. Dans le sauna finlandais, un parfum de bois et d'aromates flotte dans l'air, et l'éclairage tamisé et chaleureux crée une ambiance enveloppante. Des souches d'arbres ornent les murs comme une installation artistique. L'air m'a semblé légèrement sec — peut-être augmenteraient-ils la fréquence du löyly automatique avec profit. Je me suis installé en tailleur sur le large banc et j'ai laissé la chaleur pénétrer profondément dans mon corps, repassant en revue les événements de la journée. Après le sauna, direction le bain froid. Je me suis plongé entièrement, tête comprise, dans ce grand bassin à environ 15 °C. Pouvoir s'y immerger jusqu'à la tête, c'est quelque chose d'exceptionnel, et la température est parfaite. Du bout des pieds jusqu'au sommet du crâne, la chaleur accumulée disparaît d'un coup — une sensation de fraîcheur absolument grisante. Tout l'univers de l'endroit évoque la Finlande authentique : on a l'impression de plonger dans un lac après être sorti du sauna. L'espace de repos après le bain froid est lui aussi remarquable — on se détend dans un espace qui recrée un jardin finlandais cerné de bois et de verdure. Le sauna, le bain froid et la zone de repos forment un tout cohérent, et la circulation entre les espaces est fluide. Le bien-être physique se mêle à la satisfaction d'être dans cet endroit, et un sentiment de bonheur profond vous submerge. Je suis resté là un long moment, incapable de bouger. Au Toshimaen Niwa no Yu, j'ai effectué 3 séries de sauna. À chaque fois dans le sauna finlandais, enchaînant sauna, bain froid et repos dans un état de pleine vacuité. En quittant le grand bain, toutes les pensées parasites et la fatigue avaient disparu. Vide total. Plus qu'à dormir. Je suis rentré au Karumaru Ikebukuro et me suis jeté directement dans le lit.