가고 싶은 시설을 찾았을 때도 설레지만, 직접 두 발로 그곳에 도착했을 때의 기쁨은 그보다 훨씬 크다. 그것이 인생의 경험이 되어 어디서 도움이 될지는 모르지만, 분명히 자신의 인생에서 소중한 자산이 된다. 여행이란, 그런 것이다. 숙카마 겐지노유에서 최고의 경험을 마친 나는 교토부 우지시로 이동해 숙소 호텔에 체크인을 마쳤다. 시각은 아직 저녁이었고, 밤 사우나 활동까지는 시간이 있었다. 침대에 누워 야구 중계를 보다가 긴 여정의 피로 탓인지 여러 번 깜빡 잠이 들고 말았다. 겨우 무거운 몸을 일으킨 건 18시였다. 자, 이제 향하는 곳은 우지 천연온천 겐지노유다. 오전에 방문한 숙카마 겐지노유와 같은 운영사의 시설이고, 저쪽이 그토록 훌륭했으니 이쪽도 틀림없을 것이다. 어떤 경험을 할 수 있을지 설레는 마음을 안고 현지를 향해 차를 몰았다. 시설에 도착하자, 일본 전통미를 테마로 한 차분한 분위기가 나를 맞이해 주었다. 접수를 마치고 안으로 들어서니 분위기 있는 긴 통로가 이어진다. 안쪽에는 레스토랑이 있고, 왼쪽에 대욕장이 있는 구조다. 먼저 레스토랑 메뉴를 슬쩍 확인하며 목욕 후에 무엇을 먹을지 잠깐 고민했다. 이 '사우나 후 식사를 상상하는 시간'도 사우나 여행에서 빼놓을 수 없는 중요한 묘미다. 대욕장에 들어서니 휴일이어서인지 사람이 많다는 인상을 받았다. 특히 젊은 사람들의 무리가 눈에 띄었다. 하지만 사람이 많고 적고는 상관없다. 다른 사람의 존재에 신경 쓰는 것이 아니라 자신에게 집중해 좋은 경험을 하는 것이 중요하다. 사우나란, 궁극의 자기 대화인 것이다. 먼저 몸을 씻고, 내탕에 있는 고농도 탄산천(1200ppm)에서 천천히 몸을 데웠다. 38℃라는 절묘한 온도 설정이 기분 좋게 느껴지고, 혈류가 좋아지는 것을 실감한다. 그 후 노천탕으로 이동했다. 노천에는 거대한 바위탕이 있고, 거기에는 차갈색 온천수가 가득 차 있다. 염화물천 천연온천이다. 부드러운 피부 감촉이 정말 기분 좋다. 염화물천은 염분이 피부에 달라붙어 땀의 증발을 막아주기 때문에 몸의 온기가 오래 지속된다 하여 '온기의 탕'이라고도 불린다. 한동안 노천탕에서 아름다운 정원을 바라보며 온천의 혜택으로 몸 깊숙이까지 따뜻하게 데웠다. 드디어 사우나실로 향한다. 문을 열자 매우 넓은 공간이 펼쳐졌다. 30명은 거뜬히 앉을 수 있을 스타디움형 사우나실에 METOS사의 iki 스토브가 당당하게 자리 잡고 있다. 좌면이 넓은 것도 훌륭하다. 여유롭게 책상다리를 하거나 무릎을 세워 앉는 등 자유롭게 자세를 바꿀 수 있다는 점이 사우나 애호가에게는 매우 고마운 설계다. 정기적으로 löyly가 행해지는 듯, 실내에는 아로마의 좋은 향기가 감돌아 깊이 힐링된다. 천천히 몸을 달구어 한계에 다다랐을 때 사우나실을 나오면, 바로 눈앞에 냉탕이 있다. 동선은 제로 거리다. 완벽하다. 끼얹기 물로 땀을 씻고 천천히 몸을 담근다. 넓이도 충분하고 수심은 1m로 깊어 전신을 제대로 냉각할 수 있다. 온도는 18℃ 정도로 너무 차갑지 않아 언제까지라도 들어가 있고 싶은 기분 좋은 느낌이다. 냉탕에서 나오면 노천탕의 곳곳에 놓인 체어들이 눈에 들어온다. 20개 가까운 체어가 있으니 이렇게 사람이 많아도 '외기욕 난민'이 될 일은 없을 것 같다. 빈 체어에 앉아 밤바람을 맞는다. 숙카마 겐지노유에서도 느꼈지만, 사우나에서 냉탕, 그리고 외기욕으로 이어지는 일련의 흐름과 퀄리티가 정말 훌륭하다. 2세트째는 19시부터 진행되는 스태프의 löyly 서비스를 체험하기로 했다. 시간이 되자 스태프가 입실해 아세로라 아로마 워터를 사우나 스톤에 듬뿍 끼얹는다. 순간, 부드러운 증기와 새콤달콤한 아로마 향기가 사우나실 전체에 가득 찼다. 스태프가 한 명씩 커다란 부채로 힘차게 부쳐준다. 2번째 löyly에 돌입하자 사우나실의 열기는 최고조에 달했고, 체감 온도가 단숨에 치솟았다. 모든 모공에서 땀이 쏟아진다. '이다음의 냉탕과 외기욕은 틀림없이 최고일 거야'라고 상상하며 강렬한 열기를 끝까지 버텨냈다. 스태프에게 감사를 전하고 퇴실해, 냉탕에서 달아오른 몸을 급속히 식혔다. 역시 강렬한 löyly 서비스를 받았을 때 쪽이, 그 후의 냉탕과 외기욕에서의 정돈이 더 깊은 것 같다. 노천 체어에 온몸을 맡기고 외기욕을 하며 넋을 잃은 상태가 계속되었다. 머릿속이 텅 비어 그저 기분 좋은 바람을 느낀다. 오랜만의 여행에서 얻는 이 행복감을 재확인하며 기쁜 감정이 북받쳐 올랐다. 충동적으로 교토까지 왔지만, 이렇게까지 좋은 경험을 할 수 있을 거라고는 생각하지 못했다. 역시 온천·사우나 여행은 최고로 즐겁다. 앞으로도 시간과 체력이 허락하는 한, 이 최고의 여행을 계속해 나가고 싶다. 2세트를 마친 시점에서 내 몸은 완전히 정돈되었기 때문에, 오늘의 사우나는 여기서 마무리하기로 했다.

가고 싶은 시설을 찾았을 때도 설레지만, 직접 두 발로 그곳에 도착했을 때의 기쁨은 그보다 훨씬 크다. 그것이 인생의 경험이 되어 어디서 도움이 될지는 모르지만, 분명히 자신의 인생에서 소중한 자산이 된다. 여행이란, 그런 것이다. 숙카마 겐지노유에서 최고의 경험을 마친 나는 교토부 우지시로 이동해 숙소 호텔에 체크인을 마쳤다. 시각은 아직 저녁이었고, 밤 사우나 활동까지는 시간이 있었다. 침대에 누워 야구 중계를 보다가 긴 여정의 피로 탓인지 여러 번 깜빡 잠이 들고 말았다. 겨우 무거운 몸을 일으킨 건 18시였다. 자, 이제 향하는 곳은 우지 천연온천 겐지노유다. 오전에 방문한 숙카마 겐지노유와 같은 운영사의 시설이고, 저쪽이 그토록 훌륭했으니 이쪽도 틀림없을 것이다. 어떤 경험을 할 수 있을지 설레는 마음을 안고 현지를 향해 차를 몰았다. 시설에 도착하자, 일본 전통미를 테마로 한 차분한 분위기가 나를 맞이해 주었다. 접수를 마치고 안으로 들어서니 분위기 있는 긴 통로가 이어진다. 안쪽에는 레스토랑이 있고, 왼쪽에 대욕장이 있는 구조다. 먼저 레스토랑 메뉴를 슬쩍 확인하며 목욕 후에 무엇을 먹을지 잠깐 고민했다. 이 '사우나 후 식사를 상상하는 시간'도 사우나 여행에서 빼놓을 수 없는 중요한 묘미다. 대욕장에 들어서니 휴일이어서인지 사람이 많다는 인상을 받았다. 특히 젊은 사람들의 무리가 눈에 띄었다. 하지만 사람이 많고 적고는 상관없다. 다른 사람의 존재에 신경 쓰는 것이 아니라 자신에게 집중해 좋은 경험을 하는 것이 중요하다. 사우나란, 궁극의 자기 대화인 것이다. 먼저 몸을 씻고, 내탕에 있는 고농도 탄산천(1200ppm)에서 천천히 몸을 데웠다. 38℃라는 절묘한 온도 설정이 기분 좋게 느껴지고, 혈류가 좋아지는 것을 실감한다. 그 후 노천탕으로 이동했다. 노천에는 거대한 바위탕이 있고, 거기에는 차갈색 온천수가 가득 차 있다. 염화물천 천연온천이다. 부드러운 피부 감촉이 정말 기분 좋다. 염화물천은 염분이 피부에 달라붙어 땀의 증발을 막아주기 때문에 몸의 온기가 오래 지속된다 하여 '온기의 탕'이라고도 불린다. 한동안 노천탕에서 아름다운 정원을 바라보며 온천의 혜택으로 몸 깊숙이까지 따뜻하게 데웠다. 드디어 사우나실로 향한다. 문을 열자 매우 넓은 공간이 펼쳐졌다. 30명은 거뜬히 앉을 수 있을 스타디움형 사우나실에 METOS사의 iki 스토브가 당당하게 자리 잡고 있다. 좌면이 넓은 것도 훌륭하다. 여유롭게 책상다리를 하거나 무릎을 세워 앉는 등 자유롭게 자세를 바꿀 수 있다는 점이 사우나 애호가에게는 매우 고마운 설계다. 정기적으로 löyly가 행해지는 듯, 실내에는 아로마의 좋은 향기가 감돌아 깊이 힐링된다. 천천히 몸을 달구어 한계에 다다랐을 때 사우나실을 나오면, 바로 눈앞에 냉탕이 있다. 동선은 제로 거리다. 완벽하다. 끼얹기 물로 땀을 씻고 천천히 몸을 담근다. 넓이도 충분하고 수심은 1m로 깊어 전신을 제대로 냉각할 수 있다. 온도는 18℃ 정도로 너무 차갑지 않아 언제까지라도 들어가 있고 싶은 기분 좋은 느낌이다. 냉탕에서 나오면 노천탕의 곳곳에 놓인 체어들이 눈에 들어온다. 20개 가까운 체어가 있으니 이렇게 사람이 많아도 '외기욕 난민'이 될 일은 없을 것 같다. 빈 체어에 앉아 밤바람을 맞는다. 숙카마 겐지노유에서도 느꼈지만, 사우나에서 냉탕, 그리고 외기욕으로 이어지는 일련의 흐름과 퀄리티가 정말 훌륭하다. 2세트째는 19시부터 진행되는 스태프의 löyly 서비스를 체험하기로 했다. 시간이 되자 스태프가 입실해 아세로라 아로마 워터를 사우나 스톤에 듬뿍 끼얹는다. 순간, 부드러운 증기와 새콤달콤한 아로마 향기가 사우나실 전체에 가득 찼다. 스태프가 한 명씩 커다란 부채로 힘차게 부쳐준다. 2번째 löyly에 돌입하자 사우나실의 열기는 최고조에 달했고, 체감 온도가 단숨에 치솟았다. 모든 모공에서 땀이 쏟아진다. '이다음의 냉탕과 외기욕은 틀림없이 최고일 거야'라고 상상하며 강렬한 열기를 끝까지 버텨냈다. 스태프에게 감사를 전하고 퇴실해, 냉탕에서 달아오른 몸을 급속히 식혔다. 역시 강렬한 löyly 서비스를 받았을 때 쪽이, 그 후의 냉탕과 외기욕에서의 정돈이 더 깊은 것 같다. 노천 체어에 온몸을 맡기고 외기욕을 하며 넋을 잃은 상태가 계속되었다. 머릿속이 텅 비어 그저 기분 좋은 바람을 느낀다. 오랜만의 여행에서 얻는 이 행복감을 재확인하며 기쁜 감정이 북받쳐 올랐다. 충동적으로 교토까지 왔지만, 이렇게까지 좋은 경험을 할 수 있을 거라고는 생각하지 못했다. 역시 온천·사우나 여행은 최고로 즐겁다. 앞으로도 시간과 체력이 허락하는 한, 이 최고의 여행을 계속해 나가고 싶다. 2세트를 마친 시점에서 내 몸은 완전히 정돈되었기 때문에, 오늘의 사우나는 여기서 마무리하기로 했다.