방문한 시설에서 이상적인 경험을 할 수 있을지 없을지는, 가게 문을 들어서는 순간 어느 정도 예측할 수 있는 법이다. 나의 경우, 가게에 들어선 순간의 분위기, 좋은 향기, 직원들의 친절한 태도, 청소가 잘 된 깔끔한 실내, 손님층 등을 보고 멋진 경험을 할 수 있을지 예측을 세운다. 그런데 이런 고급스러운 시설이 많은 반면, 들어서자마자 기대가 꺾인 경험도 셀 수 없이 많다. 안타깝게도, 이번 방문은 후자였다. 교토에서 아침 사우나와 생필품 쇼핑을 마친 후, 차를 몰아 오사카부 이바라키시까지 이동했다. 과거에 기차로 지나친 적은 있었지만, 실제로 내려보는 건 처음이다. 뭐, 차로 이동하는 거라 딱히 관광을 하는 건 아니지만. 목적지인 사이토 천연온천 스미레노유는 며칠 전 조사에서 발견한 시설이었다. 원천 방류 천연온천과 löyly 사우나를 즐길 수 있는 곳으로 크게 기대하고 있었다. 그렇다고 해서 기대대로의 경험이 보장되는 건 아니기에, 혹시 모를 때를 대비해 다음 목적지도 미리 준비해두는 게 나의 방식이다. 주차장에 차를 세우고 가게 안으로 들어섰다. 그 순간, 불쾌한 냄새가 콧속으로 밀려드는 걸 느꼈다. 입구 오른편이 신발장인데, 그 일대에 발 냄새가 퍼져 있었다. 프런트 주변도 약간 냄새가 났다. 5초간 고민했다. 그냥 진행할까, 아니면 돌아설까. 경험상, 들어서자마자 위화감을 느낀 시설에서의 경험은 이상적이지 않다는 걸 알고 있었다. 하지만 여기까지 왔으니 목욕과 사우나는 즐기고 싶었다. 결국 그대로 프런트를 마치고 대욕장으로 향했다. 이미 아침 사우나를 마친 터라, 가볍게 샤워를 하고 바로 노천탕으로 이동했다. 목적은 지하 1,000미터에서 솟아오른다는 원천 방류 천연온천이다. 황금빛 탕에 몸을 담그니, 온도도 약간 미지근한 편이라 매우 편안하다. 질 좋은 천연온천에 몸을 담그면 온몸의 힘이 서서히 빠져나가는 감각을 느낄 수 있다. 동시에, 몸 깊은 곳에서부터 따뜻함이 퍼져오는 게 느껴진다. 그러다 보면 몸 상태가 점점 좋아지는 것 같다. 일본에는 탕치라는 문화가 있는데, 온천이 인체를 활성화시킨다는 건 틀림없는 사실이다. 오사카 같은 도심에서 원천 방류 온천을 즐길 수 있다니, 최고의 기분이다. 온천으로 충분히 몸을 활성화시킨 후, 드디어 사우나실로 향했다. 안에 들어서니 공기가 건조한 느낌이 들었다. 습도가 부족하다는 뜻이다. 잠시 후 자동 löyly 서비스가 진행됐다. 이걸로 습도가 개선될까 기대했지만, 어쩐지 수량이 적어서 증기 발생이 약하고 습도가 오르지 않았다. 참 아깝다. 물을 더 늘려 습도를 높이면 분명 훌륭한 사우나가 될 텐데. 사우나에서 땀을 흘린 후는 기대하던 냉탕 차례다. 벽에 비장탄이 깔려 있고 그곳에서 물이 떨어지는 구조다. 어깨까지 담가보니 수온은 16℃로 이상적이다. 사우나 컨디션에는 아쉬움을 느꼈지만, 이 냉탕은 차갑고 기분이 좋다. 다만 3명 정도 들어갈 수 있는 공간이라 혼잡할 때는 대기가 생길 수도 있다. 냉탕에서 나와 외기욕으로 잠시 쉬었지만, 사우나실 세팅을 생각하면 더 이상 세트를 이어갈 기분이 들지 않았다. 사우나 여행에서는 자신의 직감과 몸의 반응에 솔직하게 따르는 게 최선이다. 나는 미련 없이 1세트로 이 시설에서의 사우나 활동을 마무리하기로 했다.

입장 시 느꼈던 위화감에서 시작해 1세트로 마무리하는 결과가 됐지만, 그것 또한 여행의 현실이다. 모든 시설에서 최고의 경험을 할 수 있는 건 아니다. 그렇기에 정말 훌륭한 시설을 만났을 때의 감동이 더욱 빛나는 것이다. 서둘러 몸을 추스르고 다음 목적지로 향한다. 행선지는 이미 정해져 있다. 이바라키시에서도 접근성이 좋은, 스이타시 반파쿠기념공원 근처에 있는 겐키온천 반파쿠오유바다. 압도적인 개방감을 자랑하는 노천탕과 löyly가 가능한 사우나 두 개를 갖춘 슈퍼 센토다. 아직 오늘의 사우나 여행은 끝나지 않았다. 나의 뜨거운 하루가 다시 막을 올리려 하고 있다.

방문한 시설에서 이상적인 경험을 할 수 있을지 없을지는, 가게 문을 들어서는 순간 어느 정도 예측할 수 있는 법이다. 나의 경우, 가게에 들어선 순간의 분위기, 좋은 향기, 직원들의 친절한 태도, 청소가 잘 된 깔끔한 실내, 손님층 등을 보고 멋진 경험을 할 수 있을지 예측을 세운다. 그런데 이런 고급스러운 시설이 많은 반면, 들어서자마자 기대가 꺾인 경험도 셀 수 없이 많다. 안타깝게도, 이번 방문은 후자였다. 교토에서 아침 사우나와 생필품 쇼핑을 마친 후, 차를 몰아 오사카부 이바라키시까지 이동했다. 과거에 기차로 지나친 적은 있었지만, 실제로 내려보는 건 처음이다. 뭐, 차로 이동하는 거라 딱히 관광을 하는 건 아니지만. 목적지인 사이토 천연온천 스미레노유는 며칠 전 조사에서 발견한 시설이었다. 원천 방류 천연온천과 löyly 사우나를 즐길 수 있는 곳으로 크게 기대하고 있었다. 그렇다고 해서 기대대로의 경험이 보장되는 건 아니기에, 혹시 모를 때를 대비해 다음 목적지도 미리 준비해두는 게 나의 방식이다. 주차장에 차를 세우고 가게 안으로 들어섰다. 그 순간, 불쾌한 냄새가 콧속으로 밀려드는 걸 느꼈다. 입구 오른편이 신발장인데, 그 일대에 발 냄새가 퍼져 있었다. 프런트 주변도 약간 냄새가 났다. 5초간 고민했다. 그냥 진행할까, 아니면 돌아설까. 경험상, 들어서자마자 위화감을 느낀 시설에서의 경험은 이상적이지 않다는 걸 알고 있었다. 하지만 여기까지 왔으니 목욕과 사우나는 즐기고 싶었다. 결국 그대로 프런트를 마치고 대욕장으로 향했다. 이미 아침 사우나를 마친 터라, 가볍게 샤워를 하고 바로 노천탕으로 이동했다. 목적은 지하 1,000미터에서 솟아오른다는 원천 방류 천연온천이다. 황금빛 탕에 몸을 담그니, 온도도 약간 미지근한 편이라 매우 편안하다. 질 좋은 천연온천에 몸을 담그면 온몸의 힘이 서서히 빠져나가는 감각을 느낄 수 있다. 동시에, 몸 깊은 곳에서부터 따뜻함이 퍼져오는 게 느껴진다. 그러다 보면 몸 상태가 점점 좋아지는 것 같다. 일본에는 탕치라는 문화가 있는데, 온천이 인체를 활성화시킨다는 건 틀림없는 사실이다. 오사카 같은 도심에서 원천 방류 온천을 즐길 수 있다니, 최고의 기분이다. 온천으로 충분히 몸을 활성화시킨 후, 드디어 사우나실로 향했다. 안에 들어서니 공기가 건조한 느낌이 들었다. 습도가 부족하다는 뜻이다. 잠시 후 자동 löyly 서비스가 진행됐다. 이걸로 습도가 개선될까 기대했지만, 어쩐지 수량이 적어서 증기 발생이 약하고 습도가 오르지 않았다. 참 아깝다. 물을 더 늘려 습도를 높이면 분명 훌륭한 사우나가 될 텐데. 사우나에서 땀을 흘린 후는 기대하던 냉탕 차례다. 벽에 비장탄이 깔려 있고 그곳에서 물이 떨어지는 구조다. 어깨까지 담가보니 수온은 16℃로 이상적이다. 사우나 컨디션에는 아쉬움을 느꼈지만, 이 냉탕은 차갑고 기분이 좋다. 다만 3명 정도 들어갈 수 있는 공간이라 혼잡할 때는 대기가 생길 수도 있다. 냉탕에서 나와 외기욕으로 잠시 쉬었지만, 사우나실 세팅을 생각하면 더 이상 세트를 이어갈 기분이 들지 않았다. 사우나 여행에서는 자신의 직감과 몸의 반응에 솔직하게 따르는 게 최선이다. 나는 미련 없이 1세트로 이 시설에서의 사우나 활동을 마무리하기로 했다.

입장 시 느꼈던 위화감에서 시작해 1세트로 마무리하는 결과가 됐지만, 그것 또한 여행의 현실이다. 모든 시설에서 최고의 경험을 할 수 있는 건 아니다. 그렇기에 정말 훌륭한 시설을 만났을 때의 감동이 더욱 빛나는 것이다. 서둘러 몸을 추스르고 다음 목적지로 향한다. 행선지는 이미 정해져 있다. 이바라키시에서도 접근성이 좋은, 스이타시 반파쿠기념공원 근처에 있는 겐키온천 반파쿠오유바다. 압도적인 개방감을 자랑하는 노천탕과 löyly가 가능한 사우나 두 개를 갖춘 슈퍼 센토다. 아직 오늘의 사우나 여행은 끝나지 않았다. 나의 뜨거운 하루가 다시 막을 올리려 하고 있다.