이래서 사우나 여행이 재미있다. 전날 밤, Yudokoro Minori의 레스토랑에서 지도를 보다가 미에현으로의 접근이 좋다는 것을 깨달았다. 나고야에서 접근이 편한 미에현 쿠와나시에는 이전부터 눈여겨본 시설이 하나 있었다. 원래는 기후와 나고야에서 여행을 마칠 예정이었지만, 급히 미에현으로 가기로 결정했다. 저는 조사한 시설을 모두 Google 지도에 저장해 두기 때문에 여행지에서 "어? 여기 갈 수 있지 않을까?"라는 발상이 항상 떠오른다. 그 결과 사전에 계획한 대로 여행이 끝나는 경우가 오히려 적다. 확고한 계획을 싫어하고 충동에 따라 자유롭게 행동하는 제 성격도 한몫할 것이다. 7시 반에 호텔을 나와 택시로 기난역까지 갔다. 거기서 나고야역까지 가서 긴테츠선으로 쿠와나역까지 향했다. 쿠와나역에서 요로철도로 갈아타고 타도역을 목표로 했다. 탑승한 요로철도는 오가키행이었다. '오가키'라는 글자를 본 순간, Ogaki Sauna의 그림자가 스치듯 떠올랐다. 하지만 이미 두 번이나 방문한 곳이라 이번 여행에서는 방문하지 않기로 했다. 유혹을 떨쳐내고 차창으로 보이는 산줄기를 바라보았다. 타도역에서 내려 10분쯤 걸으니 Jinba no Yu라는 큰 간판이 보였다. 시설 앞까지 가자 노천탕의 모습이 눈에 들어왔다. 이 시설은 전망 노천탕에서 온천에 몸을 담그며 노비평야를 한눈에 볼 수 있다고 한다. 얼른 들어가고 싶은 마음이 들었다. 안으로 들어서자 건물 안은 청결감으로 가득했다. 고급 료칸이나 호텔에 온 듯한 기분이 든다. 넓은 건물 안에는 레스토랑, 암반욕 구역, 휴식용 라운지, 개인실 공간 등도 있어 하루 종일 느긋하게 있어도 불편하지 않을 것 같다. 아침 일찍 방문했지만, 역시 미에현을 대표하는 인기 시설답게 이미 활기가 있었다. 대욕장에 들어서자 개방적인 공간이 펼쳐졌다. 내탕과 노천이 연결되어 있고 정면의 큰 창문이 열려 그 너머로 노천탕과 노비평야의 풍경이 어렴풋이 보였다. 참 멋진 분위기다. 내탕에는 대형 드라이 사우나, 2종류의 냉수욕, 탄산온천 등 기능성 욕조가 있다. 사우나도 엄청나게 크다. 노천탕은 말 그대로 최고급으로, 공간과 레이아웃의 아름다움, 노비평야를 일망할 수 있는 전망의 천연온천, 그리고 약 20개의 인피니티 체어가 늘어서 있어 정리 시간(정돈 타임)을 완벽하게 준비해 준다. 정말 훌륭하다. 먼저 천연온천에 들어가자. 노천의 온천에 몸을 담갔다. 피부에 닿는 감촉이 약간 진득하고 부드러웠다. 눈앞에는 노비평야가 펼쳐져 있었다. 오늘은 날씨도 좋아서 최고의 전망이다. 나고야역의 고층 빌딩 군까지 내려다볼 수 있다. 한동안 온천에 몸을 담그고 있으니 몸이 따뜻해졌다. 좋은 경치가 눈앞에 펼쳐지면 움직일 의욕을 잃는다고 해야 할까, 그 경치를 계속 바라보고 싶은 기분이 든다. 이것이야말로 본래의 휴식일 것이다. 1세트째. 사우나는 하나뿐이라 선택지는 하나뿐이다. 이 단순함도 좋다. 6단 벤치의 사우나실은 꽤 넓다. 벽면에 벽돌이 깔려 있어 원적외선을 발하는 재료인 것 같다. 몸의 깊은 곳부터 따뜻해지는 감각이 있다. 최고단에서 90℃였지만 체감 온도는 100℃ 정도로 느껴졌다. 습도가 높아서 그렇게 느껴지는 것일지도 모른다. 천천히 땀을 흘리고 나서 냉수욕으로 향했다. 18℃의 냉수욕에 들어가려 했지만 만석이었다. 옆의 8℃ 싱글이 비어 있다. 자연스럽게 갑자기 싱글 냉수욕에 몸을 담그게 되었다. 매우 차가웠다. 그러나 역시 싱글의 상쾌함을 능가하는 것은 없다. 한순간에 온몸이 꽉 쪼여들고 혈류가 한꺼번에 가속되는 것을 느꼈다. 1세트째부터 정신이 확 깨어 정돈되어 노천의 인피니티 체어에서 잠시 의식을 잃은 듯했다. 지금 계절, 봄 기운이 외기욕의 기분 좋음을 배가시킨다. 내버려 두면 언제까지나 외기욕을 할 것 같다. 자, 움직이자 하는 기분이 들고 나서야 무거운 몸을 일으켜 2세트째에 들어갔다. 2세트째 이후도 마찬가지로 사우나에서 싱글 냉수욕으로 이어지는 흐름을 반복했다. 외기욕으로 정돈되고 노비평야를 내려다볼 수 있는 천연온천에 몸을 담근다. 이것을 반복하는 동안 컨디션은 좋아지고 기분은 상쾌해지며 행복감을 느끼게 된다. 원래 여행 계획에는 Jinba no Yu 방문이 들어있지 않았지만, 일정을 바꿔 온 것이 잘한 일이었다. 아침부터 3세트, 확실히 정돈되었다.

세상에는 많은 레저가 있지만, 자신이 주인공이 될 수 있는 레저는 얼마나 될까. 온천이나 사우나에서는 항상 자신의 신체 감각이 주인공이며 타인의 상태는 상관없다. 아름다운 풍경을 바라보며 멍하니 있다. 외기욕을 "자, 다음 세트 가자"가 될 때까지 편안히 쉰다. 사우나에서 자신과 마주하고 내면에 집중한다. 이것이 회복으로 이어진다고 생각한다. 일상에서는 항상 외적 자극에 노출되어 자신 내부로 의식을 돌릴 시간은 거의 없다. 사우나와 온천은 그 소중한 시간을 강제로 만들어 준다. 시설 내 레스토랑에서 미에의 명물을 한 번에 즐길 수 있는 정식을 먹었다. 시설을 떠나 다시 왔던 길을 돌아 나고야로 돌아왔다. 오늘은 마지막 날이므로 다음이 마지막 목적지다. 나고야에는 여러 번 와봤지만 한 번도 가본 적이 없는 오래된 사우나가 있었다. 그 시설의 이름은 Sauna Fuji이다.