큰비가 내리고 있었다.\n\n숙박한 호텔에는 대욕장이 있다. 게다가 호텔에서 도보 몇 분 거리에 또 다른 슈퍼센토(대중목욕탕)도 있다. 그럼에도わざわざ 택시를 불러 목욕하러 가는 행위는 온센·사우나 애호가가 아니면 이해하기 어려울 것이다. 그러나 필자에게 이 시설에서만 맛볼 수 있는 세 가지 냉수욕조와 천연 지하수 가케나가시, 이케다유게 온천, 두 종류의 사우나가 기다리고 있다면, 큰비 따위는 장애가 되지 않는다. 오히려 악천후로 한적할지도 모른다는 기대마저 든다.\n\n택시 창문을 빗물이 거세게 때리고 있다. 앞서 쓴 것처럼 악천후는 필자에게 긍정적인 요소다. 도착하자 손님 발길은 확실히 한산해 보였다. 유도코로 미노리는 인기 시설이라 보통이라면 더 붐빌 것이다.\n\n접수를 마치고 대욕장으로 향했다. 들어가자마자 오른쪽이 메인 사우나였고, 사우나에 인접해 두 개의 냉수욕조가 나란히 있다. 지하수를 사용한 냉수욕조로 수온은 12℃와 18℃다. 이 조합은 최고다. 나중에 냉냉교대욕을 즐겨야겠다. 실내탕도充실해 약초탕과 제트욕조가 있다. 노천에 나오면 휴식용 의자가充실하고, 탄산온천, 이케다유게 온천의 바위탕, 핀란드 사우나, 천연 지하수 가케나가시 냉수욕조 등 볼거리가 많다. 공간도 넉넉하고 설비 면에서 매우充실하다.\n\n먼저 노천의 이케다유게 온천에 몸을 담갔다. 굵은 빗줄기를 맞으며 하는 온천도 꽤 운치가 있다. 미끌거리는 온천수질로 피부가 매끄러워지는 것이 느껴질 정도다. 바위탕도 잘 설계되어 있어 등받이 각도가 직각이 아니라 편안히 기대기 좋은 각도로 되어 있다. 밤하늘을 올려다보며 편안한 자세로 즐길 수 있다. 바위탕은 정취가 있지만 등받이 각도까지 신경 써서 세세하게 만든 점에서 이 시설의 수준 높음을 느낄 수 있었다.\n\n온천으로 몸이 데워지자 첫 세트를 시작하기로 했다.\n\n노천의 핀란드 사우나에 들어갔다. 6명 정도 들어갈 수 있는 공간으로 실내 온도는 약 90℃이다. 호지차의 좋은 향기가 풍겨온다. 개인적으로 사우나실에서 차 향이 나는 것을 좋아한다. 이 사우나의 재미있는 점은 셀프löyly를 한 후에 "추증ボタン" 같은 것이 있어 그것을 누르면 팬카바에서 강한 바람이 불어 나와 좁은 공간이 순식간에 열기로 가득해지는 장치가 있다는 것이다. löyly의 타이밍은 모래시계가 다 비었을 때 실행하는 규칙이다. 잠시 뒤 다른 손님이 löyly를 해주었고, 이어 추증ボタン이 눌렸다. 공간이 좁아 순식간에 강렬한 열파가 몰려왔다. 그러나 쾌적한 증기이고 호지차 향이 코를 가득 채워 매우 좋았다. 충분히 쪄서 냉수욕조로 향했다.\n\n천연 지하수 가케나가시 냉수욕조에 몸을 담갔다. 체감온도는 약 18℃지만 바이브라가 있어 실제보다 더 차갑게 느껴진다. 지하수라 계절에 따라 변동이 있을 것이다. 무엇보다 수질이 좋다. 매우 기분 좋고 부드럽다. 영원히 담가 있을 수 있을 것 같은 쾌적함이다. 지하수 특유의 피부가 상쾌해지는 느낌도 확실히 느껴진다. 동선도 정말 훌륭해 사우나를 나오는 바로 앞에 냉수욕조가 있어 이동 시간 제로로 몸을 식힐 수 있다. 노천 공간의 의자에 누워 첫 세트부터 최고로 totonou(정신이 맑아지는 상태)가 되었다.\n\n두 번째 세트는 실내의 메인 사우나로 향했다. 5단식 타워 사우나로 히노키의 좋은 향기가 퍼진다. 히노키 칩이 망에 담겨 사우나실에 걸려 있어 그 효과인 것 같다. 노천 사우나는 호지차, 이곳은 히노키 향이다. 향에 의해 치유될 뿐 아니라 사우나실의 온도와 습도도 훌륭하다. 앞쪽에 큰 스토브가 있고, 불규칙적으로 오토löyly가 가해지기 때문에 실내 습도는 항상 높다. 최상단에서 약 95℃에 이 습도가 더해져 꽤 진한 땀을 흘릴 수 있다. 강한 열로 몸이 충분히 달궈졌을 때 12℃ 냉수욕조에 들어가자.\n\n실내탕의 동선도 완벽하다. 사우나실 바로 앞이 냉수욕조다. 땀을 흘리고 12℃ 냉수욕조로 단단히 식힌 뒤, 그 옆의 18℃ 냉수욕조로 사다리처럼 옮겨갔다. 12℃에서 식은 몸에는 18℃도 충분히 차가울 텐데, 신기하게 온기를 느낀다. 이 냉냉교대욕은 중독성이 있을 것 같다. 노천의 외기욕 공간으로 이동해 빗줄기를 맞으며 totonou가 되었다.\n\n세 번째 세트. 라스트 세트는 다시 노천의 핀란드 사우나로 향했다. 두 명의 선참자가 있었다. 모래시계가 다 비어 있어 "löyly 할게요"라고 말하자 "부탁합니다!"라고 답해줘서 löyly를 실행했다. 증기가 올라오고 이어 추증ボタン을 ON으로 했다. 붉은 램프가 켜지고 열파가 전해져 왔다. 그러자 선참자 두 분이 꽤 놀라 있었다. "이런 기능이 있네요!"라며 하이 텐션이 되었다. 거기서 대화가 조금 이어져 "형님은 단골이세요?"라고 물어봤다. "처음 왔습니다"라고 대답하자 더 놀라는 표정이었다. "완전 단골인 줄 알았어요(웃음)"라고. 그만큼 필자에게 단골 같은 분위기가 풍기는 걸까. 뭐, 사우나에 관해서는 중독자처럼 자주 다니니 그럴지도 모른다.\n\n다시 천연 지하수 가케나가시 냉수욕조에서 상쾌해지며 오늘의 사우나는 종료되었다.

사우나 여행을 하다 보면 감사한 마음이 드는 경우가 많다. 특히 이 미디어를 시작한 이후로 시설에 대해 조사하는 시간이 늘어나면서, 천연 온천 원천 방류, 지하수 냉수욕조, löyly 사우나 같은 말들 뒤에는 막대한 설비 투자와 기업의 노력이 있고, 그 장소에 온천이 솟아나고 수질 좋은 지하수가 있다는 운도 있다는 것을 알게 되었다. 우리 이용자는 특별히 의식하지 않고 즐기고 있지만, 이 만남과 자연의 은혜, 시설의 노력에 감사한 마음이 자연스럽게 생긴다.\n\n시설 내 레스토랑에서 식사하며 내일 플랜을 세워간다. 지도를 보다가 당초 계획과 다른 시설이 행선지로 떠올랐다. 원래는 기후와 나고야에서 여행을 끝낼 예정이었지만 미에현으로의 접근성이 좋다는 것을 알게 되었다. 나고야에서 접근성이 좋은 미에현 쿠와나시에 예전부터 눈여겨본 시설이 있다. 내일도 시간이 넉넉하니 오전에 미에현에 들르기로 한다. 내일의 행선지는 신메노유다.