아침 사우나란, 정말이지 기분 좋은 것이다.
어젯밤, 최고의 사우나와 말고기 요리를 실컷 즐기다 보니 어느새 꿈속에 있었다. 그리고 오전 5시에 현실 세계로 돌아왔다. 약 7시간 동안 푹 잠들었던 모양이다. 이후 아침 6시부터 다시 사우나를 즐길 수 있다는 생각에, 눈을 뜬 순간부터 텐션이 최고조였다.
아침 6시 오픈과 동시에 대욕장으로 이동했다. 어젯밤과 마찬가지로 이용객은 나 혼자였다. 다른 숙박객들은 아직 자고 있는 걸까. 옷을 벗고 대욕장에 들어섰다. 아침의 신선한 공기와 수증기가 뒤섞이며 신성한 분위기가 감돌았다. 샤워를 하고, 먼저 인공 온천에 천천히 몸을 담갔다. 아소의 천연수를 100% 사용한 인공 온천이다. 탕에 몸을 담기는 순간, 나도 모르게 소리가 새어 나왔다. "아아~ 기분 좋다~ 최고!"라고 혼자서 외쳤다. 실제로 소리를 내고 나니, 더욱더 최고의 기분이 들었다. 아침 6시라는 게 무색할 만큼 기운이 넘쳤다.
인공 온천으로 몸을 데워 워밍업을 마쳤다. 아침의 사우나실에 들어갔다. 아침은 밤과는 느낌이 달랐다. 몸이 아직 잠들어 있는 건지, 몸이 데워지는 속도가 밤보다 느렸다. 땀이 나오는 것도 더뎠다. 잠들어 있던 세포 하나하나가 천천히 깨어나 활동을 시작하는 것이 느껴졌다. 맥박이 올라가면서, 자, 오늘 하루도 시작이다 하는 기분이 들었다. 땀이 흘러나올 즈음, 오리지널 아로마 수를 사우나 스톤에 뿌렸다. 지글지글 하는 소리가 기분 좋게 울렸다. 아침에는 소리에 대한 감도가 더 높은 것 같기도 했다. löyly가 피어오르는 것과 동시에 아로마 향기가 사우나 안에 퍼졌다. 정말 좋은 향이었다. 그 자리에서 가까운 곳에 앉아 눈을 감고 열기를 느꼈다.
사우나를 나온 후에는 냉수욕을 했다. 어제도 그 존재를 알아채긴 했지만, 냉수욕 옆에 음식점에서나 볼 법한 업무용 냉동고가 있었다. 그 안에 들어 있는 것은 엄청난 양의 얼음이었다. 자신이 들어가는 자리에 얼음을 넣어 체감 온도를 낮추는 체험을 할 수 있었다. 얼음을 머리 위에 얹는 것도 재미있었다. 그리고 무엇보다, 지하수의 부드러운 수질이 기분 좋았다. 유야 수젠 Luxury Sauna & Spa는 물의 잠재력, 호스피탈리티, 공간 디자인 모두에서 힐링이 되는 훌륭한 시설이다.
2세트로 아침 사우나를 마치고, 라운지에서 디톡스 워터와 홍차를 즐겼다. 고급스러운 일본풍 공간이 너무나 좋았다. 그리고 이곳에는 나 혼자뿐이었다. 아침부터 더없이 우아한 시간을 보내며, 한동안 라운지에서의 시간을 만끽했다. 또다시 시간 감각을 잃어버렸고, 스마트폰도 방에 두고 왔기에 지금이 몇 시인지도 알 수 없었다. 이번 구마모토 사우나 여행에서는, 자신이라는 존재가 독립적인 것이 아니라 자연과 공간의 일부임을 느꼈다. 아니, 자연과 공간과 하나가 되는 새로운 감각을 얻거나, 시간 감각을 잃어버리는 방법을 터득하거나, 인간으로서의 감각 수준이 한 단계 올라간 것 같기도 했다.
아침 식사를 하면서, 오늘 간사이로 돌아가기 전까지 무엇을 할까 생각했다. 오후가 지나면 구마모토역을 출발할 예정이라 그때까지 오전 중에 시간이 있었다. 어디를 갈까. 딱히 고민할 것도 없이 답은 이미 정해져 있었다. 오늘도 유라쿠스에 가자고.
모처럼 구마모토까지 온 것이다. 서쪽의 성지라 불리는 곳에 한 번 더 갈 수 있다면, 가고 싶었다. 이틀 연속으로 성지를 만끽할 수 있다니, 이보다 더 좋을 순 없었다.
여행에서는 더 많은 곳을 방문하는 '수'도 중요하지만, 때로는 체험의 밀도를 높이기 위해 같은 곳을 여러 번 방문하는 것도 중요하다고 나는 생각한다. 같은 장소에 다시 찾아감으로써, 첫 방문에서는 알아채지 못했던 새로운 발견이 있을 수도 있고, 다른 감성이 생겨날 수도 있기 때문이다.
객실에서 잠시 여유롭게 쉰 후, 호텔을 체크아웃하고 구마모토성으로 향했다. 지진으로 잃었던 천수각도 훌륭하게 재건되어, 복구가 진행되고 있는 것 같았다. 천수각 가장 위까지 올라가 아소산과 구마모토 시내를 한눈에 바라보며 경치에도 힐링되었다. 관광을 마치고 나니, 슬슬 유라쿠스에 갈 시간이었다.
