ซาวน่าไม่ได้เป็นเพียงสถานที่ผ่อนคลายอีกต่อไป การวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาได้เปิดเผยถึงประโยชน์ต่อสุขภาพที่น่าทึ่งของซาวน่าต่อจิตใจและร่างกาย

ในฟินแลนด์ ซาวน่าเป็นส่วนหนึ่งของวิถีชีวิตที่ฝังรากลึกในวัฒนธรรมสุขภาพของประชาชน และมีการศึกษาทางการแพทย์มากมาย ในญี่ปุ่นเอง กระแสซาวน่าที่เริ่มขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 2010 ทำให้ประโยชน์ต่อสุขภาพของซาวน่าได้รับความสนใจ ข้าพเจ้าเองก็ใช้ซาวน่าหลายครั้งต่อสัปดาห์และรู้สึกถึงประโยชน์ต่อสุขภาพที่ได้รับ

กลไกพื้นฐานของซาวน่า

เมื่อเข้าไปในซาวน่า อุณหภูมิผิวหนังจะเพิ่มขึ้นประมาณ 40℃ และอุณหภูมิภายในร่างกายจะเพิ่มขึ้นประมาณ 38℃ ในการใช้ซาวน่าครั้งหนึ่ง (ประมาณ 10 นาที) จะมีเหงื่อออกประมาณ 300-500 มิลลิลิตร

อัตราการเต้นของหัวใจจะเพิ่มขึ้นจาก 60-80 ครั้งต่อนาทีในขณะพักเป็น 100-150 ครั้งต่อนาทีในขณะอยู่ในซาวน่า การเพิ่มขึ้นของอัตราการเต้นของหัวใจนี้เทียบเท่ากับการวิ่งจ๊อกกิ้งเบาๆ

ในซาวน่า หลอดเลือดจะขยายตัว และในน้ำเย็น หลอดเลือดจะหดตัว และในอากาศภายนอก หลอดเลือดจะขยายตัวอีกครั้ง การเคลื่อนไหวของหลอดเลือดนี้สร้างประโยชน์ต่อสุขภาพต่างๆ

1. ผลต่อการไหลเวียนของเลือด

ความร้อนสูงทำให้หลอดเลือดขยายตัวและปริมาณการไหลเวียนของเลือดเพิ่มขึ้นมากกว่า 2 เท่า ออกซิเจนและสารอาหารจะถูกส่งไปทั่วร่างกาย การใช้ซาวน่าเป็นประจำจะช่วยสร้างหลอดเลือดฝอยใหม่

การปรับปรุงอาการมือเท้าเย็น การลดบวม การบรรเทาอาการปวดไหล่และปวดหลัง การส่งเสริมการฟื้นฟูจากความเหนื่อยล้า ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกถึงประโยชน์เหล่านี้ โดยเฉพาะอาการปวดไหล่ที่ดีขึ้นอย่างมากเมื่อเข้าไปในซาวน่า

2. ผลต่อการขับสารพิษ

สารพิษและโลหะหนักในร่างกายจะถูกขับออกมากับเหงื่อ การเพิ่มขึ้นของอุณหภูมิร่างกายจะเพิ่มการเผาผลาญพื้นฐาน การวิจัยยืนยันว่าเหงื่อจากซาวน่ามีโลหะหนัก (เช่น ตะกั่ว แคดเมียม) มากกว่าเหงื่อปกติ

การขับสารพิษ การทำความสะอาดผิว การลดภาระของไต การลดบวม สภาพผิวที่ดีขึ้นหลังจากการใช้ซาวน่ามาจากผลของการขับสารพิษนี้

3. การปรับสมดุลระบบประสาทอัตโนมัติ

ในซาวน่า ระบบประสาทซิมพาเทติกจะมีอำนาจเหนือ (สภาวะตื่นตัว) และในน้ำเย็น ระบบประสาทซิมพาเทติกจะถึงจุดสูงสุด และในอากาศภายนอก ระบบประสาทพาราซิมพาเทติกจะทำงาน (ผ่อนคลาย) การสลับนี้ช่วยปรับสมดุลของระบบประสาทอัตโนมัติ

การเพิ่มความทนทานต่อความเครียด การลดอาการวิตกกังวล การปรับปรุงอารมณ์ การปรับปรุงอาการของระบบประสาทอัตโนมัติ ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกว่าซาวน่าช่วยให้มีความมั่นคงทางจิตใจในวันที่มีความเครียดมาก

4. การปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับ

หลังจากใช้ซาวน่า อุณหภูมิร่างกายจะลดลงอย่างค่อยเป็นค่อยไป การลดลงของอุณหภูมินี้ช่วยกระตุ้นการนอนหลับลึก การหลั่งเมลาโทนินจะเพิ่มขึ้น การมีอำนาจของระบบประสาทพาราซิมพาเทติกทำให้ร่างกายและจิตใจผ่อนคลายและง่ายต่อการหลับ

การวิจัยในฟินแลนด์แสดงให้เห็นว่าผู้ใช้ซาวน่าเป็นประจำมีคุณภาพการนอนหลับที่ดีกว่าผู้ที่ไม่ใช้ซาวน่าอย่างมีนัยสำคัญ

การหลับง่ายขึ้น การนอนหลับลึกเพิ่มขึ้น การตื่นกลางดึกน้อยลง การตื่นเช้าดีขึ้น ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกว่าวันที่ใช้ซาวน่าจะนอนหลับลึกขึ้น

5. การเพิ่มภูมิคุ้มกัน

ความเครียดจากความร้อนในซาวน่าทำให้เกิดการผลิตโปรตีนช็อกความร้อน (HSP) HSP ช่วยปกป้องและซ่อมแซมเซลล์และเสริมสร้างระบบภูมิคุ้มกัน ซาวน่าช่วยเพิ่มจำนวนและการทำงานของเซลล์เม็ดเลือดขาว

การวิจัยในออสเตรียแสดงให้เห็นว่าการใช้ซาวน่าสัปดาห์ละ 2 ครั้งช่วยลดอัตราการเป็นหวัดลงประมาณ 50%

การลดความเสี่ยงต่อการเป็นหวัด การเพิ่มความต้านทานต่อการติดเชื้อ การเพิ่มความสามารถในการฟื้นตัว การลดการอักเสบเรื้อรัง ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกว่าการใช้ซาวน่าเป็นประจำทำให้เป็นหวัดน้อยลงอย่างชัดเจน

6. การคลายเครียดและสุขภาพจิต

คอร์ติซอล (ฮอร์โมนความเครียด) ลดลงและการตอบสนองต่อความเครียดลดลง เอ็นดอร์ฟิน (ความสุข) เซโรโทนิน (ความมั่นคง) และโดพามีน (แรงจูงใจ) ซึ่งเป็นฮอร์โมนแห่งความสุขจะเพิ่มขึ้น

การวิจัยในฟินแลนด์แสดงให้เห็นว่าการใช้ซาวน่าเป็นประจำช่วยลดความเสี่ยงของภาวะซึมเศร้าประมาณ 30%

การลดความเครียด การลดความวิตกกังวล การปรับปรุงอาการซึมเศร้า ความมั่นคงทางจิตใจ ประสบการณ์ "totonou" เป็นการแสดงออกถึงผลกระทบนี้ ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกว่าซาวน่าเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้สำหรับการรักษาสุขภาพจิต

7. สุขภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือด

การวิจัยแสดงให้เห็นว่าการใช้ซาวน่าเป็นประจำช่วยลดความดันโลหิต ความยืดหยุ่นของหลอดเลือดดีขึ้นและช่วยป้องกันการแข็งตัวของหลอดเลือด คอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) ลดลงและคอเลสเตอรอลชนิดดี (HDL) เพิ่มขึ้น

การวิจัยขนาดใหญ่ในฟินแลนด์ (2,315 คน ติดตามผล 20 ปี) แสดงให้เห็นว่าผู้ที่ใช้ซาวน่าสัปดาห์ละ 4-7 ครั้งมีความเสี่ยงต่อการเสียชีวิตจากโรคหัวใจและหลอดเลือดต่ำกว่าผู้ที่ใช้สัปดาห์ละครั้งประมาณ 50%

การปรับปรุงความดันโลหิต การป้องกันการแข็งตัวของหลอดเลือด การลดความเสี่ยงของหัวใจวาย การลดความเสี่ยงของโรคหลอดเลือดสมอง ผลการวิจัยนี้พิสูจน์ถึงประโยชน์ต่อสุขภาพของซาวน่าทางวิทยาศาสตร์

8. การปรับปรุงการทำงานของสมอง

ซาวน่าช่วยเพิ่มปัจจัยการเจริญเติบโตของเส้นประสาทที่มาจากสมอง (BDNF) BDNF มีบทบาทสำคัญในการเจริญเติบโตและการปกป้องเซลล์สมอง การเพิ่มการไหลเวียนของเลือดทำให้ออกซิเจนและสารอาหารไปถึงสมอง

การวิจัยในฟินแลนด์แสดงให้เห็นว่าผู้ที่ใช้ซาวน่าสัปดาห์ละ 4-7 ครั้งมีความเสี่ยงต่อการเป็นโรคสมองเสื่อมต่ำกว่าประมาณ 65%

การปรับปรุงความจำ การปรับปรุงสมาธิ การรักษาการทำงานของสมอง การลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อมและโรคอัลไซเมอร์ ข้าพเจ้าเองก็รู้สึกว่าหลังจากใช้ซาวน่าแล้วสมองจะปลอดโปร่งและมีสมาธิมากขึ้น

9. ผลต่อผิวพรรณ

การขับเหงื่อมากช่วยล้างสิ่งสกปรกในรูขุมขน การเพิ่มการไหลเวียนของเลือดทำให้การเผาผลาญของผิวหนังมีความกระตือรือร้น การผลิตคอลลาเจนเพิ่มขึ้น

โทนสีผิวสว่างขึ้น รูขุมขนกระชับขึ้น ความยืดหยุ่นของผิวดีขึ้น การปรับปรุงสิวและผื่น คนส่วนใหญ่รู้สึกถึงสภาพผิวที่ดีขึ้นหลังจากใช้ซาวน่า

10. ผลต่อการลดน้ำหนัก

ซาวน่าช่วยเพิ่มการเผาผลาญพื้นฐาน ในการใช้ซาวน่าครั้งหนึ่งจะเผาผลาญประมาณ 300-500 กิโลแคลอรี การใช้ซาวน่าเป็นประจำช่วยส่งเสริมการเผาผลาญไขมัน

อย่างไรก็ตาม การใช้ซาวน่าเพียงอย่างเดียวไม่สามารถคาดหวังการลดน้ำหนักได้มาก ต้องผสมผสานกับการออกกำลังกายและการควบคุมอาหาร

วิธีการใช้ซาวน่าที่เหมาะสม

สัปดาห์ละ 2-3 ครั้งเป็นอุดมคติ ในการใช้ซาวน่าครั้งหนึ่ง ให้ทำซาวน่า 10 นาที → น้ำเย็น 1 นาที → อากาศภายนอก 10 นาที ทำซ้ำ 2-3 เซ็ต อย่าลืมดื่มน้ำให้เพียงพอ หากรู้สึกไม่สบายไม่ควรฝืน

ข้าพเจ้าเองก็ไปซาวน่าสัปดาห์ละ 3-4 ครั้ง นิสัยนี้ช่วยสนับสนุนสุขภาพจิตใจและร่างกายของข้าพเจ้า

ข้อควรระวัง

หลีกเลี่ยงการใช้ซาวน่าหากมีโรคหัวใจ ความดันโลหิตสูง กำลังตั้งครรภ์ หรือหลังดื่มแอลกอฮอล์ การใช้ซาวน่านานเกินไปอาจมีผลเสีย ระวังอาการขาดน้ำ หากรู้สึกผิดปกติให้รีบออกจากซาวน่า

สรุป: ซาวน่าเป็นนิสัยสุขภาพที่ดีที่สุด

ประโยชน์ต่อสุขภาพของซาวน่าได้รับการพิสูจน์ทางวิทยาศาสตร์ การส่งเสริมการไหลเวียนของเลือด การขับสารพิษ การปรับสมดุลระบบประสาทอัตโนมัติ การปรับปรุงคุณภาพการนอนหลับ การเพิ่มภูมิคุ้มกัน การคลายเครียด สุขภาพของระบบหัวใจและหลอดเลือด การปรับปรุงการทำงานของสมอง ผลต่อผิวพรรณ ผลต่อการลดน้ำหนัก

การวิจัยในฟินแลนด์แสดงให้เห็นว่าการใช้ซาวน่าเป็นประจำมีส่วนช่วยในการรักษาสุขภาพในระยะยาว การลดความเสี่ยงของโรคหัวใจและหลอดเลือด การลดความเสี่ยงของโรคสมองเสื่อม สิ่งเหล่านี้ไม่ใช่เพียงผลชั่วคราว แต่เป็นการลงทุนในสุขภาพระยะยาว

ข้าพเจ้าเองก็รักษาสุขภาพจิตใจและร่างกายผ่านการใช้ซาวน่า หากคุณมาเยือนญี่ปุ่น ขอแนะนำให้ลองใช้ซาวน่า และนำเอานิสัยสุขภาพที่ยอดเยี่ยมนี้เข้าสู่ชีวิต ซาวน่าเป็นนิสัยสุขภาพที่ดีที่สุด