Khi du lịch ở Nhật, nhiều du khách nhận ra cách sinh hoạt tại ryokan onsen rất khác với cảm giác quen thuộc ở quê nhà. Bữa tối bắt đầu sớm bất ngờ, trong khuôn viên mọi người đi lại bằng yukata, phố onsen yên ắng vào ban đêm, và trong làn nước nóng không ai nói chuyện lớn tiếng. Việc thấy bối rối trước những cảnh này thường không phải do cơ sở vật chất, mà là vì họ chưa hiểu cách người Nhật nhìn nhận onsen.

Nói ngắn gọn, với người Nhật, onsen không chỉ là nơi rửa cơ thể mà là một trải nghiệm gói trọn nghỉ ngơi và chuyến đi. Khi hiểu tiền đề này, từng việc xảy ra ở ryokan sẽ nối lại thành một logic: vì sao lại như vậy, và bối rối sẽ dần chuyển thành thấu hiểu. Bài viết này đứng từ góc nhìn của du khách nước ngoài để sắp xếp lại những tình huống dễ gặp tại chỗ cùng quan niệm về onsen đứng sau chúng. Những chủ đề lớn hơn, như vì sao onsen đặc biệt hay vì sao người Nhật yêu thích onsen, sẽ được dành cho các bài riêng. Ở đây, chúng tôi chỉ tập trung vào phần “cầu nối” để bạn không lúng túng khi lưu trú tại ryokan.

Trước hết, bức tranh chung: đằng sau những bối rối là cùng một quan niệm về onsen

Những tình huống khiến du khách bối rối tưởng như rời rạc, nhưng thực ra đều xuất phát từ cùng một cách nghĩ: lưu trú ở onsen là thời gian để nghỉ ngơi, không phải để làm sạch cơ thể. Khi có chung tiền đề này, cùng một ngày ở ryokan sẽ được nhìn nhận hoàn toàn khác.

Các tình huống thường gây bối rối, quan niệm về onsen phía sau, và bài viết liên quan để tìm hiểu sâu hơn có thể được tóm tắt như sau.

Dưới đây, chúng ta sẽ lần lượt đi qua từng tình huống và giải thích quan niệm về onsen phía sau.

Onsen được nhìn nhận như “thời gian để nghỉ”, không chỉ là “nơi để rửa”

Điều đầu tiên cần nắm là với người Nhật, onsen không chỉ là nơi để làm sạch cơ thể. Ở Nhật, bồn tắm trong gia đình cũng có vai trò làm ấm cơ thể và giúp tinh thần dịu xuống. Từ đó, onsen thường được hiểu như một khoảng thời gian để rời xa nhịp sống thường ngày và nghỉ ngơi, hơn là chỉ để tắm rửa.

Vì vậy, việc ngâm mình trong onsen tự nó đã là một mục đích. Giá trị không nằm ở việc làm nhanh cho xong, mà ở chỗ thả cơ thể vào nước nóng và tận hưởng khoảng thời gian không làm gì. Việc nhiều người giữ yên lặng trong làn nước không hẳn vì có quy tắc cứng nhắc cấm nói chuyện, mà vì họ cùng chia sẻ cảm giác rằng nơi đó là thời gian để nghỉ và chuyển trạng thái. Bối cảnh lịch sử và xã hội khiến việc tắm được xem như “thời gian để totonou” đã được trình bày trong Vì sao người Nhật yêu onsen và sauna.

Với du khách, khi thấy ai đó im lặng trong bồn tắm, không cần nghĩ rằng họ không vui. Ngược lại, nếu hiểu rằng họ đang chủ ý tận hưởng sự yên tĩnh, bạn cũng sẽ dễ thả lỏng hơn.

Bữa tối sớm vì toàn bộ kỳ lưu trú được thiết kế như một dòng chảy liền mạch

Khi ở ryokan onsen, bữa tối thường bắt đầu vào khoảng 18 giờ, và với du khách nước ngoài điều này có thể thấy quá sớm. Nhưng đây không chỉ là chuyện của bếp núc, mà liên quan đến việc một ngày ở ryokan được thiết kế theo cả chuỗi: đến nơi, vào suối nước nóng, ăn tối, nghỉ ngơi, rồi sáng hôm sau lại tắm lần nữa.

Trong dòng chảy ấy, bữa tối vừa là cao điểm của một ngày, vừa là mốc để chuẩn bị nghỉ ngơi thật sự. Ăn xong đi tắm, ngủ sớm, và bắt đầu ngày mới bằng bồn tắm sáng. Để nhịp đó vận hành trọn vẹn, giờ ăn được đẩy sớm hơn. Vì sao bữa tối lại sớm hơn sẽ được giải thích chi tiết hơn trong Vì sao bữa tối ở ryokan lại sớm, còn cách sắp xếp thời điểm và số lần tắm trong kỳ lưu trú được nói rõ ở Cách sắp xếp nhịp tắm ở ryokan onsen.

Nói cách khác, bữa tối sớm là một phần của thiết kế lưu trú lấy onsen làm trung tâm. Nếu xem đó là “mẫu hình để nghỉ ngơi” thay vì sự bất tiện, bạn sẽ thấy hợp lý hơn nhiều.

Mặc yukata là để rời khỏi nhịp sống thường ngày và bước vào trạng thái nghỉ ngơi

Khi đến ryokan, yukata đã được chuẩn bị sẵn, và bạn có thể đi lại trong khuôn viên hoặc trong phố onsen với bộ đồ đó. Với những nền văn hóa quen mặc thường phục suốt ngày, việc bước ra nơi công cộng trong trang phục giống đồ ngủ có thể khá lạ lẫm.

Ở đây cũng phản ánh quan niệm về onsen. Việc thay sang yukata mang ý nghĩa rằng ngay khi đến nơi, bạn cởi bỏ không chỉ quần áo thường ngày mà cả tâm thế thường ngày, rồi chuyển sang trạng thái nghỉ ngơi. Trong ryokan, ăn tối, đi đến khu tắm và di chuyển trong khuôn viên bằng yukata là điều tự nhiên. Điều này gắn liền với cách nhìn toàn bộ kỳ lưu trú như một khoảng thời gian nghỉ khỏi đời sống thường nhật. Chi tiết về cách mặc và lý do mặc yukata được tóm tắt trong Vì sao mặc yukata ở ryokan.

Nếu xem yukata không phải là “đồ mặc trong phòng hơi kỳ cục” mà là bộ trang phục dành cho việc nghỉ ở nơi đó, bạn sẽ dễ hòa vào nhịp của ryokan hơn.

Phố onsen đóng cửa sớm vì trải nghiệm chính nằm bên trong nơi lưu trú

Không ít du khách ngạc nhiên khi ra phố onsen vào buổi tối và thấy đa số cửa hàng lưu niệm hay quán ăn đã đóng. Nếu kỳ vọng một khu phố đêm nhộn nhịp, cảm giác hụt hẫng là điều dễ hiểu.

Điều này cũng bắt nguồn từ cách xác định trung tâm của chuyến đi onsen. Trong du lịch onsen ở Nhật, trọng tâm trải nghiệm thường nằm ở việc tắm và nghỉ trong nơi lưu trú, chứ không phải dạo phố hay vui chơi ban đêm. Nhiều khách sau bữa tối sẽ ở lại trong ryokan, vào suối nước nóng rồi nghỉ sớm, nên phố onsen thường yên tĩnh vào buổi tối. Ban ngày và đầu giờ chiều là lúc thích hợp để đi dạo, còn ban đêm là thời gian ở lại nơi lưu trú. Cách sắp xếp thời gian trong ryokan có thể tham khảo ở Cách sắp xếp nhịp tắm ở ryokan onsen.

Vì vậy, nếu muốn tận hưởng phố onsen, bạn nên dạo quanh trước buổi tối rồi dành đêm cho việc nghỉ ngơi trong ryokan. Nhịp đó thường sẽ khiến trải nghiệm trọn vẹn hơn.

Tắm khỏa thân cùng nhau là vì mọi người cùng chia sẻ một bộ quy tắc

Onsen ở Nhật về cơ bản là tắm khỏa thân, và thường là phòng tắm tách riêng nam nữ, nơi bạn chia sẻ bồn nước với người khác. Với những du khách đến từ nơi quen mặc đồ bơi khi tắm, đây là một trong những điều gây bối rối nhất.

Việc mọi người cùng tắm khỏa thân được duy trì vì có tiền đề rằng tất cả đều tuân theo cùng một bộ quy tắc. Trước khi xuống nước phải tắm sạch cơ thể, không để khăn chạm vào bồn, và giữ im lặng. Chính sự đồng thuận ấy giúp phòng tắm chung luôn sạch sẽ và dễ chịu. Điều làm nên trải nghiệm không phải chỉ là trạng thái khỏa thân, mà là bộ quy tắc thống nhất nằm phía sau nó. Bối cảnh vì sao phải tắm khỏa thân được giải thích trong Vì sao onsen phải tắm khỏa thân, còn những quy tắc cơ bản, bao gồm cả nghi thức trước khi tắm, được trình bày ở Cẩm nang nghi thức onsen.

Với du khách, chỉ cần nắm đúng các bước cơ bản thì không cần quá căng thẳng. Hiểu tiền đề và tuân theo cùng một quy tắc chính là cách nhanh nhất để hòa nhập tự nhiên vào không gian đó.

Quan niệm này vẫn còn sống động đến hôm nay

Không phải người Nhật nào cũng chia sẻ những cảm nhận này theo cùng một mức độ. Nhưng hiện nay vẫn rất phổ biến những hành vi như đi onsen vào ngày nghỉ, chọn ryokan onsen cho chuyến đi mang tính dấu mốc, hoặc lấy điểm đến suối nước nóng làm trọng tâm cho chuyến đi gia đình hay chuyến đi của hai vợ chồng. Cách nhìn onsen như trung tâm của nghỉ ngơi và chuyến đi không phải là dư âm của quá khứ, mà vẫn sống trong đời sống giải trí hiện đại.

Quan niệm đó đã hình thành qua lịch sử như thế nào có thể xem trong Lịch sử văn hóa tắm của Nhật Bản, còn cách dùng onsen truyền thống để lưu trú dài ngày và hồi phục sức khỏe được theo dõi trong Toji là gì. Khi hiểu bối cảnh, từng thói quen bạn gặp ở ryokan sẽ hiện ra như một logic có lý do rõ ràng.

Tóm lại

Phần lớn những bối rối mà du khách nước ngoài gặp ở ryokan onsen không xuất phát từ cơ sở vật chất hay dịch vụ, mà từ việc chưa hiểu quan niệm của người Nhật về onsen: không phải “nơi để rửa”, mà là “thời gian gộp cả nghỉ ngơi và chuyến đi”. Bữa tối sớm, mặc yukata, phố onsen yên ắng vào buổi tối, sự im lặng trong làn nước, và việc tắm khỏa thân cùng nhau đều phát sinh từ cùng một tiền đề ấy.

Khi hiểu tiền đề này và điều chỉnh nhịp theo cách của Nhật Bản, cảm giác bối rối sẽ dần chuyển thành thấu hiểu, và kỳ lưu trú sẽ dễ được ghi nhớ như một trải nghiệm tự nó là mục đích của chuyến đi. Vì sao onsen đặc biệt có thể xem thêm ở Vì sao onsen Nhật Bản đặc biệt, còn bức tranh lớn về lý do người Nhật yêu onsen và sauna được trình bày ở Vì sao người Nhật yêu onsen và sauna.

Câu hỏi thường gặp

Vì sao ryokan onsen ở Nhật lại ăn tối sớm như vậy?

Vì cả một ngày ở ryokan được thiết kế thành dòng chảy: đến nơi, vào suối nước nóng, ăn tối, nghỉ ngơi, rồi sáng hôm sau lại tắm lần nữa. Bữa tối cũng là một mốc để nghỉ ngơi sau đó, nên thường bắt đầu vào khoảng 18 giờ để khách có thể tắm sau ăn và ngủ sớm. Chi tiết hơn có trong Vì sao bữa tối ở ryokan lại sớm.

Mặc yukata đi lại trong khuôn viên hoặc phố onsen có bất lịch sự không?

Không. Ở ryokan, việc thay sang yukata khi đến nơi và mặc nó để ăn tối, đi tắm, hoặc di chuyển trong khuôn viên là điều tự nhiên. Yukata được xem là trang phục để chuyển sang trạng thái nghỉ ngơi, nên đi trong nhà hoặc trong khu phố onsen quanh ryokan là hoàn toàn ổn.

Vì sao nhiều người giữ im lặng khi ngâm mình trong bồn?

Không hẳn vì có quy định cấm nói chuyện nghiêm ngặt, mà vì họ cùng chia sẻ cảm giác rằng thời gian ngâm nước nóng là thời gian để nghỉ và chuyển trạng thái. Việc tránh nói lớn, giữ yên lặng là biểu hiện của cảm giác đó, và du khách cũng có thể thư giãn thoải mái.

Phố onsen đóng cửa vào buổi tối có bình thường không?

Ở nhiều khu phố onsen thì rất bình thường. Vì trọng tâm của chuyến đi nằm ở việc tắm và nghỉ trong nơi lưu trú hơn là dạo phố, khách thường ở trong ryokan sau bữa tối, khiến phố trở nên yên ắng vào ban đêm. Nếu muốn đi dạo, nên làm vào ban ngày đến chiều tối, rồi dành đêm cho việc nghỉ trong ryokan.

Tôi thấy ngại khi phải tắm khỏa thân cùng người khác

Lúc đầu cảm thấy ngại là điều dễ hiểu. Onsen ở Nhật thường là phòng tắm tách nam nữ, và vận hành được là nhờ mọi người cùng tuân theo các quy tắc như rửa sạch cơ thể trước khi vào, không để khăn chạm nước, và giữ im lặng. Chỉ cần hiểu và làm đúng các quy tắc này, bạn sẽ không cần quá căng thẳng. Xem thêm Vì sao onsen phải tắm khỏa thân và Cẩm nang nghi thức onsen.

Nguồn

• Bộ Môi trường Nhật Bản, Bảo vệ và sử dụng onsen
• Cơ quan Du lịch Nhật Bản