Vào buổi sáng, với chặng đầu tiên trong chuyến hành trình sauna ở Hokkaido, tôi đã thư giãn và cảm nhận trạng thái thư thái tuyệt đối khi ngắm nhìn quang cảnh ngoạn mục của hồ Shikotsu tại "Marukoma Onsen Ryokan", rồi từ đó lái xe thẳng đến "Midorinokaze Resort Kitayuzawa" ở thành phố Date, Hokkaido. Tôi cũng tình cờ tìm thấy cơ sở này khi đang tìm hiểu về sauna ở Hokkaido, và đã bị thôi thúc mãnh liệt rằng nhất định phải đến thử. Hai phòng sauna với chủ đề khác nhau là "Hamon" và "Mizusuji", bồn nước lạnh dẫn nguồn nước trong mát được làm giàu từ dòng sông tự nhiên, bồn tắm lộ thiên quy mô choáng ngợp với hình thức chảy tràn từ suối nguồn, cùng cả một thế giới quan được bao bọc bởi thiên nhiên hùng vĩ. Tôi đã bị tất cả cuốn hút và mong chờ chuyến ghé thăm hôm nay đến nao nức. Sau khi làm thủ tục nhận phòng vào sau 15 giờ, trước hết tôi quyết định chợp mắt một chút trong phòng. Đi sauna là một hành trình tiêu hao thể lực nhiều hơn tưởng tượng. Ngủ trưa để hồi phục sức lực, rồi tôi có thể tận hưởng buổi tối với trạng thái 100%. Tôi ngủ sâu khoảng 1 giờ, rồi cuối cùng cũng hướng đến khu tắm lớn. Hôm đó là ngày nam giới có thể sử dụng khu sauna "Hamon". Ngay khoảnh khắc bước vào phòng thay đồ, tôi đã kinh ngạc trước sự rộng lớn của nó. Chỉ riêng không gian phòng thay đồ này thôi cũng đủ để dựng nên một sento nhỏ. Vì không gian rất dư dả, tôi cũng chẳng phải bận tâm về khoảng cách với những khách khác, và có thể thoải mái sử dụng tủ khóa. Khi bước vào khu tắm, một không gian khổng lồ mở ra trước mắt, với nhiều bồn tắm lớn xếp nối nhau. Chỉ một bồn thôi cũng đủ chứa vài chục người. Khu tắm trong nhà có 3 bồn tắm khổng lồ với nhiệt độ khác nhau, thêm thác nước, sauna, bồn nước lạnh và khu thư giãn được bố trí gọn gàng. Điều đáng kinh ngạc là khu tắm lớn này được xây theo cấu trúc 2 tầng. Phòng thay đồ và khu tắm trong nhà nằm ở tầng 2, đi cầu thang xuống tầng 1 sẽ có khu tắm trong nhà thứ hai, và bên ngoài là một bồn tắm lộ thiên rộng mênh mông. Ngay khi nhìn thấy khu tắm lộ thiên, tôi như mất cả lời. Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi thấy một bồn tắm lộ thiên lớn đến vậy. Được bao quanh bởi những dãy núi xung quanh, lại còn ngắm những tán bạch dương non xanh đang mọc um tùm trong khuôn viên, ở ngay trung tâm không gian ấy là một bồn tắm đá khổng lồ trông như có thể chứa khoảng 200 người. Nước suối nóng cứ liên tục chảy vào đó. Hơn nữa, phía sau bồn đá còn có khu "Morino Sanpo-yu" để vừa tản bộ vừa thưởng thức nhiều kiểu tắm trong khu rừng được bao bọc bởi bạch dương, với 20 loại tắm hương thơm khác nhau rải rác khắp nơi. Chỉ cần nhìn cách bố trí của cơ sở thôi cũng đã bị choáng ngợp bởi mức độ đầy đủ tiện nghi này. Hơn nữa, vì đang là chiều ngày thường nên trong khu tắm lớn chỉ có khoảng 10 người, gần như toàn bộ không gian rộng lớn này trở thành một khu vực riêng cho tôi. Tôi kìm nén cảm xúc đang dâng lên và trước hết quyết định làm sạch cơ thể. Hôm đó, tôi quyết định sẽ trải nghiệm theo hai phần: thời gian tận hưởng onsen và thời gian tận hưởng sauna. Vì các onsen ngoài sauna quá đầy đủ, nên không thưởng thức vòng tắm ở đây quả thật là quá đáng tiếc. Trước hết, tôi làm ấm cơ thể trong onsen thiên nhiên ở khu trong nhà, rồi đi đến bồn tắm lộ thiên ở tầng 1. Bồn đá rộng lớn ấy quả nhiên đang trong tình trạng gần như riêng tư hoàn toàn. Tôi tiến vào phần trung tâm của bồn đá, ngâm mình trong onsen rồi ngước nhìn bầu trời và ngắm khu rừng xung quanh. Cảm giác mở rộng và chữa lành vô cùng mãnh liệt bao trùm lấy tôi. Chỉ cần ngâm mình trong bồn đá này thôi cũng đã đủ đáng để đến đây. Onsen chảy trực tiếp từ nguồn giúp dịu dàng tháo gỡ mệt mỏi của chuyến đi. Sau bồn đá, tôi tận hưởng vòng tắm giữa khu rừng bạch dương. Các bồn tắm với nhiều hương thơm khác nhau xếp liền kề, và ở tất cả các bồn đều có thể vừa tắm vừa ngước nhìn rừng cây. Ở các sento lớn trong đô thị, đôi khi người ta trồng cây ở khu bồn tắm lộ thiên như một phần của nội thất, nhưng ở đây là một "khu rừng thật sự". Hòa làm một với thiên nhiên, hẳn chính là trải nghiệm như thế này. Sau khi tận hưởng onsen đến tận cùng và quay lại khu sauna ở tầng 2, đã trôi qua 45 phút. Giữa thiên nhiên hùng vĩ của Hokkaido, hãy thử buông bỏ cảm giác về thời gian xem sao. Trong đời sống thường ngày hay ngay cả khi đi sauna, ta ít nhiều vẫn phải để ý đến thời gian, nhưng trong chuyến đi này thì không cần như thế. Chỉ cần hoàn toàn đắm mình vào onsen và sauna đến khi thỏa mãn. Từ đây, cuối cùng cũng đến thời gian sauna. Tôi mở cánh cửa phòng sauna mang tên "Hamon". Bước vào trong, một bóng tối tĩnh lặng với tông đen chủ đạo và luồng nhiệt dễ chịu đã chào đón tôi. Nhiệt độ khoảng 90℃ nên khá cao, nhưng độ ẩm lại cực kỳ lớn. Có hai lý do cho điều đó. Trước hết, nơi đây cho phép tự löyly. Lý do thứ hai là vật trang trí bên cạnh bếp sauna, trông giống như một suikinkutsu. Nước suối nóng liên tục chảy vào phần khoét rỗng của một tảng đá khổng lồ rồi tràn ra, làm cả khu vực sàn xung quanh cũng đầy nước. Nhờ sức mạnh của dòng nước này, độ ẩm trong phòng được duy trì ở mức lý tưởng. Hơn nữa, ánh sáng bật lên mỗi 12 giây như những gợn sóng lan trên mặt nước, khắc ghi thời gian, và cảnh nước được rót lên đá cũng rất có phong vị. Có một cơ chế lấy cảm hứng từ "shishiodoshi" trong vườn Nhật, khi nước đầy thì ống tre nghiêng xuống làm nước đổ ra, rồi bật trở lại và phát ra âm thanh "kakon" thật dễ chịu. Chỉ cần cảm nhận âm thanh của nước và ngắm ánh sáng gợn sóng thôi, tinh thần đã lắng xuống một cách sâu sắc. Có một shishiodoshi ngay trong phòng sauna, đó là trải nghiệm đầu tiên trong cả hành trình sauna của tôi cho đến nay. Rời phòng sauna và đi đến bồn nước lạnh. Ở đây bồn nước lạnh cũng là nước tự nhiên. Dường như nước được dẫn từ thượng nguồn của con sông chảy gần khách sạn, và tôi ngâm mình trong dòng nước trong mát được thiên nhiên Hokkaido mài giũa. Nhiệt độ nước khoảng 18℃, tự nhiên thay đổi theo mùa. Ngay khoảnh khắc chìm xuống, toàn thân tôi được bao bọc bởi cảm giác mềm mại trên da. Không phải cái lạnh buốt, mà là một bồn nước lạnh hảo hạng kiểu có thể ngâm mãi không chán. Sau khi làm mát cơ thể thật kỹ, tôi chuyển sang phòng thiền "Zen" nằm cạnh sauna. Không gian nghỉ trong nhà này còn mang đến một trải nghiệm hiếm có hơn nữa. Tôi bước vào một căn phòng riêng hơi tối, giữ nhiệt độ phòng khoảng 15℃, rồi nằm ngửa trên tấm đệm. Khi đó, từ một thiết bị giống như ấm đun nước được lắp trên đầu, từng giọt nước lạnh nhỏ xuống giữa trán tôi, tí tách, tí tách. Đây là một cơ chế được lấy cảm hứng từ liệu pháp truyền thống của Ấn Độ là "shirodhara". Mỗi khi một giọt nước rơi xuống trán, những tạp niệm trong đầu như được cuốn trôi, suy nghĩ trở nên rõ ràng, và tôi cảm thấy như mình có thể bước vào trạng thái hoàn toàn "trống không". Tôi vốn thích nghỉ ngoài trời dưới mưa, và cảm giác những hạt mưa rơi lên cơ thể sau khi đã hoàn thiện bằng bồn nước lạnh có sự tương đồng rất lớn. Các giác quan trở nên sắc bén, dẫn tôi vào một trạng thái thiền định sâu. Tôi thậm chí không còn biết mình đã nghỉ ngơi trong không gian này bao lâu nữa. Tôi đã từ lâu không còn nhìn đồng hồ. Từ từ ngồi dậy, rồi tôi lặp lại các vòng sauna và nghỉ trong nhà bằng shirodhara như vậy sang set thứ 2, set thứ 3. Sau đó, tôi quyết định tạm kết thúc hoạt động sauna. Tôi viết là "tạm" vì có lý do. Sau bữa tối, tôi dự định sẽ quay lại đây một lần nữa. Bầu không khí ban đêm của bồn tắm lộ thiên rộng lớn ấy, nhất định tôi phải trải nghiệm cho bằng được.

Vào buổi sáng, với chặng đầu tiên trong chuyến hành trình sauna ở Hokkaido, tôi đã thư giãn và cảm nhận trạng thái thư thái tuyệt đối khi ngắm nhìn quang cảnh ngoạn mục của hồ Shikotsu tại "Marukoma Onsen Ryokan", rồi từ đó lái xe thẳng đến "Midorinokaze Resort Kitayuzawa" ở thành phố Date, Hokkaido. Tôi cũng tình cờ tìm thấy cơ sở này khi đang tìm hiểu về sauna ở Hokkaido, và đã bị thôi thúc mãnh liệt rằng nhất định phải đến thử. Hai phòng sauna với chủ đề khác nhau là "Hamon" và "Mizusuji", bồn nước lạnh dẫn nguồn nước trong mát được làm giàu từ dòng sông tự nhiên, bồn tắm lộ thiên quy mô choáng ngợp với hình thức chảy tràn từ suối nguồn, cùng cả một thế giới quan được bao bọc bởi thiên nhiên hùng vĩ. Tôi đã bị tất cả cuốn hút và mong chờ chuyến ghé thăm hôm nay đến nao nức. Sau khi làm thủ tục nhận phòng vào sau 15 giờ, trước hết tôi quyết định chợp mắt một chút trong phòng. Đi sauna là một hành trình tiêu hao thể lực nhiều hơn tưởng tượng. Ngủ trưa để hồi phục sức lực, rồi tôi có thể tận hưởng buổi tối với trạng thái 100%. Tôi ngủ sâu khoảng 1 giờ, rồi cuối cùng cũng hướng đến khu tắm lớn. Hôm đó là ngày nam giới có thể sử dụng khu sauna "Hamon". Ngay khoảnh khắc bước vào phòng thay đồ, tôi đã kinh ngạc trước sự rộng lớn của nó. Chỉ riêng không gian phòng thay đồ này thôi cũng đủ để dựng nên một sento nhỏ. Vì không gian rất dư dả, tôi cũng chẳng phải bận tâm về khoảng cách với những khách khác, và có thể thoải mái sử dụng tủ khóa. Khi bước vào khu tắm, một không gian khổng lồ mở ra trước mắt, với nhiều bồn tắm lớn xếp nối nhau. Chỉ một bồn thôi cũng đủ chứa vài chục người. Khu tắm trong nhà có 3 bồn tắm khổng lồ với nhiệt độ khác nhau, thêm thác nước, sauna, bồn nước lạnh và khu thư giãn được bố trí gọn gàng. Điều đáng kinh ngạc là khu tắm lớn này được xây theo cấu trúc 2 tầng. Phòng thay đồ và khu tắm trong nhà nằm ở tầng 2, đi cầu thang xuống tầng 1 sẽ có khu tắm trong nhà thứ hai, và bên ngoài là một bồn tắm lộ thiên rộng mênh mông. Ngay khi nhìn thấy khu tắm lộ thiên, tôi như mất cả lời. Có lẽ đây là lần đầu tiên tôi thấy một bồn tắm lộ thiên lớn đến vậy. Được bao quanh bởi những dãy núi xung quanh, lại còn ngắm những tán bạch dương non xanh đang mọc um tùm trong khuôn viên, ở ngay trung tâm không gian ấy là một bồn tắm đá khổng lồ trông như có thể chứa khoảng 200 người. Nước suối nóng cứ liên tục chảy vào đó. Hơn nữa, phía sau bồn đá còn có khu "Morino Sanpo-yu" để vừa tản bộ vừa thưởng thức nhiều kiểu tắm trong khu rừng được bao bọc bởi bạch dương, với 20 loại tắm hương thơm khác nhau rải rác khắp nơi. Chỉ cần nhìn cách bố trí của cơ sở thôi cũng đã bị choáng ngợp bởi mức độ đầy đủ tiện nghi này. Hơn nữa, vì đang là chiều ngày thường nên trong khu tắm lớn chỉ có khoảng 10 người, gần như toàn bộ không gian rộng lớn này trở thành một khu vực riêng cho tôi. Tôi kìm nén cảm xúc đang dâng lên và trước hết quyết định làm sạch cơ thể. Hôm đó, tôi quyết định sẽ trải nghiệm theo hai phần: thời gian tận hưởng onsen và thời gian tận hưởng sauna. Vì các onsen ngoài sauna quá đầy đủ, nên không thưởng thức vòng tắm ở đây quả thật là quá đáng tiếc. Trước hết, tôi làm ấm cơ thể trong onsen thiên nhiên ở khu trong nhà, rồi đi đến bồn tắm lộ thiên ở tầng 1. Bồn đá rộng lớn ấy quả nhiên đang trong tình trạng gần như riêng tư hoàn toàn. Tôi tiến vào phần trung tâm của bồn đá, ngâm mình trong onsen rồi ngước nhìn bầu trời và ngắm khu rừng xung quanh. Cảm giác mở rộng và chữa lành vô cùng mãnh liệt bao trùm lấy tôi. Chỉ cần ngâm mình trong bồn đá này thôi cũng đã đủ đáng để đến đây. Onsen chảy trực tiếp từ nguồn giúp dịu dàng tháo gỡ mệt mỏi của chuyến đi. Sau bồn đá, tôi tận hưởng vòng tắm giữa khu rừng bạch dương. Các bồn tắm với nhiều hương thơm khác nhau xếp liền kề, và ở tất cả các bồn đều có thể vừa tắm vừa ngước nhìn rừng cây. Ở các sento lớn trong đô thị, đôi khi người ta trồng cây ở khu bồn tắm lộ thiên như một phần của nội thất, nhưng ở đây là một "khu rừng thật sự". Hòa làm một với thiên nhiên, hẳn chính là trải nghiệm như thế này. Sau khi tận hưởng onsen đến tận cùng và quay lại khu sauna ở tầng 2, đã trôi qua 45 phút. Giữa thiên nhiên hùng vĩ của Hokkaido, hãy thử buông bỏ cảm giác về thời gian xem sao. Trong đời sống thường ngày hay ngay cả khi đi sauna, ta ít nhiều vẫn phải để ý đến thời gian, nhưng trong chuyến đi này thì không cần như thế. Chỉ cần hoàn toàn đắm mình vào onsen và sauna đến khi thỏa mãn. Từ đây, cuối cùng cũng đến thời gian sauna. Tôi mở cánh cửa phòng sauna mang tên "Hamon". Bước vào trong, một bóng tối tĩnh lặng với tông đen chủ đạo và luồng nhiệt dễ chịu đã chào đón tôi. Nhiệt độ khoảng 90℃ nên khá cao, nhưng độ ẩm lại cực kỳ lớn. Có hai lý do cho điều đó. Trước hết, nơi đây cho phép tự löyly. Lý do thứ hai là vật trang trí bên cạnh bếp sauna, trông giống như một suikinkutsu. Nước suối nóng liên tục chảy vào phần khoét rỗng của một tảng đá khổng lồ rồi tràn ra, làm cả khu vực sàn xung quanh cũng đầy nước. Nhờ sức mạnh của dòng nước này, độ ẩm trong phòng được duy trì ở mức lý tưởng. Hơn nữa, ánh sáng bật lên mỗi 12 giây như những gợn sóng lan trên mặt nước, khắc ghi thời gian, và cảnh nước được rót lên đá cũng rất có phong vị. Có một cơ chế lấy cảm hứng từ "shishiodoshi" trong vườn Nhật, khi nước đầy thì ống tre nghiêng xuống làm nước đổ ra, rồi bật trở lại và phát ra âm thanh "kakon" thật dễ chịu. Chỉ cần cảm nhận âm thanh của nước và ngắm ánh sáng gợn sóng thôi, tinh thần đã lắng xuống một cách sâu sắc. Có một shishiodoshi ngay trong phòng sauna, đó là trải nghiệm đầu tiên trong cả hành trình sauna của tôi cho đến nay. Rời phòng sauna và đi đến bồn nước lạnh. Ở đây bồn nước lạnh cũng là nước tự nhiên. Dường như nước được dẫn từ thượng nguồn của con sông chảy gần khách sạn, và tôi ngâm mình trong dòng nước trong mát được thiên nhiên Hokkaido mài giũa. Nhiệt độ nước khoảng 18℃, tự nhiên thay đổi theo mùa. Ngay khoảnh khắc chìm xuống, toàn thân tôi được bao bọc bởi cảm giác mềm mại trên da. Không phải cái lạnh buốt, mà là một bồn nước lạnh hảo hạng kiểu có thể ngâm mãi không chán. Sau khi làm mát cơ thể thật kỹ, tôi chuyển sang phòng thiền "Zen" nằm cạnh sauna. Không gian nghỉ trong nhà này còn mang đến một trải nghiệm hiếm có hơn nữa. Tôi bước vào một căn phòng riêng hơi tối, giữ nhiệt độ phòng khoảng 15℃, rồi nằm ngửa trên tấm đệm. Khi đó, từ một thiết bị giống như ấm đun nước được lắp trên đầu, từng giọt nước lạnh nhỏ xuống giữa trán tôi, tí tách, tí tách. Đây là một cơ chế được lấy cảm hứng từ liệu pháp truyền thống của Ấn Độ là "shirodhara". Mỗi khi một giọt nước rơi xuống trán, những tạp niệm trong đầu như được cuốn trôi, suy nghĩ trở nên rõ ràng, và tôi cảm thấy như mình có thể bước vào trạng thái hoàn toàn "trống không". Tôi vốn thích nghỉ ngoài trời dưới mưa, và cảm giác những hạt mưa rơi lên cơ thể sau khi đã hoàn thiện bằng bồn nước lạnh có sự tương đồng rất lớn. Các giác quan trở nên sắc bén, dẫn tôi vào một trạng thái thiền định sâu. Tôi thậm chí không còn biết mình đã nghỉ ngơi trong không gian này bao lâu nữa. Tôi đã từ lâu không còn nhìn đồng hồ. Từ từ ngồi dậy, rồi tôi lặp lại các vòng sauna và nghỉ trong nhà bằng shirodhara như vậy sang set thứ 2, set thứ 3. Sau đó, tôi quyết định tạm kết thúc hoạt động sauna. Tôi viết là "tạm" vì có lý do. Sau bữa tối, tôi dự định sẽ quay lại đây một lần nữa. Bầu không khí ban đêm của bồn tắm lộ thiên rộng lớn ấy, nhất định tôi phải trải nghiệm cho bằng được.