Tôi sẽ viết kết luận trước. Đây là một trải nghiệm tuyệt vời đến mức tôi muốn gọi nó là "thần thánh".
Sau khi kết thúc buổi sauna buổi sáng tại Midorinokaze Resort Kitayuzawa, tôi lái xe hướng đến điểm đến tiếp theo. Đó là Noboribetsu Onsen - "bách hóa suối nước nóng" mà Hokkaido tự hào với cả thế giới.
Cái tên "bách hóa suối nước nóng" quả không sai, vì theo tìm hiểu của tôi, nơi này có tới 9 loại suối nước nóng (lưu huỳnh, muối, phèn, natri sunfat, sắt xanh, sắt, axit, natri bicarbonate và radium). Khó mà tìm được nơi nào khác trên đất Nhật Bản có thể tận hưởng nhiều loại suối nước nóng đến vậy trong một địa điểm duy nhất. Đây thực sự là vùng đất kỳ diệu.
Trong số các lựa chọn tại Noboribetsu Onsen, tôi đã chọn Noboribetsu Grand Hotel. Tại đây, bạn có thể tận hưởng 3 trong số 9 loại suối nóng - lưu huỳnh, muối và sắt - tất cả đều là nguồn nước tự nhiên chảy tràn. Hơn nữa, nơi đây còn có Onisauna (sauna quỷ), thường được gọi là "sauna mạnh nhất" trong giới mê sauna, hay còn gọi là Hozuki no Yu. Được vào sauna tuyệt vời nhất tại bách hóa suối nước nóng. Chỉ nghĩ đến thôi là bàn chân tôi đã nhấn ga mạnh hơn.
11 giờ 30 phút, tôi đến Noboribetsu Grand Hotel. Tắm onsen theo ngày bắt đầu lúc 12 giờ 30, nên tôi còn khoảng một tiếng. Những lúc như thế này, du lịch bằng xe hơi thật tiện lợi. Tôi ngả ghế xe xuống hết mức và bắt đầu chợp mắt. Phải hồi phục thể lực hoàn toàn để chuẩn bị cho cuộc chiến khốc liệt với Onisauna sắp tới. Nhắm mắt lại với tiếng mưa rơi làm nhạc nền, cơn buồn ngủ dần ập đến và tôi chìm vào giấc mơ lúc nào không hay.
Tôi mở mắt và nhìn đồng hồ: 12 giờ 28 phút. Đồng hồ sinh học của tôi thật hoàn hảo. Nhờ ngủ sâu gần một tiếng, thể trạng hoàn toàn ổn định, tinh thần sảng khoái. Với nguồn năng lượng tràn đầy, tôi bước ra khỏi xe, đi qua cổng vào uy nghi của khách sạn và hoàn tất thủ tục. Trên đường đến khu tắm lớn, tôi thấy lác đác vài khách đến tắm theo ngày như mình.
Bước vào phòng thay đồ, tôi nhìn qua cửa sổ và thấy cảnh bể tắm ngoài trời - vẻ đẹp của nó khiến tôi ngẩn ngơ nhìn mãi. Trước khi đến đây, tôi đã ấn tượng với vẻ đẹp của Hozuki no Yu qua trang web, nhưng khi tận mắt chứng kiến mới thấy nó đẹp đến nhường nào. Tôi nóng lòng muốn ngâm mình trong suối nước nóng ngắm cảnh đó, rồi vào sauna, rồi nghỉ ngơi ngoài trời. Không kìm được lòng mình, tôi vội vã cởi quần áo.
Bước vào khu tắm lớn, một không gian có thể gọi là linh thiêng, như đền thờ La Mã, hiện ra trước mắt. Ở trung tâm là một bể tắm tròn khổng lồ bao quanh tượng đá, trong khi dọc theo các bức tường là các bể tắm chảy tràn với 3 loại suối: lưu huỳnh, muối và sắt. Không biết nên bắt đầu với loại suối nào trước. Đây là lần đầu tiên trong đời tôi phải đắn đo chọn lựa suối nước nóng để vào.
Vì trời lạnh và tôi muốn làm ấm cơ thể, tôi quyết định vào bể muối trước. Suối muối nổi tiếng là có tác dụng giữ nhiệt cao đến mức được gọi là suối nóng. Ngâm mình thật thư thả trong bể nước chảy tràn, cơ thể đang lạnh dần dần ấm lên.
Tiếp theo, tôi ngâm mình trong bể sắt chảy tràn. Suối sắt đã chuyển sang màu nâu đỏ khi tiếp xúc với không khí, và mùi sắt thoang thoảng giống như onsen Arima. Cảm giác như đang hấp thụ năng lượng của đất trực tiếp qua da.
Cuối cùng, tôi quyết định thưởng thức suối lưu huỳnh ở bể ngoài trời.
Khung cảnh của khu tắm ngoài trời thật sự choáng ngợp. Giữa khu rừng có thác nước và dòng suối chảy, tiếng nước đổ và ion âm thấm vào từng tế bào cơ thể. Hơn nữa, những tán lá đỏ mùa thu điểm xuyết tạo nên sự tương phản với màu xanh tươi mới. Ngay trước mặt thác nước có một sàn gỗ nơi có thể nghỉ ngơi ngoài trời. Và ngay bên cạnh sàn gỗ là bể tắm ngoài trời xây bằng đá, nơi suối lưu huỳnh màu trắng đục liên tục tuôn chảy vào.
Tôi di chuyển ra bể ngoài trời và ngâm mình vào suối lưu huỳnh. Mùi lưu huỳnh đặc trưng như trứng luộc kích thích khứu giác, còn làn da thì cảm nhận được sự mềm mại tuyệt vời. Sau khi thở dài nhẹ nhõm, ý thức tôi hướng về tiếng thác nước và cảnh đẹp trải dài trước mắt.
Cảnh đẹp có một sức mạnh đặc biệt. Chỉ nhìn ngắm thôi cũng đủ khiến tâm hồn lắng xuống, tâm trạng trở nên tích cực, và những suy nghĩ tiêu cực tan biến đi. Thêm vào đó là suối nước nóng tuyệt vời, thật khó để tìm ra ai còn có thể không hạnh phúc. Quả thật, cảm giác dễ chịu đến mức nào. Tôi đã ngâm mình trong vô số bể tắm ngoài trời, nhưng tôi chắc chắn rằng đây là trải nghiệm suối nước nóng và không gian tuyệt vời nhất trong đời mình.
Sau khi thỏa thích tận hưởng bách hóa suối nước nóng, đã đến giờ sauna.
Noboribetsu Grand Hotel luân phiên khu tắm nam nữ hằng ngày. Một khu là Hozuki no Yu mà tôi đang sử dụng, khu kia là Rindo no Yu. Điểm nổi bật nhất vẫn là Hozuki no Yu, nơi mang đến không gian ấn tượng tuyệt vời như đã mô tả và sauna đẳng cấp cao nhất. Vì khách tắm theo ngày chỉ có thể thưởng thức Hozuki no Yu hai ngày một lần, tôi đã lên kế hoạch kỹ lưỡng để đến vào đúng ngày này.
Hozuki no Yu có hai phòng sauna: Onisauna và Seiryusauna.
Onisauna được đặt ở khu ngoài trời với nhiệt độ phòng 110°C cực nóng, thể hiện sự dữ dội như hang ổ của quỷ. Khi löyly tự động kích hoạt, không gian trở thành lò lửa thực sự. Còn Seiryusauna có nhiệt độ khoảng 80°C, tỏa hương vihta (bó cành bạch dương) từ Hokkaido, cho phép tự thực hiện löyly và tự đánh vihta.
Cả hai đều là sauna đúng sở thích của tôi, nhưng hãy bắt đầu với Onisauna - món đặc sản nổi tiếng.
Ngay khi bước vào Onisauna, một luồng nhiệt áp đảo bao trùm cơ thể tôi. Đó là cái nóng đâm xuyên như tôi từng trải nghiệm ở Sauna Shikiji hay Ogaki Sauna. Vì löyly tự động nên độ ẩm cũng cao, nhiệt độ thật sự kinh khủng. Nhìn vào trong phòng sauna, tôi thấy thiết kế lò sauna như được treo từ trần nhà xuống, gỗ làm ghế ngồi thật đẹp, và qua cửa sổ phía trước có thể ngắm thác nước và vườn tuyệt đẹp.
Trong một phòng sauna nóng đến vậy, không thể nghĩ gì thêm. Chỉ có thể trống rỗng hoàn toàn cho đến khi cơ thể đạt giới hạn. Nhắm mắt lại, đổ mồ hôi. Hành động nguyên thủy này chính là điều tuyệt vời nhất.
Tôi ra khỏi Onisauna khi đã đạt giới hạn. Đã đến lúc ngâm nước lạnh.
Món đặc sản của Noboribetsu Grand Hotel chính là bể nước lạnh hình thùng gỗ khổng lồ sâu 150cm, nhưng hôm nay nó đang bị hỏng nên tôi đành dùng bể nước lạnh khác. Tôi ngâm mình vào bể rộng đặt cạnh thùng gỗ, đủ chỗ cho khoảng 10 người. Nhiệt độ nước chừng 12°C. Tuyệt vời hết sức. Chất lượng nước cũng cực kỳ tốt. Nước suối từ sườn núi phía đông bắc Noboribetsu chảy tràn tự nhiên, mang lại sự mềm mại và cảm giác sảng khoái của nước thiên nhiên nguyên chất trực tiếp đến cơ thể.
Sau bể nước lạnh là phần nằm nghỉ ngoài trời được mong chờ.
Tôi nằm dài trên ghế trước thác nước và khu vườn tuyệt đẹp, cảm nhận thiên nhiên bằng toàn thân. Tiếng thác nước vang vọng bên tai, hít thở sâu thì không khí đầy ắp ion âm lấp đầy phổi. Mưa rơi nhẹ nhàng đều đặn chạm lên da, cảm giác sảng khoái càng tăng lên. Hokkaido, thật đáng nể. Noboribetsu Grand Hotel, thật đáng nể.
Lần thứ 2, tôi vào Seiryusauna.
Nếu Onisauna là cái nóng dữ dội, thì đây là cái nóng dịu dàng. Điều tôi thấy tuyệt vời nhất chính là mùi hương trong phòng sauna. Ngay khi mở cửa bước vào, hương thơm bạch dương tuyệt vời chào đón tôi. Dù đã có khách ngồi bên trong, tôi vẫn không nhịn được mà hít thật sâu để thưởng thức hương thơm và bật ra tiếng thở dài cảm thán.
Ánh sáng trong phòng sauna cũng được chỉnh tối, tường được xây vòm hình cung từ trần xuống phía sau bằng gỗ gia công mỏng, giúp lưu thông nhiệt và hơi nước tốt hơn. Nhờ vậy, khi thực hiện löyly, phần lưng sẽ ấm lên trước. Đây thực sự là một phòng sauna được thiết kế công phu. Cái nóng dữ dội của Onisauna cũng hay, nhưng cá nhân tôi có lẽ thích Seiryusauna hơn.
Lần tắm nước lạnh thứ 2, tôi dùng bể trong nhà. Luôn có bể nước lạnh ngay khi bước ra khỏi phòng sauna. Lộ trình di chuyển này cũng hoàn hảo. Có nhiều bể nước lạnh, và tất cả đều sử dụng nước suối tự nhiên chảy tràn. Đầu tháng 6 mà nước đã lạnh như vậy, không biết mùa đông đến đây sẽ như thế nào - điều đó khiến tôi hào hứng mong chờ. Thôi thì, mùa đông này nhất định phải đến lần nữa.
Sau khi nghỉ ngơi ngoài trời tuyệt vời lần nữa, tôi tiếp tục thêm 2 lần nữa, mỗi phòng sauna một lần - Onisauna và Seiryusauna.
Trong khi nằm nghỉ ngoài trời, trời vẫn mưa khá to.
Theo kế hoạch ban đầu, tôi định ra phố Noboribetsu ăn uống, nhưng với cơn mưa này thì ở trong khách sạn sẽ thoải mái hơn. Nghĩ vậy, tôi quyết định ăn trưa tại quán cà phê của khách sạn. Tôi gọi một phần bò hầm và salad, rồi uống cà phê tráng miệng để nghỉ ngơi. Vừa ăn, tôi cứ liên tục nhớ lại cảnh bể ngoài trời, cái nóng dữ dội và vẻ đẹp của Onisauna, hương thơm và kiến trúc của Seiryusauna, cảm giác sảng khoái của bể nước lạnh, và giây phút nằm nghỉ ngoài trời tuyệt vời - nụ cười cứ thế xuất hiện trên môi mãi không thôi.
Vậy là những hoạt động tại Noboribetsu Grand Hotel đã kết thúc.
Bây giờ tôi phải lên đường để chuẩn bị cho hoạt động buổi tối. Điểm đến đã được quyết định. Đó cũng là một trong những suối nước nóng nổi tiếng nhất Hokkaido, nơi có thể thưởng thức sauna tuyệt vời. Tôi sẽ đến Toya Onsen. Và tên cơ sở nơi tôi sẽ tận hưởng onsen và sauna buổi tối là Hotel Lakeside Terrace Toyako Manseikaku.
Từ Noboribetsu Onsen đến Toya Onsen. Chuyến du lịch hopping xa xỉ bậc nhất đang sắp bắt đầu.
