Suốt khoảng 10 năm nay, tôi vẫn luôn muốn thử một lần.
Nhưng sự xấu hổ luôn lấn át dũng khí, khiến tôi chưa bao giờ làm được.
Đó là gì vậy? Đó là "akasuri" - tẩy tế bào chết.
Akasuri là liệu pháp thư giãn dùng găng tay, khăn và dầu đặc biệt để chà sạch lớp tế bào chết tích tụ trên cơ thể - hay còn gọi là "ghét". Sau khi thực hiện, da sẽ trở nên sạch sẽ và mịn màng toàn thân. Xuất phát từ Hàn Quốc, akasuri đã được ưa chuộng từ lâu tại các jjimjilbang (cơ sở tắm hơi quy mô lớn) và sauna kiểu Hàn Quốc ở Seoul. Ở Nhật, dịch vụ này phổ biến từ sau Thế chiến II và hiện đã trở thành menu quen thuộc tại các super sento và cơ sở onsen.
Nghe đến đây, hẳn ai cũng nghĩ đây là dịch vụ tuyệt vời. Tôi cũng biết vậy. Vậy tại sao bấy lâu nay tôi vẫn chưa thể trải nghiệm akasuri? Lý do nằm ở quy trình thực hiện. Thông thường, người thực hiện akasuri là phụ nữ. Và khách hàng phải ở trong trạng thái gần như khỏa thân khi được thực hiện. Hơn nữa, vì akasuri nhắm đến "toàn thân", nên vùng nhạy cảm cũng có thể được xử lý. Chính vì những lý do đó, sự xấu hổ đã ngăn tôi đăng ký suốt bao năm.
Hôm đó, khi đã quyết tâm thử akasuri, tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng toàn bộ quy trình thực hiện trước. Một bài viết nọ nói rằng thông thường khách sẽ mặc quần giấy (loại quần đơn giản để che vùng kín của nam giới) trong suốt quá trình, điều này khiến tôi yên tâm phần nào. Dù sao đó cũng chỉ là thông tin chung chung thôi. Ngoài ra, tôi còn tìm được một câu chuyện chia sẻ rằng nếu có phản ứng cơ thể khi vùng nhạy cảm được xử lý, người thực hiện là chuyên nghiệp nên họ sẽ không để ý và cư xử như không có gì xảy ra. Tôi cứ thu thập toàn những thông tin có lợi cho mình rồi tự trấn an hoàn toàn.
Khoảng 10 giờ sáng, tôi đến Nara Health Land. Giờ này không đông lắm. Tôi bước đến quầy lễ tân và nói: "Xin lỗi, tôi muốn thử akasuri..." Nhân viên trả lời: "Akasuri bắt đầu từ 11 giờ, quầy đăng ký riêng ở tầng 2, phiền anh lên đó đặt chỗ ạ." Tôi làm thủ tục vào tắm trước rồi lên tầng 2. Thấy có quầy đăng ký riêng cho khu thư giãn, tôi đi đến đó. Tôi nói với cô nhân viên: "Tôi muốn đặt lịch akasuri." Cô ấy đáp: "Sớm nhất là từ 12 giờ ạ." Tôi lập tức trả lời: "V... vậy thì cho tôi đặt giờ đó." Cô hỏi: "Anh muốn chọn gói nào ạ?" rồi đưa cho tôi bảng menu. Nhìn nhiều quá không biết chọn gì, tôi hỏi ngược lại: "Đây là lần đầu tôi thử akasuri, anh có thể gợi ý gói phù hợp cho người mới không?" Cô vui vẻ hướng dẫn: "Vậy thì gói 40 phút là phù hợp nhất cho anh đấy!" Tôi đáp: "Cảm ơn chị. Vậy cho tôi gói đó nhé." Thế là việc đặt lịch hoàn tất. Đến đây rồi thì không còn đường lui nữa.
Vì còn hơn một tiếng trước khi bắt đầu, tôi quyết định tận hưởng onsen và sauna trước. Câu chuyện tập trung vào akasuri quá, nhưng thực ra Nara Health Land là một trong những cơ sở tắm hơi lớn nhất khu vực Kansai, với sauna và onsen tự nhiên vô cùng phong phú. Khi thực sự bước vào, chất lượng thật sự ấn tượng. Trước hết, toàn bộ cơ sở đều sử dụng "nước nano". Nước nano là loại nước được phân tách và xử lý ở cấp độ nano (1 nanomet = một phần tỷ mét), tạo ra các phân tử nước cực nhỏ. Do hạt nước nhỏ nên khả năng thẩm thấu cao, giúp cung cấp độ ẩm tốt hơn cho da và tóc. Về sauna, chỉ cần trả thêm 330 yên là có thể thưởng thức 5 loại sauna bao gồm cả iwangban yoku (tắm đá nóng).
Trong không gian thoáng đãng, tôi thực hiện 3 lần sauna và bể ngâm nước lạnh. Cảm giác totonou - thư giãn tuyệt đỉnh - dần dần đến. Nhìn đồng hồ, giờ akasuri đang đến gần. Nghe nói trước khi akasuri nên ngâm mình trong bồn tắm để làm ấm cơ thể, nên tôi ngâm bồn carbon dioxide khoảng 15 phút.
Cuối cùng, khoảnh khắc bước vào vùng lãnh thổ chưa từng biết đã đến. Đây rồi, giờ akasuri! Tôi đi về phòng dành riêng, nhưng cứ thấy ngại khi xông thẳng vào người trần, nên tôi mặc chiếc quần đồng phục trong nhà rồi mở cửa. Lúc đó, người phụ nữ phụ trách hỏi bằng tiếng Nhật bập bẹ: "Anh tên ○○ phải không? Sao anh mặc quần vậy? Anh chưa tắm à?" Có vẻ đây là người Hàn Quốc chính gốc. Tôi trả lời: "Không, tôi đã ngâm onsen thư giãn khoảng một tiếng rồi." Cô ấy ra lệnh: "Cởi quần ra, nằm ngửa lên bàn." Tôi hỏi lại: "Nghĩa là... phải khỏa thân hoàn toàn ạ? Ha. Còn quần giấy thì sao?" Cô ấy đáp: "Cần gì cái đó! Bắt đầu thôi!" Tôi nghĩ thôi kệ, cứ thế nào thì thế, cởi quần ra, nằm ngửa trần truồng lên bàn chuyên dụng. Ngay lập tức, một chiếc khăn được đặt lên vùng kín. Tôi thở phào nhẹ nhõm phần nào.
Cô hỏi: "Anh làm akasuri lần đầu à?" Tôi đáp: "Vâng, lần đầu. Tôi đang hồi hộp lắm." Cô giải thích tận tình: "Da anh sẽ sạch đẹp lắm! Ở Hàn Quốc, akasuri phổ biến đến mức được coi như massage đó anh." Rồi cô nói "Bắt đầu nhé" và ngay lập tức thoa dầu đặc biệt lên toàn thân tôi. Sau đó, dùng găng tay và khăn chà xát khắp cơ thể. Không đau chút nào. Ngược lại, cảm giác rất dễ chịu. Một lúc sau, cô hỏi: "Anh thử xem chưa?" Tôi nhấc chiếc khăn đang che mắt ra nhìn - ở đó là một đống "ghét" khổng lồ trông như vụn tẩy. Tôi ngạc nhiên khi thấy cơ thể mình tích tụ nhiều ghét đến vậy. Sau đó, bàn tay chuyên nghiệp tiếp tục thanh tẩy cơ thể tôi, và khi buổi trị liệu kết thúc, toàn thân đã mịn màng hoàn toàn. Cô còn tận tình gội đầu cho tôi, khiến tôi cảm giác như được tái sinh thành một con người mới. Sướng đến vậy mà sao mình không làm sớm hơn, tôi thầm tiếc nuối.
Tôi cảm ơn người phụ nữ Hàn Quốc đã phụ trách: "Tuyệt vời lắm luôn. Cảm ơn chị rất nhiều!" Cô mỉm cười dặn: "Lần sau ghé lại nha!" Cảm giác sảng khoái quá mức nên tôi thay đồ và đi ăn ngay.
Khu food court trong cơ sở đông nghịt người nên tôi quyết định ăn buffet bữa trưa. Giá có đắt hơn một chút, nhưng sự thoải mái là trên hết. Tôi chọn menu thiên về ẩm thực Nhật Bản, và sau bữa ăn còn thưởng thức thêm tráng miệng và cà phê. Sáng sớm đã totonou với sauna, akasuri làm sạch toàn thân, rồi no bụng với bữa ăn ngon. Một khoảng thời gian hạnh phúc tuyệt đỉnh đã hoàn thiện. Cảm thấy hơi buồn ngủ, tôi di chuyển đến phòng ghế ngả lưng khổng lồ để chợp mắt một giấc.
Ngủ khoảng một tiếng, tôi tỉnh dậy sảng khoái và tươi tỉnh. Đồng hồ đã chỉ 15 giờ. Vào sauna thêm một lần nữa cũng được, nhưng hôm nay tôi đã khá mãn nguyện rồi. Những lúc như thế này, tốt nhất là đừng cố thêm lần nào nữa, cứ ra về trong dư âm dịu dàng. Tôi thanh toán, thay đồ rồi rời khỏi Nara Health Land.
Một lớp da mới đã lột ra. Tôi vừa bước lên một bậc thang. Chuyến đi lần này để lại ấn tượng mạnh mẽ như vậy. Tôi đã trải nghiệm akasuri - điều chưa từng làm trước đây - và nhìn thấy một thế giới mới. Việc akasuri về cơ bản được thực hiện khi khỏa thân cũng là một bài học hay. Lần sau khi làm, tôi sẽ không mặc quần khi bước vào phòng akasuri nữa, và với tinh thần thoải mái hơn, có lẽ tôi sẽ đặt thêm các dịch vụ khác. Vừa nghĩ như vậy, tôi lái xe hướng về Tokushima - nơi có ngôi nhà của mình.
