Đêm hôm trước, tại Saffi Spa Maiko, tôi đã bị chinh phục hoàn toàn bởi bể tắm lạnh và phòng sauna do Sauna-oh thiết kế. Nhưng sau một đêm ngủ ngon, sức lực đã hồi phục. Vừa ăn sáng, tôi vừa suy nghĩ xem hôm nay nên đi đâu. Buổi sáng hôm nay, không hiểu sao tôi chỉ muốn ngâm mình thư thái trong suối nước nóng. Đó là cảm giác lúc đó. Khắp nơi trên đất Nhật, suối nước nóng tuôn chảy tự nhiên. Nhưng đã ngâm thì phải ngâm suối hạng nhất Nhật Bản chứ. Mà nhìn lại, từ trung tâm Kobe có thể đến Arima Onsen rất dễ dàng. Và trong số các suối ở Arima Onsen, có một nơi cho phép tận hưởng cùng lúc cả "suối vàng" (Kinsen) lẫn "suối bạc" (Ginsên) nổi tiếng. Đó chính là Arima Onsen Taikono-yu.
Tôi đến đúng lúc cửa mở lúc 10:00. Giờ này người chưa đông. Kế hoạch hình thành trong đầu: tắm buổi sáng, ăn uống ngon lành, rồi chợp mắt một giấc. Làm thủ tục xong, tôi thẳng tiến vào khu tắm lớn. Vừa bước vào, mùi suối nước nóng nồng nàn đã tràn ngập. Tôi lập tức quan sát bố cục. Khu tắm có hai tầng: tầng một là bể trong nhà, tầng hai là bể ngoài trời. Có đủ cả bể nguồn nước chảy tự nhiên, phòng sauna hơi ẩm, bể tắm lạnh và phòng sauna khô. Điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là bể tắm lạnh cũng là "nguồn nước chảy tự nhiên trực tiếp". Bể tắm lạnh hoàn toàn từ nguồn suối nguyên chất — đó là trải nghiệm chưa từng có.
Tôi nhanh chóng làm sạch cơ thể, rồi ngâm mình vào bể pha trộn giữa suối vàng và suối bạc. Ngay lập tức, một cảm giác khoái cảm mãnh liệt ập đến. Toàn thân tôi buông lỏng hoàn toàn như bị ép phải thư giãn. Đang tận hưởng khoảng thời gian thư thái tuyệt vời, tôi dần cảm nhận cơ thể nóng lên. Tim đập nhanh hơn, giống như khi đang trong phòng sauna. Hẳn là lượng khoáng chất dồi dào trong suối đang thấm qua da, thúc đẩy lưu thông máu. Tôi đã đến nhiều suối nước nóng khắp Nhật Bản, nhưng chưa bao giờ chỉ ngâm mình trong bể mà tim đập mạnh đến vậy. Hoàn toàn không cần sauna, tôi bước thẳng xuống bể tắm lạnh.
Bể tắm lạnh từ nguồn suối tự nhiên khoảng 18°C, cực kỳ mềm mại và dễ chịu. Dù đang ngâm trong nước lạnh, tôi có cảm giác có thể ở mãi trong đó. Nhìn sang bên cạnh, có một người đàn ông trạc tuổi cha tôi đang nửa như mất ý thức. Chắc anh ấy đang totonou ngay trong bể tắm lạnh vì quá dễ chịu. Tôi hiểu cảm giác đó. Bản thân tôi cũng suýt lơ mơ mất ý thức nếu không cẩn thận. Ra khỏi bể tắm lạnh, tôi lên khu bể ngoài trời. Có nhiều ghế để thư giãn, tôi nhắm mắt dưới nắng mai ấm áp. Thật dễ chịu vô cùng. Ngủ thiếp đi luôn ở đây cũng được nhỉ. Còn sáng sớm mà. Vừa nghĩ vẩn vơ như vậy, tôi đã totonou ngay từ lần đầu tiên.
Cuối cùng tại Taikono-yu, tôi chỉ vào phòng sauna đúng một lần. Bởi vì suối nước nóng ở đây quá tuyệt vời. Dù không cần sauna, nhịp tim vẫn tăng như khi đang trong phòng sauna, và bể tắm lạnh nguồn suối tự nhiên mang lại cảm giác sảng khoái lẫn chữa lành. Các cơ sở sauna hiện đại có sức hút riêng, nhưng đôi khi cũng cần có những ngày thong thả ngâm mình trong suối nước nóng như thế này.
Sau khi tắm suối, tôi thưởng thức sushi, tempura và các món sáng tạo tại nhà hàng Nhật Bản Hanajuraku. Như mọi khi, bữa ăn sau khi ngâm suối thật sự đặc biệt hơn hẳn. Các giác quan được mài sắc, khiến món ăn Nhật vốn đã ngon càng thêm ngon hơn bội phần. Được thưởng thức bữa ăn thật ngon là niềm vui cao nhất của con người. Đây quả là cách dùng thời gian tuyệt vời nhất.
Sau bữa ăn, tôi vào phòng ghế ngả lưng và chợp mắt một giấc. Sau suối nước nóng và bữa ăn no, cơn buồn ngủ tự nhiên ập đến. Chẳng cần phải cưỡng lại. Cứ ngủ thỏa thích đã. Tôi từ từ nhắm mắt lại. Tối nay đi đâu, thức dậy rồi tính sau.
