Một chuyến đi đã được lên kế hoạch sẵn thì thật tẻ nhạt. Tôi nhảy lên tàu Shinkansen mà chưa đặt chỗ nghỉ, lang thang theo gió và ghé thăm từng sauna một. Chuyến phiêu lưu tự do phóng khoáng ấy cuối cùng cũng đến ngày cuối cùng. Dù là ngày cuối, tôi không có chuyện chỉ di chuyển cho xong. Tận hưởng onsen và sauna đến tận phút cuối cùng — đó là nguyên tắc sống của tôi. Địa điểm buổi sáng đã được quyết định từ trước: Tsunashima Gensen Yukemuri no Sho ở thành phố Yokohama. Tôi nghe đồn nơi này có bể nước lạnh tuyệt hảo được làm từ suối khoáng tự nhiên màu đen, và đã để mắt đến nó từ khá lâu rồi. Tôi rời APA Hotel ở Minato Mirai một cách thoải mái, lên tuyến Toyoko và đến ga Tsunashima. Từ đó, tôi ngồi xe buýt con thoi đến cơ sở. Ngước nhìn lên, tấm rèm khổng lồ thêu dòng chữ Yukemuri no Sho đang phất phơ trong gió. Trông không giống một super sento chút nào — mà giống một ryokan suối nước nóng cao cấp hơn. Sự sang trọng và quy mô ấy đã khiến tim tôi đập rộn ràng trước khi bước vào. Bên trong, không gian tinh tế trải ra trước mắt, vượt xa hình dung về một super sento thông thường. Từ khu lounge, nhà hàng cho đến khu xông đất — mọi thứ đều không có chỗ nào chắp vá. Hương thơm cũng tuyệt vời. Tôi thẳng tiến đến món chính: khu tắm lớn. Phòng tủ khóa rộng rãi, cực kỳ thoải mái. Nhờ chọn đúng giờ mở cửa 9 giờ sáng ngày thường, người vắng, điều kiện hoàn hảo. Vừa bước vào phòng tắm, tôi đã bị cuốn hút bởi không gian sang trọng với đá đen tối màu bao phủ khắp nơi. Chính giữa không gian là một cây bonsai tuyệt đẹp, sự giao thoa giữa phong cách Nhật Bản và chủ nghĩa hiện đại. Ngay bên trái lối vào là sauna Phần Lan, và bên cạnh đó chính là bể nước lạnh nước khoáng đen mà tôi đã nhắm đến. Nhìn vào nhiệt kế, kim chỉ vào con số 9°C. Một chữ số thật sự. Họ làm lạnh nước suối khoáng màu hổ phách tự nhiên xuống đến một chữ số — thứ cảm giác dữ dội, hay đúng hơn là tuyệt đỉnh, nào đang chờ đón đây? Bước ra khu ngoài trời, không khí càng thêm sâu lắng. Chỉ đứng trong không gian Nhật Bản ngập tràn cây xanh cũng đủ để cảm nhận sự tan chảy của những cứng nhắc trong tâm hồn thường ngày. Bể đá được đổ đầy liên tục bởi dòng suối khoáng màu hổ phách như cà phê đen. Bên cạnh còn có bể nước lạnh chảy tràn ở 22°C, có thể dùng như một bể nước lạnh dịu nhẹ. Sâu hơn trong khu, tôi còn nhận ra cả một phòng sauna muối. Đội hình hoàn hảo. Sau khi kiểm tra toàn bộ cơ sở, tôi tắm rửa sạch sẽ rồi ngâm mình vào bể nước khoáng ngoài trời. Ở Tokyo và Kanagawa có nhiều nơi có loại nước khoáng màu đen này, nhưng ở Kansai thì hiếm gặp lắm, nên với tôi đây là trải nghiệm vô cùng quý giá. Ngâm trong làn nước mịn màng, sánh nhẹ, tôi cảm nhận sự căng thẳng của chuyến đi dài tan dần từ sâu trong cơ thể. Khởi động hoàn hảo xong, tôi tiến vào sauna Phần Lan. Vừa mở cửa phòng sauna, luồng hơi nóng mạnh mẽ ập thẳng vào mặt. Nhiệt kế vượt quá 100°C. Lò sauna đá kiểu rocky khổng lồ được chất đầy đá sauna, và bạn có thể tự thực hiện löyly. Trong phòng có tivi nhưng âm lượng tắt hoàn toàn. Điều đó thực sự tuyệt vời. Tôi thích sauna trong sự tĩnh lặng, đối diện với chính mình. Khi muốn tập trung tinh thần sâu sắc, tiếng ồn từ các chương trình giải trí trên tivi chỉ là nhiễu mà thôi. Chắc chính vì cơ sở này đề cao trải nghiệm sauna chất lượng cao nên họ mới cố tình tắt âm thanh. Tôi chỉ lắng nghe nhịp đập của trái tim mình trong im lặng, thì một vị khách ngồi cùng đã thực hiện löyly giúp. Đá sauna phát ra tiếng xèo xèo dễ chịu, hơi nóng lan tỏa khắp không gian 100°C. Nóng dữ lắm, nhưng nghĩ đến bể nước lạnh một chữ số đang chờ phía sau, tôi lại kỳ lạ thấy sức lực trỗi dậy để chịu đựng đến giới hạn. Khi cơ thể đã không thể chịu đựng thêm được nữa, tôi rời phòng sauna. Xả mồ hôi, rồi chìm mình vào bể nước lạnh với nước suối khoáng màu hổ phách được làm lạnh xuống 9°C. Vừa chạm nước, toàn bộ lỗ chân lông trên người tôi đồng loạt kêu thét lên và siết chặt tức thì. Cái lạnh dữ dội xuyên thẳng lên đỉnh đầu. Nhưng không chỉ đơn thuần là lạnh. Chất nước mềm mại, sánh mượt đặc trưng của nước khoáng đen nhẹ nhàng bao bọc làn da, và ẩn sâu trong cái lạnh ấy là một cảm giác thư giãn rõ ràng. Dễ chịu đến không tưởng. Bò ra khỏi bể nước lạnh, tôi chuyển ngay sang hít thở không khí ngoài trời ở khu ngoài trời. Nhờ luồng di chuyển được tính toán kỹ lưỡng, tôi có thể đổ người xuống ghế mà không lãng phí một bước nào. Không khí trong lành của buổi sáng sớm, sắc xanh của cây lá, và dòng máu chảy khắp cơ thể. Tôi thỏa sức tận hưởng trạng thái totonou đầu ngày. Lần thứ hai, tôi vào phòng sauna muối ở khu ngoài trời. Không gian nhỏ gọn chỉ vừa cho khoảng 8 người, nhưng nhiệt độ phòng đến 80°C — khá cao với một sauna muối. Nơi này cũng có löyly tự động kiểu Phần Lan, nên ngay khi vào đã cảm nhận được hơi nóng. Khi mồ hôi bắt đầu rỉ ra từ từ, tôi xoa thật nhiều muối lên người. Khoáng chất thấm vào da. Sau khi xoa muối, nhiệt độ cảm giác tăng vọt và mồ hôi ùa ra với tốc độ đáng kinh ngạc. Ra khỏi sauna muối, tôi vào bể nước lạnh nước suối chảy tràn ngoài trời. Nhiệt độ nước khoảng 23°C, chảy tràn đúng nhiệt độ khi nước mạch ngầm phun lên. Cái sảng khoái dữ dội của bể một chữ số trước đó tuyệt vời đấy, nhưng đắm mình lâu trong bể nước tự nhiên mềm dịu như thế này cũng có cái thú vị riêng. Tôi cảm nhận cơ thể dần hạ nhiệt, chỉ đơn giản thưởng thức sự mềm mịn của dòng nước. Sau một lần totonou sâu ngoài trời nữa, lần thứ ba tôi quay lại sauna Phần Lan. Hơi nóng vượt 100°C hun đốt cơ thể thật mạnh, rồi bể nước khoáng đen một chữ số 9°C kéo người lại sảng khoái. Buổi sauna sáng sớm hoàn hảo.

Sau khi thỏa sức tận hưởng sauna, tôi ghé nhà hàng trong cơ sở để ăn trưa. Vừa thưởng thức bữa ăn ngon, vừa suy nghĩ về kế hoạch tiếp theo. Lúc này vẫn còn chưa đến trưa. Tôi dự định bắt Shinkansen buổi chiều về Osaka, nhưng thời gian vẫn còn rộng rãi. "Đến phút cuối của chuyến đi, tuyệt đối không được để tắt tinh thần khám phá nơi mới." Đó là niềm tin của tôi. Có thể về thẳng cũng được, nhưng chắc chắn còn ít nhất một nơi tuyệt vời nữa đang chờ. Tôi chọn ra một cơ sở từ danh sách lưu trong đầu. Đó là một cơ sở mới nhất ở Oimachi, Tokyo — nơi tôi đã tò mò suốt mấy ngày qua. Được rồi, quyết định rồi. Tôi thu dọn đồ, bùi ngùi rời Yukemuri no Sho. Điểm đến tiếp theo là Sauna Metsä Oimachi Trucks. Chuyến đi vẫn chưa kết thúc.