大約從十年前開始，有一件事我一直想嘗試。
但羞恥心總是壓過勇氣，讓我遲遲無法付諸行動。
那究竟是什麼呢？就是「搓澡」。
所謂搓澡，是使用專用手套、毛巾和精油，將身體上累積的老舊角質——也就是所謂的「垢」——搓掉的一種放鬆療程。做完之後身體會變得乾淨，全身光滑細嫩。搓澡起源於韓國，據說在首爾的汗蒸幕（大型溫浴設施）以及韓式三溫暖中自古便廣受歡迎。二戰後傳入日本，如今在超級錢湯和溫泉設施中已是隨時可享受的定番菜單。
聽到這裡，你一定覺得這是多棒的服務啊。道理我當然明白。那麼，我為何多年來始終無法鼓起勇氣體驗搓澡呢？原因在於其施術方式。一般來說，搓澡的施術師是女性。而且，必須在近乎全裸的狀態下接受施術。更何況，搓澡以「全身」為目標，因此連私密部位周邊也會被搓到。正是因為這些緣故，羞恥心讓我始終開不了口預約。
這一天，下定決心要去搓澡的我，事先徹底研究了施術的流程。在某篇文章中看到，施術過程中一般會穿著紙內褲（遮蓋男性私處的簡易內褲），讓我稍微放下心來。不過那畢竟只是一般性的資訊。此外，關於私密部位周邊被搓到時身體可能產生的生理反應，我也找到了這樣的親身經歷：對方是專業人士，就算有反應也不會在意，而且會裝作什麼都沒發生一樣繼續下去。我只挑對自己有利的資訊來看，就這樣安心了起來。
上午十點左右抵達奈良健康樂園。這個時間段人不多。我在櫃台說：「不好意思，我想體驗搓澡……」對方回答：「搓澡從11點開始，2樓設有專用櫃台，請到那裡預約。」我先辦好入浴手續後上了2樓。看到有放鬆療程專用的櫃台便走了過去。我對接待小姐說：「我想預約搓澡。」她回答：「最早可以預約12點。」我立刻回答：「那、那就麻煩那個時間。」她問：「請問要選哪個方案呢？」並遞上菜單。項目太多讓我不知所措，於是反問：「這是我第一次體驗搓澡，有沒有適合初次體驗的方案？」她親切地說：「這樣的話，推薦40分鐘的方案喔！」我說：「謝謝，那就麻煩那個了。」預約就這樣完成了。走到這一步，已經無路可退。
距離施術開始還有一個多小時，我決定先享受溫泉和三溫暖。雖然搓澡的話題佔了主角，但奈良健康樂園是關西規模數一數二的溫浴設施，三溫暖和天然溫泉的配備非常充實。實際進去體驗後，其品質著實令人驚豔。首先，館內全部使用「奈米水」。所謂奈米水，是將一般的水分子進一步分解加工，使其細化至奈米等級（1奈米＝十億分之一公尺）的水。由於粒子極小，滲透力強，容易為肌膚和頭髮帶來滋潤，這是其主要特色。關於三溫暖，只需額外支付330日圓，便可享受包括岩盤浴在內的5種三溫暖。
在寬敞舒適的空間裡，三溫暖和水浴共循環了3輪，整個人已相當放鬆。看了一下時鐘，搓澡的開始時間快到了。據說搓澡施術前最好在浴池裡充分泡熱身體，於是我泡了約15分鐘的碳酸浴。
終於，踏入未知空間的時刻到來了。搓澡時間到了。我前往專用房間，但畢竟全裸闖進去還是有點難為情，於是穿著館內服的褲子打開了門。擔當的女性說：「你是○○先生吧？幹嘛穿著褲子，沒洗澡嗎？」用不太流利的日語問道。看來是道地的韓國人。我回答：「沒有，我剛才悠閒地泡了一個小時的溫泉。」她指示：「把褲子脫掉，仰躺在台子上。」我問：「也就是說，要全裸嗎？哈。不穿紙內褲嗎？」她說：「那種東西不需要！開始囉！」我心想管他的，脫掉褲子，全裸仰躺在專用台上。就在那一瞬間，一條毛巾被蓋在了私處上。稍微安心了一些。
她問：「第一次搓澡嗎？」我回答：「是的，有點緊張。」她還親切地解說道：「身體會變得很乾淨喔！在韓國，搓澡就跟按摩一樣普遍。」說完「那我們開始了」，同時全身被塗上了專用精油。接著，用手套和毛巾大力地搓擦全身。並不痛，反而感覺舒服極了。過了一會兒，她說：「要不要確認一下？」我把遮眼的毛巾拿開一看，眼前出現了大量像巨大橡皮擦屑一樣的「垢」。不禁驚嘆自己身上竟然積了這麼多垢。此後，在專業人士的巧手下，我的身體繼續被淨化，施術結束時，全身已是光滑細嫩。她還貼心地幫我洗了頭，感覺就像脫胎換骨、重獲新生。心想要是這麼舒服，當初為什麼不早點做，不禁有些後悔。
我向負責的韓國女性道謝：「真的超棒的，非常感謝！」她溫柔地說：「下次再來喔！」全身的爽快感難以言喻，我就這樣直接換了衣服去吃飯了。
設施內的美食廣場人太多，於是我決定去吃午餐自助餐。雖然價格稍高，但舒適度最重要。菜單以和食為主，飯後還享用了甜點和咖啡。早上在三溫暖裡達到完全放鬆的境界，用搓澡讓全身煥然一新，再用美食讓胃袋心滿意足。最幸福的時光就此完成。有點睏了，便移動到寬大的躺椅休息室小睡了一覺。
睡了約一個小時，神清氣爽地醒來。時間已是下午3點。再泡一次三溫暖也不是不行，但今天已經相當滿足了。這種時候最好不要多加幾輪，帶著餘韻踏上歸途才是正解。辦好換裝和結帳，離開了奈良健康樂園。
脫胎換骨了。踏上了新的台階。這次旅行留下了這樣強烈的印象。體驗了從未嘗試過的搓澡，看見了全新的世界。搓澡基本上是全裸接受的這件事，也讓我學到了寶貴的一課。下次再去的時候，應該不會再穿著褲子走進搓澡室了，心裡也會有更多從容，或許還可以追加其他療程。帶著這樣的想法，我驅車朝著位於德島的家駛去。
