Vielleicht lag es am Shirahama Onsen vom Vortag – ich wachte so angenehm auf wie lange nicht.
Das Nachgefühl steckte mir noch im Körper: Im Royal Spa des Hotel Kawakyu war ich in das berühmte Wasser des Shirahama Onsen eingetaucht und hatte mit Blick auf das Meer in der Abenddämmerung drei Runden genossen. Nach einem Morgenspaziergang und dem Frühstück trank ich auf dem Zimmer einen Kaffee und machte mich dann fertig. Mein heutiges Ziel: Aridagawa Onsen Hikari-no-Yu.
Dieses Haus hatte ich schon länger im Blick. Es gab Gründe, warum ich fand, dass man es nicht auslassen darf, wenn man in Wakayama Onsen, Sauna und Tauchbecken genießen will: ein Wechselbad zwischen 41 °C warmem, aufgeheiztem Onsenwasser und einer 28 °C kalten Quelle, das weltweit erste Onsen-Dampfbad, in dem das Quellwasser verdampft wird, eine Hochtemperatursauna, deren Wand vollständig mit rund 150 kg Kishu-Binchotan-Holzkohle ausgelegt ist, und dazu ein Tauchbecken, das direkt mit natürlichem unterirdischem Quellwasser des Flusses Aridagawa gespeist wird. Schon bei diesen Informationen möchte jeder Liebhaber von Onsen und Saunen sofort hin.
Um 8 Uhr kam ich an, erledigte die Anmeldung und ging ins große Bad. Von außen wie von innen ein ganz normales Super-Sento, ein großes öffentliches Badehaus. Aber ich weiß es besser. Was hier nebeneinandersteht, ist alles andere als gewöhnlich.
Betritt man das große Bad, liegt gleich rechts die Hochtemperatursauna mit Binchotan-Kohle, und davor liegen zwei Becken nebeneinander: das 41 °C warme Onsen und die 28 °C kalte Quelle. Geht man durch den Gang, kommt man zum Bad unter freiem Himmel, wo man das Onsen mit Blick auf Bäume und Himmel genießen kann. Auch der Ruhebereich ist großzügig: Es gibt nicht nur Liegen, sondern auch Tatami-Flächen, auf denen man sich hinlegen kann. Da es jetzt auf den Frühling zugeht, dürfte das Abkühlen im Freien herrlich sein.
Vor der Sauna wollte ich zuerst das Wechselbad genießen. Wenn ein 41 °C warmes Onsen und eine 28 °C kalte Quelle direkt nebeneinanderliegen, heißt das: Genau das soll man tun.
Ich ließ mich in das 41 °C warme Onsen sinken und wärmte mich auf. Es ist eine salzhaltige Quelle, deren Wasser sich angenehm auf der Haut anfühlt. Nach nur wenigen Minuten ist man durch und durch warm. Die Kraft des Onsen ist erstaunlich. Dann stieg ich über den Beckenrand in die 28 °C kalte Quelle und tauchte ganz unter. Unglaublich angenehm. Nicht zu warm, nicht zu kalt. Fast so, als könnte man allein durch dieses Hin und Her auch ohne Sauna das Totonou erreichen, den Zustand tiefer Entspannung.
Nachdem ich mich in der kalten Quelle abgekühlt hatte, stieg ich über den Rand zurück ins 41 °C warme Onsen. In diesem Moment überkam mich ein Wohlgefühl, das den ganzen Körper erschauern ließ. Wenn das Onsen den abgekühlten Körper auf einen Schlag umhüllt, ist das eine ganz andere Art von Genuss als der Gang von der Sauna ins Tauchbecken. Wieder in die kalte Quelle, wieder zurück. Das wiederholte ich etwa fünfmal.
Ein so herrliches Wechselbad hatte ich noch nie im Leben erlebt. Die Temperaturen sind genial gewählt. 41 °C und 28 °C. Dieser Unterschied erzeugt eine vollkommene Entspannung. Eigentlich war ich schon rundum zufrieden, dabei war ich noch gar nicht in der Sauna gewesen. Vor lauter Wohlgefühl hätte ich sie fast vergessen.
Erste Runde. Ich ging in die Hochtemperatursauna, deren Wand vollständig mit Kishu-Binchotan ausgelegt ist.
Rund 150 kg Binchotan aus natürlicher Ubame-Eiche aus dem Ursprungsgebiet Kishu reihen sich an der Wand. Über dem Ofen mit seinen vielen Saunasteinen hängt ein Duschkopf, der für einen Automatikaufguss sorgt. Die Raumtemperatur liegt bei etwa 90 °C, und vielleicht dank der Infrarotwärme der Binchotan-Kohle hat man das Gefühl, bis in den Kern aufgewärmt zu werden. Weil die Kohle die ganze Wand bedeckt, dringt die Wärme besonders sanft vom Rücken her ein. In gewöhnlichen Saunen wird oft nur die Hautoberfläche heiß, ohne dass sich der Körper innen aufwärmt. Hier dagegen wärmt man sich ganz natürlich von innen auf, ohne dass einem die Luft knapp wird. Das also ist die Kraft der Binchotan-Kohle.
Ich tauchte ganz in das Tauchbecken mit dem unterirdischen Quellwasser des Aridagawa ein. Es hat etwa 18 °C, und das natürliche unterirdische Quellwasser fließt ständig frisch zu. Das Wasser soll so klar und frisch sein, dass man es trinken kann. Die Weichheit, die den ganzen Körper umhüllt, ist herrlich. Da es aber unterirdisches Quellwasser ist, schwankt die Wassertemperatur mit den Jahreszeiten, im Sommer fühlt es sich vielleicht lauwarm an. Im Winter dagegen wird es wohl ziemlich kalt. Jetzt ist ohne Zweifel die angenehmste Zeit. Ich bin genau zur richtigen Zeit gekommen.
Ich ging hinaus in den Außenbereich und legte mich auf die Tatami. Tief atmete ich die frische Luft vom Aridagawa ein. Eine Weile war ich wie weggetreten.
Die zweite Runde begann ich im Onsen-Dampfbad mit der Aufschrift „weltweit erstes“. Durch den feinen Dampf aus verdampftem Quellwasser, „überhitzter Wasserdampf“ genannt, soll man die Wirkung des Onsen sowohl über die Haut als auch über die Atmung aufnehmen können. Mit etwa 50 °C ist die Wärme sanft und sehr angenehm. Nachdem ich mich gemütlich im Dampf aufgewärmt hatte, ging ich direkt weiter in die Hochtemperatursauna mit Binchotan. Weil ich mich im Dampf schon aufgewärmt hatte, strömte mir vom ersten Moment an der Schweiß wie ein Wasserfall herunter. Wie diese Sauna den Körper aufwärmt, ist wirklich gewaltig. Der Körper, der durch die Infrarotwärme von innen Hitze gespeichert hat, gerät in der Hochtemperatursauna auf einen Schlag ins Schwitzen. Ich war begeistert.
Wieder ging es ins Tauchbecken mit dem unterirdischen Quellwasser des Aridagawa, danach legte ich mich im Außenbereich hin. Das wiederholte ich noch einmal und beendete den Tag nach drei Runden.
ausgewiesen ist. Durch fein verteilten Hochtemperaturdampf aus verdampftem Quellwasser – sogenannter erhitzter Wasserdampf – soll man die Wirkung des Onsen sowohl über die Haut als auch über die Atemwege aufnehmen können. Die Temperatur liegt bei etwa 50 °C, angenehm weich und rundum behaglich. Nachdem ich mich im Dampf gemächlich aufgewärmt hatte, wechselte ich direkt in die Hochtemperatursauna mit Bincho-Holzkohle. Da der Körper schon vorgewärmt war, brach sofort ein Schwall Schweiß aus mir heraus. Diese Sauna erwärmt den Körper wirklich auf einzigartige Weise. Die durch die Infrarotstrahlung von innen aufgespeicherte Wärme entlädt sich in der Hochtemperatursauna in einem einzigen großen Schweißausbruch. Ich war schlicht begeistert.
Nochmals ins Kaltwasserbecken mit Aridagawa-Grundwasser, dann hinaus in den Außenbereich zum Hinlegen. Das wiederholte ich einmal, und nach drei Runden war ich fertig.
