Bei Aritagawa Thermalquelle Hikari no Yu (Aritagawa Onsen Hikari no Yu) hatte ich bereits Wechselduschen und die Binchotan-Holzkohle-Sauna genossen und das Gebäude verlassen, doch es war erst 10 Uhr. Ich dachte, ich fahre noch kurz vorbei, um mich umzusehen. So ist es bei mir oft: Ehe ich mich versehe, stehe ich an der Rezeption und zahle den Eintritt. Aus einem kurzen Blick wird selten nur ein kurzer Blick. Von Arita City führt ein schmaler Bergweg hinauf, und unterwegs sieht man den Wegweiser zur Thermalquelle Ninomaru. Nach einer Weile tauchte zwischen den Bäumen ein markantes Blockhaus auf. Der Parkplatz war relativ leer, also schien das Haus nicht überlaufen zu sein. Kaum ausgestiegen, fiel mir sofort das Rauschen eines Wasserfalls ins Ohr. Vor mir floss der klare Gebirgsbach Yamada-gawa, und die Geräusche der Natur hallten über das ganze Gelände. Ich atmete die frische Luft ein und lauschte eine Weile dem Wasserfall. Die Klänge der Natur allein sind schon sehr beruhigend. Aus Richtung des Wasserfalls hörte ich dann heitere Rufe. Thermalquelle Ninomaru verfügt auch über eine Outdoor-Sauna, und es soll ein mit einem Holzofen beheiztes Saunahäuschen am Wasserfall geben, von dem aus man in das Becken am Fuße des Wasserfalls springen kann. Die Rufe klangen nach dem Jubel von Leuten, die gerade ins Wasser gesprungen waren. Ich nutzte diesmal das große Bad, würde aber bei Gelegenheit gern die private Sauna ausprobieren. Das Gebäude ist dreistöckig: Im Erdgeschoss befindet sich das große Badehaus, im 2. Stock Rezeption, Schließfächer für Wertgegenstände und Restaurant, im 3. Stock eine Ruhe-Lounge. Nachdem ich eingecheckt hatte, ging ich in die Umkleide und dann ins große Badehaus. Das Onsen ist schlicht mit nur einem Becken. Es handelt sich um eine alkalische Thermalquelle mit pH10.0, die die Haut geschmeidig macht. Doch das ist noch nicht alles. Über eine Außentreppe gelangt man in den Untergeschossbereich, wo in einem Sichtbetonraum Sauna, Kaltwasserbecken und ein Außenbereich zum Entspannen angeordnet sind. Vor den Fenstern erstreckt sich der Wald, und das Rauschen des Wasserfalls ist stets präsent. Es ist ein Raum, der einem das Gefühl von Outdoor mitten in der Natur vermittelt. Die Sauna ist finnisch und drückt mit einer kraftvollen Hitze von 100℃ auf den Körper. Das Kaltwasserbecken wird mit Onsenwasser gekühlt und mit 15℃ angeboten, sodass man die weiche, sanfte Haptik des Thermalwassers erwarten kann. Aufgrund der überschaubaren Größe der Anlage dürfte die Kapazität begrenzt sein, daher empfiehlt sich ein Besuch in weniger frequentierten Zeiten. Erste Runde. Ich betrete die finnische Sauna. Die kraftvolle Hitze von 100℃ umhüllt den ganzen Körper. In dem dreistufigen Saunaraum verteilt sich die starke Hitze gut. Der Duft im Saunaraum ist angenehm und unterscheidet sich in der Qualität von der Binchotan-Sauna bei Hikari no Yu. Ich erwärme meinen Körper sorgfältig und begebe mich dann ins Kaltwasserbecken. Ich tauchte vollständig in das auf 15℃ gekühlte Onsenwasser ein. Das Becken bietet Platz für etwa fünf Personen, und das Thermalwasser fühlt sich weich an. Es fehlt die scharfe Kante, die Leitungswasser manchmal hat; in der Kälte liegt etwas Sanftes. Nachdem ich zuvor bei Aritagawa Thermalquelle Hikari no Yu das Grundwasser des Aritagawa erlebt hatte, war dies ein Tag voller natürlicher Wassererlebnisse. Im Außenbereich zum Entspannen begrüßte mich der Blick in den Wald. Ich setzte mich auf einen Stuhl, atmete die frische Luft tief ein und lauschte den Geräuschen der Natur: das Rauschen des Wasserfalls, Vogelstimmen, das Rascheln der Blätter. So ein Außenaufenthalt ist in Super-Sento selten zu finden. Eine Weile starrte ich einfach in die Landschaft. Auch die zweite Runde verlief im gleichen Ablauf: Sauna, Kaltwasserbecken, Außenbereich. Da es die zweite Station an diesem Tag war, genügten mir zwei Durchgänge. Mein Körper fühlte sich rundum fertig an.

Nachdem ich mich umgezogen hatte, ging ich in die Lounge im 3. Stock, entspannte ein wenig und machte mich dann auf den Weg ins Restaurant. Dort sah ich eine Gruppe, die offenbar die Outdoor-Sauna genutzt hatte, und sie fragten das Personal eifrig: „Welcher Duft ist das bei der Aromamischung?“ Das Personal antwortete geduldig, dass es sich um eine Mischung handle und eine Komponente Birke sei. Gespräche unter Sauna-Enthusiasten sind auch für Außenstehende sehr interessant. Bald darauf wurde mein bestelltes Gericht, frittierte Hähnchenstücke, gebracht, und ich aß genüsslich. Es war erst etwa 12 Uhr, also hatte ich noch Zeit. Ich hätte bis zum Abend noch eine weitere Station anfahren können, fühlte mich aber bereits rundum zufrieden und beschloss, die Reise hier zu beenden und die Rückfahrt anzutreten. Von Yuasa Town fuhr ich auf die Autobahn und machte mich auf den Weg nach Shikoku. Impulsiv das Haus zu verlassen hatte ich bereits gestern Morgen beschlossen. Auch wenn ich das Ziel unterwegs entschied, kann eine Reise mit klarem Zweck jederzeit ein großartiges Erlebnis sein, das habe ich diesmal wieder gemerkt. Ich recherchiere ständig zu Onsen- und Saunaeinrichtungen in ganz Japan. Selbst wenn ich das Ziel per Roulette entscheide, trifft man meist auf eine zuvor notierte Anlage. Daher finde ich auch bei spontanen Reisen nie ein Problem bei der Auswahl des Ziels. Ich erinnerte mich an die morgendliche Sauna mit Blick auf die Akashi-Kaikyō-Brücke bei SPA Sen Taihei no Yu, einen Morgenaufguss; an den Palast-ähnlichen Aufenthalt mit Blick auf den Sonnenuntergang über dem Meer in Shirahama bei Hotel Kawakyu; an die Begegnung mit der besten Wechseldusche meines Lebens und der Binchotan-Sauna bei Aritagawa Thermalquelle Hikari no Yu; und schließlich an die Sauna im Wald, begleitet vom Rauschen des Wasserfalls bei Thermalquelle Ninomaru. In nur zwei Tagen traf ich vier großartige Anlagen. Auch künftig werde ich an planlosen Wochenenden impulsiv losfahren und mich auf die besten Erlebnisse freuen, die mich unterwegs erwarten. Dafür treffe ich stets Vorbereitungen.