Tras disfrutar de una sesión de sauna matutina de lujo en SATOYAMA TERRACE en Kimitsu, arranqué el motor del coche en silencio. Con una mezcla agradable de satisfacción y un leve cansancio, tomé la autopista desde el acceso de Kimitsu rumbo a Makuhari. El último destino de mi viaje sauna por la prefectura de Chiba se acercaba. Mi próxima parada: Mainichi Sauna Tokyo Makuhari. Mainichi Sauna Tokyo es la primera tienda de un nuevo concepto nacido de la unión entre Mainichi Sauna, reconocido santuario del sauna de leña en Gunma, y Sauna Tokyo, oasis urbano en Akasaka, Tokio. Inaugurada en mayo de 2026 en Makuhari, Chiba, es una instalación especializada en sauna que cuenta con cinco tipos de sauna, tres tipos de baño frío y agua subterránea natural. Entre los amantes del sauna ya era tema de conversación antes de abrir, y para mí era un lugar absolutamente imprescindible en este viaje por Chiba. Aparqué en el amplio estacionamiento y el exterior del edificio, que había visto tantas veces en fotos, apareció ante mis ojos. Contuve la emoción, entré y completé el registro. Escuché con atención las indicaciones del amable personal, aunque mi mente ya estaba dentro de la sala de sauna. Me desvestí a toda velocidad en el vestuario amplio y limpio, y abrí la puerta de la sala principal de baños. En el instante en que abrí la puerta, un espacio de otro mundo me recibió. Lo que más me impactó fue su atmósfera visual. Apenas había iluminación eléctrica; en cambio, sobre los muros de ladrillo de las bañeras descansaban innumerables velas. Su suave luz bañaba el espacio y la textura del ladrillo añadía un carácter irresistible al ambiente. Solo contemplar esa escena ya valía el viaje. Además, las velas desprendían una fragancia deliciosa, envolviendo toda la sala en un aroma suave. Ya había experimentado un perfume similar en Sauna Tokyo en Akasaka, así que probablemente usen el mismo. La sala principal de baños tiene dos plantas: la planta baja es la zona de baños calientes y la primera planta es la zona de saunas. Decidí explorar primero la planta baja. La protagonista es el baño de agua carbonatada, junto a jacuzzis y lavabos. En el centro del baño carbonatado se alza un gran árbol, transformando lo que podría ser un simple baño en un espacio extraordinario. Las bañeras están iluminadas con luz azul, creando una atmósfera verdaderamente misteriosa. Me calenté bien el cuerpo allí y luego subí a la primera planta, el corazón de la instalación. Al subir las escaleras y entrar en la primera planta, me envolvió la intensa energía de los hombres entregados al sauna. Era claramente otro nivel comparado con el ambiente relajado de la planta baja. El aura colectiva de quienes combaten contra sí mismos en el calor extremo del sauna generaba esa tensión palpable en el aire. Hay cinco tipos de sauna, tres tipos de baño frío y una amplia zona de descanso donde también se pueden pedir bebidas. No es solo descansar: poder pedir algo de beber añade un toque de distinción a la experiencia. Terminado el recorrido por las instalaciones, era hora de comenzar. Como ya llevaba dos instalaciones visitadas ese día, mi cuerpo estaba bien calentado. ¿Por cuál sauna empezar? Sin duda, por la estrella de la casa: el sauna de leña. Al entrar, una enorme estufa de leña de diseño exclusivo irradiaba un calor devastador. En la oscuridad donde el silencio absoluto es obligatorio, las llamas ardían con violencia. La única luz que iluminaba la sala era ese gran fuego. Me senté en el lugar desde donde podía mirar las llamas de frente. Contemplándolas fijamente en la oscuridad, sentí cómo un fuerte impulso de energía se acumulaba dentro de mí. Esta atmósfera meticulosamente diseñada genera una sensación de inmersión total sin igual. Como si me preparara para un rito, unifiqué mi mente y simplemente sentí el calor. Cuando llegué a mi límite, era el momento del baño frío. El baño frío de Mainichi Sauna Tokyo Makuhari utiliza agua subterránea natural. Hay tres opciones: 15 °C, 22 °C y un baño de agua natural potable a flujo continuo (aproximadamente 20 °C). Después del calor feroz del sauna de leña, lo que quería era el agua más fría. En el instante en que sumergí todo mi cuerpo en el baño a 15 °C, una frescura arrolladora me atravesó de parte a parte. El baño frío es amplio, así que pude sumergirme largamente sin preocuparme por la concurrencia. De allí me moví a la zona de descanso. Más de treinta sillas ordenadas en filas y numerosos espacios donde tumbarse. Allí, los hombres derretidos por el sauna y el baño frío habían perdido completamente la conciencia, con expresiones de éxtasis absoluto, viajando a otro mundo. ¡Qué imagen tan dichosa! Y yo estaba a punto de convertirme en parte de ese cuadro. Recosté todo mi peso en la silla, respiré profundo varias veces, y entonces la visión comenzó a ondularse: llegó el momento del totonou supremo. El ruido en mi cabeza se disipó y todo se volvió nítido. Por eso el sauna es irresistible. Cuánto tiempo estuve descansando, no importa saberlo. Aquí no existe el tiempo; basta con disfrutar el sauna a tu propio ritmo. Para la segunda serie, disfruté del Kero Joki Ranbu. La amplia sala de sauna con capacidad para más de veinte personas utiliza generosamente madera de kelo, conocida como la joya de la madera. Respiré hondo esperando su aroma característico, pero quizás por ser reciente la apertura, la profunda fragancia típica del kelo no se percibía mucho. Lo que sí era indiscutible era el calor brutal de la sala. Calculé que superaba los 100 °C, pero al mirar el termómetro marcaba 90 °C. El hecho de que la percepción del calor no siempre coincida con el valor del termómetro es uno de los aspectos fascinantes del sauna. En la sala destaca una estufa con una forma que nunca había visto antes, con la inscripción «iki pro». Debe ser la versión superior del iki tradicional. Su rendimiento excepcional contribuye sin duda a esa sensación térmica elevada. La sala tiene música de fondo, y al cabo de un rato el ritmo cambió a algo más animado, la iluminación varió y comenzó el löyly automático. Una sala ya de por sí abrasadora entró en la fase final gracias al löyly. Llevé el cuerpo hasta el límite y volví al baño frío. Mе sumergí en el baño a 15 °C y pasé el descanso en un estado de pura nada. Aquí un inciso: al igual que en Sauna Tokyo en Akasaka, el trabajo del personal en esta instalación es extraordinario. Siempre hay varios empleados presentes en la sala de baños, revisando y cuidando las esterillas de sauna, controlando las salas y el baño frío, y manteniendo todo impecablemente limpio. Esto garantiza que los usuarios puedan disfrutar siempre de las instalaciones en las mejores condiciones. Por ejemplo, en muchos lugares las esterillas usadas quedan tiradas por ahí durante mucho tiempo, pero aquí el mantenimiento es constante y siempre puedes coger una limpia. También controlan minuciosamente el estado de la leña en las saunas, y en la zona de descanso limpian las sillas con agua tras cada uso. Además, como la instalación exige silencio, si algún cliente no respeta las normas, el personal actúa con prontitud. Detrás de una experiencia de alta calidad hay un esfuerzo continuo e incansable del equipo, algo que no conviene olvidar. Para la tercera serie entré en el Meiso Magma Joki. Este sauna es un sauna de vapor semiprivado especializado en la meditación con vapor y calor. Cuenta con un sistema doble: estufa de vapor y estufa Bona oculta en la pared, y las paredes están revestidas de piedra volcánica. Cada asiento tiene un tabique que bloquea la vista y el sonido, permitiendo sumergirse en el propio interior. La temperatura es más moderada, así que me relajé un buen rato calentando el cuerpo y luego me trasladé directamente al sauna de leña, encadenando dos saunas seguidos. El contraste entre el calor suave y el calor intenso de la leña activó mi cuerpo de golpe. Cuando llegué al límite salí disparado de la sala y para la tercera tanda del baño frío encadené el de 15 °C con el de agua subterránea natural a flujo continuo. El agua natural cae desde el techo como una cascada, un estilo dinámico que me recordó al legendario Sauna Shikiji en la prefectura de Shizuoka. Recogí el agua con las manos y la bebí de un trago. Beber el agua natural que cae mientras estás sumergido en el baño frío es algo que me encanta sin remedio. Jamás imaginé que podría vivir una experiencia tan salvaje aquí en la urbanísima Makuhari. ¡Qué golpe de suerte! Bueno, la sesión de sauna en Mainichi Sauna Tokyo Makuhari estaba llegando a su punto culminante. Decidí terminar con la cuarta y última serie. ¿Con cuál cerrar? Lo lógico era acabar con el sauna de leña, el que más me había impactado. Contemplar las llamas ardiendo en la oscuridad, acumular una fuerte energía interior y luego rematar el cuerpo en el exquisito baño de agua subterránea. Una experiencia de sauna perfecta quedó completada. ¡Impresionante, Mainichi Sauna Tokyo!

Al salir de la instalación, me senté en el restaurante de yakiniku de al lado a comer mientras reflexionaba sobre el resto del día. Nada llena el estómago y el espíritu de un hombre como una buena parrillada después del sauna. Masticando carne, pensé en dónde alojarme esa noche. Aún no tenía nada reservado. Lo único claro era que quería visitar dos establecimientos en Yokohama que no me podía perder. Primero, asegurar una base. Como era domingo, los precios de los hoteles eran razonables. Saqué el smartphone y reservé rápidamente un APA Hotel en Minato Mirai. Iba a trasladar mi base de operaciones de Chiba a Yokohama, y para esa noche tenía un plan cargado de deseos: entrar al sauna en pleno Barrio Chino de Yokohama y luego disfrutar de comida china. «¿Es posible disfrutar del sauna en el corazón del Barrio Chino de Yokohama?», te preguntarás. Sí, es posible. Esa instalación se llama HARE-TABI SAUNA & INN YOKOHAMA. Con el corazón lleno de expectativas por los nuevos encuentros en Yokohama, tragué el último bocado de carne y me dirigí al coche. El viaje todavía no había terminado.