Quedarse a dormir en una instalación de sauna. ¿Habrá forma más lujosa de pasar el tiempo? Por la noche, entrar al sauna, comer algo rico y dormir profundamente. Por la mañana, al despertar, entrar al sauna de inmediato. Sin desplazamientos. Al abrir los ojos, ya estás en el sauna. Para saborear este lujo, esta noche me hospedo en Shinshu Kenko Land. Por la mañana estuve en el Shirakaba Resort Ikenotaira Hotel en Chino, donde me quedé tan embelesado con las vistas espectaculares del lago Shirakaba que hice nada menos que 6 series. Aún con ese estado de ánimo rezagado, me dirijo desde la estación de Chino en el JR hacia la estación de Shiojiri. Sin embargo, un accidente con víctimas había alterado gravemente los horarios. Llegué a la estación de Chino a las 16:00, y resulta que el tren con salida prevista a las 14:00 todavía no había llegado. Al preguntar al empleado de la estación si podía llegar a Shiojiri, me respondió: «¡El tren de las 14:00 llegará enseguida, suba en ese!». No sé si es correcto hablar de suerte cuando hay un accidente con víctimas, pero para mí fue una coincidencia maravillosa. Compré el billete de inmediato, bajé al andén y el tren se deslizó hasta detenerse. Me subí de un salto. Al bajar en la estación de Shiojiri, a lo lejos se veía la cadena montañosa de los Alpes del Norte. Y también se veía el destino: Shinshu Kenko Land. Caminé un rato y llegué a la entrada. Es una instalación de grandes dimensiones. Residentes locales y turistas se mezclan, y el interior rebosa de animación. Completé el check-in y entré a la habitación. Es una habitación sencilla, de menor calidad que un hotel de negocios. Sin embargo, dentro de este edificio hay una sauna de primera, buena comida y se puede dormir a un precio razonable. No hay que quejarse. Descansé un rato en la habitación y, cuando cayó la noche, me dirigí al gran baño. En el momento en que entré al baño, me quedé abrumado por sus dimensiones. Una fila interminable de enormes bañeras de todo tipo. Y cuatro saunas. Dos piscinas de agua fría. Una disposición irresistible para los amantes del sauna. Me aseé y primero me calenté en el baño de hierbas medicinales. El aroma de las hierbas me cosquilleó las fosas nasales y la temperatura corporal fue subiendo poco a poco. Todo listo. Primera serie. Sin dudarlo, elegí la Shinken SAUNA. Al abrir la puerta, se desplegó ante mí el espacio que buscaba. Sin televisión. Sin termómetro. Sin música de fondo. Un espacio de estética oscura y moderna iluminado únicamente por luz indirecta. Sin información superflua de ningún tipo. Este es un cuarto diseñado exclusivamente para el encuentro con uno mismo. Se puede hacer löyly uno mismo, la humedad es muy alta. Sin indicador de temperatura no puedo saberlo con exactitud, pero la sensación es de unos 90 °C. Gracias a la humedad, el sudor brota sin parar. Y, por no sé qué golpe de suerte, era solo para mí. «¡Increíble!» Se me escapó la voz. Aprovechando que no había nadie, una vez más. «¡Increíble!» Decirlo en voz alta va animando cada vez más el ánimo. También grité en el lago Shirakaba, y aquí tampoco podía parar. Apliqué löyly sobre las piedras del sauna y añadí vapor. Calenté el cuerpo a fondo. Entre los cuatro saunas, quedé convencido de que este era el mejor con diferencia. A la piscina de agua fría. Me sumergí en el Alps Reisen, justo a la salida de la Shinken SAUNA. En una bañera individual de cerámica Shigaraki, corre sin parar agua subterránea natural de los Alpes del Norte. 14 °C. En el momento en que me sumergí, una sensación refrescante como si me hubiera metido en agua con menta recorrió todo mi cuerpo. Una sensación increíblemente placentera. Es la fuerza del agua de los Alpes del Norte, distinta a la del agua subterránea del monte Tateshina junto al lago Shirakaba donde me bañé al mediodía. Al ser individual, no hay que preocuparse por nadie más. Tengo para mí solo esta lujosa piscina de agua fría. Me trasladé al espacio exterior para tomar el aire fresco. Me recosté en una silla y miré el cielo nocturno. Brillaba una luna creciente. También se veían bien las estrellas. La brisa nocturna me acariciaba la piel. Las vistas diurnas del lago Shirakaba también fueron magníficas, pero tomar el aire fresco contemplando el cielo estrellado de Shinshu tiene un encanto muy especial. El mejor día de todos aún continúa. Para la segunda serie entré en la Reiwa Strong 90. El interior está hecho con ciprés japonés de la prefectura de Nagano y tiene dos estufas de sauna instaladas. 90 °C. Es un espacio amplio y abierto, pero tiene televisión. La humedad es más baja que en la Shinken SAUNA y el ambiente está un poco seco. Tardé más en sudar, pero calenté el cuerpo con calma. Para la piscina de agua fría elegí la Niagara. Tal como su nombre indica, es una enorme piscina donde el agua cae como una cascada. 18 °C. Tiene profundidad suficiente para sumergirse del todo. Sin dudarlo, me hundí hasta la cabeza. Una piscina donde puedes sumergirte del todo es realmente buena. Todo el cuerpo se enfría en un instante. Eso sí, olía a cloro. Es claramente diferente en calidad del agua al Alps Reisen. Las indicaciones dicen que corre agua subterránea sin recircular, pero en realidad esta piscina debe de tener filtración por circuito cerrado. Aun así, la sensación de poder sumergirse en esta amplitud y profundidad es muy gratificante. Volví a tomar el aire fresco mirando el cielo estrellado. La luna creciente había cambiado un poco de posición respecto a antes. Tercera serie. La última. Volví a la Shinken SAUNA. A diferencia de la primera serie, donde la tenía para mí solo, ahora estaba llena. Mientras estaba sentado en el estante superior, alguien empezó a hacer löyly. El agua chispeó sobre las piedras del sauna y el vapor envolvió de golpe toda la sala. Desde distintos rincones se oyeron voces: «¡Uf, qué calor!». Yo también me reí sin querer. El löyly en una sala llena tiene esa sensación de unidad. Personas desconocidas envueltas en el mismo vapor reaccionando de la misma manera. ¿No tiene su gracia? Para terminar, me di un último baño en el Alps Reisen. El agua natural de los Alpes del Norte lavó en silencio el cansancio de todo un día de viaje.

Quedarse a dormir en una instalación de sauna. ¿Habrá forma más lujosa de pasar el tiempo? Por la noche, entrar al sauna, comer algo rico y dormir profundamente. Por la mañana, al despertar, entrar al sauna de inmediato. Sin desplazamientos. Al abrir los ojos, ya estás en el sauna. Para saborear este lujo, esta noche me hospedo en Shinshu Kenko Land. Por la mañana estuve en el Shirakaba Resort Ikenotaira Hotel en Chino, donde me quedé tan embelesado con las vistas espectaculares del lago Shirakaba que hice nada menos que 6 series. Aún con ese estado de ánimo rezagado, me dirijo desde la estación de Chino en el JR hacia la estación de Shiojiri. Sin embargo, un accidente con víctimas había alterado gravemente los horarios. Llegué a la estación de Chino a las 16:00, y resulta que el tren con salida prevista a las 14:00 todavía no había llegado. Al preguntar al empleado de la estación si podía llegar a Shiojiri, me respondió: «¡El tren de las 14:00 llegará enseguida, suba en ese!». No sé si es correcto hablar de suerte cuando hay un accidente con víctimas, pero para mí fue una coincidencia maravillosa. Compré el billete de inmediato, bajé al andén y el tren se deslizó hasta detenerse. Me subí de un salto. Al bajar en la estación de Shiojiri, a lo lejos se veía la cadena montañosa de los Alpes del Norte. Y también se veía el destino: Shinshu Kenko Land. Caminé un rato y llegué a la entrada. Es una instalación de grandes dimensiones. Residentes locales y turistas se mezclan, y el interior rebosa de animación. Completé el check-in y entré a la habitación. Es una habitación sencilla, de menor calidad que un hotel de negocios. Sin embargo, dentro de este edificio hay una sauna de primera, buena comida y se puede dormir a un precio razonable. No hay que quejarse. Descansé un rato en la habitación y, cuando cayó la noche, me dirigí al gran baño. En el momento en que entré al baño, me quedé abrumado por sus dimensiones. Una fila interminable de enormes bañeras de todo tipo. Y cuatro saunas. Dos piscinas de agua fría. Una disposición irresistible para los amantes del sauna. Me aseé y primero me calenté en el baño de hierbas medicinales. El aroma de las hierbas me cosquilleó las fosas nasales y la temperatura corporal fue subiendo poco a poco. Todo listo. Primera serie. Sin dudarlo, elegí la Shinken SAUNA. Al abrir la puerta, se desplegó ante mí el espacio que buscaba. Sin televisión. Sin termómetro. Sin música de fondo. Un espacio de estética oscura y moderna iluminado únicamente por luz indirecta. Sin información superflua de ningún tipo. Este es un cuarto diseñado exclusivamente para el encuentro con uno mismo. Se puede hacer löyly uno mismo, la humedad es muy alta. Sin indicador de temperatura no puedo saberlo con exactitud, pero la sensación es de unos 90 °C. Gracias a la humedad, el sudor brota sin parar. Y, por no sé qué golpe de suerte, era solo para mí. «¡Increíble!» Se me escapó la voz. Aprovechando que no había nadie, una vez más. «¡Increíble!» Decirlo en voz alta va animando cada vez más el ánimo. También grité en el lago Shirakaba, y aquí tampoco podía parar. Apliqué löyly sobre las piedras del sauna y añadí vapor. Calenté el cuerpo a fondo. Entre los cuatro saunas, quedé convencido de que este era el mejor con diferencia. A la piscina de agua fría. Me sumergí en el Alps Reisen, justo a la salida de la Shinken SAUNA. En una bañera individual de cerámica Shigaraki, corre sin parar agua subterránea natural de los Alpes del Norte. 14 °C. En el momento en que me sumergí, una sensación refrescante como si me hubiera metido en agua con menta recorrió todo mi cuerpo. Una sensación increíblemente placentera. Es la fuerza del agua de los Alpes del Norte, distinta a la del agua subterránea del monte Tateshina junto al lago Shirakaba donde me bañé al mediodía. Al ser individual, no hay que preocuparse por nadie más. Tengo para mí solo esta lujosa piscina de agua fría. Me trasladé al espacio exterior para tomar el aire fresco. Me recosté en una silla y miré el cielo nocturno. Brillaba una luna creciente. También se veían bien las estrellas. La brisa nocturna me acariciaba la piel. Las vistas diurnas del lago Shirakaba también fueron magníficas, pero tomar el aire fresco contemplando el cielo estrellado de Shinshu tiene un encanto muy especial. El mejor día de todos aún continúa. Para la segunda serie entré en la Reiwa Strong 90. El interior está hecho con ciprés japonés de la prefectura de Nagano y tiene dos estufas de sauna instaladas. 90 °C. Es un espacio amplio y abierto, pero tiene televisión. La humedad es más baja que en la Shinken SAUNA y el ambiente está un poco seco. Tardé más en sudar, pero calenté el cuerpo con calma. Para la piscina de agua fría elegí la Niagara. Tal como su nombre indica, es una enorme piscina donde el agua cae como una cascada. 18 °C. Tiene profundidad suficiente para sumergirse del todo. Sin dudarlo, me hundí hasta la cabeza. Una piscina donde puedes sumergirte del todo es realmente buena. Todo el cuerpo se enfría en un instante. Eso sí, olía a cloro. Es claramente diferente en calidad del agua al Alps Reisen. Las indicaciones dicen que corre agua subterránea sin recircular, pero en realidad esta piscina debe de tener filtración por circuito cerrado. Aun así, la sensación de poder sumergirse en esta amplitud y profundidad es muy gratificante. Volví a tomar el aire fresco mirando el cielo estrellado. La luna creciente había cambiado un poco de posición respecto a antes. Tercera serie. La última. Volví a la Shinken SAUNA. A diferencia de la primera serie, donde la tenía para mí solo, ahora estaba llena. Mientras estaba sentado en el estante superior, alguien empezó a hacer löyly. El agua chispeó sobre las piedras del sauna y el vapor envolvió de golpe toda la sala. Desde distintos rincones se oyeron voces: «¡Uf, qué calor!». Yo también me reí sin querer. El löyly en una sala llena tiene esa sensación de unidad. Personas desconocidas envueltas en el mismo vapor reaccionando de la misma manera. ¿No tiene su gracia? Para terminar, me di un último baño en el Alps Reisen. El agua natural de los Alpes del Norte lavó en silencio el cansancio de todo un día de viaje.